村长阳一郎可能也听说了有外来者借宿柿本家的消息，他见到黑泽，既没有惊慌失措地大喊“哪来的陌生人！”，也没有动怒，只是不客气地盯着黑泽问：“你跑来这里做什么？”
“我的车成了那副德性。”黑泽指着左前方说道。那辆租来的车一如昨日整辆往左侧歪陷，倾斜的角度非常大胆而引人同情。“有车也回不了家，正在伤脑筋呢。”
阳一郎点点头，敛起下巴说：“我帮你。”他的声音低沉，看上去不觉得有五十岁，给人精明强悍的印象。
“那么我先走一步了，还得去送饭呢。”一旁呗子婆婆说着转身就走，没想到阳一郎旋即叫住她：“别去吧！送饭口的岩石有些崩落，手要是伸进去，一个不小心会受伤的。”
“但也不能因为这样就不送饭吧。”呗子婆婆将装满餐点的盒子亮在阳一郎面前。
“交给我吧，我等会儿送去。”
呗子婆婆似乎不太能接受，不开心地板起一张脸，但还是将餐盒递给了阳一郎。“这样啊，那就麻烦你了。”婆婆接着问黑泽：“你也一道走吗？”
“我要移一下车子。”
目送呗子婆婆离去之后，阳一郎说：“好了，来搬车吧。”他的声音毫无抑扬顿挫，宛如有双冰冷的手抚上黑泽的颈子。
阳一郎看上去很瘦，肩膀不宽，力气却不小，伸手扳住轿车底盘的架势也非常稳，而且他是使出全力帮忙抬车，不像柿本只是做做样子。然而光靠两个人的力量毕竟无法抬起轿车，于是他们决定用拉的将车子拉回草地上。
“一、二、拉！”两人合力使劲一拉，路边土砂崩落的同时，车子被拖了上来，四轮稳稳地停在草地上。
黑泽坐进驾驶座发动引擎，硬是将车子驶离草地回到石子路上。
回转，倒车，黑泽让车头面向下山路之后停了车，下车向阳一郎道谢。
“其实我是来找人的。”黑泽拿出照片让阳一郎看，一边盯着他的表情。
察言观色是黑泽的拿手绝活。以闯空门为业的，必须对下手对象的生活作息了若指掌，理解其行为模式。当然，不按上述计划或程序、像在赶工似地偷东西的同业大有人在，但黑泽宁愿保有一定程度的机伶，因此察言观色便成了不可或缺的技能。
阳一郎仿佛戴着面具似地面无表情，他单眼皮，嘴型薄而长，肤色白皙，两道眉醒目清秀，却仿佛贴在脸上动也不动。他看着照片，眼神闪过一丝迟疑。
“你认识这个人？”
“不，没见过。”
“可是你刚刚眼神游移了一下。”黑泽的判断是——对付这种人，应该老实地亮出底牌。
“照片上这位是？”阳一郎不为所动。
“他叫山田。”
“这位山田先生看起来人品不佳，不像是个正经的人，”他指着照片说：“要是我们村子里有这种人就麻烦了。要说我有不安，也是因为担心这件事吧。”听不出是辩解还是真心话。阳一郎又问：“请问你是？”
“我叫黑泽。”
“黑泽先生，你事情办完就请回吧，待在我们村子很无聊吧。”
“我想去看看那座洞窟。”
“你听说了？”阳一郎终于变脸了，原本毫无表情的脸写满嫌恶与不悦，“你一定觉得是未开发村落的野蛮习俗吧？”
“不错的习俗啊。”黑泽耸了耸肩，他觉得保有跨越世代的传统风俗绝对不是坏事，现今的日本几乎没有代代相传的思想，人们毫不珍惜思想与常识，用过即丢，也没警觉到累积智慧与知识的重要性。“现在被关在里面的人，叫做周造是吧？”
“不是被关在里面，是正在入窟祈福。”阳一郎特别强调。
于是黑泽试着换个方式切入，“文吉事件是真的吗？”
阳一郎显得很错愕，似乎没想到村里的人这么多嘴，“那件事根本已经成了一个天大的谎言了。”
“事实不是这样吗？”
“只有一点是事实——入窟者文吉先生死了，如此而已。可能是心脏病发吧，事后有人加油添醋，谣言愈滚愈大。谣言这种东西都是这样，以讹传讹，愈传愈夸张，说穿了可能只是出于好玩，也或许是为了逃避责任吧。”
“逃避责任？”
“问题出在周造。”阳一郎终于说出这个名字，“当时的备餐者是周造，你知道备餐者？”
“负责送三餐给入窟者的人。”
“不只如此，备餐者还必须留心入窟者的身体状况，因为要是真的出人命就糟了，但当时身为备餐者的周造居然没察觉到文吉身体不适。”
“所以是周造四处散播谣言说文吉在洞窟里摔死了？他为什么要这么做？”
“大概是想捏造能够让自己完全卸责的离奇事件吧，而且事实证明，村民的焦点都放在文吉的离奇死亡，没人责怪周造的失职。”
“这么说，文吉的死不该归咎于离奇摔死，应该怪周造的人格，是吗？”
“哼，他有人格吗。”说出这句话的阳一郎显得很没气度。
“我能去入窟者的洞窟看一下吗？”黑泽再度闯关。
“很抱歉我没办法答应你。我们村子小归小，也有自己的小宇宙，希望你不要破坏我们的规矩。”
“好吧。”黑泽回答得很爽快，连他自己都有些意外。不过当然，他并没有放弃探查洞窟，只是因为阳一郎刚才“有自己的小宇宙”的说法相当有意思，黑泽内心不禁称是——对耶，任何地方都有个小宇宙呢。
黑泽没有反抗也没辩驳，默默坐上了车。
“顺便送你一程吧？”听到黑泽的邀请，阳一郎犹豫了一下，还是坐上车了。
黑泽开车送阳一郎到部落入口处，阳一郎说：“欢迎再来玩，下次请避开我们入窟献祭的期间，我也比较有空带你逛逛。”丢了这句话便下了车。
“啊，想请教一件事。”黑泽从车窗探出头对着阳一郎的背影喊道。
阳一郎毫不掩饰不悦，脸上写着“你已经问了一百件事了，不是吗”。
“你和周造为什么处不来？”
听到黑泽这么问，阳一郎依旧面无表情，沉默了好一会儿，才粗鲁地冒出一句：“因为我们彼此都无法信任对方。”
“可是你们小时候不是像兄弟一样玩在一起吗？”
“小时候什么都不懂吧。”
“是哦。”黑泽踩下了油门。
车子往温泉街的方向驶去，前进了约一百公尺，黑泽将车子开往路肩，左边有一区长满了常绿树，于是他闯进那块小森林停了车，走出车外，确认四下无人之后，回头朝小暮村走去。
“喂喂，你要回那村子？”黑泽脑袋里传来自己的声音，“干嘛又跑回去？”
“你刚也看到了吧，”黑泽自问自答，“阳一郎手上没拿着呗子婆婆交给他的餐盒。”
刚才两人将车子拖回平地的时候，阳一郎手上并没有呗子婆婆的餐盒，而且他没送餐点去洞窟便上了黑泽的车，也就是说，他一定把盒子连餐点一并扔了。
“阳一郎为什么要这么做？为什么把入窟者的餐点扔了？”黑泽的脑子里，疑问接连涌上。
“我的工作是来找山田的，没必要插手管那村子的事吧。”但嘲笑与规劝也同时响起。
“工作第一的话，”黑泽对自己说：“当上班族不就好了，对吧。”
就算这件事和工作毫无关系，所以呢？——黑泽很快便得出了结论。