罗恩·普拉斯基用除毛滚筒清洁了自己的乳胶手套——赢得了莱姆赞许的目光——之后，提起了通道门和依旧相连的门框。通道门大约十八英寸见方，门框增加了额外的两英寸左右边长。门上涂着深灰色油漆。

    萨克斯是对的。通道门很小。不明嫌犯从通道进入变电站时，身上极有可能会落下一些东西。

    负责通道门开合的，是两侧四个很小的转动式门闩。戴着手套去松开门闩是很麻烦的，所以作案人有可能会赤手去弄，尤其是因为他已经打算好要用电池炸弹炸掉这扇门，摧毁物证。

    指纹可以分为三类：可见型（譬如血淋淋的大拇指在白墙上留下的印迹）、受压型（在柔软材料上留下的指纹，譬如塑性炸药）和隐藏型（不借助工具光用肉眼看不见的指纹）。要提取隐藏型指纹，有好几十种方法，但在碰到金属表面时，一种最佳方法就是用商店里买回来的万能胶，也就是氰基丙烯酸酯，把要提取指纹的物品放进一个密闭容器里，再放入有万能胶的器皿，加热器皿，直到万能胶转变成气态。蒸汽会与手指留下的任何物质黏合——氨基酸、乳酸、葡萄糖、钾元素和三氧化碳——反应的结果就是形成可见的指纹印。

    这一过程可以形成奇迹，显示出之前完全无法看见的指纹。

    只是在眼下这个案子里情况并非如此。

    “什么都没有，”普拉斯基一边灰心地说，一边透过一枚十分像歇洛克·福尔摩斯所用的放大镜观察通道门，“只有手套留下的污迹。”

    “一点都不让人吃惊。他到现在为止一直都很小心。那么，去门框里面他与通道接触的地方收集微迹证吧。”

    普拉斯基按照吩咐做了。他拿起一把软刷，底下铺上新闻纸检查单，然后轻轻扫动。他把找到的微迹证——在莱姆看来，似乎少得可怜——放进纸袋，分类好，等待库柏做分析。

    塞利托接了个电话，接着说：“稍等，我把你的电话转到免提。”

    “你好？”对方说道。

    莱姆看了眼塞利托。“是谁呢？”他小声说道。

    “扎内克。”纽约警局的电脑犯罪专家。

    “罗德尼，你要告诉我们什么消息？”

    背景里响起了摇滚音乐。“我几乎可以保证，不管是谁侵入了阿尔冈昆公司的服务器，他一开始就有了口令。事实上，我会对此担保。首先，我们没有发现任何侵入企图的迹象。没有暴力破解法，没有零碎的木马程序代码，没有可疑的驱动程序或核心模组——”

    “你不介意的话，直接说最后的结果吧。”

    “好吧，我要说的是，我们查看了每个端口……”他看到莱姆叹息，犹豫起来，“啊，最后的结果。它是，同时又不是内部人士做的。”

    “什么意思？”莱姆咕哝道。

    “攻击是从阿尔冈昆公司的楼宇外发动的。”

    “我们知道这点。”

    “但作案人必须从皇后区的阿尔冈昆公司总部获得口令。要么是他本人，要么是一个同伙。口令保存在硬拷贝里，基于一个与网络隔绝的随机口令生成器。”

    “那么，”莱姆总结道，他这么做只是为了确认一下，“不是外面的黑客干的，不是国内或国际恐怖分子干的。”

    “几乎不可能。我是说真的，林肯。一个木马隐藏程序都没有——”

    “罗德尼，我明白了。作案人在咖啡馆里上网的线路有任何痕迹吗？”

    “通过USB端口，用预付费手机连接网络。其间又通过了一个位于欧洲的代理服务器。”

    莱姆对技术的了解足以让他明白，这意味着他的问题的答案是否定的。

    “谢谢了，罗德尼。你听着那种音乐，怎么能完成得了工作呢？”

    扎内克咯咯笑了，“随时都可以打电话给我。”

    喧闹的摇滚音乐随着电话断线而消失了。

    库柏也在打电话。他挂上电话，说：“我在总部找到了一个材料分析员。她有地质学教育背景，知道许多学校经常举办面对大众的展览。她正在查哪个展览里有火山灰和火山岩。”

    端详着通道门的普拉斯基眯起眼睛，“我想我这儿有了发现。”

    他指着通道门靠近顶端门闩的部分。“看起来他擦拭过这块地方，”他抓起了放大镜，“这儿有金属毛刺。很尖锐……我想作案人是弄伤了自己，还流了血。”

    “真的吗？”莱姆激动起来。在鉴识工作方面，没什么能比得上DNA物证了。

    塞利托说：“可如果他擦拭掉了血，那对我们还有什么用处呢？”

    莱姆还未来得及提供任何看法，普拉斯基俯身看着自己的发现，抢先说道：“但他会用什么东西来擦拭掉血迹？也许是唾液。那是和血液一样好的物证。”

    这也是莱姆的结论，“用多波域光源。”

