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“怎么突然跑来了？”阿一打开公寓大门，一看见青柳雅春，便说了这句话，一开始是张大了双眼，接着又愕然地皱眉。
“抱歉，今天能不能让我住一晚？”
跟数年前相遇时比起来，阿一的头发变长了，整个人也稳重了些，或许是变胖了一点，脸上的表情像在笑又像在哭。
“刚刚突然打电话跟你联络，真是抱歉。”
“后来我又打了一次电话给你。”
“啊，我关机了。”
“青柳，要进来吗？”阿一用别扭的语气说道，伸手比了比屋内，做出“请进”的动作。青柳跟在他身后，脱掉鞋子，走进屋内，将背包取下。
房间里铺了木头地板，显得有点空荡，有一张拿掉毯子的桌炉、电视机，以及看起来像是最新机种的电视游乐器。青柳坐了下来，靠在衣橱旁的墙壁上，喃喃说：“得救了。”趁着阿一走向厨房的时候，做了几次深呼吸，检视一下肩膀撞到电线杆的部位，全都瘀血了。
“你突然打电话来，我吓了一跳呢，我们已经几年没联络了？”阿一拿着两个马克杯回来，将其中一杯递给青柳。杯里放了茶包，热气温暖了青柳的脸颊。
“上次见面是什么时候的事了？我从以前那间公寓搬走的时候你还来帮忙，后来是不是就没见面了？”
“好像是。”阿一也坐了下来，抓起身旁的一个坐垫，问说：“要不要用坐垫？”青柳婉拒了，问：“今天公家机关放假吗？”阿一从大学毕业后，便一直在县厅工作。“你在家，我当然很开心，但平常日的傍晚，你怎么会在家？”
“我辞掉县厅的工作了，两年前吧。”
“咦？为什么？”对于这个意外的答案，青柳很惊讶。
“不知道为什么，突然觉得很空虚。”阿一羞赧地说：“不是我在自夸，我工作一向很认真呢，精神非常集中，做事有效率，很少加班，每天准时回家。”
“那很了不起啊。”
“是很了不起啊。可是，那些年纪比我大的前辈却一天到晚懒懒散散的，天天加班，领加班费。结果，每天都很早回家的我反而被认为工作太少，所以越来越多工作丢到我头上。那些做事慢吞吞的家伙不但工作没有增加，反而还减少了。这不是很不公平吗？他们拿到的加班费，也都是人民缴的税金呢。”
“这么说也是。”青柳露出笑意，顺着话头敷衍道。阿一这种宛如淳朴青年大谈理想的激动语气，从学生时代到现在都没变。
“所以我就辞职了。我要让上面的知道，没有我，他们的日子会多么难过。”
“那你辞职以后，他们的日子有没有非常难过？”
“这个嘛，”阿一笑说：“似乎一点也没有。”
“看来你太冲动了，阿一。”
“确实是太冲动了，我每天都在后悔呢。”阿一说道。虽然不晓得这句话有几分是认真的，但他看起来确实颇为懊恼。
“那你现在在做什么工作？”
“在服饰店当店员。”阿一接着说了一个服饰品牌的名称，店面就在市中心的时尚百货大楼内。青柳回答没听过。“没听过这个品牌，我想算是满丢脸的一件事。”阿一说道。
“青柳，你长得这么帅，要是能够多注重打扮，一定会更完美。看看你的背包，真是逊毙了。”
青柳看着手边的背包，轻轻抚摸，“或许吧。”只能如此回答。“不过，我也迈入三字头了，不再是注重外表的年龄了。”
“刚好相反，青柳。年纪大了之后如果不注重外表，就会越来越像中年大叔。一个人大叔化的速度可是比滚下山坡的速度还快。对了，青柳，你跟樋口分手后，有没有交新的女朋友？”
