再度折回西国分寺的现场后，刑警们又花了几个小时，在现场周边打听消息。只是，就算四处奔走到天都黑了，他们还是没能取得新的线索。总之，目前浮上台面的嫌犯是大泽正树、高野道彦、神崎绫香，以及第一发现者中泽里奈这四个人。

    “——不过，我认为中泽里奈不可能喜欢大泽正树。毕竟供出大泽有嫌疑的不是别人，就是中泽里奈。”

    “的确。可是事关人命，如果主动举发大泽正树，就能够减轻自己的嫌疑，她也很有可能会选择这么做。”

    在松冈弓绘家前面的大马路上，原本用严肃的语气诉说着自己意见的警部，突然换成轻松的态度，对丽子耸了耸肩。

    “不过啊，第一天的收获，差不多就是这样啦。接下来的调查，等明天再继续吧——不说这个了，宝生，今天是什么日子呢？”

    噗通！果然来啦。丽子绞尽脑汁思考着，有没有什么好方法可以蒙混过去，但她也明白假装不知道今天是几月几日是没用的。“今天是圣诞——”

    “没错，是圣诞夜！”警部的声音高了一个八度。“是恋人们手拿着香槟酒杯与火鸡腿，在饭店的蜜月套房内互诉爱意的特别夜晚。咦，你说我的想法还停留在泡沫经济时期？放心，没问题的。我们‘风祭汽车’直到现在也还处于泡沫经济全盛期呢。哎呀，不说这个了，其实今晚我为你订了最高级的法式餐厅，让我们暂时忘却杀人事件那些杀风景的现实，一起享受难得的圣诞夜如何？好，既然这么决定了，那就赶快坐上我的Jaguar——嗯，Jaguar？”

    风祭警部涨红的脸一瞬间变得苍白，他双手抱头悔恨地大叫。

    “完了——！我今天把Jaguar扔在家里了——！”

    “啊，请不要在意，警部。我自己搭公车回去。”丽子干脆地这么说完，便搭上了在绝妙时机抵达的公车，然后从阶梯上对警部行礼致意。

    “等等，宝生，我也跟你一起走！”在急忙想要上车的警部面前，车门无情地关闭，“噗啊！”一声，将警部弹到了路边。丽子对司机抱着感谢之意。

    公车开始行驶。从最后方的窗户回头一看，只见警部正提起脚踹着路旁的砖墙呢。

    开车后过了十几分钟，公车抵达了国立车站前。虽然离宝生家最近的公车站还很远，但这里似乎是这班车的终点站了，所以丽子也只能莫可奈何地下车。松开绑起来的头发，拿下装饰用眼镜后，丽子便在人行道上迈开步伐。

    令人不快的是，街上充满了圣诞节的气氛。越是认真去看，就会觉得自己真是不幸缠身，所以丽子一边假装什么都没看见，一边在脑海里思考着事件。

    松冈弓绘的死是他杀吗？还是事故呢？如果是被杀害的话，犯人又会是谁呢？在那种情况下，犯人又要怎么样才能从现场逃走呢？

    “而且雪上还没有留下任何痕迹，这是怎么做到的……是怎么做到的……呜！”

    丽子似乎在不知不觉中思考得太浑然忘我，导致忽略了前方。她正面撞上了一大团红色的东西。“对、对不起。”

    丽子脚步踉舱地道歉。迅速以双手扶好她的是红衣圣诞老人——装扮成圣诞老人的高个男子。“您没事吧？大小姐。”

    男子手拿看板，似乎正在路上贩卖蛋糕的样子。放心，我没事，摆着手这么说完，丽子再度迈开步伐。“不行不行，走路要小心才行，”丽子做了个轻轻敲头的动作。“——不过影山还真是辛苦呢，这种日子还要在蛋糕店打工吗？”

