蒂克纳把车停在塞德曼的房子前面。虽然他们还没有张贴黄色的犯罪现场字条，但他数了数，总共有六辆警车和两辆新闻采访车。一架架照相机喀嚓喀嚓地拍着，他怀疑这个时候过去凑热闹不是件好事。皮斯蒂罗，他的上司的上司，已经把话说得够明白了。最后，蒂克纳认为待在这里不会有事的。如果照相机抢拍了他的镜头，他可以选择实话实说：他来这里是为了通知当地警察，他不再过问这个案子。

    蒂克纳发现里甘在后院里，旁边有具尸体。“他是谁？”

    “没有身份证，”里甘说。“我们准备把指纹送上去，看看会有什么发现。”

    俩人都低头看着。

    “他跟塞德曼去年给我们的那幅素描是吻合的，”蒂克纳说。

    “嗯。”

    “那意味着什么？”

    里甘耸耸肩。

    “到目前为止，你了解到什么情况？”

    “街坊邻居们先是听到几声枪响，接着就是刺耳的刹车声。他们看到一辆微型宝马车穿过草坪。又一阵枪声之后，他们看到了塞德曼。有个邻居说可能看到他和一个女人在一起。”

    “可能是雷切尔·米尔斯，”蒂克纳说。他仰望着清晨的天空。“那这意味着什么？”

    “也许这个替死鬼听命于雷切尔。她把他杀死灭口了。”

    “在塞德曼面前吗？”

    里甘耸耸肩。“那辆微型宝马车倒使我想起了件事。我记得塞德曼的同事齐亚·勒鲁就有一辆。”

    “就是这个人帮他离开了医院。”

    “那我们就下令通缉那辆汽车。”

    “我敢肯定他们已经换车了。”

    “嗯，有可能。”这时里甘停下了。“嘿，嘿。”

    “怎么回事？”

    他指着蒂克纳的脸。“你没戴太阳镜。”

    蒂克纳笑嘻嘻的。“坏兆头吗？”

    “这个案子的进展情况？也许是个好兆头呢。”

    “我来这儿是告诉你，我不过问这案子了。不仅仅是我，而且局里也是如此。如果你能证明那个女孩还活着的话——”

    “——我们都知道她没——”

    “——或者她已被送到了别的州，那我才有可能重新过问。但这个案子已不再是优先考虑对象。”

    “重新过问恐怖案件吗，劳埃德？”

    蒂克纳点点头。他掉头仰望着天空。不戴太阳镜的感觉有些不可思议。

    “不管怎样，你的上司想怎么办？”

    “就是像我刚才告诉你的那样办。”

    “嘿，嘿。就这些？”

    蒂克纳耸耸肩。“联邦特丄杰里·坎普被枪杀一事属意外事故。”

    “你的大老板还不到6点就把你叫到他办公室就是要告诉你这件事？”

    “嗯。”

    “怪事。”

    “不仅如此，他还曾亲自出马调查案情。他和死者是朋友。”里甘摇摇头。“这意味着雷切尔·米尔斯有权势通天的朋友？”

    “根本不是的。如果你能为塞德曼谋杀或绑架案而揪住她不放的话，那就干下去。”

    “不过不要把杰里·坎普的死牵扯进来？”

    “你看着办吧。”

    有人喊了起来。他们四处看了看。在邻居家的院子里发现了一枝手枪。他们敏捷地嗅了嗅，直觉告诉他们不久前它发射过子弹。

    “正是时候，”里甘补充说。

    “嗯。”

    “有什么想法？”

    “没有。”蒂克纳转身面对着他。“这是你们的事。一直都是，祝你好运。”

    “谢谢。”

    蒂克纳走开了。

    “嘿，劳埃德？”里甘大声喊着。

    蒂克纳停住脚。那枝枪已被包起来了。里甘怔怔地看了一会儿，又看着脚下的尸体。

    “我们还是不知道这里出了什么事，是吧？”

    蒂克纳继续朝他的车走过去。“连一点蛛丝马迹都没有，”他说。

    凯塔丽娜双手放在膝盖上。“他真的死了吗？”

    “是的，”雷切尔说。

    维恩立着，怒气冲冲，两臂交叉搭在胸前。自从我告诉他佩里就是我在本田雅阁里看到的那个孩子后，他就一直这副模样。

    “他叫佩维尔，是我弟弟”

