负责这起事件的，是一个看起来不甚灵光的中年警部先生。他向集合在大客厅的事件相关者行礼后，报上自己的姓名：“我是国分寺署的祖师之谷大藏”。他的名字该不会写作“祖师之谷大藏”吧。虽然念法不同，但我脑中却浮现出字面相同的车站名称。那一站好像是在“千岁船桥”和“成城学园前”之间。

    “是小田急线对吧。”

    我低声向一旁的小奈绪说，她一副无法理解的样子回我：“什么？”这时，祖师之谷警部挑动眉毛，将锐利的视线投向我。

    “你就是门仓家的同居人，高林奈绪子是吧？”

    “不，小奈绪是她，我是她的朋友叫雾之峰凉。今天来她家玩，碰巧被卷入这个事件。”

    “喔，雾之峰、凉，是吗？”警部对这个名字似乎有所感应，思索片刻后，忽然大笑：“跟冷气机的名字一样嘛，哈哈哈。”

    “哈哈哈，对啊常被大家这样讲。”，我故意强颜欢笑让对方掉以轻心，然后从背后袭击这名不识相到了极点的警部先生。“谁是冷气机啊、谁？有穿着高中制服的冷气吗！就算是警察也不要不识好歹！”

    “说什么！你才是咧，说别人是小田急线，什么小田急线！不要把我当成铁道！”

    看来祖师之谷警部也很在意他的名字。或许我和警部先生的过去都有相似的遭遇呢。

    “警部先生，警部先生，现在不是和女生嬉闹的时候。”门仓俊之介入我们之间的小冲突。“比起这个，我父亲现在情况怎么样？获救了吗？”

    “喔，说得没错。”祖师之谷警部不甩我，表情恢复严肃。“根据医院报告的消息，新之助先生的病情目前稳定下来了，但还不能掉以轻心。”

    “所以，还活着就是了。”

    门仓俊之和妻子典子，以及两人的儿子照也，一同深深叹了一口气。这声叹息从警部的耳中听起来或许是放心的叹息“幸亏还活着！”但听在知晓门仓家内情的我耳中则是失望的叹息，“什么嘛，还没死！”

    祖师之谷警部先向身为第一发现者的我和小奈绪，仔细询问事件发生的现场状况。警部微微点头听我们说完后：

    “嗯，被害者说‘咖啡有毒’。从现场的状况看来，被害者应该是喝了有毒的咖啡。”

    也就是说，这次的事件不就是本格推理中，经典中的经典“咖啡下毒事件”吗？内心的好奇不禁使我双眼发亮。

    “是什么种类的毒？氰酸钾？还是砒霜？”

    “不，现在还不知道。刚刚鉴识人员才将杯子里剩余的咖啡带回去调查，不久结果就会出来。”警部一边说着一边将锐利的视线投向松本弘江。“接下来——那杯有问题的咖啡就是你泡的吧。”

    “是，是我泡的。”在我旁边那个畏缩的帮佣细声回答。“这杯咖啡是我应老爷要求准备，并端来这个房间的。”

    “对了，帮佣阿姨，我有去现场看，那似乎不是普通的咖啡对吧。那叫什么咖啡？”

    松本弘江小声地回答我的问题：

    “那是一种叫摩卡奇诺的咖啡。”

    摩卡奇诺！？那是什么东西。

    帮佣阿姨仔细说明这种饮料为何。摩卡奇诺是这几年在美国流行的一种新式咖啡。

    “首先，先泡一杯普通的咖啡，然后将咖啡和巧克力糖浆倒入杯子中混合，再于咖啡表面浮上一层鲜奶油，最后撒上一些巧克力粉，放上一根肉桂棒，便完成了。”

    这咖啡好像还挺复杂的。“小奈绪有喝过吗？”

    “有啊，简单说就像是巧克力口味的维也纳咖啡。”

    “也就是说，”警部一边在记事本上记笔记，一边说：“使用的材料有，咖啡、鲜奶油、巧克力糖浆、巧克力粉和肉桂棒。这些东西之中可能混有毒药。嗯，比普通的咖啡还要麻烦许多。”

    祖师之谷警部表情苦恼地咕哝：

    “那么，你泡的摩卡奇诺只有一杯吗？”

    “不，有四杯。”

    “四杯！？”警部从记事本中抬起头。

    “对，因为先生和太太还有照也少爷都在客厅，所以我一起准备。”

    “你说什么，这么说，他们三个人也都喝了跟新之助先生一样的咖啡啰。”警部立刻转向门仓俊之、典子和照也。“你们的身体有什么异状吗？”

    “呃，没有特别感到异常。”门仓俊之一边摩娑突出的肚皮一边回答。“对吧？典子。”

    “嗯，我们的咖啡好像没毒。”典子的表情松了一口气。“对吧，照也。”

    “废话，杀了我也得不到什么好处！”照也用着丝毫没有教养的语气说。“对吧，老爸。”

    “嗯，是啊，杀了你也得不到什么好处……”

    祖师之谷警部并没有漏听俊之不小心说溜嘴的话。

    “喔，所以你觉得杀了新之助先生就可以得到好处，是吗？”

