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    流平换上运动服代替睡衣，在凌晨两点十分上床。软绵绵的床舒适到无法言喻，看来肯定可以熟睡到天亮。流平抱着这个想法入睡，却在天还没亮时忽然因为敲门声醒来。看向时钟，再过几分钟是凌晨四点，这种时间是谁在敲门？不对，无须思考是谁，现在这间屋子除了他只有两人，所以肯定是两人之一。会是谁？“谁都好！”

    无论对方是十乘寺樱或水树彩子，只要是美女深夜造访都非常欢迎。流平跳下床用力打开门。

    “嗨，所以是樱小姐啊！”

    门后是十乘寺樱。她身穿厚上衣按着胸前，站在冰冷的走廊，表情像是在这间不算宽敞的屋子里迷路。流平不禁担心起来。

    “怎么了？发生什么事？”

    “是的，我有点在意一件事。”樱大胆地拉住流平手臂。“总之，请跟我走。”

    “咦，咦？跟你走？究竟要去哪里？”

    “这里！”樱拉着流平，从走廊到阶梯不断前进。“我刚才醒来，觉得胸口闷闷的，肯定是还不习惯喝酒。所以我离开房间，下楼到厨房喝杯水，前往露台想吸点新鲜的空气……就是这里。”

    两人在樱说明时抵达木板露台。樱穿上凉鞋走到露台，不明就里的流平也跟着出去。樱踩踏积雪抵达露台边缘，说声“请看对面的别墅”指着斜下方。

    “唔，权藤的别墅怎么了？”三角屋顶的山庄，乍看之下没有异常之处。虽然室内在这种时间亮灯挺令人在意，这边也没立场计较别人熬夜。然而……

    “咦！那扇窗户怎么回事？”

    最后，流平的视线固定在一扇窗户。这扇窗户位于一楼，内部透出明亮的灯光。窗帘半开，可惜从这里看不见室内状况，但这扇窗户有个明显突兀之处。

    窗户玻璃破了一个大洞。

    下大雪的这天晚上，那扇破掉的窗户，应该会令屋内的人冷到受不了，却就这么扔着没人理会。

    “好奇怪，难道没人？”

    “可是，屋内的灯开着。”

    “说得也是。既然有人，就不可能扔着那扇窗户不管。”

    “我也这么认为。难道是出事吗？”

    如果发生某件事，应该和权藤源次郎有关。流平回想起他在露天温泉的样子，很像是容易卷入纷争的类型。他是富豪，也有可能遇到小偷或强盗。

    “两位，怎么了，在这种时候到露台幽会？”

    水树彩子身穿运动服加棉袍下楼，大概是听到声音吧。流平大略说明状况之后，水树彩子的表情逐渐变得严肃。

    “应该不是歹徒硬闯行抢，但不怕一万只怕万一，没办法扔着不管。好，我去看看。”

    “哇，彩子小姐，请等一下，您这样太勇敢了，还是等到天亮吧？”

    “还讲得这么悠闲，权藤源次郎可能在窗子另一边重伤奄奄一息啊？”

    “我明白这种可能性，但小偷或强盗或许还在那扇窗子的另一边找值钱的物品，您这样很危险。”

    “那你也来吧，两人一起去就安全。”

    “这样的话，樱小姐会一个人留在这里。”

    “明白了。”水树彩子说出单纯明快的结论。“那三人一起去吧。”

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    流平、樱、彩子三人各自拿着手电筒与顺手的武器，前往权藤源次郎的别墅。顺带一提，流平的武器是庭院的铲子、樱的武器是扫把、彩子的武器是“中谷SV8”——不对，是空酒瓶。不知道隐情的人看到这一幕，应该会认为这三人才是要袭击富豪别墅的可疑集团，幸好现在是下雪的深夜，除了他们三人没有其他人影，“可疑集团”顺利抵达目的地。

    三人踩雪穿过外门，靠近三角屋顶的建筑物。虽然完全是非法入侵，却没有内疚的感觉。他们无视于玄关大门，绕到建筑物后方，来到问题所在的破玻璃窗。周边散落无数玻璃碎片，玻璃是毛玻璃，但破掉的空间意外地大，足以让一颗足球通过。三人相互使个眼神，数三秒之后一起看向室内。