一瞬间，青柳几乎忘了自己正处于被追捕的窘境，回到了学生时代的悠闲气氛中。
“没有，不过最近跟一个女生关系不错。”他想起了井之原小梅。在hello ork遇到的那个喜欢玩遥控直升机、身材娇小、个性好强的女生，期待有一天能跟她成为男女朋友。
“既然觉得不错，就应该加把劲。”阿一半客套地出言鼓励。青柳不知该怎么回答，只好改变话题：“你跟森田见过面吗？”数个小时前在车上用布满血丝的双眼以严峻的语调催促自己赶快逃走的那个森田森吾的模样再次浮现，胃又抽痛了起来，不知道森田是否平安，青柳紧咬着臼齿，不让身体颤抖。为了不被阿一察觉，装模作样地拿起马克杯喝了一口。
“是啊。”阿一的思绪似乎也被拉回现实世界。“我还在县厅上班时，曾经到东京出差，那时候找他一起喝酒。”
“他变了很多吧？”
“他结婚了。”
“小孩也生了吧？”
“我吓了一跳呢。”
“真不像他会做的事。”
“那时候，森田好像还不知道你跟樋口分手的事呢。”
接下来，两人都没有再说话，房间里只听得见两人把红茶当成绿茶一口接一口喝着的声音。青柳烦恼着该告诉阿一多少真相。好想看电视，青柳心想，好想知道金田暗杀事件到目前为止的发展情况。
“对了，阿一……”青柳打算问：“你还记得当年聊过的甘乃迪暗杀事件吗？”
“对了，青柳。”但是阿一却先开口，问：“有件事想问你。”
“什么事？”青柳将原本要说的话吞了回去，催促阿一继续说下去。
“你做了吗？”阿一假意检查马克杯，完全不看青柳，如此问道。
“咦？”一瞬间，青柳半句话也说不出来。
金田首相那个事件，你做了吗？
心中明白阿一接下来会这么问。青柳不禁说：“你为什么会知道？”为什么阿一会怀疑金田暗杀事件是自己做的？难道电视上已经把自己的事情报导出来了吗？青柳忽然一阵恐惧。
“你真的做了？”阿一扬起眉毛，张大了嘴说：“真是太厉害了。”
“我没做。我怎么可能做那种事。”
“咦？你没做吗？”阿一说道。青柳听出阿一这句话似乎带了些许失望，不禁也“咦”了一声，愣愣地看着阿一。“你希望我做吗？”
“当然呀，跟女明星做，可不是一般人能有的经验呢。虽然你长得很帅，但要追到女明星可也没那么容易。”
青柳感到全身虚脱，大大地吐了一口气，说“——什么啊，原来你指的是这个。”
“这可是一件不得了的事呢。当初那个强盗事件之后，你简直变成了正义使者，拥有超多崇拜者。那个凛香似乎也很感激你，我还以为你跟她一定做过了呢。”
“怎么跟森田说的一样啊。”青柳带着复杂的心情说道。“我能看一下电视吗？”
“当然可以。”阿一将马克杯放在地板上，伸手拿起遥控器递给他。就在这时，听见一阵轻快的声响，原来是电视旁边的电话响了。阿一说：“啊，抱歉。”便迅速拿起电话，似乎是没有显示来电号码，阿一丢下一句“你先看看电视”之后，便拿着电话走到走廊上。
青柳打开电视，荧幕上还是那个游行画面。播完之后，接下来节目开始公开一些似乎是由观众提供的各种目击情报。例如戴口罩的高大男人一直操作手机、几名男子在站前的展望台研究地图、一名女子在爆炸前一刻突然用力挥手等等，一件又一件的情报在节目中毫无秩序地被公开。当青柳听到“距离现场数十公尺远的小巷道内，一辆白色车子中有两个男人在吵架”这项情报时，全身仿佛被拨了一盆冷水。“那是我。”心想：“那是我跟森田。”