    唉，影山光靠管家的那份薪水，大概无法满足生活上的所有开销吧。如果有价码好的打工机会招手，他当然会想要在圣诞夜抛下老爷与大小姐，选择另外一边，这也是可以谅解的——可以谅解个头啦！不，最重要的是，他为什么会在这里！

    丽子猛然折回来时路，在钟表行前抓住了圣诞老人。

    “影山！你在这种地方——啊，对不起，我搞错了。”丽子向钟表行的圣诞老人道歉后，重新抓住了隔壁蛋糕店的圣诞老人。“——影山！”

    “哎呀，大小姐，您要来份圣诞节蛋糕吗？很便宜哟。”

    “你在说什么啊。”丽子目瞪口呆地大叫。“现在不是卖什么蛋糕的时候啦！”

    过了几分钟之后。在蛋糕专卖店“Noel”店内一角的用餐区。

    丽子和身穿圣诞老人装的影山正对而坐。尴尬的气氛与冒着热气的咖啡隔开了两人，远远眺望此处的幼稚园孩童指着影山喊着：“啊，圣诞老公公在休息！”

    “其实我染上了棒球签赌的恶习……”影山带着一本正经的表情啜饮了一口咖啡，然后冷不防地做出这番爆炸性的发言。

    嗅出犯罪气息的丽子，表情顿时紧张了起来。不过影山却平静地开口。

    “我在立川的棒球打击场遇见了某个人，并和对方打了个赌。看谁最先打出全垒打，输的人要听从对方的要求，这是当时打赌的约定。结果，在这重要的圣诞夜当天，我落得必须到‘Noel’帮忙卖蛋糕的窘境，真是非常抱歉。”

    “简单来说，就是蛋糕店老板很擅长打棒球吧。”丽子不禁叹了口气，搔了搔头发。“嗯——嗯，该怎么说呢？这好像跟我所知道的棒球签赌不一样呢。”

    看来，刚才飘散空气中的犯罪气息似乎是自己的错觉。

    “您放心了吗？”影山露出微笑。“话说回来，大小姐。您刚才说‘现在不是卖什么蛋糕的时候啦’，这话是什么意思呢？圣诞夜里，还有比卖蛋糕更重要的事情吗？”

    “更重要的事情多的是吧。”的确，现在最重要的还是今天的事件。“其实，发生了一桩奇妙的案子。今天早上不是积了雪吗——”

    丽子于是详细叙述起上班途中遭遇的事件始末。影山也显露出兴趣，侧耳倾听丽子的话。远远眺望此处的幼稚园孩童指着影山说：“啊，圣诞老公公在瞎扯蛋！”别开玩笑了。提供影山推理的线索绝不是瞎扯蛋。毕竟他过去曾屡次从丽子的话中看透了事件的真相。

    “原来如此，的确是桩不可思议的案子。”听完丽子的话后，影山啜了一口手边的咖啡。“没有留下足迹的密室，嫌犯有四个人是吧？”

    “没错。或许还有其他嫌犯也说不定，不过，现在你先从这四个人来思考吧。”

    “遵命。”影山点了点头，然后劈头就说：“这起事件的重点，看来果然还是出在足迹。犯人要如何才能在巷子里不留下任何脚印，顺利逃走呢？”

    “是啊，这点我也很纳闷。”

    “不过，只要再往深处想一想的话，事件就真相大白了。大小姐，虽然您已经极为接近事件的真相，却还是没有察觉到呢。”

    丽子隐约感觉到自己被愚弄了，于是生起气来。“这话是什么意思啊？”

    “大小姐应该还记得才对，松冈弓绘家里有些非常有意思的用具，是收纳在阁楼上的滑雪板与雪地滑板等用品。大小姐应该也多少有点在意吧。”

    “的确，我对那些用具有点印象。”

    丽子重新回想阁楼的景象。

    “没错，仔细一想，滑雪板和雪地滑板感觉上一定跟雪中的密室有关。比方说，穿着滑雪板走在雪上如何？这样至少就不会留下脚印了——你觉得呢？影山。”

