指纹的进化并不是为了帮助法医确认犯罪分子，其目的仅仅是能使我们更加牢固地抓住物体。

    毕竟，我们已经没有了爪子，我们的肌肉——下面的话真对不起健康俱乐部的热心会员了——和同等重量级的动物相比，真的是很可怜。

    手指和脚趾上的纹路，其正式名称实际上是“摩擦嵴”，这个称谓揭示了它们的真正目的。

    林肯·莱姆很快瞥了一眼艾米莉亚·萨克斯。萨克斯离他有十英尺远，此刻正蜷着身子睡在椅子上，她那浓密的红色头发垂落下来，遮住了她一半的脸。

    现在几近午夜了。

    他又继续思考摩擦嵴。摩擦嵴出现在手指、脚趾、手掌和脚掌上。虽然用到脚纹和指纹的时候，这样的犯罪肯定都不同寻常，但是脚纹和指纹都可以用来定罪。

    人们早已了解摩擦嵴的唯一性。八百年前，人们就用摩擦嵴来在官方文件上做记号，但直到19世纪80年代，指纹才被用来破案。在爱德华·理查德·亨利爵士的指导下，印度的加尔各答成立了世界上第一家设在执法机构内的指纹研究部门。在接下来的一百年里，警察采用的指纹分类系统就以他的名字命名。

    林肯之所以想着指纹的问题，是因为他正看着自己的指纹。多年来，这是第一次。

    自从发生地铁事故以来，这是第一次。

    他的右手臂被抬高，手腕和手掌朝着他的脸，这样他就可以盯着指纹和掌纹看了。他非常兴奋，那种感觉就像他发现了微小的纤维、细微的痕迹、泥土上隐约的印迹一样，因为它们可以让他将犯罪嫌疑人和现场联系起来。

    手术植入了一些电线和微电脑，他脑袋和肩膀可以控制微电脑。目前手术的效果已经显现：他已经开始绷紧脖子和肩膀上的肌肉，小心地抬起手臂，扭转手腕。看见自己的指纹，很久以来，这就是他的梦想，他暗自决定，如果他的手臂能再次动起来，他要做的第一件事将是看自己的指纹。

    当然，以后还会有更多的治疗在等着他。他还会接受其他手术。例如，将神经重新布线，这在改善他的移动性方面将几乎没有任何效果，但是也许能改进身体的机能。另外还有干细胞治疗和身体康复训练，后者少不了跑步机、自行车、体能锻炼。

    这样做也会有一些缺憾，虽然汤姆并不会因此丢了工作。即使林肯的手臂和手能动，即使他的肺功能比以前有所改善，腰部以下的功能逐渐接近正常人，他还是没有任何感觉，还是有可能患败血症，还是不能行走——他很可能永远也无法行走了，或者至少在接下来的许多年里无法行走。但是，这一切并没有让林肯·莱姆感到不快。多年的法医工作告诉他，一个人的追求很少能够百分百实现。但是，在通常情况下，只要努力和条件有利（林肯从来不喜欢“运气”这个词），你最终能做到的，无论多少，都已足够，可以用来确认身份、实施逮捕、将嫌疑人定罪。另外，林肯·莱姆是一个需要目标的人。如果没有陌生的地方可去，如果他不是一直处于旅途中，他的生命将毫无意义。

    他小心翼翼地用脖子上肌肉的微弱运动，像一个试图站立的新生的小马驹那样调动全身的力量，转动着手掌，将它放到床上。

    精疲力竭和药物的作用席卷他的全身。林肯准备睡觉了，但是决定推迟几分钟再进入梦乡。他注视着艾米莉亚·萨克斯的面孔，头发遮住了她一边的脸，白色的面庞看起来像已经进行到中点的月食。