等到吉敷竹史缓过劲来的时候，发现木山拓三巳经不在了，刑警队里的大部分警员也回家了，身边只剩下一个菊池。
“吉敷竹史先生，您不要紧吧？”菊池见吉敷竹史脸色不好，关心地问道。
深深陷在沙发里的吉敷竹史坐直身子，用手捏住差点儿掉到地上的大时刻表。
“不要紧……”只说了这么几个宇，好像已经耗尽了全身的力气。
木山拓三的不在犯罪现场的证明，完全成立了。十八日晚上八点到九点半，他在札幌。九点，“山彦194号”已经离开盛冈，“朱鹮四一号”也已经离开新泻。还有：九点半以后，千岁机场不再有飞机起飞。不只是千岁机场，日本国内所有的机场，都不再有飞机起飞。而这个时间段，正是小渊泽茂和岩田富美子的推测死亡时间。自己的推理完全不能成立，必须从头再来，也就是说要从零开始，无条件地从零开始。木山拓三是清白的。
“吉敷竹史先生，吉敷竹史先生，肚子饿了吗？”菊池小心翼翼地问。
“不饿，午饭吃得晚。”吉敷竹史没好气地回答。
“是吗？不过，碗仔养麦面还是能吃一碗的吧？我可是有点儿饿了，咱们出去一下，吃点儿吧，饿得太厉害了，对身体不好。”
“好吧。不过，再让我想想。”
“还想啊？您都想了一个多小时了，坐在这里一动都没动。”
“菊池，八月十八日晚上八点到九点半，木山拓三在札幌薄野一个叫‘陶艳’的酒吧，这是不容置疑的了。札幌警察署的牛越先生的调査，绝对可以信赖，他办事非常认真，不会出一丝纰漏。”
不等菊池说话，吉敷竹史继续说：“根据这个大时刻表所写：八月十八曰晚上八点到九点半这个时间段里，‘山彦194号’行驶在古川到仙台、福岛之间，在古川站发车的时间是晚上八点零三分。而‘朱鹮418号’是晚上八点零六分始发于新泻，到达越后汤泽的时间是八点二十四分。这段时间里，木山拓三坐在‘陶艳’里喝酒。根据法医鉴定，小渊泽茂和岩田富美子，均死于尸体被发现之前一个半小时。‘朱鹮418号’是晚上十点二十六分到达上野站，‘山彦194号’是晚上十点三十分到达上野站，两辆新干线几乎是同时到达上野站的。把时间往前推一个半小时，也就是说，小渊泽茂和岩田富美子的推測死亡时间，恰恰是晚上九点左右。九点左右，‘山彦194号’行驶在郡山一带，‘朱鹮418号’行驶在越后汤泽一带，木山拓三呢，在札榥的‘陶艳’酒吧喝酒。这样的话，木山拓三的犯罪嫌疑就可以完全被排除，这家伙是淸白的，不能再怀疑他。”吉敷竹史无力地叹息着。
“可不是吗。”菊池无力地随声附和着。
“但是，还能怀疑谁呢？凶手还能是谁呢？是谁毒杀了小渊泽茂和岩田富美子呢？没有其他犯罪嫌疑人了啊！”
“就是啊！……”菊池刑警也随声附和。
“这个事件太奇怪了。一般来说，第一犯罪嫌疑人被排除了，还会有第二、第三犯罪嫌疑人。可是这个事件呢，根本就没有第二、第三犯罪嫌疑人。在这个事件里，木山拓三几乎是唯一的犯罪嫌疑人，再扩大最多还有他的老婆，再也找不到第三个了。”
“他老婆单独犯罪的可能性没有吧？”菊池刑警小心地问道。
“几乎没有。这个事件本来就不是一个人干得了的。犯罪现场有两个，而且都是在高速运行的新干线上。我一度认为：是夫妇合伙作的案，现在看来这条线的推理也进行不下去了。从零开始吧！可是，从哪里开始呢？还有谁可能是凶手呢？没有任何线索。”
“哎……”菊池刑警叹了一口气。
“简直就是束手无策啊，凶手好像压根就不存在啊！……”
“嗯……这样考虑一下怎么样？在薄野的‘陶艳’酒吧里坐着喝酒的，是木山拓三的替身，木山拓三让一个跟自己长得差不多的人去那里。”
“可能性太小了吧？这个事件闻名全国，报纸、杂志、电视，都上了木山拓三的照片，很难找替身。”
“就是啊，他又没有双胞胎兄弟。”
