继大宫和乌丸同学之后，又有两人发生同样的情形。

    一个是叫川端的男生。

    川端同学继承了祖业，是和服店的经营者，住在从小长大的房子里。当他也和前面的人一样离开座位后，除了我以外的其余六个人，果然又开始了“川端同学死了”的话题。这回川端的死因是“胰脏癌”；说是川端去年秋天时觉得不舒服，便去看医生，但是查出病因时，病情似乎已经是回天乏术的状态了……

    就在那六个人轮番说着“好人却早死”、“那样的男人死了，实在太可惜了”、“太遗憾了”、“好可怜呀”……等等哀悼故人的词句中，川端若无其事地回到桌边。其他入则像什么事也没有发生似的，很快地和他开始了别的话题——和大宫与乌丸同学离席时的情形，可以说是完全一模一样。

    第二个是叫堀川的女生。

    她的情形也和前面三个人一样。堀川离过一次婚，没有小孩，目前单身与娘家年迈的母亲住在一起……；至于她死亡的原因，据说是因为厌世而“自杀”的。她从住家附近的大楼顶楼跳下来，并没有发现遗书之类的东西。

    堀川很快就回到桌边。不过，从她的外表看来，一点也看不出她会“厌世”，而且，听说今年春天她要再婚了，这个话题让大伙很兴奋……

    这样的变化真的让我又惊讶又混乱。

    总之——

    一定就是会变成那样的情况。

    凡是站起来离开桌子边的人，在他离开的时候，一定会被当成“死人”，并且被按上“适当”的死因，其他人便依这“共同”的条件，发表对死者的哀悼之诃——也就是说，大伙要认真地演出那样的戏。依照目前的情形看来，我只能这样理解，不是吗？

    只有这么想，才能做出合乎现实的解释吧？——虽然我已经喝到有醉意，但是仍然拥有这种程度的思考能力。

    只是——

    为什么要演这种戏呢？我不明白。

    为什么来到这里后，他们便开始演这种戏？如果这是有某种特殊意义的游戏，那实在称不上有趣——甚至可以说是一种太过恶劣的游戏，不是吗？

    啊，这是为什么……

    想到这里，我的脑子里开始浮现几分偏离现实的意念。

    ——这并不是单纯的游戏，这是……仿佛是某种邪恶的“仪式”，像隐藏着阴毒恶意的“诅咒”……

    “那个，可以问一下吗？”

    我终于下定决心，问坐在我旁边的他。

    他姓朱雀。在今天充斥着种种不现实的气氛里，他是个例外，是我能清楚地感觉到轮廓的人。

    小学时，朱雀同学一直和我不同班，但是进入国中后的第一年，我们却成了同班同学。朱雀这个人很守规矩而且很安静，是个瘦小的少年，不知为何，我们初识的时候就很投缘，还数次造访彼此的家。我很清楚地记得他的家像一间图书馆，有着堆满了书籍的房间。

    但是，国一的第三学期，朱雀因为“家里的事情”，突然转学，我们从此断了音信。没多久后，好像在跟随他的脚步般，我也因为搬家而转学了。或许是因为我的脑子里还有这一点点的记忆，所以对他存在着某种同伴的意识。

    货真价实的阔别三十几年，今天和他再次见面了。他外貌和以前一样，仍旧瘦瘦小小的，但是气质看起来成熟了，而且也变得比以前活泼，有社交能力。目前的他，好像是市政府文化财保护课的公务员。

    “从刚才开始就这样！这是怎么一回事呢？我是说，每次只要有人离席，就……”

    朱雀听到我的问题，鼻子发出“哼嗯”的声音说：

    “咦？你不知道吗？”

    “知道什么？”

    “不记得了呀？国中一年级的时候，不是玩过这个吗？”

    我不自觉地“啊！”叫出声。

    “这样的诅咒……啊，你是说这是在玩守灵游戏吗？”

    “你说诅咒……”

    朱雀吓了一跳般地皱了一下眉，但很快又“哼嗯”地说：

    “看来你是真的不记得了。”

    “……”

    “国中一年级的……那一年，一进入秋天后，圆谷公园的樱花呀！”

    朱雀放在桌子上的手机此时低声响了。这里的地下室收得到信息吗？或许是不同电信公司，收讯的情况有所差别。

    他立刻拿起手机，好像是简讯。朱雀看了画面一眼后，对大伙说声“抱歉”，便站起来，往酒吧的门口走去。

    就在他从门后消失后不久，发生了一件偶发事件。酒吧内的灯光突然全部熄灭了。

    停电了。回荡在酒吧内的音乐戛然而止，但惊恐与不知所措的声音，却在酒吧内此起彼落。

    两、三分钟后，停电的状况解除了，灯光回来了，音乐也回来了。“哗——”的欢呼声、松了一口气的叹息声与突然冒出的莫名其妙笑声，代替了刚才的惊恐与不知所措的声音。

    刚才离席出去外面的朱雀，在这个时候回来了。因此——

    因为发生了让人意外的停电事件，所以，尽管朱雀离开了位子，却没有人提出“朱雀同学死了”的话题。朱雀是否知道这情况呢？

    “唔？怎么了吗？”

    朱雀疑惑地问。

    “有什么问题吗？”

    “没有，没什么。”

    回答的人是继承日本和服店的川端。他抽动表情有些诡异的脸颊说：

    “只是刚才停电了一下子。很快就恢复了。”

    “停电？”

    朱雀皱着眉，好像想说什么，但最后他只是摇摇头说：

    “临时有些事情，我要先走了。”

    朱雀这么说。

    除了我以外的其余六人听了朱雀的话后，便缓缓地相互看看彼此，却没有人说什么。是我太敏感了吗？我觉得除了川端外，另外那五个人的表情看起来都有些古怪。

    “今天很开心。看到大家目前的情况都很好，真的太好了。希望下次还有这样的见面机会——再见，我先走了。”

    我一边目送挥着手离去的昔日朋友，一边心里直嘀咕。因为——

    我的尿意愈来愈强烈，已经接近忍耐的极限了。当然，我只要去上个厕所，就可以解决这个问题，只是——

    我一旦离开桌边，剩下来的六个同学们，就会开始说些什么吧？我非常在意这个……

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    注释：