马里诺的体重足以让直升机的时速降低五节。

    露西并不在意。这种天气，本就不适合全速飞行。到处都是在浓雾中矗立的天线塔，塔上的灯也极易扰乱人的视线，这些都是严竣的航空障碍。此时飞行高度五百英尺，天气较二十分钟前从巴吞鲁日市起飞时更加恶劣。

    “不妙。”马里诺的声音在露西耳机里响起，充满不安。

    “又不是你在驾驶。放心吧，好好欣赏风景。您需要什么吗，先生？”

    “可以给我降落伞吗？”

    露西笑了笑，继续和鲁迪透过驾驶舱窗口搜索地面。

    “你介意我暂时放弃操纵杆吗？”她问鲁迪，故意说给马里诺听。

    “不会吧！”马里诺大叫。

    “唉哟，”露西把耳机音量调低，鲁迪接过操纵杆，“交给你了。”她说。这表明另一个驾驶人已充分了解他将暂代主驾驶的位置。

    露西按下她那只飞行手表的小圆钮，将上半部显示盘调整成定时器。

    “要是跟着他们不安全，还有哪里安全呢？况且，你被汽车撞到的几率要比坠机大得多。”妮可虽从没坐过直升机，但要马里诺别忙里添乱。

    “胡扯，这里哪有什么汽车。还有，拜托你别说坠机两个字。”

    “大家注意。”露西严肃地望着卫星导航系统，高声说。

    昨天她在和马里诺飞来此地的途中查看了西北湖岸，并将其坐标添入导航系统。

    “我们正在航道上。”

    当飞机降至三百英尺同时减速到八十节，露西终于瞥见雾气氤氲的墨贺巴湖。湖水仿佛就在他们脚下。感谢老天，在这一带水域不必担心天线塔。她再次降低高度。鲁迪也探过头来，努力搜寻着湖岸。

    “妮可？”露西说，“听见了吗？”

    “听见了。”声音传回。

    “这一带眼熟吗？”

    露西减速到六十节。若想在低空盘旋需要更低的速度，但在地面能见度极差的情况下，这样做无济于事。

    “你能不能飞回去一点，到盲河那里？”妮可问，“荷兰溪就在湖的边缘流入盲河。”

    “哪个方向？”露西将直升机缓缓掉头。在这种高度调头无须担心，她昨天已经谨慎观察过所有障碍物的位置。

    片刻沉静之后，妮可又说：“如果沿着盲河向湖泊前进，可以看见荷兰溪就在你右手边三点钟的方向。”

    飞机进入回程航道，再度飞行在湖水上方。

    “就是那里，”妮可说，“那就是盲河，在左边闪闪发光。要是飞高一点，可以看得更清楚。”

    “这可办不到。”鲁迪说。

    “好像……有了！”妮可兴奋地说·“在那里！就是那条小溪，你的右边。那就是荷兰溪。我父亲的钓鱼小屋就在不到一英里的地方，在左岸。”

    气氛顿时紧张起来。鲁迪从肩袋里取出手枪。露西深吸一口气，提高警惕。她把高度降到一百英尺，盘旋在那条浓雾罩顶、密布着柏树的细小溪流之上。

    “这种高度，他们看得见我们。”露西努力保持冷静，准备迎接即将到来的紧急状况。

    忽然，一间破旧的灰色小木屋出现在众人眼前。倾斜的码头系着一艘和周遭景物极不协调的白色船只。

    露西让飞机绕着小屋盘旋。“你确定？真的确定？”肾上腺素让她的声音高亢了许多。

    “是的！我认得它的屋顶！爸爸用蓝色金属板搭盖的。看得出来那是蓝色的！还有门廊和纱门，也都没变！”

    露西降到五十英尺高，一个盘旋转向左方，鲁迪那侧的窗口几乎和船只平行。

    “射它，快！”露西对鲁迪大叫。

    鲁迪打开窗子，对船底迅速发射了十七发子弹。这时小屋门砰地打开，贝芙·基芬端着一把霰弹枪冲了出来。露西将变距操纵杆往前猛推，机头陡然往上攀升。

    “趴下！待在座位上别动！”

