户安变得十分顽固，但这种顽固，反而坚定了吉敷竹史抓到真凶的信心。

    为了独占所爱的女人，户安主张是自己杀了她，天塌下来也不改口。他若再继续强调自己是凶手，就会被送进监狱，不过就算被判了死刑，他也会不发一言地就这么死去吧。

    真是变态的执著，一心想去女人身边陪伴她。

    然而，人不是他杀的这点，已经基本明确，这样一来，就不能放任不管了。现场情况对户安非常不利，虽然是日间行凶，却没有任何目击者。案发的屋里，还留有大量染血的户安的指纹。

    吉敷竹史为了救出户安，还向他索要了大拇指的指纹。

    吉敷竹史半强迫地拉着小谷，到户安和死者绢代居住的千住曙町，在公寓附近打听情况。然而，没有人在向井绢代被杀期间，目击到从公寓逃离的真凶。

    那天是元旦假期，商店大多都关门休业了，这也是没有目击者的原因之一。

    吉敷竹史马上开始考虑，公寓内住户犯罪的可能性，这种想法，其实从一开始就有了。但吉敷竹史见过这幢公寓内的大部分住户，没有发现特别可疑的人。而且，案发现场没有一处，疑似真凶的指纹，也没有任何遗留物。有的只是户安的指纹。

    这样的情况，在出血量如此大的犯罪现场，实在非常罕见，犯人拿刀的手上，势必会沾上血液。况且是冲动作案，不可能不留下指纹的。

    凶手所使用的刀，是被害者的物品，因此，很难想象，这是计划周详的作案。沾满血的刀柄上，发现了微量的毛丝屑，犯人也许带着毛手套，这可能是没有留下任何指纹的原因。

    唯一值得注意的是，死者向井绢代被发现时，她的内裤，像是被人往下拉了一点儿。

    房间内的窗户都关着，并从里面上了锁，但正对走廊的门，却并没有上锁。门口那条走廊，直接连接着公寓的玻璃大门，而那扇门几乎是不关的，也就是说，不管是谁，都可以轻易地进入这幢公寓。公寓大门外，是条昏暗狭窄的巷子。

    吉敷竹史根据有限的证据，做出了以下推理：犯人是以前和绢代有肉体交易的某个男人，他那天恰好戴着手套，来到了绢代的房间，并且，一路上没有被任何人看到——从这幢公寓周围的环境来看，这也并不是多么特别的事。

    他一走进房间，就逼迫绢代和他发生关系，却遭到她强硬的拒绝；凶犯一时怒火中烧，冲进厨房，拿了把刀，杀死了绢代。行凶之后，男人谨慎地避开众人的目光，逃走了。

    吉敷竹史调査了向井绢代身边的人。但光在她工作的古都酒吧里，与她有肉体关系的男人，就多得数也数不清，一个一个地去査不在场证明，是相当困难的。

    尸体身上没有性交的痕迹，这能证明吉敷竹史的“关于她拒绝了加害者提出的性要求”的推理。理由如果真是，因为爱上了户安，那实在是够悲哀的了。

    可如果单单因为拒绝发生性关系，就惨遭杀害的话，未免太过牵强。这么一来，她总有一天会被杀的。而且，男人只因肉体关系，就血气上涌去杀人，这种事也很难想象。肯定还发生了什么特别的事情才对。想到这里，终于有点儿思路了。

    吉敷竹史当了多年刑警的直觉，开始运作，马上就有了新的观点。

    那就是房东。性行为被拒，再涉及金钱纠纷，说不定就会发展为冲动杀人，因此吉敷竹史的脑海里，首先浮现出房租收取人房东。

    吉敷竹史将这个想法告诉小谷，他们先把房东的银行账户调査了一遍。房东是一对名叫岩井的夫妇，住户每个月会将房租汇到M银行，以岩井照夫开户的户头上。也就是说，是由住户自主汇款交租的。