    “呀啊啊啊啊啊！”樱立刻发出撕裂丝绢般的惨叫声。

    彩子不敢置信般睁大双眼，流平也不禁倒抽一口气。

    他们从破碎窗户外侧看见的光景，是一名全身是血倒地不动的男性。

    “权藤源次郎死了……”流平慌张断定，相对的，彩子始终保持冷静。

    “不，或许还有呼吸。我们上！”

    三人再度绕回玄关。门没上锁，转动门把就轻松开启。三人进入屋内，冲进权藤源次郎所在的房间。这里是他的卧室，只有床、小桌子与衣柜等简单装潢。地面是木质地板，男性倒在正中央区域。彩子无视于伫立不动的流平与樱，勇敢走到男性身旁拉起他的手。彩子做出把脉动作之后，悲伤地看着下方缓缓摇头。

    “还是不行，他死了。”

    “这、这下不妙了。”流平看向尸体头部，破裂的额头流出大量鲜血。

    “别慌张，先报警。你有带手机过来吗？”

    流平摇头回应。他没想到会遭遇这种场面，所以手机就这么放在枕边。不过场中三人都一样，没带着本应随身携带的手机。

    “如果要打电话，玄关旁边就有家用电话。”樱这么说。

    “那就用那个吧，我来打。”水树彩子自愿负责报警。“我之前就一直想打一次一一〇。”

    彩子说出意外悠哉的这句话之后离开卧室，如今卧室只有流平与樱。樱像是抓住这个机会，走到流平身旁诉说不安。

    “户村大人，难道这位先生是被某人杀害？”

    “嗯，应该是这样吧。”流平蹲在遇害者身旁，仔细观察尸体。“就我看来，头部的伤是致命伤，但不是跌倒撞到某种东西造成的。他当然也不会自己让头部受伤，肯定是某人以坚硬物体殴打造成，所以这是命案。”

    “啊啊，果然如此。”樱和尸体保持距离，维持完全背对的方向。“那么，应该是某人闯入屋内行凶吧？例如强盗之类的，因而引发冲突变成这样。”

    “唔……这部分还不得而知……咦？”

    流平察觉遇害者的头部，黏着某种不同于血液的粗糙颗粒。他鼓起勇气将脸凑到染血的死者头部确认。“这是泥土？”

    “户村大人，请问怎么了？”樱依然维持背对方向询问。

    “没事，虽然不晓得原因，但遇害者伤口沾着泥土。”

    “天啊，伤口为什么有这种东西？”

    此时，水树彩子打完一一〇报警回来了。流平将自己的发现告诉她。彩子对此似乎颇感兴趣，却要求两人之后再讨论。

    “先回向日葵庄吧。其实我刚才打电话才知道，盆藏山周边道路因为大雪中断，警察要花很长一段时间才能抵达。我们可不能在尸体旁边，等待不晓得何时抵达的警察。总之先保留现场，我们回到温暖的房间喝茶等吧。”

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    流平和两名女性回到向日葵庄。在暖气够强的室内，喝着热茶眺望美女，就觉得刚才发现尸体的过程全都像是梦幻一场，真是不可思议。

    但权藤源次郎的死不是梦也不是幻。尸体伤口不知为何沾上泥土，也是刚才亲眼见到的事实。这究竟代表什么含义？流平重新思考这件事，随即得到灵感。

    “啊，原来如此，我懂了。换句话说，行凶的是记恨遇害者的人。凶手打死遇害者之后还不满足，以沾上泥土的鞋子踩伤口，泥土就在这时候附着在伤口。有可能是这样吧？”

    “喔，这推理挺像样的，不愧是见习侦探。”水树彩子语带嘲讽这么说。“不过要是凶手照你所说，是直接穿着鞋子行凶，尸体周边没留下凶手鞋印就很奇怪。但木地板没有踩脏的痕迹，凶手是从玄关脱鞋入内。”

    “唔，说得也是。”理论被轻易推翻的流平，不太高兴地征询彩子意见。“既然这样，彩子小姐会怎么解释伤口沾上泥土？”

