“当务之急，”雷切尔说，“我们得把这辆车处理掉。”

    “这辆车，”我说，对着毁坏的部位摇摇头。“如果这次搜查没有要我的命，齐亚会要的。”

    雷切尔挤出一丝笑意。我们现在是深陷其中，有进无退了。远非恐惧所能形容，这反倒使我们感到些许平静。我盘算着我们该到哪儿去，但其实只有一个选择。

    “伦尼和谢里尔。”我说。

    “他们怎么样？”

    “他们离这儿四个街区。”

    现在是凌晨5时。黑暗开始退去，黎明即将到来。我拨通了伦尼家的电话，心里企盼着他没有回医院。电话只响了一声他就接了，吼了声喂。

    “我有个难题，”我说。

    “我听到警笛了。”

    “那只是问题的一部分。”

    “警方给我打过电话了，”他说。“在你动身后。”

    “我需要你的帮助。”

    “雷切尔和你在一起吗？”他问。

    “是的。”

    一阵难堪的沉默。雷切尔摆弄着那个死去男人的手机。我搞不清楚她在找什么。接着伦尼说：“你们在这儿费尽心思干什么，马克？”

    “找到塔拉。你想不想帮我？”

    这次没有丝毫的犹豫。“你需要什么？”

    “把我们用的这辆车藏起来，再借给我们一辆。”

    “之后你准备干什么去？”

    我开车向右转。“我们将在一分钟内赶到那里。到时候我再给你解释。”

    伦尼穿着一条灰白色的旧的宽松长运动裤，就是束腰的那种，趿着一双拖鞋，还有一件大狗牌t恤衫。我们一进车库，他就按下一个电钮，车库门就顺顺当当地滑下来关上了。伦尼似乎疲惫得很，不过转念一想，此时雷切尔和我的这副尊容要拍特写镜头的话恐怕还得准备准备。

    当看到雷切尔身上的血迹时，伦尼向后退了一步。“究竟出了什么事？”

    “你有绷带吗？”我问。

    “厨房洗涤槽上面的壁橱里。”

    雷切尔手里还拿着那部手机。“我得上因特网，”她说。

    “喂，”伦尼说，“这事我们得讨论一下。”

    “和他讨论吧，”雷切尔说。“我要上网。”

    “在我书房里。你知道在什么地方。”

    雷切尔匆匆跑进去了。我跟在后面，待在厨房里。她则继续奔向书房。我们对这栋房子了如指掌。伦尼陪着我。他们最近把厨房装修了一番，颇有点法国风情，又添了一台冰箱，因为四个孩子的饭量很大。两台冰箱的前面满满当当地贴满了工艺品、家庭照片和一套色彩明丽的字母表。新冰箱上还贴着些带磁性的诗句贴片。“我孤身站在海边”从把手处一直向下延伸。我在洗涤槽上方的壁橱里翻找着。

    “你想告诉我这是怎么回事吗？”

    我找到了谢里尔的急救药箱，并把它拖了出来。“我们家里发生了枪战。”

    我把事情的大概经过给他讲了一遍，打开急救药箱，翻找着用得上的东西。里面的东西足够用了。最后我扫了他一眼。伦尼只是目瞪口呆地盯着我。“你从谋杀现场逃出来了？”

    “如果我坐以待毙，会发生什么事？”

    “警方会把你抓起来。”

    “说得对。”

    他摇摇头，压低声音。“他们不再认为是你干的了。”

    “你这话什么意思？”

    “他们认为凶手是雷切尔。”

    我眨着眼，不知如何回应他。

    “那些照片她给你解释了吗？”

    “还没有，”我说。接着又说，“我不明白，他们怎么会认为是雷切尔？”

    伦尼快言快语地勾勒出…套推论，包括嫉妒啦，愤怒啦，以及枪杀案之前我忘记的某些关键时刻。我站在那儿张口结舌，没有反应。等我缓过来时，我说，“那是胡说八道。”

    伦尼没有应声。

    “那个穿法兰绒的家伙只是想干掉我们。”

    “那他最后怎样了？”

    “我告诉过你。有人和他在一起。他被人开枪打死了。”

    “你看见其他人了吗？”

    “没有，雷切尔……”我明白了他的意思。“接着说，伦尼。你更清楚。”

    “我想了解CD里的那些照片，马克。”

    “好哩，我们问她去。”

    我们离开厨房时，我留意到谢里尔正在楼梯井里。她两臂交叉着，俯视着我。我以前从未见过她脸上的那种神情。这使我踌躇了一会儿。地毯上有一些血迹，可能是雷切尔流下的。墙上是四个孩子在照相馆照的一张照片，他们都努力做出一副自然的样子，以便与白色的高翻领毛衣和背后的白色墙壁相配。孩子们和一切都是白的色调。

