立川车站南口的权藤大楼发生了刑案事件。宝生丽子早先接获通报，赶往现场时，是在街上行人三三两两的清晨时分。丽子忍着呵欠，穿过黄色封锁线后，便冲上阶梯抵达大楼的三楼。“——对不起，我来晚了，警部。”

    虽然丽子并没有迟到，但她还是一边用道歉取代打招呼，一边走到上司身旁。

    风祭警部则面带爽朗的笑容，举起一只手说：“没关系，其实我也才刚到而已。”

    他的态度活像是男友温柔地迎接迟到的恋人一般。今天一整天，大概又要被这位上司搞得晕头转向了吧，想到这里，丽子不禁萌生立刻掉头回家的念头。不过她还来不及转身，警部就下达了第一道指示。

    “那么，马上就来观察一下现场吧。跟我来，宝生。”

    警部一转过身子，丽子立刻跟了上去。两人默默地爬上阶梯，来到了三楼与四楼楼梯间的平台。那里躺着一位身体已经冰冷的女性。虽然过去曾屡次见过相似的光景，但丽子还是无法习惯。当丽子忍不住想别过头去时，警部突然发问了。

    “宝生，看了这个现场后，你有想到什么吗？”

    “呃，想到什么啊……”有什么疑点吗？丽子慌慌张张观察起现场。

    已经成为尸体的女性，看起来年约三十几岁，身材中等，不胖也不瘦，脸颊圆润，留着一头短发，容貌相当普通。服装也是极为朴素，一身茶色衬衫，配上紧身黑色短裤。勾在脚跟上的淑女鞋也是黑色的。这位女性的腹部可以看到疑似遇刺的伤口，流出来的血在水泥地上勾勒出无人见过的地图轮廓。放眼望去，尸体周遭没见到凶器之类的东西。虽然可以断定这是一起杀人事件，不过除此之外，丽子也想不出什么其他意见。她老实地认输了。

    “对不起，警部，我实在是想不到什么。”

    “哎呀哎呀，真拿你没办法。”风祭警部露出了非常开心的表情，这么说道。“仔细看清楚罗，宝生，尸体身旁没有凶器之类的东西。也就是说，这是——”

    我知道，是杀人事件对吧——搞什么嘛，刚才真是白白认输了！

    丽子把警部那些没有内涵的话当作耳边风，快速地确认死者的持有物。

    她在短裤口袋里发现到钱包及一支疑似房门的钥匙。检查钱包的内容，里头有现金一万两千元与少许零钱、两张信用卡以及驾照。风祭警部立刻接过驾照，并大声念道。

    “被害者的姓名是菅野由美。住址是国分寺市本町三丁目，若叶集合公寓二〇二号室——”

    从出生年月日来推算，被害者的年龄是三十五岁。

    这时丽子突然察觉到，在被害者持有的物品中，居然找不到手机。这就奇怪了，这年头女性平时多半都会随身携带手机吧。看来犯人把被害者的手机带走了，犯人大概是担心警方会从手机里查出自己的身分吧。从这个角度反推回去，犯人是个与被害者熟识的人物。就在丽子这么推理的瞬间——

    “根据我的推理，犯人应该是与被害者熟识的人物。你知道这是为什么吗？宝生。”

    “……”你何必问我呢，答案早已经呼之欲出啦……

    “既然你不懂的话，那我就告诉你吧。重点在于手机。犯人偷走了手机！”

    “……”丽子有种自己的想法被人盗用的感觉。

    马耳东风地听着警部的推理时，丽子只有一点怎么样也搞不懂。为什么眼前这个滔滔不绝发表看法，但推理能力跟部下相同等级的人，会变成她的上司，而丽子却只能当个部属呢？

    彻底了解过现场的状况后，丽子与风祭警部前往五楼。权藤大楼的五楼是居住区，这栋大楼的所有权人独居在这里。

    权藤宽治，六十七岁。他正是这起事件的第一发现者。

    把刑警们请进自家内的权藤宽治，不知为何，他穿着一身深蓝色的运动服。请丽子等人就座后，权藤宽治便马上叙违起发现尸体时的状况。

    “那是今天早上六点的事情。我有每天出门慢跑的习惯，所以今天早上我也一如往常穿上运动服出门。不过一走下楼梯，我吓了一跳。眼前有个女人流着血，倒卧在楼梯间。我很快就看出她已经死了——不，她不是这栋大楼的住户喔，只要是跟大楼的承租者有关的人，我连打工的长什么模样都一清二楚。那个死掉的女人我完全不认识。所以，我马上就回家里打一一〇报警了。”

    “我懂了。”风祭警部恍然大悟似地深深点了点头。“所以您才会穿着运动服啊，原来如此，原来如此。”

    权藤宽治身为大楼的经营者，却又穿着一身运动服，这种身分落差，似乎才是警部心中最大的疑惑。为了让彻底搞错问话焦点的上司闭嘴，丽子代为发问。

    “昨天晚上到今天清晨，您有没有听到什么争吵的声音呢？”

    “没有，我从昨天傍晚到今天早上一直都待在房间里，没有注意到什么异状。不过，这栋大楼一到晚上，几乎没什么人就是了。”

    “这栋大楼的各楼层，分别开了些什么店呢？”

    “一楼是珠宝店，二楼是接骨医院，然后五楼是我的住家。嗯，三楼跟四楼吗？两层都是空屋喔。因为不景气的关系，已经空下来将近两个月了。”

    权藤大楼似乎是一栋使用效率极差的大楼。既然三楼四楼都是空屋的话，大概很少人会爬楼梯上来吧。犯人知道这个空间就像都市里的盲点，所以才特地选这里做为犯案现场吗？

    结束询问的丽子与警部向权藤宽治道过谢后，便离开了五楼的住家。

    “恐怕犯人事前就已经掌握这栋大楼的状况，为了杀害菅野由美，犯人利用手机简讯还是什么的，把她叫来这栋大楼。也就是说，这是一起准备周详的预谋杀人案。我说得没错吧？宝生。”

    这则推理很有警部的风格，既没有特别值得否定的地方，也没有特别值得赞赏的地方。不过，丽子认为这样的推理姑且还算合理，所以坦率地点头附和。

    “是，我认为正如警部所想的一样。”

    不久，验尸报告出炉了。根据现场医师判断，被害者的死因为出血性休克。凶器推测为小刀或菜刀之类的锐利刀械。致命伤确定是腹部的刺伤，不过除此之外，手背和脖子等处也可见到些微的擦伤，这应该是被害者和犯人扭打时所留下的伤痕。也就是说，菅野由美并非在毫无抵抗的情况下突然遇刺。

    死亡时间推测是昨晚七点到九点之间的两个小时。

    得到了这些情报后，调查员们便开始在现场周边打采消息。只不过，生性不爱脚踏实地、进行基础调查的风祭警部，似乎已经对立川的现场感到厌倦。他用宛如邀请朋友一同散步般的轻松口吻开口了。

    “宝生，要不要去国分寺看看啊？我想看看菅野由美的房间呢。”