    “你问我，我问谁？我不是侦探，是女星。”彩子早早就像是投降般举起双手。“名侦探的角色交给你了。”

    “明白了，请交给我吧。”流平单纯地接下侦探角色，在进一步思考之后得到新的灵感。“明白了，是凶器，凶器。泥土附着在凶器。凶手以凶器殴打遇害者致死，沾在凶器上的泥土，在当时留在遇害者的伤口。如何？这正是最自然的解释吧？”

    “这真是了不起，你是名侦探。”彩子发出感叹的声音之后喝口热茶。

    “可是，户村大人，沾泥的凶器究竟是哪种凶器？”

    “天晓得……比方说萝卜。”

    “那是沾泥的蔬菜。”

    “这真是太惨了，你是迷侦探。”彩子发出失望的声音之后再度喝茶。

    “唔……我想不到其他的可能性。”早早放弃的流平，视线停留在某个东西。“对了，比方说铲子怎么样？”

    “喔，拿铲子当凶器？听起来挺奇怪的。不过也是一种可能性。”

    彩子看起来不太相信流平的说法，但流平拿起铲子审视前端，双手握住握柄做个挥动的动作，接着满意地点了点头。

    “比方说可能是这样。凶手拿着沾泥的铲子，来到权藤的别墅，并且袭击卧室里熟睡的遇害者。凶手和遇害者爆发混战，在这段期间，铲子尖端敲破窗户玻璃，后来凶手终于以铲子打死遇害者，铲子尖端的泥土在这时候附着在伤口，凶手拿着铲子扬长而去……就像这样。”

    “真美妙！”樱拍手称赞。“户村大人简直像是鹈饲先生！”

    “这样啊。”老实说，流平不太开心。“没什么，只要具备正常的观察力与想象力，任何人都能推理到这个程度。”

    “以铲子敲碎玻璃、打破头颅吗？声音应该很大吧。”

    彩子不经意说出的话语，带动流平的思绪进入新局面。

    “对……没错！那个声音就是这么回事！樱小姐，你也听到吧？我们在看那部影片的时候，不是忽然听到一个和电影无关的声音吗？”

    “啊啊，看那部电影后半段听到的刺耳声音吧？这么说来，很像是玻璃碎裂、敲击金属的声音。”

    “我听起来也是这样。也就是说……”流平立刻转身向彩子要求。“可以让我再看那部电影一次吗？”

    “这么爱看《电影导演彩子》？”

    不对，不是那个意思。

    “再看那部电影一次，就可以知道正确行凶时间。”

    “啊啊，原来是这个意思。好，等我一下。”

    彩子从容不迫地离开客厅，回来时拿着一卷录像带，上面贴着《电影导演彩子》的标签。流平迅速伸手接过来，立刻放进录放机。由于影带已经倒带，《电影导演彩子》从第一幕开始播放。看开头场面也没用，因此流平快转影片。旁边的水树彩子不满地咂嘴表示“居然把我的杰作快转”，但现在没空在意这种事。不久，影片终于即将进入最高潮，拿着摄影机大开杀戒的场景不断上演，逐渐接近问题所在的场面。

    “啊，差不多了。”

    流平以樱的提醒为暗号，恢复为正常播放影片的速度。手持摄影机拍下的暴戻影像，和杀人魔急促的呼吸同步。

    “就是这里！我在这时候听到怪声音！”

    “是的，就是这里！我也清楚记得是这里。”

    流平与樱的意见完全一致。流平停止播放，确认录像带的播映时间。数字数字显示播放至今是五十一分十八秒，水树彩子见状说出结论。

    “电影是在凌晨一点整播放，所以命案是在五十一分十八秒后发生，算起来就是凌晨一点五十一分十八秒。”

    “就是这样。凶手当时就在我们身边不远处。”

    流平抱持厌恶情绪，关闭录放机的电源。樱娇细的肩微微颤抖，如同恐惧感再度回归。

    “总觉得难以置信。雪下得这么大的夜晚，究竟是谁做出这种事？”