    我们三步并作两步地冲进书房。一个打开的DVD片套放在电视机顶盖上，里面是最新出品的迪斯尼电影。我差点踩到一个空心棒球和塑料球拍上。地板上有一局玩到一半的“强手”游戏，游戏中的波克曼人物乱七八糟的到处都是。有人，我估计是哪个孩子，在一张纸上歪歪扭扭地写着“不许动一点东西”几个字，盖在游戏盘上。当我们经过壁炉架时，我注意到他们最近更新了照片。孩子们现在越来越大了，照片中的跟真人年龄一样大。但是年头最长的那张照片，就是我们四个人参加“正式舞会”的那张不见了。我不知道那意味着什么，也许啥事也没有。或者可能是伦尼和谢里尔自作主张：到了该动一动的时候了。

    雷切尔坐在伦尼的书桌前，伏在键盘上。血迹沿着她左侧的脖子凝结着。耳朵血肉模糊。她抬头扫了一眼，看到是我们后又埋头于敲击键盘。我检查了一下她的耳朵，伤势严重。子弹把耳朵上半部分打烂了。还擦伤了这一侧的头皮。再偏一英寸——见鬼去吧，再偏四分之一英寸——也许她早就死了。雷切尔没有理会我，其至当我上创可贴和用绷带包扎时也是如此。

    “嘭，”雷切尔突然说。她微笑着按下一个键。打印机开始吱吱地响起来。伦尼朝我点点头。我包扎完绷带说：“雷切尔？”

    她抬头看着我。

    “我们得谈谈，”我说。

    “不，”她反驳着，“我们得离开这里。我刚才发现一条重大线索。”

    伦尼站在原地不动。现在谢里尔悄无声息地溜进了房间，她的胳膊还是交叉着。“什么线索？”我问。

    “我检查了手机的通话记录，”雷切尔说。

    “你能做到那一点？”

    “它们一目了然，马克，”她说，我能听出她的焦躁。“拨出和收到的电话记录。手机基本都是一个模式。”

    “对。”

    “拨出的电话记录帮不上忙这些号码没有列表，这意味着如果那家伙确实拨过，这是一个锁定的号码。”

    我试图跟上她的思路。“是的。”

    “但是接收记录情况就不一样了。列表上只有一个打进来的电话。手机自身的计时器表明这个电话是午夜时打的。我在schboard.com网站的反向号码簿上查询了这个电话。这是个住宅电话。户主是新泽西州亨特斯维尔市一个叫维恩·戴顿的人。这个名字和城市我都没有听说过。

    ”“亨特斯维尔在什么地方？”

    “我在网上查过地图了。它在宾夕法尼亚州的边境附近。我把比例尺放大到儿自码。看到那栋房子孤零零地矗立在荒郊野外。就是诺维斯维尔正中央那几英亩地。”

    我心里升起一股寒意，并向全身扩散。我转向伦尼。“我得借你的车用用。”

    “等会儿，”伦尼说。“我们在这儿需要的是一些回答。”

    雷切尔站起来。“你想知道CD里的那些照片。”

    “是的，这是第一步。”

    “照片里的人是我，没错，我就在那里。剩下的就不关你的事了。需要我作出解释的是马克，而不是你。还有什么要说的？”

    伦尼不知道该如何回答，这可是破例头一次。

    “你还想知道我是不是杀了我丈夫，是不是？”她看着谢里尔。“莫非你认为是我杀了杰里？”

    “我不知道还能想什么，”谢里尔说。“但是我要你们两个给我出去。”

    “谢里尔，”伦尼说。

    她狠狠瞪了他一眼，好像人家欠了她一张钞票似的。“他们本来就不该到我们家来。”

    “他是我们最好的朋友，他是我们儿子的教父。”

    “那就更雪上加霜了。不是他把危险带进我们家的吗？带进我们孩子的生活吗？”

    “不要说了，谢里尔。你太过分了。”

    “不，”我说。“她说得没错。我们现在就该离开这地方。把钥匙给我。”

    雷切尔一把撕下打印机里出来的那张纸。“路线图，”她解释说。

    我点点头，看着伦尼。他的头耷拉着，两脚前后摆动着。这又使我想起了我们的章年时代。“我们不该给蒂克纳和里甘打个电话吗？”他说。

    “跟他们说些什么？”

    “我可以向他们解释一下，”伦尼说。“如果塔拉在这个地方，”——他停下来，摆摆脑袋，好像突然明白这个想法是多么可笑似的——“他们会装备得精良些，再冲进去。”

    我走上前来到他旁边。“他们发现了雷切尔的跟踪装置。”

    “怎么会呢？”

    “那些绑匪。我们不知道是通过什么方式，但是他们发现了。此外，伦尼。索要赎金的便条警告我们说他们有内线。第一次他们知道我报了警。第二次他们知道了跟踪装置。”

    “那并不能证明任何问题。”

    “你认为我有时间寻找证据吗？”

    伦尼的脸色沉了下来。

    “你知道我是不能那样冒险的。”

    “嗯，”他说。“我知道。”

    伦尼的手伸进衣袋里，把钥匙递给我。我们出发了。