    多波域光源可以揭示出体液的痕迹，诸如唾液、精液、汗水，这些东西都含有DNA。

    如今所有的执法机构都会提取犯下某些罪行——譬如性犯罪——的嫌犯的DNA样本，许多机构还更进一步。假如这个不明嫌犯曾经犯过一桩需要被提取DNA样本的罪行，他就会在联合DNA检索系统数据中，即CODIS。

    片刻后，普拉斯基戴上了护目镜，把多波域光源棒对准了通道门上他发现有污迹的地方。那里发出一点点淡黄色的光泽。他喊道：“长官，有所发现。不是很多。”

    “小罗，你知道人类身体内有多少细胞吗？”

    “这个嘛……我不知道。”

    “三万亿多。”

    “那是许多——”

    “你知道一个成功的DNA样本需要多少细胞吗？”

    他说：“林肯，根据你书上写的，大约需要一百个。”

    莱姆扬起了一侧眉毛。“记得很清楚嘛，”他又补充道，“你觉得在那块污迹里有一百个细胞吗？”

    “我想，大概有吧。”

    “你当然该这么认为。萨克斯，看来你游一圈泳并非一无所获。要是电池爆炸了，肯定会摧毁DNA样本。好吧，梅尔，向他展示下如何收集DNA样本。”

    普拉斯基把这棘手的任务转交给了库柏。

    “用短串联重复法？”莱姆问库柏，“还是样本被降解了？”

    聚合酶链式反应短串联重复法是刑事案件中的标准DNA测试方法。这一方法速度快，也最为可靠，准确性至少达到十亿比一。它可以判定样本所属者的性别。但是，因为样本可以是非常小，所以必须保存良好。假如DNA遭到了变电站里的水或热度的破坏，就必须使用另外的测试方法——线粒体DNA测试法——而那项技术会耗费更久的时间。

    “我觉得会没问题的。”库柏收集了DNA，打电话给实验室，让他们来取，“我知道——尽快出结果。”他赶在莱姆即将发怒之前，提前说道。

    “还要不惜花费。”

    “林肯，那笔钱从你兜里出？”塞利托抱怨道。

    “隆恩，我给你我的最优惠顾客折扣价。另外，普拉斯基，你的发现很好。”

    “谢谢，我——”

    莱姆夸赞完普拉斯基，就转到下一个话题：“梅尔，来自通道门内侧的微迹证如何？你知道的，我们的进展还不是十分迅速。”

    库柏拿起样本，放在检查单上审视，又在显微镜下观察，“没有可以与样本和底层土壤匹配的……除了这个。”库柏所指的是一个粉红色的小点。

    “用气相色谱法分析。”莱姆命令道。

    不一会儿后，梅尔就读出了气相色谱法分析、质谱分析和其余好几项分析的结果，“酸碱度呈酸性——大约为2-有柠檬酸和蔗糖。然后……呃，我会把结果放到屏幕上。”

    屏幕上出现以下文字：栎精3-0-香糖甙，7-0-葡萄糖苷和金圣草黄素6，8-di-C-葡萄糖苷(stellarin-2)。

    “很好，”莱姆不耐烦地说，“是水果汁。那么低的酸碱度，大概是柠檬汁。”

    普拉斯基禁不住笑出声来，“你是怎么知道的？我很抱歉，但你到底是怎么知道的？”

    “小罗，你每次执行任务时要学会自己经手的东西。回去好好做功课！记住这条。”他又转而对着库柏。

    “接着是某种植物油，许多盐分，一些让我一头雾水的化合物。”

    “由哪些东西构成？”

    “蛋白质含量很高。有精氨酸、组氨酸、异亮氨酸、赖氨酸和甲硫氨酸。还有许多脂类，主要是胆固醇和卵磷脂，然后是维他命A、B2、B6、B12，烟酸，泛酸和叶酸。还有大量钙、镁、磷、钾。”

    “很美味。”莱姆说。

    库柏也在点头，“这肯定是食物。但它是什么呢？”

    尽管莱姆的味觉在事故之后并未发生改变，但食物对于他来说基本上就是燃料，他不会从中获得多少愉悦，当然，威士忌是另一回事了。

    “汤姆？”护理员没有回应，于是莱姆深吸了一口气。在他再次呼喊之前，护理员的脑袋从门口探了进来。

    “你都还好吧？”

    “你为什么总是这么问？”

    “你想要什么？”

    “柠檬汁、植物油和鸡蛋。”

    “你肚子饿了？”

    “不，不是的。这些成分会在什么东西里找到？”

    “蛋黄酱。”

    莱姆抬起眼看向库柏，后者摇了摇头说：“应该有块状物，还微微带点桃红色。”

    护理员重新考虑起来，“那么我会认为是塔拉马沙拉塔。”

    “那是什么？是家餐馆吗？”

    汤姆笑了出来，“那是一道希腊开胃菜，也叫红鱼子泥沙拉，涂在面包上食用。”

    “是鱼子酱，对吧？伴着面包一起吃的。”

    汤姆回应了萨克斯：“那个是鱼卵，但它是鳕鱼卵，而不是鲟鱼卵。所以，从技术上来讲，这不算是鱼子酱。”

