新闻台正在播放高特的相片，他的前任女友们在接受采访，他参加的保龄球队和治疗他的癌症专科医生也没被落下。但是，线索还是全无。高特消失得无影无踪。

    皇后区犯罪现场调查总部的那位地质学专家，已经在纽约都会区范围找到了二十一个也许包括有火山灰的展览，还发现皇后区一位在用火山岩来制造雕塑的艺术家。

    库柏嘀咕道：“两万美元只能买一个西瓜大小的雕塑。顺便说一下，那个雕塑敲上去也像西瓜。”

    莱姆心不在焉地点点头，同时倾听此刻已经回到联邦大厦的麦克丹尼尔在电话里解释，高特的母亲有好些天未收到儿子的消息了。但那并没什么好惊讶的。高特因为罹患癌症，近来一直心情欠佳。莱姆问道：“你申请到了对他们的监视令？”

    麦克丹尼尔愤愤地解释说，法官还未被说服，尚未颁发对高特家庭成员的窃听令。

    “但我们可以用电话记录器。”电话记录器的窃听方式不允许探员偷听通话内容，但可以知晓哪些电话号码给他们打过电话，他们又打电话给哪些号码。然后，就可以追踪那些电话号码了。

    不耐烦的莱姆再次联络了普拉斯基，他立刻接起电话，以哆嗦的声音说，嗡嗡响的手机已经吓得他“屁滚尿流”。

    普拉斯基告诉莱姆，他正在从雷蒙德·高特的打印机里提取信息。

    “耶稣啊，小罗，你不要那么做。”

    “没事的，我此刻站在一块橡胶毯上。”

    “我不是那个意思。让专家们去检查电脑，里面可能有数据清除程序——”

    “不，不，没有电脑，只剩下了打印机。机器卡纸了，我在——”

    “没有下次袭击的地点或区域的有关信息吗？”

    “没有。”

    “你一有发现，立刻打电话给我，一分钟——不，一秒钟也别耽搁。”

    “我——”

    电话断了。

    联合特遣队在五十七街上的查询也毫无进展。作案者——不再是不明嫌犯了——已经消失了。高特的移动电话“死了”：电池已经被取下，那样就无法跟踪了，电信服务商是如此报告的。

    萨克斯打着手机，垂下了脑袋，听着对方。她谢过了来电者，挂断了电话，“又是伯尼·沃尔。他说，他和高特所在的部门——纽约紧急维修部——的人谈过话了，每个人都说，他是个孤独者。他不与人来往。没人定期与他共进午餐。他喜欢维修电网的孤独感。”

    莱姆听到这条消息，点了点头。他接着告诉了联邦调查局探员火山灰来源的情况，“我们发现了二十一个地点。我们——”

    “是二十二个，”库柏说道，他正在与皇后区犯罪现场调查总部的那位女专家通话，“多了个布鲁克林艺术画廊，在亨利街。”

    麦克丹尼尔叹道：“那么多？”

    “恐怕是这样，”莱姆接着说，“我们应该告诉弗莱德。”

    麦克丹尼尔没有做声。

    “弗莱德·戴尔瑞，”他可是你的手下，莱姆心里嘀咕着，随即平静地补充道，“他应该告诉线人有关高特的事。”

    “好的，等等。我会和他说的。”

    响起几下咔嗒声，随之是短暂的静默。然后他们听见：“你好，我是戴尔瑞。”

    “弗莱德，我是塔克。林肯也在。我们一起开个会。我们有了个嫌疑人。”

    “谁？”

    麦克丹尼尔看了眼莱姆，莱姆介绍了雷·高特的事情，“我们还没发现动机，但证据都指向他。”

    “你找到他了？”

    “没。他消失不见了。我们派了支小队去了他的公寓。”

    “那个截止时间还有效？”

    麦克丹尼尔说：“我们没有理由不这么认为。你发现了什么吗，弗莱德？”

    “我的线人获得了一些有价值的线索。我正等着听他说。”

    “你有什么可以分享的？”主管探员问道。

    “现在还没有。我三点和他见面。他告诉我，他有所发现。我会打电话给他，告诉他高特的名字。也许那会让情报搜集加速。”

    他们挂断了电话。片刻后，莱姆的电话再次响起。“是不是莱姆警探？”一个女人问道。

    “是，我就是。”

    “我是安蒂·杰森，阿尔冈昆电力公司的。”

    麦克丹尼尔介绍了自己，说：“你有没有收到凶手的新消息？”

    “没有，但我有个情况必须要告诉你们。”她着急、沙哑的嗓音立刻引起了莱姆的全神贯注。

    “继续说。”

    “我告诉过你们，我们改动了电脑口令。这样，凶手就无法重复昨天所干的事情。”

    “我记得。”

    “我也命令增强所有变电站的安保，一刻也不能松懈。但是，大约在十五分钟之前，我们位于上城的一座变电站发生了火灾。位于哈莱姆区的变电站。”

    “纵火吗？”莱姆问道。

    “对的。保安在变电站正前面。看起来是有人从后窗扔进了一枚燃烧弹，或者别的东西。大火被扑灭了，但却引起了一个麻烦。大火毁坏了开关站，那意味着我们无法人工让那座变电站下线。情况失控了。我们无法阻止电流由输电线路输入进来，除非关闭整个电网。”

    莱姆觉察到杰森的忧虑，但他不明白这件事的潜在意义。他让杰森清楚地解释下。

    她说：“我认为凶手干了一件相当疯狂的事情——他直接切入一根从那座被纵火的变电站里出来的区域输电线。那根电缆的电压差不多有十五万伏。”

    “他怎么可以这么干？”莱姆问道，“我还以为昨天他利用了变电站，是因为接入主线太过危险。”

    “此话不假，但是，我不清楚，也许他开发出了某种遥控开关器，可以让他事先接合好电缆，之后再启动。”

    麦克丹尼尔问道：“你想到会在哪儿吗？”

    “我所想的那根电缆大约有四分之三英里长。从哈莱姆区中心和西部地下穿过，通向哈德逊河。”

    “你就没办法关闭这座变电站？”

    “除非修好这座被火烧过的变电站里的开关站。那需要几个小时的时间。”

    “这次的电弧闪络会像昨天的那么糟糕？”莱姆问道。

    “至少是那样。是的。”

    “好吧，我们会调查的。”

    “莱姆警探？塔克？”她的嗓音不再像之前那么冷漠。

    麦克丹尼尔接过话头，说：“怎么了？”

    “我很抱歉，我想昨天的我确实很难相处。但我真的无法相信我的员工会干出这种事。”

    “我能理解，”麦克丹尼尔说，“我们至少现在知道了他的名字。假如我们运气好的话，能在他伤害更多人之前阻止他。”

    他们一挂断电话，莱姆就大声喊道：“梅尔，你听到了吗？上城？晨边高地，哈莱姆。博物馆，雕塑家，诸如此类。给我找到一个可能的袭击目标！”莱姆接着致电皇后区犯罪现场调查单位的临时主管——这个男人干着莱姆以前的工作——让他派一个小组去那座因为纵火而关闭的变电站，“让他们带回能找到的任何东西，立刻就去！”

    “发现了一个可能目标！”库柏喊道，同时脑袋从电话上歪开，“哥伦比亚大学，拥有国内最大的火山岩与火成岩展览。”

    莱姆转身对着萨克斯。她点头道：“我十分钟内就能赶到那儿。”

    他们都在看莱姆电脑屏幕上显示的时间。此刻是十一点二十九分。