    “谁、谁知道啊，我是不知道啦，或许有人会得到好处吧。”俊之刻意转向另一边。“因为我父亲差点就被杀了呀。”

    “嗯，好吧。”祖师之谷警部收回追究的矛头，再度回到咖啡下毒的话题。“看起来四杯咖啡之中，只有新之助先生喝过的那杯有毒。这样的话，暂且不用考虑咖啡豆和鲜奶油等材料有毒混进去。如果这些材料混有毒药，你们当然也已受害了。”

    “是这样没错。”俊之不安地说。“那么，毒药到底是怎么放进我父亲的咖啡？”

    小奈绪双手交叉胸前，喃喃自语：“材料没问题的话，有没有可能是凶手直接把毒丢入杯子里？”

    “嗯。”祖师之谷警部用力点点头，向众人发问：“假设凶手的目的是杀害新之助先生。凶手有可能只在新之助先生的杯子里下毒吗？换句话说，新之助先生的杯子有什么特别的记号吗？”

    “有的，一目了然。”典子回答。“爸爸的杯子和我们三个人的完全不一样。我们的杯子是在超市买一整组的咖啡杯，款式相同。可是爸爸平常爱用瘦长，体积较大的马克杯。所以只要是这一家的人就知道要在哪一杯下毒。”

    反过来说，只有新之助先生的杯子里被下毒，意指凶手一开始就是锁定新之助先生。问题是，是谁，在什么样的时机对新之助的杯子里下毒呢？是在松本弘江泡咖啡泡到一半的时候吗？还是在她把泡好的咖啡端到新之助先生房间途中？不管是哪一种，果真如典子所说，只有‘这一家的人’才有可能做到。

    “小奈绪，你觉得是谁？”

    “嗯——除了我以外全部都有问题！”

    她那辛辣的发言如同扣下板机般，“这一家的人”开始互相嫁祸于人。

    “对啊，老妈。”照也用怀疑的眼光看典子。“我可是看到老妈进厨房了喔。刚好是帮佣阿姨泡咖啡泡到一半的时候吧。平常你都把家事全推给帮佣阿姨，根本很少进厨房，到底去那里干嘛？”

    “哦？”祖师之谷警部兴致盎然地看着典子。“太太，你进厨房做什么呢？”

    “并没有特别做什么，我只是想跟弘江阿姨说几句慰劳的话，所以进去看看而已。”

    “慰劳的话！？”丈夫俊之对典子的行动发出疑问。“真是不像你会做的事。其实你是想趁着跟松本说几句慰劳的话时，偷偷在爸爸的杯子里下毒吧。”

    “怎么连你都这样说。”典子瞠目反驳。“我真的只是想跟弘江阿姨说几句话而已，我可没靠近杯子，没错吧，弘江阿姨。”

    典子像是求救般看着帮佣阿姨。松本弘江微微低头：

    “是的，太太说得没错，我人从未离开过杯子，太太的手也没碰过杯子。不，不只是太太，我在泡咖啡的时候，我想没人有机会碰到杯子。”

    “嘿，看吧！我是无辜的。”典子洋洋得意地看着众人，然后再面向祖师之谷警部。“您也听到了吧，警部先生。无论是谁，连一根手指头都碰不到爸爸的杯子。换句话说，凶手一定是用别的方法在爸爸的杯子里下毒。”

    “喔？你是说有不一样的方法？”

    “警部先生，请您想想看，像这次这种情况，凶手根本没必要趁弘江阿姨不注意时在爸爸的杯子里下毒。凶手早就知道哪个杯子是父亲的，所以只要是先在杯子内侧涂上毒即可，谁都会做，很简单。——说到这，老公！”

    俊之一听到典子的呼唤，立即竖直背脊，“怎、怎么了！？”

    “我中午的时候刚好看到你的头探进厨房的餐具架上，一副鬼鬼祟祟的样子，我好奇在那边看了一会儿，你从餐具架上拿出父亲的马克杯。在那之后，你到底做了什么？”

    “喔？”又一次，祖师之谷警部津津有味地转向俊之，“这个家的男主人，你做了什么？”

    “才、才不是咧，警部先生，请不要误会。我只是想喝杯水而已。我在餐具架上找杯子，刚好看到父亲的马克杯，所以就用它来喝水，如此而已。”

    “真的吗？老爸。”儿子照也将怀疑的视线投向父亲。“该不会是假装喝水，其实是偷偷地在马克杯内侧涂上毒药吧。”

    “别开玩笑了，我喝完水后马上就把马克杯放回架上了，才没有在上面涂毒。就算凶手要在父亲的马克杯上涂毒，那也是在我喝完水以后的事。而且，根本不可能——”

    俊之像是想到什么，面向帮佣确认一事。

    “你在泡咖啡前，不是都会先用热水洗过杯子吗？我应该有叫你在泡咖啡前都要这么做。”

    “是，确实是这样。”帮佣以确定的语气回答。“为了先热杯，我在泡咖啡前会用瞬间煮沸机的热水洗过。当然不只是杯子，连汤匙也洗过。”