    鲁迪给手枪装上新弹匣。机舱后座就在油箱正上方，露西并不担心这个。喷射机油不像普通汽油那么易燃，万一中枪，顶多只是漏油。而舱底地板可能被射穿的空隙并不多。

    鲁迪拉开救生气垫。

    贝芙手中是把有着推拉式枪机的压动式霰弹枪。她连开七枪。子弹击中机舱窗户，将强化玻璃震得粉碎，主螺旋桨和引擎整流罩也被击中。要是燃烧罐被射穿，飞机恐怕就要爆炸了。露西立刻关闭螺旋桨马达，将集成操纵杆拉低。就在她拉下集成操纵杆、踩下右踏板让飞机掉头顺风飞行的同时，警报器开始长啸。视野中可以降落的地方只有一块长满高大锯草的野地。起落滑橇上的救生气垫有如橡皮筏应声弹开。机身偏离了直线，开始左右摇晃，露西努力让它保持平稳，十分清楚六个救生气垫中至少有一个已被子弹射穿。

    飞机降落得十分惊险，也使ELt即紧急求救定位发射器的启动变得困难异常。飞机在茂密的草丛和泥泞的河面上一阵摇晃，之后向右歪斜栽进水里。露西打开舱门，往下一看，一侧的三个气垫中有两个被子弹射中而无法充气。鲁迪关掉电瓶和发电机，所有人坐在原位，因惊恐而呆住了。外面一片死寂，直升机继续往右倾斜着沉入污泥。三百英尺外那艘船正在汩汩下沉，他们可以看见没入水中时高高翘起的船头。

    “反正她也无处可逃了。”鲁迪说。他和露西摘掉耳机。

    露西旋开飞行手表上的大螺帽，拉出一支天线，启动ELt。

    “走吧，”她说，“总不能在这里干等。”

    “我能等。”马里诺说。

    “妮可，”露西回头问，“你知道这里的水有多深吗？”

    “不太深，否则不会长这么多锯草。麻烦的是泥浆，可能淹没我们的膝盖。”

    “我哪儿都不去，”马里诺说，“干吗多此一举？那艘船已经沉了，她也逃不了多远啦。我可不想被蛇咬或喂那些讨厌的鳄鱼。”

    “有个办法。”妮可继续说，似乎不把马里诺的体重当一回事，“这片锯草一直蔓延到小屋后面，而且水不深，以前我们常穿着长靴在里面采贻贝。”

    “我要去。”露西说着打开舱门。

    钓鱼小屋传出阵阵狗吠。

    对露西来说，更大的难题是起降滑橇上的气垫太过蓬松，很难让人移动双脚迈下飞机。她系紧短靴鞋带，把格洛克手枪和备用弹匣交给鲁迪，然后像跳伞员般站在机舱门前，大叫：“我走了！”

    她跳入水中，两脚稳稳站着，意外地发现泥浆只淹没了靴子。如果走快一点，或许不至下沉得太厉害。她走近机舱门——溅了满脸污泥——取回她的手枪插进后裤袋，将备用弹药随手塞进口袋。

    大伙轮流替彼此看管手枪和弹药，鲁迪、妮可接着跳下水，和露西从直升机的同一侧离开机舱门。马里诺仍气呼呼地坐在后座。

    “你打算一直坐在那里等飞机翻过去吗？”鲁迪大声叫嚷，“白痴！快出来！”

    马里诺终于滑过椅子，把枪丢给鲁迪，跳下飞机。他身体一歪跌进水里，头部撞上一只救生气垫，好不容易爬起来，早已满身泥水，嘴里不停地咒骂。

    “嘘，”露西说，“会被他们听见的。你没事吧？”

    马里诺将他的脏手在鲁迪的衬衫上乱抹，气鼓鼓地拿回手枪。与此同时，航空塔台的雷达屏幕上闪动着紧急求救定位发射器的信息。任何一个刚好在测试求救频率的飞机驾驶员都可能收到这个信息。

    他们在沼泽中涉水而行，一边留意着水蛇，侧耳捕捉它们在草丛间窸窣溜过的动静。一行人来到距小屋约一百英尺的地方，纷纷举起手枪。小屋的纱门再度被撞开，贝芙握着霰弹枪一路冲到码头上，朝他们发疯似的尖叫怒吼，带着自杀的激愤和绝望。

    在她还没来得及瞄准之前，鲁迪开了枪。

    砰砰！

    贝芙应声倒在码头的腐旧木板上，翻落水中。旁边是那艘半沉半浮的白船。