一阵恐惧感袭上青柳心头，害怕自己被当成犯人公布出来。青柳当场就要起身，但马上又坐了下来，心想媒体及一般民众应该还不晓得自己的事。他转头望向走廊，大门敞开着，阿一的侧脸看起来相当严肃，正将电话放在耳边，不停地微微点头，表情似乎有点灰暗，看来十分地不安。
电视上开始播放广告。就在青柳愣愣地看着电视时，阿一回来了。
“没事吧？”
“啊，没事。”
“女朋友打来的？”青柳调侃道，只是想靠轻松的话题来逃避现实。
“嗯，是啊。”
“吵架了？”
“啊，对。”
“怎么突然说话吞吞吐吐的？”
“老实跟你说好了，”阿一低头看着脚边说：“她说现在要过来。”
“原来如此。”青柳立刻站起来，拿起背包，点点头说：“既然是这样，我该离开了，你们赶快和好吧。”
“啊，嗯。”或许是感到过意不去，阿一的语调变得有气无力。“不过，青柳，你真的不要紧吗？”
“没什么大不了的。”青柳逞强道。
“那个，出了这栋公寓往左转，走一阵子会看见一家连锁餐厅，招牌是红色的。”
“怎么？”
“能不能在那里等我一下？”阿一微微拉高了音调。
“在连锁餐厅？”
“我等等会跟女友说明情况，结束后打电话给你，到时候你再回来吧？”
“不用勉强啦。”
“我们那么久没见了，一定要多聊聊才行。把你赶走，再怎么说也太过分了。”阿一认真地说道。
青柳雅春当然没有拒绝的理由，高兴都来不及了。
“好吧，总之我先到那家店打发时间，不过别太勉强。”
“真的非常抱歉。”
阿一走到门口送青柳离开。青柳背上背包说：“我先走了，快跟你的女朋友和好吧。”
“喔，嗯。”
“啊，对了，有件事想问你。”青柳想起了一个遥远的记忆，开口说道。
“什么事？”阿一似乎有点紧张。
“很久以前的事。我们还是学生时，有一次，我跟森田不是突然跑来你家吗？”
“啊，就是为被甩做预演的那一次吗？”阿一的表情顿时放松了些。
“对。我当时并没有马上发现，可是后来仔细一想，不禁怀疑起一件事。”
“什么事？”
“那时候，你的女朋友是不是躲在壁橱里？”
阿一不禁笑了出来。“现在才提这件事？”
“猜错了吗？还是年代太久远，你也忘了？”
“我还记得。那时候女朋友在我家，我们正打算要亲热，结果你们就跑来了。”
“那时候你不是穿了一件很呆的体育服吗？”
“没办法，那是临时套上去的。穿上衣服之后，赶紧让她躲进壁橱。”
“真抱歉。”
“不过，你们走了之后，她笑得很开心呢，还说这两个学长真有趣。”
“啊，不过，”青柳此时又想到一件事：“等等要来的那个女朋友，是当时那个女生吗？”
“当然不是。”阿一以理所当然的口气说：“都过了这么多年，早就分手了。”阿一回想着“不过，真令人怀念啊，不知道她现在过得如何。当初我们要分手时，两人大吵一架，她还拿起公寓里的灭火器乱喷呢。”
“真是让人印象深刻的分手方式。”
“就连恋爱的火焰，也被灭火器给喷熄了？”
“形容得真好。”
“你还会想念樋口吗？”阿一突然问道。青柳感觉冷不防被人敲了一记闷棍。
“早忘了。”
“女朋友这种东西，虽然交往的时候总是黏在一起，互相那么了解，一旦分手之后，真的就是毫无瓜葛了呢。”
“是啊。”青柳打从心底认同这句话，接着穿上鞋子，道别后走出大门。
“亲热完了之后再打电话给我也没关系。”青柳揶揄道。阿一别扭地笑了，接着又说：“那个……”
“怎么？”
“青柳，真对不起。”
“是我不该突然来打扰。”
“我也不知道该怎么办。”阿一说道。青柳看到他满怀歉意的模样，反而不知如何应对。
