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    韦庄抡起大巴掌就要往桑楚的屁股上扇，莫朝栋急忙上前拦住。

    “别、别！他刚睡着一会儿。”莫朝栋把韦庄按在椅子上，又把茶杯递上来，“他累得够呛。”

    “不是没接着么？”韦庄哭笑不得。

    莫朝栋摊开手：“人家是自己回来的。第一站就下车了，走了四公里，赶上一班长途汽车，回到城里已经快两点了。又去了趟康达公司．这才回来一会儿，午饭还没吃呢！”

    “该！”韦庄气哼哼地骂了一句，走过去弯腰看看桑楚那张黑瘦黑瘦的小脸，对莫朝栋道，“这种人，你说，是不是有病？”

    “他一向喜欢闹鬼，你还没碰上更邪的呢。”莫朝栋无可奈何地挥了挥手。

    韦庄脱下外套盖在桑楚的身上，重新坐回原位，边喝水边闻：“他回来干嘛？”

    莫朝栋耸耸肩，把那份侦破报告隔着桌子扔给韦庄，道：“他说他又错了，这个报告得重写。”

    “看看，我猜就是这么回事儿！”韦庄的脸气歪了，“跟这个人合作，比跟罪犯打交道还费劲儿！他说没说话在哪儿了？”

    “没细说。他只是强调，那个姓吴的女教徒肯定是被人从窗口推下去的。”

    “什——么？”韦庄发出一声变了调儿的长音．眼睛瞪得比牛还大，“龟孙子真是这么说的？”

    莫朝栋仰靠在椅背上，很开心地笑起来。他最喜欢看这两个老东西往一块儿咬，咬着咬着案子就破了。

    “他说没说是什么人干的？”韦庄还存有一丝侥幸，只能说是侥幸。

    “他说他差不多猜到是谁了，但是没说明。”莫朝栋道，“我估计他目前还没有十足的把握，没把握的东西他是从不肯亮底的。”

    “别信这个！”韦庄跳了起来，“狗日的八成是胸有成竹了。你看他睡的，根本不像心里揣着事儿的人！”

    “坐下，老韦！”莫朝栋生怕韦庄把桑楚揍醒，“来来来，喝水。谈谈你的情况，我看出来了，你这趟出去一定有收获。”

    韦庄唉声叹气地坐下了，打火点燃了一支烟，道：“收获的确是有，不过……”他一指桑楚，“八成又和这个老东西撞车。”

    “说说看，我宁愿相信你说的。”莫朝栋不失时机地扔过一句润肺的话。

    可韦庄的兴致却因为桑楚的出现，怎么也提不起来了，叙述时味同嚼蜡。不过，莫朝栋扔然听得很认真。尤其是关于那个白色的背影以及韦庄的分析，已经具备了逻辑上的联系。他同意韦庄的说法，吴玉婉被推下去的瞬间，绝不是什么幻觉。那么，桑楚是否也在怀疑同个人呢？

    最后，韦庄说到了窗台上被人擦掉的那个小十字：“怎么样，这已经很说明问题了，我的怀疑已经部分得到了印证！”

    莫朝栋邹着眉头沉思了片刻，道：“我理解你的意思，老韦。这么说，吴玉婉险遭不测应该是单独成立的案子，只在时间和气氛上出现了一个巧合。”

    “对，这是那位神父有意制造的巧合。”

    “这个想法很有创见！”莫朝栋向韦庄要了支烟，横在鼻子前闻着，“的确很有创见！”

    韦庄挥挥手：“算个球的！这是我跟那个老东西学的，我管这个叫‘桑楚式的联想’。”

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    “谢谢！老伙计！”桑楚一下子从沙发上坐了起来，“thank you！”

    两个正在交谈的人被这突出其来的插话吓了一跳。韦庄气急败坏地蹦起来，一把抢过自己的外套，随即像轰狗似地把桑楚从长沙发上轰开。桑楚十分听话地闪到了墙角儿。

    “滚娘的臭脚！”韦庄屁股坐进沙发里，“少在这儿放洋屁！老子听不懂。”

    桑楚很无赖地笑起来：“我实心实意地谢谢你，伙计！桑楚式的联想！这话让我听了简直快把自己姓什么都忘了！”

    韦庄气得直翻白眼儿，而心里却多少有几分受用。不管是谁的联想，至少他接受了这个推断：“坐下，桑楚，我再饶你一次！听见没有？我叫你坐下！”

    桑楚乖乖地坐到了椅子上，捧起茶杯一通狂饮。韦庄走过去，双手撑在桌面上，道：“刚才的话你也听见了，我不想多费唾沫。朝栋基本上同意我的观点，现在说说你的意见。”

