“鸣濑，”白须贺秀一郎绽开嘴角的笑容，微微举起右手，说，“好像都到齐了，准备咖啡。”

    我这才发现，如果我们所有人都被叫来的话，应该有九个人，可是，现在桌边只有八个人，还少一个人。

    最后一个人，坐在房屋正中央的长长的大桌前端。这个穿着高级橄榄色长袍，看似50多岁的男人，背对着里面那面墙上并排的窗户。窗户的蓝色厚窗帘敞开着，一眼望去就是镜子般清澈的雾越湖湖面。雪还是猛烈地下着。

    “麻烦您马上到楼下的正餐室集合。”

    一直站在桌旁待命的黑衣管家，弯腰行礼后，立即走向房间角落的吧台。

    “是吗？”白须贺突然收起了嘴角的微笑说，“那么，不管等多久，这位榊先生都不会来了，而且是永远不会来了。”

    “请坐！”那个男人坐着说。

    红色木屐的夹脚带也断了。

    “我也不知道。”

    “永远？”枪中惊讶地反问，“这是什么意思？”

    “来了！”我回应一声，随即抓起放在床头柜上的手表，确认时间——将近上午8点半。昨天晚上跟枪中谈到很晚，回到房间已经凌晨4点半左右，将近5点才朦胧入睡，所以，只睡了三小时多一点。我披上对襟毛衣，踩着蹒跚的步伐走向房门。

    他就是这个家——雾越邸的主人；也是图书室其中几本书的作者。我们不敢发问也不敢说什么，只是听从他的指示坐下来。

    我想去外面玩，没有雨伞。

    “喂，铃藤，”枪中叫住我，“到底是怎么回事，这么突然……”

    我的梦跟敲门声重叠，感觉上好像经过了很长一段时间，但是，在现实的时间里，却只是几秒钟而已。

    “对不起，打搅您休息了。”

    说完该说的话，鸣濑又一鞠躬，然后快步从我房门前离去。

    “总之，请您马上下去。”

    “啊，他啊，”枪中环视过桌边的每一个人，说，“他叫榊由高。”

    听到这句话，我一时还会意不过来，揉着惺忪睡眼，不解地“啊”了一声。

    另外两个人中的一个，也曾经见过。这个身穿白色运动服，体型高壮的年轻男人——应该还不到30岁——除了一头看似坚硬的长鬈发外，嘴边也蓄着浓密的胡子。在昨天的探险中，正要从大厅走到走廊时所看到的背影，就是这个男人的背影。

    刚开始，我是在梦中听到那不断重复的声响。在梦里，那不是敲门声，而是敲打玻璃墙的声音。

    这个房间非常宽敞，比二楼中央比邻相接的三个房间都大上两倍左右；房间里有四个人。其中两个人——刚才见过的鸣濑，以及戴着黑框眼镜的女人的场，对昨天才踏进这栋房子的我们来说，他们两个人算是“熟面孔”。

    因为从他缺乏抑扬顿挫的沙哑声中，隐约可以感觉到激动的颤抖。

    稍后，深月、彩夏跟兰三位女性也到了。

    “是啊，我也觉得……”

    雾越邸的主人神色自若地询问枪中，枪中一时反应不过来他的问题，只“啊”了一声，没有回答。

    下雨了，下雨了。

    “哦——请问有什么事吗？”

    “对不起，白须贺先生，”坐在我旁边的枪中惶恐地说，“还有一个人没到。”

    “不过，真受不了，几乎没睡，你的眼睛也好红。”

    他把褐色头发往后拢，五官轮廓很深，有点不像日本人，微黑脸上的茶褐色眼睛，直直盯着我们。线条优美的鼻子下方蓄着一小撮胡须，胡子下的嘴角泛着沉稳的微笑，眼神却非常锐利。

    “他叫什么名字？”

    这一天——11月17日星期一，单调的敲门声揭开了我们在雾越邸的第一个早晨的序幕。

    “这位先生已经死了。”白须贺说。

    我怎么都看不见玻璃墙对面那个人的脸，不知道对方是什么人，但是，心中又好像很清楚那个人是谁。我也开始嘶吼，敲打墙壁回应对方，结果，才敲了一拳，玻璃就劈哩劈哩龟裂了。我猛然醒过来，从床上跳起来时，两手还紧握着拳头。

    出了什么事吗？刚清醒过来的头脑，立刻涌出这样的想法。

    “那个没来的人，叫什么名字？”白须贺重复了他的问题。

    “我是这个房子的主人白须贺秀一郎，你们好，请随便坐吧。”声音沉着而威严。

    一定是出了什么事，但是，会是什么事呢？我匆匆梳洗完毕，走出房间。在走廊上碰到了其他同伴，他们好像也是被叫醒的，脸上还带着睡意。

    敲门的是那个叫鸣濑的管家，他穿着黑色背心，打着黑色领带，稍白的头发梳得非常整齐。我一开门，他就用标本般的眼睛盯着我，神情还是那么冷漠，对我行了一个礼。