“艾米莉亚！”南茜·辛普森从人行道上大声叫喊，“我有了一名证人，是隔壁酒店里的住客。”萨克斯赶紧走向辛普森，辛普森继续说，“他正在出来见我们。”

    萨克斯通过麦克风，立刻把这个消息报告给了莱姆。

    “高特被人看到在哪儿现身？”莱姆焦急地问道。

    “我还不知道。我们就要和证人谈话，马上就谈。”

    她和辛普森一起急匆匆地赶往酒店门口，与目击证人会面。萨克斯抬头望了眼正在施工的大楼的钢铁框架。工人在快速撤离。距离最终截止时间，只有几分钟了。

    她接着听见了一声“警官”，身后有个男子在喊她，“警探！”

    萨克斯转过身，见到阿尔冈昆公司的副总裁鲍勃·卡凡诺向她跑来。这个大块头止步时，急促地喘息起来，大汗淋漓。他的神情仿佛在说，对不住，我忘记你叫什么名字了。

    “艾米莉亚·萨克斯。”

    “鲍勃·卡凡诺。”她点了点头。

    “我听说你在撤离建筑工地的工人？”

    “对的。我们在学校里没找到凶手的下一个袭击目标。大多数地面都铺了地毯和——”

    “但袭击建筑工地也说不通啊。”卡凡诺一边说，一边急切地指着工地。

    “嗯啊，我在想……支架，金属。”

    “萨克斯，谁在那儿？”莱姆插话进来。

    “阿尔冈昆公司的运营主管。他不认为袭击会在建筑工地发生。”她问卡凡诺，“为什么不呢？”

    “瞧啊！”卡凡诺失望地说道，手指着一群伫立一旁的建筑工人。

    “你是什么意思？”

    “瞧他们的靴子！”

    萨克斯悄声说道：“个人防护装备。他们穿着绝缘的靴子。”

    假如你无法回避，做好防电保护……

    一些工人还戴着手套，穿着厚夹克。

    “高特会知道工人处在个人防护装备保护下。”卡凡诺说，“他要伤害任何人的话，将不得不把许多电力输入这座大楼框架，以至于这一区域的电网会瘫痪。”

    莱姆说：“那么，如果不是学校，也不是建筑工地，那么他的袭击目标是什么？要么是我们一开始就弄错了？也许袭击目标根本不在那儿。还有一处地方有火山展。”

    卡凡诺攥住了她的胳膊，指着他们身后说：“酒店！”

    “耶稣啊。”萨克斯呢喃道，凝望起酒店。这是一家极简主义风格的高雅酒店，里面有光秃秃的石块、大理石地板、喷泉……还有金属。许多金属。铜质门，钢楼梯，钢质地板。

    南茜·辛普森也转过身看着酒店大楼。

    “什么？”莱姆在萨克斯耳边着急地问道。

    “莱姆，目标是酒店。那才是他要袭击的目标。”她抓起对讲机，跟紧急勤务小组的长官通话。她把对讲机提到嘴边，同时和辛普森向前跑去。“波，我是艾米莉亚。他要袭击酒店，我很确信。不是建筑工地。让你的人立刻赶到那儿！疏散人群！”

    “收到，艾米莉亚，我会——”

    但萨克斯没有听见余下的话。更准确地说，无论他说了什么，透过酒店的大窗户望着里面的艾米莉亚完全没有听到。

    虽然此刻还未到截止时间，巴特里公园酒店里有五六个人停下了手上的动作。他们富有活力的脸庞立刻变得惨白，变成了玩偶的脸庞，变得夸张而怪异。嘴唇抿成了一条线，嘴角出现了白沫。手指、双脚、下巴颤抖起来。