    “有两个小小的不同看法，”桑楚伸出两根手指，“一、我不相信那位女教徒被推出窗口时，还有机会回头分辨凶手的衣着颜色。这违反常规。根据房间内的状况，凶手和女教徒之间根本没有发生过博斗。用她自己的话说，她当时正在关窗户，言下之意，她压根儿就没有想到有人会向她下手。在被推出窗口的一霎那，她是无法回头，也没有机会回头看的。充其量，我认为她看到的是玻璃窗的反光，所谓白色其实是视觉上的误差。”

    韦庄越听越觉得有理，便点头道：“好，请说你的第二。”

    “第二，就是你留在窗台上的小十字。”桑楚故意停顿了一下，点上支烟。

    韦庄紧张了：“妈的，你是不是认为我也看花了眼？告诉你，我看得很清楚！”

    “不错，你确实看得很清楚。但是你忘了，在你们打开房门时，那扇窗幔被吹拂起来。在我的记忆里，那窗幔大约比窗台低一尺，如此吹拂几下，你那个小十字还不被窗幔拂掉么？”

    韦庄倏地怔在那里，他发现，莫朝栋脸上的表情也僵住了。

    “扯淡！你他娘的分明是把我的判断推翻了！”

    桑楚抖掉烟灰，双手交叉着抱在胸前，笑道：“问题在于，你此刻显然接受了我的说法。”

    韦庄颓然垂下了手。

    桑楚继续道：“在事实面前，桑楚式的联想也必须靠边儿站！真理就是这么无情！”

    他的眼睛眯成了一条线，目光停留在袅袅升起的烟缕上。韦庄和莫朝栋也无话可说，三个人就这么沉默了。确实无情！对于所有的侦探来说，事实永远是事宴，不管你的脑袋多管用，都无法推翻客观的东西。

    “伙计！”他终于把目光转向韦庄，“我不反对体使用‘桑楚式的联想’这个称呼，它至少证明了你对老桑楚的信任与肯定。可是，事情你也看见了，桑楚式的联想有时的确是不堪一击的！你使用这个联想，把吴玉婉的被害演绎成一个独立的单元，又通过这个联想将神父摆放到涉嫌人的位置，而且还制造了某种逻辑上的‘合理性’。遗憾的是，桑楚的思维范畴，除了‘桑楚式的联想’以外，还有一个也许是更重要的东西，那就是‘桑楚式的否定’。缺少了后者，前者就失去了支撑点。只有在不断的自我否定中，那个联想才能最终成为真实。”

    “否定！”韦庄哀叹道，“我已经被你否定的快屙不出屎来了！”

    桑楚噗地笑了：“看见没有，朝栋，我在对牛弹琴。”

    “不不不，老兄，你接着说！”韦庄咧了咧嘴，“我其实挺爱听你这一套一套的。来吧，你接着否定，最好把咱们前头的成果全都否定掉！”

    “说你是牛，看来一点儿也不冤！”桑楚扔给韦庄一支烟，“我千嘛要把前头的成果全盘否定？已经得到印证的部分你想否也否不掉，咱们现在要做的是否定不合理的部分！所谓‘桑楚式的否定’，实际上是一种调整和纠偏的方法！”

    “你有什么偏可纠？你不是永远正确么？”韦庄挑衅道。

    桑楚气恼地叫道：“朝栋，你最好帮我把这头牛轰出去，以免影响正常的办公！”

    韦庄哈哈大笑着坐回沙发里：“急了？说急就急了！我被你否定得一败涂地还没急呢！神父、小十字，还有我的联想，现在是不是该说说你老兄的谬误了？”

    “废话！我就是为了这个才返回来的！”桑楚起身推开了窗户，随后在房间里来回走动着说道，“火车一开我就发现自己犯个错误，可是，那时列车已经启动了，不可能为我一个人把车停下来。没办法，我只好熬到第一个停车站往回赶，徒步行走了四公里！”

    “好在不是四十公里！”韦庄道，“简单点儿，说说你错在哪里？”

    桑楚站住了：“错就错在我轻视了那辆被抛在滚牛塘里的汽车！”

    韦庄听见莫朝栋哦了一声，看得出，这位少壮派似乎意识到了什么？韦庄却依然不明白。

    “开始，我们一直以为那是由于出租车司机过于惶恐干的蠢事。”桑楚端起茶杯又放下了，“然而，细细琢磨的话，就会发现这里存在着一个很不合理的现象：史昆出于正义感和赎罪心理，写信举报了葛洪恩的罪行，后来又进一步跟踪了葛某，并且目睹了女教徒把葛洪恩推进泄洪闸的情景。这一部分的主要内容是基于推理，还没有任何实证。再接下来，又是第二个推理：女教徒将凶手推入激流便逃掉了，葛洪恩随即爬了上来，史昆上前将其踹回激流，自己变了成了凶手。这个推理依然没有什么实证，只是来源于一个大傻子的古怪动作。试想：两个没有实证的推理，是无法作为事实的。用你的话说，它仅仅是一串‘桑楚式的联想’。”