    “原来如此、原来如此。”影山深深地点了好几次头。“就像您所说的一样，只要穿上滑雪板，犯人确实就不会在雪上留下脚印了。不过，巷内的积雪仅有一公分厚，如果要滑雪通过那里的话，巷子里的雪就会被压得乱七八糟。然而，大小姐发现尸体的时候，通往现场的巷子里的雪是平整的。也就是说，尽管雪地滑板与滑雪板等道具确实耐人寻味，最终还是与事件没有任何关联。居然连这种事情都不懂——”

    影山直直注视着眼前的丽子，以极为恭敬有礼的语气断言道。

    “很抱歉，大小姐的脑袋实在是太单纯了，根本只有幼稚园孩童的等级。”

    喝着咖啡听他讲话的丽子，完全没有任何防备，一听到影山在此时冷不防说出“幼稚园孩童的等级”的发言，让丽子惊讶得把口中的咖啡喷向管家的脸。

    这时，方才的幼稚园孩童跑了过来，敲了一下影山的头说：“别瞧不起人！”接着幼稚园孩童“耶——”地发出胜利的欢呼，随即一溜烟跑得不知去向。

    “……”影山茫然地掏出手帕，擦拭被咖啡泼湿了的脸。“请问，我是不是说了什么不妥的话呢……”

    丽子默默取出手帕，优雅地擦拭着嘴角。为了让心情冷静下来，她拿手镜整理好乱掉的妆容。然后她喝了一口杯内的水，慢条斯理地开口。

    “你说谁只有幼稚园孩童的等级啊！别看我这样子，我可是以极优秀的成绩、从极优秀的大学毕业呢——！别瞧不起人！”

    当丽子想学幼稚园孩童那样作势打人时，影山近乎滑稽地缩起了身子。看在这意想不到的反应上，丽子原谅了影山。比起这个，现在更重要的是事件本身。

    “滑雪板和雪地滑板与事件无关是吧。那不然是怎样？说那些用具很耐人寻味的是你呀。难不成那是骗人的吗？”

    “不，很耐人寻味确实是事实。只是，那些道具看起来实在不像是能够直接用在犯案上。不过大小姐，若是在这里停止思考的话，就到不了真相了。更进一步思考才是最重要的。”

    “更进一步？这话是什么意思？”

    “只看眼睛能看得到的东西还不够，要想像出眼睛看不到的东西，才能看穿事件的真相。您明白了吗？”

    “不，我不明白，简直是一头雾水。”丽子像个功课不好的学生似地摇了摇头。

    “重点在于大泽正树的证词。他是这么描述松冈弓绘的：‘尤其冬季运动，她更是样样精通，她甚至热衷到自费买了全套的相关用品。’没问题吗？大小姐。只有滑雪板和雪地滑板等用具，这样可以算是拥有了冬季运动的全套相关用品吗？您不觉得好像欠缺了什么重要的东西吗？”

    “啊，听你这么一说。”

    丽子总算也察觉到了。听到冬季运动，绝大多数人第二个想到的，都是那项运动。而松冈弓绘的阁楼上，却少了这项重要的用具。

    “是溜冰吧。阁楼上有滑雪板跟雪地滑板，却没有冰刀鞋。”

    “正是如此。可是根据大泽正树的证词，那些用具中应该要有冰刀鞋才对。既然如此，为什么冰刀鞋会不见呢——”

    “是犯人拿走了吧。也就是说，犯人为了偷走冰刀鞋，而下手杀害了松冈弓绘吗？”

    “啊啊，大小姐。”影山用指尖轻轻推了推银框眼镜，叹着气说：“世界上有哪个家伙，会为了一双冰刀鞋而不惜犯下杀人大罪吗？请您别说蠢话了。”

    “喂！你这个人，真的一心想要被开除是吧！”

    丽子放在桌上的拳头不停颤抖。“那我问你，是谁为了什么目的拿走了冰刀鞋啊？”