    吉敷竹史和小谷来到了M银行，要求银行提供此户头汇款的详细记录。检査后发现，公寓内的所有住户，都非常守约地在每月头五日，汇人十一万日元左右的房租，只有向井绢代例外。平成元年（一九八九年）一整年，她都没有汇过一次款。一直査到昭和六十三年（一九八八年）八月，才终于发现了一次汇款交租记录，再往前査，就又没有了。

    基于这项事实，吉敷竹史认为，向井绡代与自己所住公寓的房东，也许达成了某种约定。这个约定就是：房东岩井免去向井绢代的房租费，而向井绢代不管何时，都要满足房东的要求，献出身体。

    房东那天走到向井房里，按照惯例，要求立刻性交，但因为某种原因，向井强硬地拒绝了，岩井被激怒，抓起了厨房的菜刀……这种交易不可能写成契约，也无法抓到证据，只是看到岩井银行户头上，不可思议的汇款记录，吉敷竹史才隐约感到确有其事。

    然而，仅凭这个就锁定房东，理由并不充分。为谨慎起见，向井绢代的银行户头，也需要调查。因为有可能不是直接汇款去岩井的账户，而是用了别的什么方法，付给岩井房租。吉敷竹史可以预见，如果追问岩井，为何唯独没有向井绢代的汇款记录，他很可能会说，只有她是交现金的。如果岩井真的是凶手，那就必须封住他找这类借口的途径。

    吉敷竹史与小谷刑警二人，马上赶往向井绢代开户的S银行调查。银行提供了向并绢代账户的记录。

    向井每个月能从古都酒吧，拿到二十六万左右的薪水。每个月月末，这笔钱都会汇到她的账户上。作为酒吧里的陪酒女郎，这个薪资，简直少得可以成为特例了。除此之外，还会时不时汇入两、三万的临时收人。这些钱的来源，当然已经无法査清，在酒吧陪酒的女人，一般都会有各式各样的临时收入。同时也有二万，三万、五万的提款记录，可能是餐饮费、置装费和生活费之类的。除此之外，每个月的五号，她都有提取十一万七千元的记录。

    看到这里，吉敷竹史不禁睁大了眼睛。这份记录一直能回溯到昭和五十九年（一九八四年）四月。也就是说，从昭和五十九年四月开始，每个月从账户上，取出十一万七千元，一个月都不曾间断，一直持续至今。

    吉敷竹史瞬间感到全身无力，他的判断错了。向井在交房租，房东没有嫌疑。只不过，向井绢代和其他住户的交租方式不同，房租中途没有涨，应该是因为公寓已经十分老旧的缘故。

    吉敷竹史这样想着，将记录交还给S银行的负责人。就在这时，他的目光突然被一行小字吸引了，那里写着十一万七千元的提款地点。

    每个月五号，这十一万七千元，会在同一个地方的同一家K银行被提取。都是从自动提款机，以自动支付功能提取现金。但提款的地点实在奇怪，竟然是有名的天桥立。

    从天桥立的银行提钱，是从昭和六十三年（一九八八年）九月开始的。在这之前，一直是从东京的S银行提取的款子。

    天桥立在京都以北，面朝若狭湾，是日本海沿岸的一个小镇，离东京十分遥远。为什么要特地跑到那么遥远的地方，去提钱支付公寓的房租？

    吉敷竹史一时想不出原因，于是，先将天桥立K银行的所在地，以及电话号码等信息，迅速地抄录到笔记本上。之后，他考虑先去一趟区政府。也许在天桥立，有房东岩井照夫的情妇或亲戚，他把公寓内其中一位住户的房租，直接作为那个人的生活费。岩井在天桥立是否有亲戚朋友，这一点可以从区政府査到。

    吉敷竹史在区政府，对岩井照夫的户籍信息，进行了详细的调査，发现他出生在埼玉县，家里人现在也全都住在埼玉县。照夫没有兄弟姐妹。地处京都宫津市的天桥立，和岩井一家没有半点关系。