青柳见走廊上放着灭火器，于是开玩笑说：“跟女朋友吵架时，这玩意还是藏起来比较好吧？”
阿一刚开始愣了一下，接着马上领悟这句话的意思。“也对。”他苦笑道，脸上的肌肉也微微放松了。
青柳转身迈步而去。就在此时，阿一又开口问：“青柳，说真的，你真的没做吗？”
他停下脚步，转过了头来。实在懒得再解释，于是说：“老实告诉你吧，做了。”
阿一一听，张大了双眼说：“真的假的？”
青柳雅春带着苦笑走向电梯。
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连锁餐厅的红色招牌十分显眼。或许还不到吃晚餐的时间，店内客人不多，稀稀落落地坐了几张桌子。除了有一桌是两名女客人之外，其他桌都是单独一人。脸上没笑容的女服务生原本将青柳带到靠窗的位子，但他要求换到店内最深处，让自己暴露在人来人往的地方，总觉得十分可怕。
虽然肚子不饿，还是点了意大利面及饮料。一开始，他只是坐在椅子上发呆。或许是过于疲劳，后颈有些僵硬，他趴在桌上闭起了眼睛，心想或许睡一下会舒服点，但是电视新闻那些画面及播报员说过的话却在脑海中不停旋转，也无法克制自己不去思考森田的事，即使睡意很浓，却怎么也睡不着。
服务生送上餐点之后，青柳拿出手机，放在桌上。
此时他才想到一个问题，既然要等阿一的电话，就得开机。青柳一边以右手叉卷意大利面，一边以左手拿出手机。
一瞬间脑海闪过保安盒的模样，那个像小型火箭又像圆弧形邮筒的装置。收发电磁波的讯息或许已经受到了监控，何况就算没有保安盒，手机的位置也是可以被查出来的。青柳一下子觉得打开电源实在太危险了，一下子又觉得只是开机而已应该不要紧。
于是他按下了开关，随着小小的音乐声，手机荧幕放出了亮光。接着，仿佛算准了时机般，手机突然响了起来，让青柳吓了一跳。
一开始，他以为是自己的行踪被发现了，接着心想应该是阿一打来的，但是仔细一看来电显示，竟是井之原小梅。青柳不及细想，便将手机放到了耳边。
“啊，”手机中传来井之原小梅的声音。“青柳？我从刚刚一直打电话给你，怎么都打不通？”井之原小梅虽然比青柳雅春小两岁，说起话来却是直来直往，她就是这样的个性。
“是吗？”青柳在店里左右看了看，压低声音说：“我遇到了一点事情，不方便接电话。”
“不是你自己先打电话给我的吗？我听到留言了。”
“因为遥控直升机惹出了大事，我吓了一跳。”
“说到遥控直升机，就想到我？”
“嗯，差不多是这个意思。”
“青柳，你现在在哪里？”井之原小梅如此问道。青柳不禁紧紧握住了手机。
这女的很可疑！森田森吾曾经这么警告过。对任何人都必须保持戒心，否则你就会变成第二个奥斯华！
“现在在朋友的……”青柳边说边想该怎么回答，同时问着自己，可以相信她吗？
在这个时机点，她打电话过来，问我现在在哪里，真的只是偶然吗？
或许更应该问的是，她出现在我身边，只是一场偶然吗？第一次见面时，她在hello ork求职情报荧幕前，向我抱怨机器没反应，整件事难道都是被设计好的？真的有可能吗？
“我正要去朋友家。”青柳给了一个暧昧的回答。
“喔。”井之原小梅说道，语气中无法分辨她是在意，还是毫不在乎，听起来跟平常的她没什么两样，却也似乎正在揣测自己的心思。所谓的杯弓蛇影，就是这么回事吧，一旦起了疑心，任何人看起来都很可疑。“话说回来，这个事件闹得真大呢。被遥控直升机炸死的首相倒也稀奇。”
