那是一栋没有什么奇特之处的木造两层楼房子。

    房子看起来大概已经有三十年的屋龄了，简陋的门旁边是一块小小的停车空间，里面停着一辆覆盖着厚厚灰尘的红色小型车。那间房子的附近还有几栋大小和模样很类似的中规模住宅建筑。

    确认过贴在门上的“井上”名牌后，石仓医生才按了门铃。过了好一会儿，玄关的门开了，出来开门的是一名白头发、身材痩削的老女人，这是奈绪美的母亲。

    那一天的天气很好，气温上升到需要脱外套的程度，但是奈绪美的母亲却仍旧穿着寒冬时的铺棉外套，表情十分憔悴。

    真佐木教授走到她面前，先介绍了宝月清比古后，才介绍我给她认识。

    好像事先已经告知过今天的除灵活动“需要第三者当观察员”，奈绪美的母亲一副“明白了”的模样。

    一脚才踏进那间房子的门，我就感觉到强烈的湿气与寒意。走在前面的宝月脱掉鞋子，走到玄关厅的正中央后，就站着不动了。他好像在观察动静般地环视四周，表情非常的严肃。

    “你女儿在哪里？”

    真佐木教授问。奈绪美的母亲惶恐不安地垂下眼睑，回答：

    “在她自己的房间。”又说：“请走这边。”

    奈绪美的房间在一楼的深处，我们跟随奈绪美的母亲走过阴暗的走廊，我觉得笼罩着这间屋子的湿气与寒意愈来愈明显了。

    “奈绪美。”

    奈绪美的母亲敲了门后，出声叫道。

    “医生们已经来了，开门吧。”

    没有听到奈绪美回答的声音，只听到不知从哪里传来的水滴声——这时我突然有这样的感觉。

    门一打开，湿气和寒意又更重、更强了，那是让人感觉到真正寒冬的湿冷。还有……有一股强烈的霉味。冷气机马达转动的声音，从窗帘紧闭的房间里传出来，这个季节还开着冷气，这是为什么呢？冷气机一直开着，难怪屋子里的寒意逼人。

    “等一下，让我先进去。”奈绪美的母亲正要走进房间时，宝月制止了她。

    “不管发生什么事，请你们只要安静地看着就好，可以吗？——真佐木教授和石仓医生，请你们站在现在站的地方，咲谷小姐，请你站在奈绪美妈妈旁边。”

    “而你——”宝月看着我，说：“请你和我一起进去里面，小心不要让我太靠近她……还有，请和我保持适当的距离站立，不要太近也不要太远。”

    那是一间大约十张榻榻米大的西式房间，昏暗的房间深处，有一条模糊的人影。那是奈绪美吗？

    宝月打开房间的电灯。

    奈绪美穿着白色的睡衣，抱着膝盖，独自坐在房间里的沙发上。她把头埋进两脚的膝盖中，完全无视我们的存在，看得出她黑色长发是潮湿的。

    “井上小姐。”宝月轻轻呼唤。“井上小姐，井上奈绪美小姐。”

    可是，她还是一点反应也没有，仍然把头埋进双膝之中，一动也不动。

    “这几天她一直都是这样。”

    奈绪美的母亲无力地说着。

    “她把自己关在房间里，就像现在这样……不管和她说什么话，她都没有反应，也几乎不吃东西，勉强她吃东西的时候，就会发生可怕的事……”

    ……可怕的事？

    我的手臂起鸡皮疙瘩了，这并不是单纯地觉得冷的关系。我一边隔着衣服用双手手掌摩擦两手的手臂，一边观察着室内的情形。

    杂乱无比——室内的情形只能用这几个字来形容。

    只看这个房间的话，会觉得这个房子好像是已经被废弃了好几十年的废墟。肮脏的墙壁、乱七八糟的家具、潮湿的床罩、到处乱丢的衣服和化妆品之类的东西，以及被撕得破烂的报纸、杂志，满是烟蒂的烟灰缸、翻倒的垃圾桶、吃完的零食空袋子、空的宝特瓶……

    再仔细看，墙壁上的污点几乎都是像水渍般的斑点，再抬头看天花板，也到处是像下雨漏水所形成的痕迹——啊！这到底是……

    我的注意力回到宝月的动作上。

    他站在房间的中央，目不转睛地看着沙发上的奈绪美，眼睛射出锐利的目光，右手的手掌贴在自己的额头上，左手则是自从进入这个房子起，便一直插在上衣的口袋里。帮忙奈绪美驱除*****灵的法术已经开始了吗？