“难道说这个事件不是他杀而是自杀，是殉情？很难想象是殉情啊。理由有很多。好久不见的一对情人，还差一个半小时就要见面了，为什么非自杀不可呢？实在叫人无法理解。从岩田富美子的化妆盒里找到的、那封小渊泽茂用文字处理机给她打的信里，根本没有提到一起自杀的事，那口气完全就是约她去上野私会。”
“而且还说，一定要把这封信带上……”菊池刑警补充道。
“这个嘛，很可能是小渊泽茂想收回这封信，然后亲自处理掉。那人胆子特别小，办事也特别谨慎……”
“但是，古川老师断言，那封信绝对不是小渊泽茂写的。”
“啊……”
“这样的话，只能说是凶手有计划地犯罪。”吉敷竹史叹道。
“对。”
“可凶手是谁呢？”
“嗯……”菊池也不知道。
吉敷竹史长长地叹了一口气，简直就是山穷水尽了。事件发生后经过了这么长时间还没有任何进展的情况，在吉敷竹史的记忆中是没有的，换句话说，这是吉敷竹史第一次尝到这种苦果。
“这么说，凶手只有一个？”菊池刑警突然说了一句叫人感到莫名其妙的话。
吉敷竹史吃了一惊，抬起头来看着菊池。没想到菊池会说这种话，如果这个让人感到有几分滑稽的刑警，能说出什么独特的见解来，就得对他刮目相看，肃然起敬了。
“啊……你想到什么了？赶㈣诉我！”吉敷竹史盯着菊池刑警的眼睛问道。
菊池刑警被吉敷竹史盯得不好意思了，眨了眨天真的大眼睛，挠了挠头发。
“没什么，我一直有一种好像可以叫做灵感的东西。前天夜里，这种灵感让我做了一个梦。”
“做了个梦？”
“对。本来想把我的想法跟吉敷竹史先生说说来着，可是，又觉得自己的想法太可笑，不好意思跟您说……”
“没关系，有什么想法你尽管说！”吉敷竹史坐直了身子，心跳不由得加快了。他有一种预感，菊池的话很可能引出新的线索。
“你做了一个什么样的梦？”吉敷竹史坐直了身子，目光炯炯地瞅着菊池刑警，正儿八经地问道。
“啊！……这个……”菊池眨着天真的大眼睛，又挠了挠头，“我梦见……木山秀之还活着，是他毒死了小洲泽茂和岩田富美子。”
“啊？”吉敷竹史心里一片茫然，不知道说什么好了。
“不！……不说了！这个……”菊池的头上冒出汗来了，慌慌张张地掏出手绢擦着额头和太阳穴上的汗水。
“就是个梦……实际上……是不可能发生的，吉敷竹史先生千万不要往心里去。”
“木山秀之活着的可能性，有吗？”
“没有。”
“遗体确认没有问题？”
“没有。父母确认过了，老师和同学也都参加了向遗体告别的仪式。”
“所以说……”
“所以说，这只不过是一个梦。我真不该说出来，您看，紧张得我这一头汗。”菊池刑警的汗水，好像越册越多了。
吉敷竹史长叹一口气，沉默了。
也不知道沉默了多长时间。太阳落山了，屋子里暗了下来，有人打开了荧光灯，刑警队的警察们陆续下班回家了。
吉敷竹史依然坐在沙发上苦思冥想，他也不知道从现在开始应该做些什么。
“吉敷竹史先生………”菊池怯生生地叫了一声，很小，很低沉的声音。
吉敷竹史跟菊池认识以来，第一次听到菊池这样说话，吃了一惊，“怎么了？”
“您在八幡平，见到鸟越……不……木山法子了？”
“啊……”吉敷竹史料到菊池迟早会提起这个问题的，“见到了。”
“具体在什么地方？怎么见到的？发生了什么事情？您能告诉我吗？”
“在八幡沼。我听那个叫‘麋鹿’的小旅馆的店主人说，鸟越由佳里到八幡沼写生去了，就去那里找她……”
菊池瞪着大眼睛，直愣愣地看着吉敷竹史。
“八幡沼那边雾很大，我走错了路，走到一个几乎没有人去的地方，在那里看见木山法子摇摇晃晃地走着，手里拿着一小瓶氰酸。”
“氰酸？”
