下午两点四十分，阿尔冈昆电力公司的保安主管伯纳德·沃尔正沿着皇后区的一条人行道走着，从他的调查之旅返回。他喜欢这么想。他对于他的公司所进行的调查。他的公司是东部第一位的电力供应商，也许还是整个美国电网中首屈一指的电力供应商。

    他想要帮忙。尤其是现在，在今日下午发生于巴特里公园酒店的恐怖袭击事件之后。

    自从他听那个女人，也就是萨克斯警探向杰森女士提起希腊食物的事时，他就开始谋划起来。

    他想，“微调查”就是他正在做的事。沃尔曾在哪儿读到过这个词，也可能是在探索频道上看到的。“微调查”就是指查看微小的线索，微小的关联。忘记地缘政治学和恐怖分子吧。弄到一个指纹或一根头发，然后凭此进行调查。直到你逮到作案者为止。或者发现那是一个死胡同，你转而向另一个方向进发。

    就这样，他踏上了自己的使命之旅——调查皇后区阿斯托利亚地区附近的希腊餐馆。他已经知晓高特很喜欢希腊菜。

    就在半小时前，他发现了有价值的线索。

    据一个名叫桑娅的超可爱的女招待说，上周有一名身着黑色休闲裤和阿尔冈昆电力公司针织t恤衫（那是中层管理人员的服装）的人来吃过两次午餐。女招待为此收到二十美元小费。那家餐馆名叫莱尼餐厅，以木莎卡和烤章鱼等著称。还有更为闻名的是，家常菜风味塔拉马沙拉塔，午餐和晚餐的时候，每位顾客都会被奉上一碗塔拉马沙拉塔，附带楔形皮塔饼和柠檬片。

    桑娅“不能发誓说记忆一定是对的”，但是当她见到雷蒙德·高特的照片时，她说道：“对，对，看起来很像他。”

    男子从始至终都在上网——用的是一台索尼笔记本电脑。她还注意到，男子吃光了塔拉马沙拉塔，其余食物则只是稍微吃了点。

    从始至终都在上网……

    在沃尔看来，这意味着也许有办法追踪到高特搜索了什么，或者发电子邮件给了谁。沃尔看过电视里播放的那些破案剧，也在不断地自己出钱学习安保知识。警方也许能弄到高特电脑的识别码，查出他的藏身之处。

    桑娅还说，作案者用手机打了许多电话。

    这点很有意思。高特性格孤僻。他因为高压电缆而罹患癌症，恼怒之下，才攻击起平民百姓。那么，他打电话给了谁呢？同伙吗？为什么呢？那也是警方可以查明的地方。

    沃尔现在匆匆赶回办公室，同时考虑如何处理此事为好。他当然得尽快地把消息传回给警方。他想到自己将在抓捕杀人凶手一事中发挥重要作用，心脏就扑通扑通跳动起来。也许萨克斯警探会对此留下深刻印象，安排他接受纽约警局的工作面试。

    但是，等等，别想那么多，他警告自己。只要尽力而为，未来的事留到以后再说吧。打电话给每个人——萨克斯警探、林肯·莱姆和其他人：联邦调查局探员麦克丹尼尔，还有那个警监隆恩·塞利托。

    当然，还要告诉杰森女士。

    他快步走着，紧张而又喜悦，看见了面前阿尔冈昆电力公司的红灰色烟囱，还有在大楼前面的那些该死的抗议者。他脑海里浮现出打开水枪对准抗议者的画面，短暂地享受这一遐想。或者，让事情更有意思，用泰瑟电击枪。制造泰瑟电击枪的公司也生产一种泰瑟霰弹枪，那种枪会发射出许多倒钩到人群中，以便控制暴乱。

    他微笑地想象着这些抗议者被倒钩击中后手舞足蹈的模样，突然间，一个男子从身后逮住了他。

    沃尔喘着气，叫喊起来。

    一个枪口抵住了他的右脸颊。“别转身。”男子悄声说道。那把手枪现在抵住了他的后背。说话者又让他走进了一家关闭的汽车修理店和一个黑漆漆的仓库中间的小巷子。

    男子严厉地悄声说：“伯尼，照我说的做，那样你不会受到伤害：”

    “你认识我？”

    “我是雷。”男子说道。

    “雷·高特？”沃尔的心脏剧烈跳动起来。他揣想他是不是病了。“哦，伙计，你瞧。你做——”