    他刚才说过“宗教性的种种仪式毫无用处”的话，从他现在的动作看来，他确实没有使用任何仪式，就展开除灵的行动了。他没有念什么咒文或贴护身秘法的九字咒，也没有拿出圣经或十字架之类的道具。

    他只是一直盯着奈绪美看。只是这样看着奈绪美，就可以为奈绪美驱除恶灵吗？

    不久，我看到宝月的嘴唇动了。

    我听到低沉而沙哑的声音断断续续地从他的嘴巴吐出来。我呆住了，因为那声音是异常至极的声音连结，完全不像我所知道的任何一个国家的语言。对了，那声音倒是有点像“那个东西”的名字*****的发声组合，是我非常陌生的母音与子音所组成的声音……

    宝月发出那样的声音后，奈绪美开始出现反应了。

    她像喝醉了一样，先是全身大幅度地摇摆晃动，然后双手离开膝盖，推开湿漉漉的长头发，把头发往上拢，急躁地仰起一直低垂着的头。

    虽然事先已经被告知了，但是亲眼目睹她显露出来的脸后，我还是忍不住地发抖了。

    如真佐木教授说的，奈绪美的脸很不寻常，她的脸上画着好几条蓝色的粗线，线条从额头一直画到下巴。宝月曾经比喻这些线条像是被什么人的手指抓出来的抓痕。果真如他比喻的那样，那些被她自己画上去的奇怪线条，遮掩了她原来的容貌，让人看不出她的长相到底如何，也看不出来她现在的表情是什么。

    宝月一边继续说着奇怪的话，一边左手慢慢地从外套的口袋里抽出来。他的手掌像在出掌般地，突然向前推出——就在这个时候，房间里的电灯闪烁起来，忽明忽暗，奈绪美也在这个时候从沙发上站起，发出短促的叫声。

    很明显地，宝月的动作给她带来强大的冲击，连站在旁边看的其他人，也感到不寻常的冲击。接着，令人震惊的现象发生了。

    好像在呼应宝月所说的话一样，从沙发上站起来的奈绪美也用相同种类的异样言语，开始和宝月对谈。不过，从她的嘴巴里发出来的声音枯燥而沙哑，完全不是三十四岁的女性应有的嗓音。

    宝月的左手手掌再次向前推出。

    奈绪美再度发出尖叫声，她的双手水平张开，并且向后退了一、两步，胡乱地甩动潮湿的长发，翻着白眼。下一瞬间——

    令人无法相信的情景，出现在我们的眼前了。奈绪美的身体开始慢慢往上浮起。

    “不要！”奈绪美年迈的母亲大声地叫道。“不要那样！奈绪美，不要呀……”

    但是，奈绪美的身体仍然在母亲的大叫声中继续往上浮，一直浮到脚底离地面大约五十公分的地方，才停下来。她乱舞头发，翻着白眼的样子非常可怕。此时从她的嘴巴里吐出来的言语已经和刚才完全不同了，她像在碎碎念一样，小声地不知道在说什么。接着不知从哪里传来水滴滴落的声音。

    不过，很快就知道那里是哪里了。那就是我们的头上。

    外面是从早上开始就很好的天气，此时当然也没有在下雨，但是水却从天花板滴下来。有些水滴直接滴到地板上，也有些水滴沿着墙壁流下，积在地板上。

    我吓得全身发抖，但仍然努力要求自己冷静。

    人体突然从地面上飘浮起来，天花板开始莫名其妙地滴水下来，这可能是人为的计划性行为吗？

    我回头看门的那边，除了我和宝月，另外四个人都确实地站在那里，所以绝对不可能是他们中的任何一个人，在悄悄操纵某个机关，制造出那样的情况。如果那真的是人为的情况，那么一定是我们几个以外的其他人，偷偷地潜入这个房子里所为。不过，姑且不论水从天花板滴下来是怎么办到的，光是奈绪美的身体如何在众目睽睽之下飘浮起来的事，就让人无法理解。从房间的构造和灯光，及奈绪美前后的空间看来……根本不可能制造出这种奇幻的效果，完全不可能。