    韦庄坐直了身子；“请展展你的否定方法。”

    “不忙！”桑楚摆摆手，“请让我把肯定的部分说完。此后，由于出租车被发现，由于收到了史昆那封迟到的举报信，以上的推理便有了成为事实的基础。老桑楚恰恰在这个已成的事实上犯了个轻视的毛病，我指的是那辆被抛弃的出租车。老桑楚过于相信自己的推理了，加之凶手葛洪恩已死，便把寻找司机史昆这最后一步棋留给了你们。直到火车开了，我才我现那辆出租车是不能轻视的！”

    “嗯，你老兄最了不起的就是敢于否定自己。”韦庄由衷道，“现在该说说这车子有什么不合理了。”

    桑楚又开始踱步：“最大的不合理就在于它不应该被抛掉！想想看，我们最初判定那司机逃离泻洪闸，并弃车于乡间的基点是出于惶恐。可是，惶恐和弃车本无实际联系，直如此的话，史昆不但不应该抛弃汽车，反而会一直开下去！”

    “对！”韦庄拍了一下大腿，“有道理！”

    桑楚笑了：“怎么样，不合理终于出现了。由此，我便开始往回想，很快又出现了一个不合理：史昆既然把葛洪恩‘处理’掉了，他完全可以放心了，何必逃跑？这个问题我们好像提出来过，但犯了个浅尝辄止的错误。”

    韦庄皱了皱眉：“你的意思是不是说，史昆当时并不怎么惊慌？”

    “不不，正相反，他一定非常惊恐！从这个人的字迹上分析，他无疑是个很胆小的人，杀人后他岂会不惊慌，说不定他已经惊恐得开不了车了！”

    “听起来又是一个不合理？”

    桑楚一敲桌子：“完全对，这是一个不大合理：一个惊恐万状的人，竟能够一日气把车子开出五十多公里，然后将车抛掉，乘列车逃走，这说不通！更说不通的是，这一切又是那么多余！你说，我能不多问几个‘为什么’吗？”

    “结果如何？”韦庄追问道。

    “结果我发现了一个意味深长的事实，那车子为何偏偏抛在那个位置？其实再明了不过了，那里有一个火车站！”

    “这一点早就清楚了，史昆正是从那个车站乘车逃走的。”韦庄道。

    “也就是说，他把一切都安排得很周密？”桑楚望着韦庄，“别忘了，他当时正处在惊恐万状的状态下！”

    韦庄的心好像被什么东西狠撞了一下子，缓缓地站立起来：“老天爷！听你的意思，把车开走的不是史昆？”

    桑楚一拍桌子：“应该是葛洪恩！”

    “操！简直像天方夜谭！”韦庄叫道，“葛洪恩分明已经淹死了！”

    “淹死的是史昆！”

    短暂的沉默，令人窒息。莫朝栋离开了他的座位，向桑楚伸过头来。他感到口干舌燥，喉结上下蠕动了一下。

    “老师！我好像觉得又要有一个推理了？”

    “第三个。”韦庄咕哝道，“但愿是最后一个。”

    桑楚默默地从口袋里掏出那只大铜烟嘴，用力地吹了一下，小心翼翼地将烟插在上边，吸了一口，又吸了一口。

    “伙计，是不是很过瘾？”

    韦庄白了他一眼：“对你来说，可能是。”

    “事不过三！”桑楚发出一声短促的笑，“再多，我也受不了了。好吧，现在我就第三次使用一下桑楚式的联想。”

    以下，便是桑楚演绎出的那一幕。

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    十月十九日夜。

    出租汽车司机史昆借着站牌前那不算很亮的灯光，看到了那惊人的一幕：女教徒本能地推出一掌，凶手葛洪恩猝不及防，小腿绊在河堤的石砍儿上，红色的烟头儿飞了出去。他的双手在空中抓了几下，身子扭成一个石怪的状态，接着便落入狂泻的激流里，溅起一片水花。估计他当时发出了声惊叫，但由于涛声太大，淹没了他那声尖叫。

    那女教徒朝后退了几步，仓惶逃去。

    史昆脸色苍白，呼吸急促，一时间竟有点不知所措。冷汗像蚯蚓似地顺着两颊淌了下来。他向前后左右看了—圈儿，似乎没有人发现方才的一幕。他小敢久留，返身向他的车子走过去。