“的确，这种死法难得一见。”井之原小梅的话让青柳忍不住笑了出来。听她这种天真的言词，青柳微微感到安心。看来她真的是局外人吧。“犯案的遥控直升机机型已经查出来了吗？”
“我没什么兴趣，所以也没仔细看新闻。不过，听说落合先生做了许多分析，今天晚上还会上电视呢。”
“落合先生？”
“遥控飞机用品店的店长，你的遥控直升机就是在那里买的。”
“喔。”当初买遥控直升机的时候，井之原小梅曾经跟自己介绍过那间店。青柳一边讲手机，一边望向窗户。窗外有一座停车场，红色招牌的灯光将停车场照得明亮。
“老实说，我现在不太方便，得先挂电话了。”心想阿一可能快打电话来了，便说：“我会再打给你。”
“什么嘛，青柳，你太无情了吧。等等要不要见面？”
青柳认为见个面也好。住在阿一家、跟井之原小梅见面，这两个选择似乎也没有太大的不同，何况阿一那边还有他女朋友要搞定，或许投靠井之原小梅才是比较合适的办法。
此时，一名女服务生偶然通过青柳身旁，看了他一眼之后走过去。不知是因为讲电话的行为引起女服务生的不快，或是有其他理由，总之她的眼神透着警戒，至少从青柳眼中看来似乎是如此。女服务生走进了厨房，便再也没有出来。
心中的不安逐渐膨胀。
“我得挂了，会再打给你。”青柳匆忙说道。
“告诉你，我这个人的直觉很准的。”
“什么？”
“青柳，你真的没事吗？是不是遇到什么麻烦了？”
“没事。”青柳赶紧撒了个谎。
“我绝对不想变成一个若无其事说谎的大人。”青柳仿佛听见了这样的回答，但这是樋口晴子的声音。学生时代，有一次两人在住处悠闲地看着电视上的国会现场转播时，樋口晴子眼看那些政治人物不断重复“我不记得说过那样的话”、“我不知道”、“我忘记了”之类的话，曾如此轻蔑地说道。“就算是非得说谎不可，也应该先经历相当程度的苦恼与痛苦挣扎。”樋口晴子对那些表情漠然的政治人物嗤之以鼻。
结束通话之后，青柳愣愣地看着手机荧幕，心想是否要关闭电源，但最后，还是忍不住缓缓按下了拨号键，听见了通话铃声。端着盘子走过来的女服务生正以厌恶的眼神看着自己，那眼神似乎正在骂着：“怎么还在讲！”
“怎么了？”另一头传来阿一的声音。
“啊，我想跟你说……”
“怎么了？”阿一没等青柳说完，便又重复了相同的话，语气显得有些焦虑。
“抱歉，你们还在谈吧？”
“倒也没有，怎么了？”
“呃，我的手机快不能用了。”
“没电了吗？”
“啊，是啊。”青柳雅春说道，苦笑地想着，看来我已经变成一个可以若无其事说谎的大人了。“所以假如我可以过去打扰的话，能不能麻烦你来接我，或是打这家店的电话？抱歉，给你添麻烦了。”
“喔，原来是这么回事。”阿一说完之后，便不再言语。
“喂，阿一？”
“抱歉，青柳。”
“怎么？”青柳因阿一的态度感到愕然。
“真的很抱歉。”
“干嘛这么说。”青柳本来想要说的是“快跟女朋友和好吧”，却失去了说出口的时机。“喂，阿一。”这句话才刚说完，电话已经被切断了。青柳看着手机，犹豫了一下，不晓得该不该再打一次，但最后还是关掉了电源。此时突然惊觉，女服务生就站在眼前。由于刚刚完全没察觉，一时之间青柳吓得整个人往后仰，大腿撞上了桌子，桌上的杯子晃了晃。
“请问……”女服务生开口问道，眼皮微微颤抖。