    我们等着她继续说下去。

    “他不是个好人。这我一直清楚。他可能残酷无情，是科索沃把人变成那个样子。不过他会绑架一个小娃娃吗？”她摇着头。

    “出了什么事？”雷切尔问。

    但她眼睛在盯着丈夫。“维恩？”

    他看都不看她一眼。

    “我以前对你撒过谎，维恩。我对你撒过的谎太多了。”

    他把头发拢到耳后，闭着眼睛，不予理会。我看到他用舌头湿了湿嘴唇，但还是看都不看她一眼。

    “我不是来自农场，”她说。“我3岁时父亲就死了。只要能干的活儿母亲都干过，但日子还是过不下去。我们穷得锅底朝天，只好从垃圾堆里捡些水果皮填饱肚子。佩维尔整天流浪街头，不是乞讨就是小偷小摸。我14岁时起就在性俱乐部里混口饭吃。你想像不出那是什么样的日子，但是在科索沃，你没有办法摆脱那样的生活。我不知有多少次想自杀算了。”

    她抬头望着丈夫，但是维恩还是不搭理她。“看着我，”她对他说。当看到他依然故我时，她身子向前靠了靠，“维恩。”

    “这不是讲咱们的事的时候，”他说。“他们想知道什么，你告诉他们就是了。”

    凯塔丽娜两手放在膝盖上。“那样的日子过上一段时问，人就不会想到逃跑，不会想到美好的东西和幸福之类的事。人变得跟动物一样，成天就是猎食和生存。我甚至都不知道那样做的目的是什么。但是有一天，佩维尔找到我。他告诉我说他知道一条活路。”

    凯塔丽娜顿了顿。雷切尔向她挪近了些。这事我就交给她处理了。她有审讯经验，而且要冒着试探性问题的危险。我想如果由一位女同伴引导凯塔丽娜开口，会使她更自在一些。

    “什么活路？”雷切尔问。

    “我弟弟说他能给我们搞到一笔钱——去美国——如果我能怀孕的话。”

    我想——注意：我希望——是我听错了。维恩的头猛地转向她。这次凯塔丽娜已作好了准备，她目不转睛地看着他。

    “我不明白，”维恩说。

    “我当妓女值钱，但一个婴儿更值钱。如果我怀孕了，就会有人把我们弄到美国。他们会付给我们金钱。”

    屋里沉寂下来了。我仍然能听到孩子们在屋外，但突然间声音似乎变得遥不可及，一个遥远的回音。接下去开口说话的是我，打破了屋里的死寂。“他们付给你钱，”我说，声音里透出恐惧和难以置信的口气，“买下婴儿？”

    “是的。”

    维恩说：“我的天哪。”

    “你不懂。”

    “噢，我懂，”维恩说。“你干过这事吗？”

    “干过。”

    维恩转过身，好像被人扇了一巴掌似的。他的手向上够去，一把抓住窗帘，怔怔地看着窗外的孩子。

    “在我们国家，如果人们生了孩子，就把他送到可怕的孤儿院。而美国有那么多父母心急火燎地要收养孩子。但这事不好办，而且要等很长时间，有时要等一年多。同时呢，婴儿生活在肮脏不堪的环境里。那些父母呢，他们还必须花钱收买政府官员。这个制度烂透了。”

    “我懂了，”维恩说。“你是为了全人类的利益而干这事的。”

    “不，我是为自己。只是为自己，好了吧？”

    维恩眉头一皱^雷切尔把一只手放在凯塔丽娜的膝盖上。“所以你就漂洋过海来到这里？”

    “是的，佩维尔和我。”

    “之后呢？”

    “我们住在一家汽车旅馆里，一个满头白发的女人上门出诊。她给我查身体，看看我有没有吃好。她还给钱让我去买食品和日用品。”

    雷切尔点点头，算是对她的鼓励。“你在哪里生的孩子？”

    “不知道。来了一辆没有窗子的面包车。那个满头白发的女人，她在车上，是她把孩子接生下来。我记得听到过婴儿的哭声。随即就被他们拿走了。我连孩子是男是女都不知道。他们开车把我们送回汽车旅馆。那个满头白发的女人，她给了我们一笔钱。”