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    “话说回来，关于权藤源次郎遇害的重要嫌犯是谁，我心里有底。”

    流平下定决心提出这个话题，水树彩子立刻抢先响应。

    “你是指权藤英雄吧？”

    “是的。毕竟刚发生那种事，果然不得不怀疑是他的犯行。”

    “天啊，那一位吗？”樱不敢置信般，以双手按着脸颊。“不过，这是不可能的事情。那位先生昨天傍晚就回到乌贼川市，肯定不在这里。”

    “很难说。或许他其实在半夜，趁着雪还没封闭交通之前回来。不对，到头来，他甚至不一定真的离开过这个别墅区，或许只是假装离开，却立刻回头等待杀害源次郎的机会。最重要的是，他打从心底憎恨父亲，他有行凶动机。”

    流平下定论之后，彩子随口提出建言。

    “既然这样，要不要打电话确认？”

    “咦，打电话？打给英雄先生？”

    “对。他的名片应该有印手机号码吧？打看看吧。即使他不是凶手，也应该尽早通知他的亲生父亲遇害。既然是这种状况，肯定不用顾虑现在是深夜时分。”

    “说得也是。英雄先生给的名片放哪里了？”

    “啊，在电视上面。”樱拿起至今看都不看就扔着的名片递给流平。上头确实印着他的手机号码，但没有手机可打。流平起身要去拿自己放在枕边的手机。

    “啊，那里就有电话。”

    樱指着桌子边缘的扁平家用电话机。流平立刻拿起话筒。

    “那么，我打了。”

    流平输入权藤英雄的电话号码。樱与彩子也把耳朵凑向话筒。铃声响数秒之后，对方接电话的速度快得令人意外。

    “喂……我是权藤……”这个声音听起来，很像昨天傍晚交谈的权藤英雄，但语气缓慢得令人以为他刚睡醒。“哪位……？”

    “我是户村流平，昨天和您见过面……”

    “户村……？啊啊，是当时帮忙劝架的人吧。这么晚了，究竟有何贵干？发生什么事吗？”

    “嗯，是的，发生一些事。虽然发生一些事，但我想先请教一下。”

    “怎么回事，你讲得真奇怪……想问什么事？”

    “我想知道英雄先生正在哪里做什么。”

    “现在？我在乌贼川车站附近的酒店和朋友喝酒。你听，有KtV的声音吧？正在唱歌的就是我朋友。”

    “啊，是的，确实听得到。”

    英雄这个时间位于乌贼川车站前面的酒店，光是这样就堪称证明他的清白。假设他杀害源次郎，他不可能在行凶之后移动到乌贼川车站前面。毕竟深夜没电车可搭，车子也因为大雪无法通行。但这时候必须小心为上。“您可以证明那里是乌贼川车站前面的酒吧吗？”

    “你说什么？这里是乌贼川车站前面的酒吧‘蕾贝卡’，不用证明这种事实吧？不然我请酒吧的妈妈桑听电话？”

    “啊，这提议不错！请务必这么做。”

    “你当真？受不了，我明明只是开玩笑……喂……妈妈桑，不好意思，可以跟这个人讲一下吗？就说这里是‘蕾贝卡’没错。”

    不久，对方的声音变成中年女性的妖艳声音。“您好，这里是酒吧‘蕾贝卡’，请问您有什么意见吗？”

    “不，我并不是有什么意见……”

    流平内心对英雄的质疑正迅速萎缩。流平不晓得乌贼川车站前面，是否有一间名为“蕾贝卡”的店，不知道电话另一头的歌声是否来自英雄的朋友，也无从确认自称妈妈桑的女性是真是假。但如果这全是谎言，之后肯定会被轻易拆穿。杀人凶手应该不会说这种可以轻易拆穿的谎言。总之流平只询问这间酒吧的所在地，以及英雄几点光顾这间店。

    “我的店在乌贼川车站后站的金田大厦三楼。权藤先生？这位叫做权藤先生？这个嘛，他大概是凌晨一点进来的，后来就一直在喝酒。”

    很完美。英雄无法杀害源次郎。

    妈妈桑说完，电话另一头再度由英雄说话。

    “好，这样就行吧？接下来换你说了。究竟发生什么事？难道老爸被杀？”