    岩井有两个儿子，都已经结婚，现在居住在东京都北区。岩井的老婆也是埼玉县人，亲戚朋友也都住在埼玉县。

    从户籍上有限的信息来看，和岩井夫妇有关系的人，没有一个在关西地区。那么，从天桥立每月五号，提取十一万七千元的究竟是什么人？……一直使用自动提款机，就是为了隐瞒姓名和联系方式吧。

    另一方面，吉敷竹史也调查了向井绢代。她出生于福岛县的郡山市，在天桥立，也没有一个亲朋好友。她有个妹妹，已经在郡山结婚，并且育有二子，一家人都在那里生活。似乎也和天桥立，没有任何联系。

    但是从现在的情况来看，从天桥立，每月提取十一万七千元的人，不管怎样，都应该和房东或向井一方有所关联。吉敷竹史觉得，顺着这条线索，或许就能够破案。

    如果是和房东岩井照夫有关系的人，那他的嫌疑就被削弱了。虽然天桥立的这个人，和岩井是什么关系还，警方暂且还不知道，但不管怎么样，被害人向井绢代每个月都交了房租，是能被证实的。

    但如果这个人是和向井绢代有关联，事情就变得棘手了……不是吗？向井不仅没有交房租，还定时将一笔钱，转汇给另一个人。如果是这样，吉敷竹史先前，有关向井绡代与房东之间，有性交易的推想，就极有可能成立了。

    弄清楚每个月从日本海沿岸小镇，提取现金的人的身份，忽然变成这宗谋杀案的侦破关键。

    S银行的电子账户系统上，还逐一记录了每月五日，从天桥立提取现金的具体时间。这一点，还真要感谢时代的进步。根据记录，至今为止最早的提款时间，是下午两点半，最晚是五点半，也就是说，提款时间，在每月五日下午两点半到五点半之间，都是在午后，这人从没在上午提过款。

    吉敷竹史向银行职员询问了，这张银行卡持有者的姓名和住址等信息。银行职员请他稍等片刻，随即将银行卡号，输入了中央电脑系统，电脑屏幕上马上显示出向井绢代的名字，以及她在北区千住曙町的住址。吉敷竹史一时间，有些搞不清楚状况了。

    “也就是说，这张卡的注册者，将卡交给了别人？”吉敷竹史询问银行职员。

    天桥立的那个神秘提款人，持有向井绢代注册的银行卡，并在每月五号，从这张卡里，提取十一万七千日元。

    “从去年夏天开始到现在，我们银行一直没有发行新卡。”银行职员说。

    谜样提款人的身份，依然不得而知。

    吉敷竹史看看手表上的日历，今天是一月四号。天桥立的那个人，明天还会提款吗，要去吗……吉敷竹史犹豫了。

    此时将近五点，如果现在马上赶到东京车站，出发前往的话，是完全来得及的。就算今晚到不了，明早也一定能到。不赶到现场，就无法知道那个人的真面目，这真是个看似方便，其实完全不方便的时代。

    好！吉敷竹史做了决定，他转过身来对小谷刑警说道：“我现在就去天桥立。明天就是那个人每月提取十一万七千元的日子，我会找出提款人，查清他和案件的关系。如果他是和岩井照夫有关的人，你们就暂时不要行动。但如果是和受害者有关的人，岩井就绝对逃不脱嫌疑，你们就立刻去将他逮捕调査。我一找到天桥立的那个人，就会给东京警视厅搜查一课打电话，也许要到明天下午。”

    “可是这样做……”小谷貌似有些异议。

    “啊，我知道。向井绢代已经死亡的事，天桥立的那个人，可能已经知道了，因此，也许明天就不会有行动了。但他也有可能不知道那件事，如果我不去，户安那家伙，毫无疑问会被法办，所以不能不去。明天一整天，请你在东京警视厅搜查一课待命。”吉敷竹史说道。

    小谷最终不情愿地点了点头。

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