    “带走冰刀鞋的人，当然就是杀害松冈弓绘的犯人，他的目的就是为了从被雪地包围的密室中逃脱。”

    “嗯，你是说犯人穿着冰刀鞋走在雪地上吗？这是行不通的喔。就算不会留下普通的脚印，雪上还是会留下冰刀的痕迹啊。要是有这种痕迹的话，在发现尸体的当下，我就会注意到了。”

    “的确，大小姐说得没错。只像平常那样走在雪上，当然没有任何意义。那么，犯人是如何使用冰刀鞋的呢？说起冰刀鞋的特征，自然是鞋底的冰刀部位吧。这让我想到，通往现场的巷子里，除了大小姐与第一发现者中泽里奈的脚印外，应该还留有另一道细长的痕迹才是。那就是松冈弓绘返家时，骑乘脚踏车留下的胎痕。”

    “这么说起来，巷子里确实是有一道胎痕……呃，犯人该不会是！”

    “正是如此，大小姐。犯人以冰刀鞋的刀刃，巧妙地踩过了细长的胎痕，要领就跟在雪上走钢索一样。”

    影山仿佛亲眼目睹了现场情况似地说道。

    “巷子里积了一层薄薄的雪，从被雪封闭的密室玄关到大马路上，约有十公尺的距离。在这上面，只留下了脚踏车的胎痕。犯人恐怕穿上了冰刀鞋，踩着谨慎的步伐，在胎痕上前进吧。好不容易走出巷子，抵达大马路上后，犯人便在那里迅速换上普通鞋子，并且把冰刀鞋藏在身上，就这样消失在夜晚的黑暗之中。如此一来，现场的巷子里，乍看之下，自然就见不到疑似犯人留下的足迹了。”

    的确如此。脚踏车的胎痕宽度比人穿的鞋子窄，却比冰刀宽，所以冰刀鞋的刀痕混进胎痕里，就很难察觉出来了。这就是犯人的企图。

    “可是，只要近距离观察胎痕，应该就会发现上面还重叠着一道冰刀鞋的刀痕才对吧，难道都没有人发现吗？”

    “在下雪的寒冷夜晚，谁也不会去注意那么细微的部分的。看在路过行人的眼里，恐怕都只看到巷子里有一道胎痕吧。”

    “原来如此，这倒也是。”丽子表示认同。“然后到了隔天早上，当我观察那条巷子的时候，雪已经开始融化，胎痕的部分都露出底下棕色的地面了，所以无法看出冰刀鞋的刀痕。由于找不到犯人的脚印，现场就变成了被雪冰封的密室，是这样没错吧？”

    “正是如此——说到这里，您应该已经知道了吧？”

    “啊，知道什么？”

    “犯人的真实身分。凶手必然是能够穿上被害人冰刀鞋的人物，我们姑且从四位嫌犯当中来想吧，您认为大泽正树与高野道彦两位男性，穿得下女性的冰刀鞋吗？”

    “不，穿不下吧。虽然男性之中，也有些人的脚跟女生一样小，但是那两人并非如此。大泽正树体格像运动员一样结实，高野道彦也长得很高。这两人的脚，尺码肯定都比一般人更大。”

    “那么两位女性又如何呢？中泽里奈与神崎绫香，穿得下被害人鞋子的会是谁呢？身材高挑的中泽里奈、与个头娇小的神崎绫香，虽然脚的大小不见得与身高成比例，但至少神崎绫香和松冈弓绘体格相近。相反地，中泽里奈不太可能穿得下松冈弓绘的鞋子。”

    “的确。可是，也不能就这样断定吧，只要硬塞的话，说不定连中泽里奈也穿得下去。然后，她又在隔天早上假装第一发现者，这也不无可能啊。”

    “不，这不可能。”影山干脆地断言。“如果中泽里奈是犯人，却又假装第一发现者的话，照理来说，她应该会把前晚带走的冰刀鞋放回原位才对。毕竟她有这样的机会，没道理不善加利用吧。但是，冰刀鞋终究没有被放回阁楼上。这证明了中泽里奈并非犯人。”