    ——这个世界上，确实存在着不可思议的事情。

    啊，果然如此吗？真的不能不承认吗？果真是那样的。

    飘浮起来的奈绪美的身体，此时又发生了奇怪的现象。新的水滴从她蓬乱的头发发梢、水平张开的双手指尖、并拢的双脚脚尖，开始滴滴答答地滴出来了。

    仍然是翻着白眼的她咧开了大嘴巴，文字难以表达、不像是这个世界上的生物所发出来的奇怪声音，从那张大嘴巴里蹦出来。

    “不要！”

    她年迈的母亲哀号了。

    “宝月先生！”

    “宝月先生！”

    真佐木教授和石仓医生同时叫道。

    可是，宝月仍然动也不动。

    他慢慢地调整呼吸，再一次盯着飘浮在半空中的奈绪美，并且说着我无法理解的语言。

    接着，他突然朝着奈绪美，向前跨出一大步，他的左右两手配合向前跨出的动作，也同时“喝！”地用力向前推出，就这样——

    咚——！奈绪美的头垂下了。

    她张开着的双手同时无力地往下垂，身体也放弃了对地心引力的抵抗。

    随着重物落地的声音，奈绪美的身体颓然侧卧在地上。宝月安静地走到她的身旁，拉起她抛出来的右手，检查她的脉搏。

    “咲谷小姐，过来一下。”

    宝月转头呼唤站在奈绪美母亲身边的女护士。

    “请你帮她擦掉脸上的污垢，她脸上的线条大概是用自己的眼影画上去的。”

    “啊……是。”

    “这些蓝色的线就是水恶灵附身的符号，最好趁着现在赶快擦掉。”

    “知道了，无论如何都会擦掉的。”

    女护士从散乱的化妆品中找出卸妆油，然后跪在卧倒在地上的奈绪美旁边。“你没事吧？不要紧吧！”她一边说着，一边把卸妆油涂抹在奈绪美的脸上。

    宝月走回到房间的中央，他双手抱胸，抬头看着天花板，长长地叹了一口气。天花板已经不再滴水下来了。

    奈绪美的母亲将准备好的湿毛巾交给女护士，毛巾同时擦掉了卸妆油和脸上的污垢。虽然不是完全擦干净了，但此时至少可以看清楚——就近地看——井上奈绪美的容貌了。

    “呜、鸣——”

    奈绪美发出呻吟的声音，慢慢张开了眼睛。

    她恢复正常了吗？我正这么想着的时候，突然听到宝月发出“唔？”的声音，好像对什么事情感到疑惑似的。我回头看宝月，只见他皱着眉头，注视着正要慢慢地站起来的奈绪美。

    “啊！”这次发出呻吟声的人是宝月。

    “怎么会——”

    他好像无法置信似的，一边摇头，一边喃喃自语，好像好不容易才控制住内心的惊讶，所以低声说着让人听不清楚的话语。

    “怎么是……hIRUKO……”

    hIRUKO？——什么呀？

    hIRUKO……？是出现在《古事记》里的水蛭子吗？水蛭子是伊邪那岐命和伊邪那美命所生的第一个孩子，后来这个孩子被放在苇舟上，让水冲走了，是一个可怜的异形之神。我以前看过诸星大二郎的漫画，他把这位异形之神描述成古代的魔物……

    ……魔物？

    被大家用*****这个名字来称呼的水之恶灵，难道就是“水蛭子”？这件事直到现在才被宝月发现吗？啊，但是……

    根本没有时间让我深思，因为房间里响起了尖叫声，大家的眼光都集中到尖叫声的来源，声音的主人正是被我们认为已经清醒的奈绪美。

    “没事的，井上小姐，没事的。”

    护士在她的身旁频频安慰，可是奈绪美完全无视她的安慰。奈绪美站起来，疯狂地揪开潮湿的头发，发出不寻常的尖锐声音。

    “怎么是你！”她伸手指着站在房间中央的灵能者，尖声喊道：“你来做什么！”

    宝月茫然地站着。

    “井上小姐，这位是来帮助你的……”

    护士一边说，一边把手放在奈绪美的肩膀上，但是奈绪美甩掉她的手。

    “回去！”奈绪美像在狂吠般叫道。她被强烈的愤怒与强烈的恐惧控制住了，这让她的脸扭曲起来，显得十分可怕。

    “回去！不要来！不要再来了！”

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    注释：