时间：八月十五日(星期一)晚上十一点五十分

    地点：“御玉神照命会”总部大楼　大厅服务台

    “……从南海上，一股已形成的低气压正慢慢地接近了。因此，从今晚至明天的天气，将极为不稳定……”

    浅田常夫心不在焉地边听天气报告，边伸懒腰打个哈欠。

    最近这些日子，白天热得睡都睡不好。虽说今年是个冷夏，但他住的木屋公寓却热得像蒸笼。而冬天时又有冬天的苦。睡眠不足，又得在这仲夏夜执勤，真是顶不住。

    照命会总部大楼的大厅。大门右手边，服务台的窗口——

    透过大玻璃窗口，可以看到整个大厅入口。

    双扇自动门前的铁门早已放下来了，但旁边的小玻璃门整夜都是开着的。大楼内有两扇安全门，但因装有只能出不能进的装备，所以晚上时，人只能从这扇玻璃门进入。总之，检查从这扇门进出的人群，是浅田的工作。

    晚班是采两班制。

    下午六点至半夜一点是由浅田负责，之后至早晨八点由另一人分担。接班时一定要先视察大楼各层及附近才行。

    电视的旁边有一台小型电风扇在旋转。湿热的风吹上脸颊。

    (可以盖这么大的大楼，一定是赚了不少，竟然也不帮守夜班的人装台冷气……)

    他直犯嘀咕。

    浅田本身并非照命会的信徒。他是因为当会员的伯父的关系，才能进来当守卫。

    上从伯父，下至教团中的人，大家都极力拉引他入会，但这是不可能的，因这人生平连对祖宗牌位都没合过掌。况且，除了得付不便宜的会费外，看着那些人对着一个莫名其妙的玻璃珠膜拜时，浅田的心中只觉得滑稽。

    今晚的伙伴叫冢原雄二，也是个热诚的信徒。幸好他在里头的休息室睡觉，他醒着的时候，总又会拉住他，直问他为何不入会？若不是看在他大自己两年，笑着与他打太极，早就不耐烦地一拳揍下去了。

    什么宗教——还有，相信那种不知所云的新兴宗教，还信得要死要活的人，看着真是没出息。

    事实上，浅田也明白自己也不是个有出息的人。高中没毕业又有前科，只有一点可取的是年轻而已，但这里却肯付不错的薪俸，老实说是没得怨的，但……

    壁钟上的针，已重叠上十二点。

    (还有一小时……)

    总之今晚特别困，真想快点交班，窝到休息室去睡觉。

    刚要伸手去转电视台时，桌旁的电话却响了。

    (咦？)

    这时间还有人会打电话来？真奇怪！

    “喂？”

    “——是浅田吗？”嘶哑的男声，几个小时前才接到同样的电话，同样的台词，当然马上知道对方是谁。

    “我是贵传名。”

    “是！是的。”不由然地，他坐了正起来。

    “教主大人”他，在这种时间又有什么吩咐？

    照命会的新教主贵传名刚三，现在正在此大楼“闭关”中。他今天第一通电话打来时，是下午六点多，浅田刚开始上班不久的事——

    他指示说，晚上八点半左右，会有一位叫齐东美耶的女士会来拜访他，要浅田让她直接上来。

    喔！又来了。浅田嘀咕一句。先前也有数次，“闭关”中的他，也来过同样指示。

    只是，每次的女人都不同。

    其中一人，叫弓冈妙子——那人应该是教团的干部之一吧！另外一位，叫滨崎佐知，是一位妆化得相当浓，三十多岁的美女……

    刚三再三嘱咐千万要保密，当然也承诺给浅田些好处。如果让冢原般狂热的信徒知道，肯定会有大问题，这点对浅田而言，教主做了些什么，与他无关。

    那个叫齐东美耶的女人，在上周一也来过。短发娇小的年轻女孩。虽不是什么美女，但身材还不错。但一想到刚三和那女孩之间的年龄差距，浅田就觉得不舒服。

    来访的女人照例是会在这里过夜，但今晚却不同。浅田还讶异着怎么才上去两个多小时，下来的美耶却躲着他的眼光，匆匆离去。这也只是离现在一个小时的事——

    (这次又是什么？)

    对教主这种特殊的身分，他突然感到妒意。

    “请您吩咐！”非常客气地答。

    (该不会又有女人来访？)

    (一晚要对付两个？那老头行吗？)

    “喔！喔喔！是——”是自己拨电话给人，刚三却又像做贼心虚般结巴起来。

    “是这样的，从这里的窗外——我发现好像下面有个可疑的人影。”

    “——人影？”

    “后头那里——河那边……我觉得不对，想叫你去看看。”

    “——好。”

    “听清楚了吧！马上出去看！”他加强语气命令后又说道，“如果没有任何异状就行，不用回报。”

    好像又想到似地，刚三再加上一句。

    仲夏之夜。

    天空黑压压的又没风。午后连续不断的雨，把地面弄得又脏又湿。

    这座总部大楼是六年前盖成的。

    创教之祖，贵传名光子二十年前接到“神启”的地点，据说是在这场所附近。而照命会以S市为“圣地”，且以此做为传教活动的主要据点，也是因为这原因。

    大楼的前庭是广大的停车场。中央盘据了一座直径两公尺的喷水池。水池中心是一座白色球状抽象型喷水座，正喷得水声阵阵。包围着四层楼高的钢筋水泥楼房的，是一片大草皮。

    一手拿着电筒，浅田从大厅由左顺着环过楼房后头的水泥砖道前进。

    (什么可疑人影？)

    说实话，简直是找碴，令人火大。

    总之，一定是他眼花。说来这位教主老大，自从两个月前死了老婆，对自己身边的安全，异常地神经质……

    路过也顺手检查下安全门，有上锁嘛！墙上并排的窗也无异状。三楼上有一道窗还亮着灯——那是事务局长野野村史朗尚在加班。

    楼房的背面——靠东边——面对着境川这条河。虽说是神奈川县与东京都的交界河，但也并不很大，宽度最多只二十公尺左右吧！

    离直耸的楼房墙壁一公尺左右，围着一道铁网，而铁网外即是境川的堤防。与对岸的平地不同，这边是丘陵地开垦下的土地，所以水泥制的堤防几乎是垂直下河面，且离水面有五、六公尺。

    (说在河边——他从哪里看到的？)

    他拿电筒照向楼房与铁网中间。

    水泥砖块铺的暗暗的地面，连尽头都瞧仔细了，什么也没有。

    (一切正常呀！)

    他往前一步踏进楼壁与铁网的窄巷，然后从铁网照下河面。

    灰暗的天空一颗星也看不到。加上前面的路灯也照不到这里，有的只是流水声及眼前湿热的黑板。或许是水量增加了吧，这水声听起来比平常大声些。

    (一切正常，一切正常……)

    浅田朝对岸一座六楼高建筑物——“华厦K”这栋大楼的楼影瞥了一下，即离开现场。