    原来如此，见丽子点着头这么说，影山才道出结论：“从以上这几点看来，杀害松冈弓绘的真凶，应该是神崎绫香。”

    不过，那终究只是从这四位嫌犯之中来考虑的结论就是了——补充上这句话之后，影山津津有味地啜饮着咖啡。

    犯人是咖啡厅的女服务生神崎绫香，如果是这样的话，就会出现好几处疑点。

    所以丽子对影山丢出几个问题。

    “事件当晚，高野道彦跟神崎绫香在一起，这是假的不在场证明吧。”

    “正是如此，大小姐也是这么想的吗？”

    “是啊，打从一开始我就怀疑这个不在场证明了。不过，没想到那个轻浮男人居然会为了包庇神崎绫香的犯行而说谎，这还真叫人意外呢。”

    “是啊。事实上昨晚十点左右，神崎绫香应该人在松冈弓绘家吧。”

    “神崎绫香是怎么去松冈弓绘家的？巷子里没有留下走进去的脚印，所以她是在大雪还没停之前，就来到松冈弓绘家罗？不过这样感觉上也有点奇怪。”

    “大小姐，脚踏车这种东西，是可以双人共乘的喔。”

    经影山点醒，丽子才恍然大悟。

    “照这样推论，在晚间九点雪停了之后，两人骑乘着同一台脚踏车来到松冈弓绘家。然后在将近十点的时候，两人起了争执。虽然这毕竟只是想像，但既然两人都跟高野道彦有深交，那么迟早有一天会爆发口角，这也不足为奇。而那刚好就发生在昨天晚上。”

    “接着到了晚上十点，神崎绫香把松冈弓绘从阁楼上推了下去。”

    “是的。松冈弓绘刚好撞着头部要害，因此当场死亡。神崎绫香急忙想要逃走，却在这时候突然想到，如果就这样在雪地上留下脚印离去的话，任谁都会怀疑松冈弓绘是遭人杀害的。反过来说，倘若她能在不留下脚印的状况下离去，松冈弓绘的死，看起来就像单纯的意外事故了。对犯人来说，当然是后者最为理想。那么，有什么方法可以不在雪地上留下脚印呢？这时，她脑海里浮现了利用冰刀鞋的想法——感觉上大概就是这样吧。”

    影山就这样穿着圣诞老人装，完成了解谜。光听他的推理，犯人的确很像是神崎绫香，不过结果究竟是如何呢？总之，只要先攻破高野道彦提出的伪造不在场证明，就能以此为切入点，一举揭穿所有的谎言了吧。

    无论如何，那都是明天之后的任务了。现在的问题，反而又回到今天这个夜晚。

    “话说回来，影山。”丽子接着问他。“你还要继续帮忙卖蛋糕吗？”

    “是的。距离达成营业额，还有五十个左右。”

    “是吗？我知道了。”这么说完，丽子站起身来，“我也来帮忙吧，就当作是你帮忙推理的回礼。”

    “这可不行，大小姐。我会被老爷骂的。”

    “那就被骂吧。”丽子爽快地这么说，并露出微笑。“放心啦，我不会告诉爸爸的。再说，比起影山你拿着看板杵在店门口，我穿着圣诞老人装露出微笑，一定可以卖出更多蛋糕的。谁叫丽子妹妹那么可爱嘛。”

    丽子双眼发亮，一副干劲十足的样子。因为她从很久以前，就一直很想穿穿看圣诞老人装。

    影山无奈地大大叹了口气。

    这天晚上，国立市的主要街道大学大道上，出现了一对圣诞老人。一位是个子很高，戴着银框眼镜的男圣诞老人，另一位是把红色迷你裙装穿得很漂亮的女圣诞老人。因为两人的活跃，“Noel”的蛋糕飞快地卖完了——