    “嘿，看吧！我是无辜的。”俊之发出欢呼并告诉祖师之谷警部。“知道了吧，警部先生。她在倒咖啡之前都会将所有杯子洗过。也就是说，即使在我父亲的马克杯上涂毒，也完全没有意义。可是父亲喝的咖啡仍然有毒。这表示，毒药是经由马克杯以外别的途径混入咖啡中。凶手为了确实锁定我父亲，一定还有用在马克杯上涂毒以外的方法。”

    “比如说？”祖师之谷警部说。

    “比如说，嗯，汤匙也没问题，所以其他还有——对了，肉桂棒！”

    “你说肉桂棒！？可是，每个人都有用肉桂棒啊。”

    “不，我们没有。因为我们三个人都不喜欢肉桂棒，我们家只有父亲喜欢这个。所以只要有人事先在肉桂棒上涂毒，毒药就会自动地混入父亲的咖啡中。——说到这，照也！”

    照也听到俊之忽然叫到自己的名字，反抗似的瞪着父亲。“干嘛啦，这么突然。”

    “嘿嘿，你以为我不知道吗？你白天的时候不也到过厨房吗？你在橱柜前探头探脑地，然后从中拿出装肉桂棒的罐子，打开罐子。那时候你想做什么？”

    “喔？”又一次，祖师之谷警部津津有味地看着照也。“你到底做了什么，照也？”

    “没什么。我只是肚子饿到处找吃的东西而已，结果刚好看到一个漂亮的罐子，我以为里面会放点心，结果只是装肉桂棒的容器。怎么了，有什么问题吗？”

    “说了这么多，照也。”母亲典子用怀疑的眼光看着亲生儿子。“你该不会把毒涂在罐子中的肉桂棒上，然后再放回柜子里吧？”

    “我怎么可能做这种事，而且我看到罐子时，里面早就是空的，我是闻到肉桂的味道，所以才知道是装肉桂棒的容器，其实里面一根也不剩。对吧，帮佣阿姨。”

    “是的，没错。”松本弘江老实点头。“柜子里的罐子里面是空的。我是从之前买来还没拆封的肉桂棒罐中，拿出一根放在老爷的马克杯旁送出去。”

    “哈，看吧！我是无辜的。”照也像是夸耀自己的清白似的大摇大摆，并面向祖师之谷警部。“听到了吧，警部先生，柜子里面的罐子中，没有肉桂棒。我怎么可能在没有的东西上面涂毒药啊。帮佣阿姨拿给爷爷的肉桂棒，是直接从未开封的罐子里拿出来的，所以也和毒无关吧。也就是说，咖啡下毒和肉桂棒一点关系也没有。凶手一定是用其他的方法！”

    “所以说，结果到底是怎么样？”

    就像把祖师之谷警部说的话当作暗号一般，三个嫌犯同时开口：

    “我不是说了吗，是那个不检点的老妈趁帮佣不注意时，在杯子里下毒——”

    “才不是我，是这个没用的老公在杯子内侧涂上毒——”

    “不是这样吧，是我那笨儿子在肉桂棒上涂毒——”

    儿子对母亲，母亲对父亲，父亲对儿子各自告发各自的罪状，就好像在看这三人一直各出剪刀石头布，永远平手的无意义猜拳一般。一番纠缠之后，三人的情绪愈来愈远离事件——“谁是笨儿子啊！我是你们生的吧。”“什么叫没用的老公！”“都是那个不检点老妈的错！”——结果，原本的询问渐渐沦为这家人互相怒骂的场面。

    “这个家庭真是过分到超乎我想象。小奈绪，亏你还能忍耐到现在！”

    “是啊。”从刚才一直保持沉默的小奈绪深深叹了一口气。“我大概得换个寄宿的地方了，觉得好无奈喔。”

    “到时候可以找我商量喔。”我说。总之，得先解决眼前的事件。“真伤脑筋。三个人互相怪罪对方，完全无法想象谁才是真正的凶手。”

    “说不定这正中他们三人下怀。”

    原来如此。有可能。

    “若真是如此，这一家表面上看起来感情不好，其实暗地里却超有连带感——”

    果真没错，门仓家的三人逐渐发现一个触手可及的代罪羔羊，开始团结一致。俊之首先发难，斜眼瞪向穿着围裙的松本弘江开口道：

    “冷静想想，这个事件的嫌犯不只是我们家的人。还有一个最有嫌疑的人没被追究，对吧，典子。”

    “对呀，是她吧，她要下毒简直轻而易举。你也这么认为吧，照也。”

    “对，再怎么说，泡咖啡、端咖啡，全都是由她一个人做的。对吧，警部。先生。”

    祖师之谷警部“咳”地一声，来回看着三人家族以及帮佣。“你们的意思是，松本弘江对新之助先生下毒是吗？嗯，这个结论也太简单了。”

    “没这回事吧。”俊之加强语气。“她有充分的机会下毒，动机的话要找也不难找。别看我父亲这样，他当社长时可是个独断专行的人。专制的做法也招来不少怨恨。这有可能，不，绝不会错，因为没有其他的可能了，不是吗——？”

    “这个女人，帮佣松本弘江才是在父亲咖啡里下毒的真凶。”

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    注释：