“就是这个小瓶子。”吉敷竹史把小瓶子拿出来，放在桌子上，“麻烦你保管起来。总之，我阻止了她自杀，把她送到了八幘平国民宾馆。她说她不想见她丈夫，我也就没有立刻跟她丈夫取得联系，第二天早晨才给她丈夫打的电话。她丈夫去找她，结果没找到，所以怀疑我知道她在哪儿，就去我住的小旅馆找我，其实我并不知道她在哪儿。没想到她丈夫刚走，她就给我来电话了，让我带她回盛冈。那时候我还在怀疑他们夫妇是凶手，不想跟他们保持联系，就拒绝了。我回盛冈的路上，在公共汽车站又碰上了木山法子，就把她带回盛冈来了。事情的经过就是这样。可是，你看木山拓三那态度，好像怀疑我跟他老婆有什么奇怪的关系似的。”
“哦，原来是这么回事啊。”菊池虽然这样说，但他的眼神里，好像也在怀疑吉敷竹史跟木山法子有什么奇怪的关系似的。
“当时，木山法子是怎样一种情况？”菊池问。
“折腾得可厉害了。”可是，具体是怎么折腾的，吉敷竹史没详细说明。
“很孤独，很寂寞的样子吗？”菊池又问道。
“嗯……”吉敷竹史不知道怎么回答才好。
木山法子当时的表现，很难用孤独寂寞来概括，不过，吉敷竹史还是含糊其辞地说：“也许是吧。”
“她以前就是一个谜一样的女人。也不知道她一天到晚在想什么，总是又孤独又寂寞，一副可怜样子。”
“她的身世有什么与众不同吗？”
“不太清楚。她和她姐姐好像是同父异母，就像鸟越由佳里和木山秀之似的，不对，鸟越由佳里和木山秀之是同母异父。总之是命运的安排吧，她自己是那样的命运，她的孩子还是那样的命运。”
“啊！……”
“鸟越法子在那样的环境里长大，形成了沉默寡言的性格。学生时代，总是安安静静地一个人待着……”
这时候，菊池办公桌上的电话铃响了。菊池一边往自己的办公桌那边走，一边说：“同时也养成了一种奇怪的、富有挑战性的倔强的性格，也许是装出来的。”
菊池摘下听简：“是，这里是盛冈警察署刑警队。是，是，啊，是吗？请稍等。”菊池把听筒伸向吉敷竹史，“吉敷竹史先生，找您的。”
吉敷竹史从沙发上匆忙站了起来：“是谁打来的？”
“东京警视厅搜查一课的小谷先生。”
“哦。”吉敷竹史大步走过去，接过听简，“我是吉敷竹史，是小谷先生吗？”
“是。”电话里是小谷刑警的声音。
“很长时间没联系你了，对不起。”
“您那边怎么样？”
“说实话，不顺利。”吉敷竹史说。接着，吉敷竹史把原以为是犯罪嫌疑人的木山拓三有不在犯罪现场证明，自己陷入迷路的状况简单告诉了小谷秘书。
“是吗？这下可有点儿不好办了。”小谷秘书的情绪好像也不高。
“你怎么了？怎么这么没精神呢？你可从来没这样过呀。”吉敷竹史呵呵苦笑着说。
“啊，这边的状况也不太好。”
“怎么了？”
“‘朱鹮418号’的乘务员刚才来电话，说了一件奇怪的事。”
“奇怪的事？”
“对。就是那个叫木村的乘务员。您还记得呜？”小谷秘书谨慎地问。
“记得，他说什么奇怪的事了？”吉敷竹史还记得那个叫木村的乘务员，就是他，最早发现了岩田富美子的尸体，那种叫朝鲜赤小灰的蝴蝶，也是他发现的。
“他……”小谷停顿了一下，“他最近看了很多关于这个事件的报道，报纸啦，杂志啦，看了一大堆……”
“哦？”
“他说呀——啊……木村说得可认真了，一点儿都不像是随便说说的——他说，八月十八日那天，他在‘朱鹮418号’上看见了已经自杀了的那个孩子……”
“什么？”吉敷竹史不由得叫了起来，“已经自杀的那个孩子，难道是……”
“对，木山秀之！并且说绝对没有看错，跟照片上的一模一样。他看见木山秀之在‘朱鹮418号’的过道里走，手上还拿着一罐啤酒……”
吉敷竹史惊得一句话都说不出来，把听筒紧紧贴在耳朵上，愣愣地站着。
“喂！喂！吉敷竹史先生！吉敷竹史先生！您在听吗？您在听吗？您怎么不说话了？怎么不说话了？”小谷秘书不停地叫着。