罗恩·普拉斯基瞥了一眼萨克斯，她正通过一扇窗户窥探学校的后面。

    她竖起一根手指，歪着头以便从更好的角度观察高特所在的位置。虽然柴油卡车或发动机距离很近，就在围墙的另一边，但啜泣声从这个有利位置仍然听得很清楚。

    传来一阵更大的呻吟声。

    萨克斯转过身，冲着门点点头，小声说：“我们准备马上营救她。我想采用内外夹击的战术。一个人冲上去，一个人在下面接应。你是想埋伏在这里还是想爬上逃生梯？”

    普拉斯基看了一眼他们的右边，那里一架生锈的铁梯通向一个平台和一扇打开的窗户。他知道他们不会被电袭击，艾米莉亚已经检查过了，但是他真的不想走那边。随后他想起了自己在高特公寓犯下的错误，想到了斯坦利·帕尔默，那个可能会死的人。即使帕尔默能挺过这一关，也再不会是原来的那个人了。

    他说：“我爬上去。”

    “你确定？”

    “是的。”

    “记住，只要有一丝可能我们都要抓活的。如果他设置了另一个陷阱，那上面应该有定时器，我们需要他告诉我们它在哪里，何时会爆炸。”

    普拉斯基点点头。他弯下腰，迈步走上了垃圾遍地的沥青路。

    集中注意力，他告诉自己。你有一项重任要完成。你不会再害怕了。你不会犯错误了。

    事实上他发现，悄悄向前进发时，他感觉镇定从容多了，很快就一点也不害怕了。

    罗恩·普拉斯基很生气。

    高特患有不治之症。哦，真可惜！哦，太他妈的糟糕了！该死，普拉斯基的头部曾受到创伤，他没有为此责怪任何人，就像林肯·莱姆没有因瘫痪而消沉或一蹶不振一样。随着新的治疗方法和技术的不断涌现，高特的癌症很可能会治好。但是现在这个王八蛋正把他的不幸加到那个无辜者的身上。而且，上帝，他在里面是在怎样地折磨那个女人呀？她一定有高特所需的情报。或许她是一名医生，对高特的病情做出了漏诊之类的事情，于是遭到对方的报复。

    这样寻思着，他加快了步伐。他回头看了看，只见萨克斯隐身在一扇半开的门边，手枪已拔出，枪口向下，随时准备战斗的架势。

    愤怒在积聚，普拉斯基来到一堵实心砖墙边，人在那里不易被发现。他加快了步伐，冲向那架逃生梯。逃生梯很破旧了，大多数油漆已经剥落，锈迹斑斑。梯子基座的水泥地上被一汪死水包围着，他在死水坑前停下。水……电。但是这里没有电。而且，不管怎么说，要想上逃生梯就无法绕过水坑。他踩了上去，水花四溅。

    距逃生梯还有十英尺。

    普拉斯基抬头察看，寻找能通过的最好窗户，同时希望逃生梯和基座不要吱嘎作响。高特离他们不超过四十英尺。

    还好，柴油机的噪声会基本上掩盖住吱嘎声。

    五英尺。

    普拉斯基摸了摸左胸，发现心跳平稳。他会再次让林肯·莱姆为他而骄傲。

    终于，他就要亲手抓住这个狗娘养的了。

    他伸手去扶逃生梯。

    他知道接下来发生的事是，他听到啪嗒一声，身上的每块肌肉立刻紧缩成一团。他在脑海里看到了天堂所有的光，之后他看到的是黄色，最终是黑色。