    道路上的旁观者开始喘气，然后面对这异样的情景恐惧地尖叫——里面的人变成了一部恶心的恐怖电影里的生物，变成了僵尸。有两三个人的手搭在旋转门上推门，恰好被电着，身体在狭小空间里猛烈抽搐和踢打。有个男人僵硬的腿踢穿了门玻璃，割开了大腿动脉，血液喷溅出来，旋即化为烟气。还有个学生年纪的小伙子手握着通向宴会厅的一扇黄铜门，被电得弯下腰，尿液直流，不停地颤抖。另外还有两个人的手放在通往大厅酒吧的低矮阶梯的扶手上，愣在了原地，身躯抖动，与此同时生命也从他们的躯体中蒸发殆尽。

    即使站在酒店外面，萨克斯也可以听见一个遇害的女性闷烧的喉咙深处发出的可怕呻吟声。

    一个大块头男子扑向前方，救下了一名住客——把他从电梯面板上推开，而那个冒烟的遇害者的手掌还粘在上面。这位好心的撒玛利亚人也许认为他可以用身体把那个可怜人从电梯面板上推开，但他没有预想到电的速度与能量。在他接触那名遇害者的一瞬问，他自己也变成了电路的一部分。他的脸庞因为痛楚而扭曲成一团皱纹，接着面容变成了一个可怕玩偶的面容，他也开始剧烈颤抖起来。

    牙齿咬破唇舌，鲜血溢流。眼珠翻回到眼窝里面。

    有个女人的手指握在门把手上，受到的电击格外厉害；后背弯成不可能的角度，已经看不到东西的眼睛盯着天花板。她的一头银白秀发熊熊燃烧着。

    萨克斯悄声叹道：“莱姆……哦，情况糟糕，糟糕透顶了。我必须稍后再打回来。”她没有等待莱姆回复，就匆匆挂断了电话。

    萨克斯和辛普森转过身，开始示意救护人员上前。萨克斯被这一幕景象吓坏了：手臂和双腿在抽搐，肌肉僵硬，血管勃起，滚烫的皮肤上起了水泡，连脸上的血液都要被蒸发。

    卡凡诺喊道：“我们必须让他们别试图往外逃。他们不能碰触任何东西！”

    萨克斯和辛普森跑到窗口，示意里面的人远离大门，但每个人都是惊慌失措，继续奔向出口，只有在他们见到可怕的情景时才停下脚步。

    砍下电的头颅……

    萨克斯转身对着卡凡诺喊道：“我们怎么才能断开这里的电流？”

    卡凡诺环顾四周，“我们不知道他把酒店连到了哪条线路上。这附近有地铁用电线路、输电线路、馈电……我会打电话给公司总部。我会断掉这一区域的全部用电。那样会使得纽约证券交易所关闭，但我们别无选择。”他掏出手机，“但这需要花费几分钟时间。告诉酒店里的人，待在原地，别碰触任何东西！”

    萨克斯跑近一大块平板玻璃，拼命地示意里面的人后退。有些人明白了她的意思，点了点头，但其他人依旧处在恐慌中。萨克斯看着一个年轻女子从朋友怀里挣脱出来，跑向紧急逃生口大门，门前面躺着一具冒烟的男性尸体，刚才男子想要冲出来而遇害。萨克斯敲打窗户。“不要！”她大声喊道。女子看了下萨克斯，但继续向前跑，还伸出了双臂。

    “不要，别碰那扇门！”

    女子一边啜泣一边向前冲。

    距离那扇门还有十英尺……五英尺……

    别无他法了，萨克斯断想道。

    “南茜，窗户！把窗户弄破！”萨克斯抽出了自己的格洛克手枪。先察看了背景，再瞄准高处开火，用六发子弹击破了酒店大厅的三扇大窗户。

    女子听到枪响尖叫起来，就在她要抓到那致命的门把手之前，蹲到了地上。

    南茜·辛普森开枪击碎了大门另一侧的几扇窗户。

    两位警探都跃入了酒店大厅。她们命令大家不要触碰任何金属物品，开始组织大家从裂口参差不齐的窗框处逃出去，此时，透着一股邪恶的烟雾弥漫在酒店大厅中。