    凯塔丽娜耸耸肩。

    我感到全身的血液似乎都不在流动了。我试图把这事从头至尾彻底考虑一下，甩掉恐惧：我看着雷切尔，试探着问怎么办，但她摇了摇头。现在不是分析和下结论的时候，而是收集信息的时候。

    “我喜欢这个地方，”过了一阵，凯塔丽娜说。“你们认为你们待在一个了不起的国度里，其实你们根本就没有体会。我做梦都想留在这里，但是钱眼看着就要花光了。我到处找出路。我碰到—个女人，她告诉我那个网址，只要输人你的名字，就会有男人给你写信。他们是不会要一个破鞋的，她告诉我。所以我就在简历上编造说我来自一个农场。如果有男人来问，我就给他们一个电子邮箱地址。三个月后我遇到了维恩。”

    维恩的脸拉得更长了。“你是说我们通信时你自始至终在……？”

    “是的，我在美国。”

    他摇摇头。“你对我说过的话里有没有真的？”

    “一切要紧的事都是真的。”

    维恩嗤之以鼻。

    “佩维尔呢？”雷切尔问，试图使我们言归正传。“他到哪里去了？”

    “不知道。我只知道他时不时地回家一趟。他会再招募一些姑娘，带到这里来。挣点佣金。有时候他会来找我。如果他要点零钱的话，我会给他的。不过真的没有大的交易。直到昨天。”

    凯塔丽娜仰视着维恩。“孩子们该吃饭了。”

    “他们挨得下去。”

    “昨天出了什么事？”雷切尔问。

    “佩维尔傍晚时给我打来电话。他说要马上见到我。我讨厌那样。我问他想要什么东西。他说等他过来再告诉我，不要担心。我不知道该怎么答复他。”

    “拒绝他不就行了？”维恩厉声怒喝。

    “我不能拒绝他。”

    “为什么不能？”

    她没有回答。

    “噢，我明白了。你害怕他把实情告诉我。是不是？”

    “不知道。”

    “你他妈的这话是什么意思？”

    “是的，我怕得要死，怕他把实情告诉你。”她再次抬头看着丈夫。“我求他不要说。”

    雷切尔努力把我们引回正题。“你弟弟来这里后发生了什么事？”

    她的眼里噙满了泪水。

    “凯塔丽娜？”

    “他说他得把佩里带走。”

    维恩瞪大了眼睛。

    凯塔丽娜的胸脯一起一伏的，好像呼吸困难似的。“我拒绝了他。我说我不会让他碰我孩子一根指头。他就威胁找。他说他会把这事一五一十地都告诉维恩。我说我不在乎。我不让他带走佩里，他就朝我的肚子猛打一拳。我瘫倒在地。他答应我不用几个小时就把佩里带回来。他发誓说只要我闭上嘴，谁也不会受到伤害。如果我打电话告诉维恩或者报警，他就杀死佩里。”

    维恩的两手攥成有力的拳头，满脸通红。

    “我努力站起来，想阻挡他，但佩维尔一下子把我推了个仰八叉。接着，”她话就到半截止住了——“接着他开车跑了，还带着佩里。接下来的六个钟头是我这辈子最难挨的一段时间。”她偷偷瞥了我一眼，目光中带着负罪感。我知道她此时的想法。她在担惊受怕中度过了六个小时。而我在担惊受怕中生活了一年半。

    “我不知道该怎么办。我弟弟是个坏蛋，这我知道。但我不信他会伤害我的孩子。他可是他们的舅舅。”

    这时我想起了斯泰西，我的妹妹。我与她的心是相通的，我认为的兄弟姐妹手足相惜与她的话何其类似。

    “一连好几个钟头，我就守在窗口，因为我站不起来了。最后，午夜时我打了他的手机。他告诉我他就在回来的路上。佩里很好，他说。没出什么事。尽管他使劲装出一身轻松，但是声音里还是有点不对劲。我问他在什么地方。他告诉我在帕特森附近的80号公路上。我不能就这么坐在家里干等着。我告诉他我到半路上去接他。我带着小维恩就上路了。等我们开到斯帕塔出口……”她看了看维恩。“他啥事也没有。佩里。我那个放松劲儿啊，你们是想像不出来的。”