    “是的，权藤源次郎被某人杀害。”

    电话另一头传来“咚”一声，像是一屁股摔到地上的声音，英雄似乎备受打击而从椅子摔落，他整整四十五秒后才继续讲电话。

    “不会吧？”

    “是真的。”

    “什么时候？几时死的？”

    “凌晨一点五十一分十八秒。”

    “太精细了吧！”

    “这只是计算成果。”

    “所以你怀疑我是凶手，打电话试探我？”

    “嗯，总之，就是这么回事。”

    “开什么玩笑，我不可能杀害亲生父亲吧？”

    “但是在昨天傍晚，您一副随时都会动手的样子。”

    “就算这样，我也不可能真的动手吧？不过，哎，算了。幸好我今晚和朋友一起在乌贼川车站前面一间间拼酒，而且雪这么大，我想杀老爸也无从杀起。应该有很多人能证明这件事。”

    “似乎如此，我也放心了。”

    “刚才明明在怀疑我……不过，谢谢你的通知。既然得知这个消息，我也不能在这里悠闲喝酒了，我立刻回去那边。但我不确定能不能在这场大雪顺利赶过去。”

    “请您尽快过来。再见……”流平正要结束通话时，忽然想起一件事。“啊，请等一下，我最后还想请教一个问题。”

    “什么问题？”

    “关于杀害权藤源次郎的凶手，您心里是否有底？”

    “可能杀害老爸的家伙吗……有底。”

    电话另一头的声音意外地斩钉截铁，流平吓了一跳。

    “有吗？所以是谁？”

    “凶手是权藤一雄，三年前下落不明的老哥。”

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    流平和权藤英雄讲完电话之后，一边放回话筒，一边反复轻声说着“权藤一雄，一雄啊……”这个名字。他做梦都没想到，昨晚在露天温泉听源次郎提到的名字，会以这种形式登场。樱疑惑地注视着愕然的流平。

    “户村大人，您认识这位权藤一雄先生？”

    流平大致说明昨晚在露天温泉和源次郎的对话。

    “权藤一雄是死者源次郎的长子。他和英雄一样憎恨父亲，还曾经吵到咬了源次郎的手臂一口。这位一雄大约在三年前下落不明，却似乎不是一般的离家出走。之所以这么说，是因为源次郎刚好在那段时间，在暗处遭到暴徒持刀行刺，源次郎推测那名暴徒其实是一雄。换句话说，一雄企图刺杀源次郎却失败，就这么逃走隐藏行踪。不过源次郎只是嘴里这么说，没证实这件事。”

    “天啊……”樱瞪大双眼。“那么，三年前行凶失败的那位一雄先生，重新进行杀人计划？”

    “怎么可能！”水树彩子以高八度的声音响应。“不可能有这种蠢事。事隔三年还故技重施……不可能。”

    “不，并不是不可能。原因在于这一阵子，源次郎身边陆续有人发现疑似一雄先生的人。而且源次郎自己也说，如果一雄回来，唯一的目的就是来杀他。英雄先生恐怕也这么认为，才会在收到父亲遇害的消息时，立刻想到‘权藤一雄’这个名字。”

    “这样啊，所以才会说‘凶手是权藤一雄’是吧……”水树彩子闭上双眼低语，像是要说给自己听。“原来如此，英雄说的似乎正确。”

    “恐怕就是如此。不过即使明白这一点，状况也没有改变。”

    “说得也是。”彩子恢复天生的坚强表情。“重点在于如何安全度过警方抵达前的这段时间。毕竟那个叫做权藤一雄的人，很可能还潜藏在这附近。”

    “是的，与其说潜藏，应该说遭遇超乎预料的大雪无法脱身，想逃都逃不了。”

    “我们也一样无法脱身。”彩子扇动不安的情绪。

    “天啊，好恐怖。”樱向流平投以依赖的视线。“我们接下来究竟会怎么样？”

    “没什么，无须担心。在这里静待警方抵达就好。天亮之后就不会再下雪，应该也会开始除雪。樱小姐，不要紧的，别担心。”