    莱姆在一旁点头道：“哈，盐分很高。当然是鱼了。塔拉马沙拉塔常见吗？”

    “在希腊菜餐馆、杂货店、熟食店里都有卖。”

    “这些在哪个地段更为常见呢？纽约市里的希腊人聚居区？”

    “皇后区，”普拉斯基就住在皇后区，“阿斯托里亚。那儿有许多希腊餐馆。”

    “我现在可以回去了吗？”汤姆问道。

    “可以，可以……”

    “谢谢。”萨克斯说道。

    护理员挥了挥戴着黄色橡胶手套的手，随即离去了。

    塞利托问道：“也许，他是在皇后区的某个地方踩点，准备下一次袭击。”

    莱姆耸耸肩，这是他目前仍旧能做出的为数不多的动作之一。他思考着：作案人必须得准备好犯罪地点，这确实是对的。然而，他更倾向于另一种可能性。

    萨克斯捕获他的目光，“你是在想，阿尔冈昆公司的总部在阿斯托里亚，对吧？”

    “正是。所有一切都指向内部人士作案。”他继而问道，“公司由谁掌管？”

    罗恩·普拉斯基和变电站外面的工人聊过天，他说：“他们提到了总裁兼首席执行官。此人名叫杰森，安迪·杰森。似乎公司里的每个人都有点儿怕他。”

    莱姆注视了一阵图表，接着说：“萨克斯，你开着新车出一趟门如何？”

    “当然乐意。”她接着就打起了电话，联系阿尔冈昆公司首席执行官的助理，安排在半小时后见面。

    这时，塞利托的手机响了。他掏出电话，看了眼来电号码。“是阿尔冈昆公司。”他摁下按钮，“塞利托警探。”莱姆注意到塞利托听着电话，面容也凝滞了。塞利托接着说：“你确信？……好的。谁有进入权？……谢谢。”他挂断了电话，“狗娘养的。”

    “什么事？”

    “电话是供应部主管打来的。他说，阿尔冈昆公司位于哈莱姆区的一家仓库上周被盗。地址是一百一十八街。他们认为是员工偷的。作案者用了一把钥匙，并非硬闯进去。”

    普拉斯基问道：“作案者偷走了电缆？”

    塞利托点头道：“还有那些开口螺栓。”

    但莱姆可以从警探的圆脸庞上看到另一条讯息。“偷走了多少？”他压低嗓音问道，“他偷走了多少电缆？”

    “林肯，你已经明白了。作案者偷走了七十五英尺电缆和一打螺栓。麦克丹尼尔都在说些什么，还说什么单一事件呢？放狗屁。这个不明嫌犯会一直袭击下去。”

    犯罪现场：阿尔冈昆公司

    曼哈顿10号变电站，五十七街

    ——受害人（死者）：路易斯·马丁，音乐商店的经理助理

    ——任何表面上都找不到指纹

    ——电弧闪络引起金属熔化，又形成了飞射的颗粒

    ——零号尺寸的绝缘铝线电缆

    ——本宁顿电气公司制造，AM-MV-60型号，最高可承受六万伏特的电压

    ——手工操作钢锯切断电缆，新锯片，有断锯齿

    ——两个开口螺栓，各有四分之三英寸直径的孔洞

    ——难以追寻来源

    ——螺栓上有独特的工具印痕

    ——黄铜汇流排，用两个四分之一英寸的螺栓与电缆连接

    ——全都无法追寻来源

    ——靴子鞋印

    ——艾伯特森一芬威克公司E-20款式，专供电力工作，尺寸11号

    ——切开金属栅栏，进入变电站，有来自断线钳的独特工具印痕

    ——来自地下室的通道门和门框

    ——获取DNA，已经送出去测试

    ——希腊食物，塔拉马沙拉塔（红鱼子泥沙拉）

    ——金色头发，一英寸长，无染色，头发主人年纪五十岁或五十以下，在变电站街对面的咖啡馆里发现

    ——已经送出去进行毒物一化学检验

    ——矿物质微迹证：火山灰

    ——自然情况不会在纽约地区找到

    ——展览，博物馆，地质学院？

    ——阿尔冈昆控制中心软件被人用内部口令侵入，而非外部黑客

    不明嫌犯侧写

    ——男性

    ——四十几岁的年纪

    ——大概是白种人

    ——可能戴眼镜和帽子

    ——可能有短金发

    ——深蓝色连体服，类似于阿尔冈昆公司工人所穿的工作服

    ——十分熟悉电力系统

    ——靴子鞋印显示没有身体状况影响到他的体态或步伐

    ——可能是同一个人偷走了75英尺的本宁顿电缆和12个开口螺栓。预谋更多的袭击？偷盗者用钥匙进入了阿尔冈昆公司的仓库

    ——有可能是阿尔冈昆公司的雇员，或者与阿尔冈昆公司雇员有联络

    ——恐怖分子联系？与“为了（未知）正义”组织的关系？恐怖团体？名叫拉曼的人是否卷入其中？提及资金分发、人事变动和某件“大事”的加密信息。