    大约就在他拉开车门的一瞬间，河堤下冒出一个人头，同时响起了呼救声。史昆下意识地回头望去，天呀！凶手正在往上爬。

    一种本能的憎恶与冲动，使得这位胆小的司机涌出了一个可怕的念头，他转身向河提走了过去……

    “救救我！”葛洪恩死死地抠住石缝，绝望地望着这个站在他面前的年轻人。在那一刻，他或许没有认出这个人是谁。

    此刻，史昆完全可以对这个丧心病狂的杀人凶手作一番居高临下的戏弄。遗憾的是，在紧张与恐惧的驱使下，他不可能想更多的。他抬起脚，毫不留情地把对方踹了下去！

    蓦然间，一种更强烈的恐惧攫住了他，他发现自己杀人了！他的双眼像受惊的兔子般睁圆了，周身的血液凝住般难受。他倒退着离开了现场，浑身颤抖着钻进了汽车。

    他连发动车子的力气都没有了。最后，索性伏在了方向盘上。杀人！这两个应该和他毫无关系的字眼儿，莫名其妙地在如此短的时间里，无情地落茌他头上，使他那本来就十分懦弱的神经就要绷断了！

    在这样的情况下，司机史昆根本不可能知道一个更可怕的危险正在向他迫近。另外，由于他方才的高度紧张，竟忽视了石坝上的一个人，一个傻乎乎的大小伙子。

    严格地说，不是忽视，而是压根儿就没发现。但是，傻子却把他的动作看了个满眼，尤其是那个往下一踹的姿势。

    傻子从石坝上站起来，晃晃悠悠地走了过去，站在葛洪恩被踹下去的地方往下看。突然间，一只手打石坎儿下伸了上来，又是一只手，然后是一颗水淋淋的脑袋——葛洪恩第二次挣扎上来。

    傻子先是望着那张脸憨笑，然后蹲下身子，充满兴趣地逗弄那个垂死的人。

    “救救我！”葛洪恩艰难地抠住石缝儿。

    顺着傻子的裤档，他看见了那辆停在不远处的出租汽车。紫红色的！他想起了什么。

    “救救我！”他向傻子扬起了一只手。

    傻子下意识地把手伸给了他……

    韦庄噌地一家伙跳了起来：“啊！老东西，我想我已经明白了！”

    “那好，你继续联想——”

    桑楚悠然地靠在椅背上。

    “葛洪恩被救上来后，便直奔那辆出租车？”

    “对！”

    “他击昏了伏在方向盘上的史昆！”

    “对！还有……”

    “他脱下了史昆的衣服，换上自己那身水淋淋的湿衣服，然后把湿衣服套在了史昆的身上？”

    “但是他忘了套那双鞋！”桑楚提醒道，“他穿走了史昆的鞋，却把自己的鞋留在了车里。”

    韦庄点头道：“随即，他把击昏的出租车司机扛出车子，抛进了泻洪闸。而且可以肯定地说，史昆当时并没有死，否则，就不会在第二天给我们造成了淹死的假象。”

    “对！”桑楚扔过支烟，“史昆假如当场被击毙，是无法喝进那么多水的。他在水中苏醒了过来，遗憾的是，好心的傻子没有再次救他。”

    “命中注定！”莫朝栋咕哝了一句很宿命的话。

    韦庄继续道：“葛洪恩干完这一切，便开车离开了现场，直奔五十公里外的火车站。他把车子抛弃在距车站不远的一个滚牛塘里，随即乘火车逃走。”

    “不，他逃了回来！”桑楚摆了摆手，“他昨天晚些时候，第二次向女教徒下了毒手！”

    莫朝栋骂道：“这个疯子！”

    桑楚笑了：“他确实疯了。你们发现没有，他现在已经把自己推到了一个进退两难的境地。是死了，还是没死？也许在他向女教徒下手时，他以为只要灭这个口就万事大吉了，可是他忘了，淹死在泻洪闸下的那个人原本是以他的名义出现的。那身衣服，那份基建预算材料……而且，多间那些拆卸汽车的农民中，肯定有人藏下一双鞋！”

    “这种人活着还有什么劲，”韦庄接受了桑楚的说法，“还有那个阎平川，整个一块行尸走肉。”

    “这是他们的报应。”桑楚道。

    “老家伙，你原来也相信因果报应！”韦庄嘿嘿笑道。

    “多行不义者的共同结果！”桑楚伸出一根手指头，“新研究证明，心理灰暗者大多短命。”

    莫朝栋沉吟道：“问题是，老师的所有分析依然停留在推理阶段，这……”

    “把葛洪恩弄来不就全齐了！”桑楚很自信地眨眼一笑，“我这个推理可是经过若干次否定才做出来的。好了，晚饭后咱们去接葛洪恩。地址我已经从童健那儿搞到了。”

    他把“接”字说得格外突出。

    韦庄挥手道：“算了吧你！你是靠智慧吃饭的，这类逮人的买卖不用你出马。”

    “哪的话，”桑楚道，“我对逮人开始感兴趣了。”

    “见你娘的鬼吧！”韦庄歪着头大笑起来，“实说好了，你对自己那套推理并没有多大的把握，敢说不是？”