青柳想要立刻起身逃走，但就在想要抓住背包的时候，却听到女服务生说：“请问，您是那个送货员先生吗？”
青柳再次仔细观察眼前的女服务生。
两眼不停眨动的女服务生微笑说：“我自从看了电视报导，就非常崇拜您。”
“喔。”青柳顿时全身放松。
女服务生翻开了一本类似笔记本的东西，说：“能不能请您签名？”
“我只是个普通人，签名也没什么意义。何况，我现在已经不送货了。”
自己当初在送货的时候，曾经拜访无数人家，对无数的人说过“请盖章或签名”，如今竟然拒绝帮别人签名，这种感觉真奇妙。如果被她回一句“你不是常常要我们签名吗？”的话，还真不知如何反驳。
“啊，是吗。”女服务生显得有点失望，但也没有执意递出笔记本，乖乖地转身离开了。青柳看着她的背影，心里有点过意不去。
接着青柳站起身来，打算去上厕所，这么做或许多少也是想化解尴尬的气氛吧。为了保险起见，他拿起了背包，走向位于店内深处的厕所。
他小解之后，看着镜子，太阳穴附近有道伤痕。心想，现在全身上下应该都撞伤了吧，虽然伤势不严重，但一想到不知道还得逃到什么时候，便忍不住直冒冷汗。伸手在下巴被膝盖撞到的部位一摸，颇为疼痛，眼皮也有点肿胀。洗手之后在烘干机下将手烘干，离开了厕所。沿着狭窄的通道前进，正打算回到座位上时，恰巧看见餐厅的自动门打开了。
青柳停下脚步，下意识地往后退了一步。
五个男人走进店内，青柳一个也不认识，有的穿西装，有的没有，但每个人的体格都很结实，简直像是社会组的橄榄球选手。每个人脸上的表情都很严肃，看起来完全不像加班前一伙人来餐厅填饱肚子的上班族。
站在最前面的一个矮小的中年男人朝着走过来的店员迅速拿出类似身份证件之类旳东西，另外四个人则在店内左右张望。这几个人肯定就是出现在稻井先生家的那些人，或是他们的同伴。
其中又属站在最后面的一个身高将近一九〇公分的男人最显眼。这个人比其他人高出许多，肩膀极宽，胸肌结实，留着平头，宛如格斗家般的外型固然引人侧目，更奇妙的是他戴了一副大型头戴式耳机。不仅如此，手上还提着一根细长的管状物，不管怎么看，都像是一把枪。然而他只是若无其事地拿着，仿佛只是随身带着一把摺伞。男人右手拿着枪，左手扶着枪管。在这个国家的县市中心地带，而且是在连锁餐厅内，竟然会出现一个公然持枪的男人，实在是令人难以想像的画面。坐在其他桌的客人并没有鼓噪，或许他们也以为那只是看起来很像枪的雨伞吧。
青柳一步又一步地往后退，这些人的目标显然是自己，就算再怎么天真，也不至于认为自己多心了。青柳回到厕所，打开隔间内马桶上的窗户，将背包丢向窗外，然后爬到马桶盖上，抓住窗框，撑住身子往上举，心脏扑通扑通地跳个不停。一定要赶快逃走，那些西装男子随时会冲进厕所。一想到这一点，便感到惊慌失措。脚没办法先跨出去，只好先将上半身探出窗框。双脚随时会被抓住的恐惧感让青柳不禁背脊发麻，只有拼命挺腰挤过窗框。此时牛仔裤被窗户突出的部分勾住了，虽然很痛，但也没空管这种小事。他头下脚上地把手伸向地面，整个人终于翻滚了出来，以相当难看的姿势摔在地上。
由于脑袋受到震荡，顿时分不清楚方向，他痛得发出呻吟，站起身来，轻轻拍去沙土。
这时，旁边的墙壁突然剧烈晃动，耳边传来巨大的声响及尖叫声。青柳吃了一惊，脚下一滑，跪倒在地上。有人在店里开枪了，得赶快逃到安全的地方，青柳焦急地想着。接着又不禁自问，到底哪里才是安全的地方呢？