    “嘘。继续往前走。”

    他们往小巷深处继续前行了五十英尺左右，转过一个弯，走进一个光线暗淡的缺口处。

    “趴下，脸朝下，手臂伸在身体两侧。”

    沃尔有点犹豫，出于某种可笑的原因，他心里想着自己今天早上自豪地穿上的那身西服，是套昂贵的西服。“永远要看上去比你的职位头衔更高级。”他的父亲曾这么告诉他。

    那把点四五口径的手枪推动他的后背。他像块石头摔落在泥泞的地上。

    “伯尼，我再也不去莱尼餐厅了。你以为我是傻子啊？”

    这告诉了他，高特已经跟踪他有一会儿了。

    我未曾留意到。哦，我是个糟糕透顶的安保人员。耶稣啊。

    “我也不使用餐厅里的宽带。我用预付费手机来连接网络。”

    “你杀死了那些人，雷。你——”

    “他们不是因我而死的。他们是因为阿尔冈昆而死的，是安蒂·杰森害死了他们！她为什么不听我的话？她为什么不按照我吩咐的做？”

    “伙计，他们想要那么做。只是没有足够的时间来关闭电网。”

    “放屁。”

    “雷，听我说。自首吧。你所做的事太疯狂了。”

    男子发出苦笑声。“疯狂？你认为我疯狂？”

    “我不是那个意思。”

    “我会告诉你，什么才是疯狂，伯尼。燃烧天然气和汽油，搞坏地球的公司才叫疯狂。把电流沿着电缆传输，而那些电缆在杀害我们的孩子，那才叫疯狂。只因为我们喜欢该死的搅拌机、电吹风、电视、微波炉……你不认为那才是疯狂吗？”

    “不，你是对的，雷，你说得对。我很抱歉。我不知道你经历的事情，我为你难过。”

    “伯尼，你是真心的吗？你真的是这个意思，还是只是企图拯救你的小命？”

    他略作停顿，“雷，两者都有。”

    令伯纳德·沃尔意外的是，杀手笑了出来。“那是个坦诚的回答。也许是从某个为阿尔冈昆电力公司工作的人嘴里发出的仅有的坦诚回答了。”

    “雷，你瞧，我只是在做自己的分内事。”

    这么说是怯懦的行为，他憎恶自己那么说。但他想起了妻子和三个孩子，以及他的老母亲，她也住在他位于长岛的家里。

    “伯尼，从个人而言，我没什么要反对你的。”

    听到这句话，沃尔怀疑自己已经是个死人了。他尽力不让自己哭出来。他用颤抖的声音问道：“你想要什么？”

    “我需要你告诉我一些事情。”

    进入安蒂·杰森住所的安保口令？她把汽车停在哪个车库？这两者沃尔都不知道。

    但杀手的要求迥然不同。“我需要知道谁在追查我。”

    沃尔的声音支离破碎了。“谁……好吧，警方、联邦调查局、国土安全部……我的意思是，统统都是。有好几百号人。”

    “伯尼，告诉我一些我不知道的事情，我说的是名字。还有阿尔冈昆电力公司的人，我知道有员工在协助警方，”

    沃尔就快哭了。“雷，我不知道。”

    “你当然知道。我需要名字，给我几个名字。”

    “雷，我不能那么做。”

    “他们差点就弄明白酒店的那次袭击事件了。他们是怎么知道的？他们在那儿差点就逮到我了。是谁在幕后？”

    “我不知道。雷，他们不会和我说的。我只是个保安而已。”

    “伯尼，你是保安主管。他们当然会和你说。”

    “不，我真的——”

    他感觉钱包被人从裤兜里掏出来。

    哦，不会……

    片刻后，高特背下了沃尔的家庭住址，把钱包塞回原处。

    “伯尼，你家的电力服务如何？两百安培？”

    “哦，别闹了，雷。我的家人从未对你做过任何事。”

    “我从未对任何人做过任何事，而我却病了。你是令我得病的体系的一部分，你的家人从那个体系获益……两百安培怎样？还不足以产生电弧闪络。但是淋浴器、浴缸、厨房……我只要对接地故障断路器做下手脚，你的整座房子就会变成一把大型电椅。伯尼……现在，和我聊聊吧。”