    维恩正用拇指和食指拽着下嘴唇。他的目光又转向他处。

    “我离开前，佩维尔紧紧地抓住我的胳膊。他把我搂到身边，我看得出来他害怕得要命。他说不管出了什么事，千万不要告诉任何人。如果他们找到了我——如果他们知道他有个姐姐——就会把我们全部杀死。”

    “他们是谁？”雷切尔问。

    “不知道。反正是他为之卖命的人。我想是贩卖婴儿的那帮人。他说他们是一伙疯子。”

    “当时你干什么了？”

    凯塔丽娜张开嘴，闭上，又如此这么了几次。“我去了超级市场，”她说话的声音有些笑意。“我给孩子们买了盒装果汁。我们一边逛商场，一边让他们喝。我只是想做点正常的事。把那些事统统甩在身后。”

    这时凯塔丽娜又抬头看着维恩。我顺着她的目光看去，再次打量着这个一头长发、满嘴坏牙的男人。过了一会儿，他转头面对着她。

    “好吧，”维恩说，我从来没听过这么温柔体贴的声音。“你受惊了，你这一辈子都在担惊受怕。”

    凯塔丽娜呜呜地哭起来。

    “我不想再让你担惊受怕了，好吗？”

    他向她靠过去，把她搂在怀中。她心情平静下来说他说：“他们不会放过我们，我们全家。”

    “我会保护我们自己的，”维恩真诚地说。他从她的肩膀上面看着我。“他们带走我的孩子，威胁我们全家。你听到我的话了吗？”

    我点点头。

    “现在我牵涉进来了，除非这事了结，否则我就不离开你们。”雷切尔靠着椅背。我看到她的脸因痛苦而扭曲着，双眼紧闭。我不知道她还能坚持多久。我朝她挪过去。她举起手掌。“凯塔丽娜，我们现在需要你的帮助。你的弟弟住在什么地方？”

    “不知道。”

    “想想，你有没有他的什么东西，就是能帮我们找到他为之卖命的那些人的东西。”

    她松开丈夫，维恩爱抚着她的头发，既温柔有余，又强劲侖力，这让我羡慕不已。我掉头看着雷切尔，怀疑自己有没有勇气做出同样的举动。

    “佩维尔刚刚从科索沃过来，”凯塔丽娜说。“他不会空手来这里的。”

    雷切尔点点头。“你认为他带了个孕妇过来？”

    “他以前一直这样。”

    “你知道她住在哪里？”

    “那些女人一直住在同一个地方——我住过的那个地方。在工会城。”凯塔丽娜抬起头看着。“你们想让这个女人帮助你，对吧？”

    “那我就得跟你们一块儿去。她十有八九不会说英语。”

    我看着维恩，他点点头。“我来照看孩子。”

    有好几秒钟，我们淮也没动身。我们得攒点力气，调整一下，好像要进人一个没有重力的地方一样。我利用这个机会走到外面，给齐亚打了个电话。铃声只响了一次她就接起电话，抢先开口。

    “警察可能在窃听，所以我们不要在电话里多谈，”齐亚说。

    “好的。”

    “我们的朋友里甘侦探来到我家。他告诉我说，他认为你开着我的车离开了医院。我给伦尼打了个电话。伦尼告诉我，对任何指控都不要肯定，也不要否定。下面的就可想而知了。”

    “谢谢。”

    “你还是小心翼翼的？”

    “一向如此。”

    “那就好。顺便说一下，膂察可不是蠢猪。他们估计到你会用朋友的车，也许他们会找另一个人去。”

    我明白她的意思——不要用伦尼的车。

    “这会儿最好还是挂断，”她说。“爱你。”

    电话里寂然无声，我返回屋里。维恩用钥匙打开了他的枪库，正检查着各种武器。在房间的另一端，有一个装着弹药的保险柜，得用密码才能打开。我从他肩膀上方看过去，维恩朝我扭动着眉毛。他武器的威力强大得足以摧毁某个欧洲国家。

    我把我和齐亚的通话告诉了他们。维恩一刻也没有犹豫。他拍着我的后背说：“我的车正好给你们用。”

    十分钟后，凯塔丽娜、雷切尔和我开着一辆白色的卡麦罗跑车出发了。