翌日早上的《东洋报》的报道着实吓了植村一大跳。

    因为上面登载着昨天刚咨询过的事件的继续报道。不，确切地说应该叫做过于令人吃惊的独家新闻。

    大大的标题跃然纸上：

    “县警捏造梶聪一郎事件的笔录。”

    “地检接受背后交易。”

    植村大致浏览了一下后，从包里拿出本子和笔来开始记录要点。

    一、梶聪一郎于十二月四日杀害其妻。两天后外出去新宿歌舞伎街。

    二、县警畏于其事实公布于世而将其改写成的“六号为了寻找自杀的地方而在县内徘徊”的虚假笔录送到地检。

    三、地检看破笔录的捏造，着手对县警进行搜查。

    四、同一时期，县警拘捕了在自行车停车场进行调包偷窃的检察事务员。在与地检联系的同时，试探了交易的可能性。

    五、地检院进行内部监察，掌握了该检察事务官在内部贪污了大量金额的事实。地检恐于由作为搜查机关处于下级的警察之手来揭露事件，要求对方把人交给自己，事实上已经同意了与县警的交易。

    六、结果地检中止了对县警搜查，默认了梶聪一郎的“为寻找自杀地方而徘徊”的笔录。

    植村再琢磨了一遍。

    现役警部杀死妻子这一点就已经是大新闻了，况且围绕着此事件，背后还隐藏着县警与地检的黑暗……并不多见的事件。

    审判定会大大地动摇。想到此的一刹那，植村不由得心潮澎湃。

    给岛村康子家里打了个电话。康子说昨晚就已经找到了关于梶聪一郎祖父的报道，因为时间太晚了才犹豫着没有联络。

    “我这就去跑一趟，请你告诉我老人院的名称和所在地。”

    作下记录并约好下午见面后挂断电话，植村匆忙地收拾准备了一下便出了家门。到斜坡的公共汽车站五分钟，从那儿再到K车站又需要三十多分钟。看样子汽车的驾照是必需的，如果以后一直在地方城市生活的话。

    在K站坐上普通线的下行列车，往北开一个小时多一点便是目的地。车内很空，植村一个人坐在四人座的位子上，眺望着逐渐远去的街道。

    心中的激动难以平复。对梶聪一郎事件的审判将会受到社会的关注，而自己是辩护律师。倘若干得好的话，植村的名字将会一跃响遍县内，甚至独立开事务所……

    当然那是非常艰难的。当地的市民在日常生活中几乎意识不到律师的存在。而在城市地区律师却出乎意料地多。他们往往都是利用高中时代的人际网络，采取与家乡紧密结合式的经营，默默之中形成了各自的势力范围。一个没有地盘也没有人缘的外来者，要想作为新的一员而加入进去可绝不是件容易的事。

    山区地带又被叫做“01地带”，即律师一个都没有或者只有一个的地区居多。植村出生长大的乡村便是如此。不过，在那样的地方就是开业了也不会有什么生意。发生了什么纠纷，由年长者做中间人让双方协商解决是村里的规矩。若为心中的义务服务精神所驱使打算承接一切咨询的话则另当别论，而倘若是想用法律挤进那些明天后天直至死都会抬头不见低头见的人们中间并希望以此来养活全家的话，至少必须有让这个社会崩溃的思想准备。

    所以，自己才等待着泰造去世，期待着与其儿子联手共同经营事务所的日子。不过，如果可能的话还是自己独立地……植村想，自己现在心中所想的也许是最后的志向吧。

    到达了目的地D车站。

    这里肯定也是“01地带”。车站前仅有三家小店，眼前所能望见的是被寒风卷起尘埃的一望无际的深茶色农田。向车站工作人员打听老人院的所在，回答说在往西三公里处，并向正面的土特产店递了个眼色。植村在违法的“野的”里摇晃了五分钟左右，来到了所说的老人院。

    特别养护老人院——清工园

    灰色墙壁大半都已发黑，建筑物给人一种阴暗的印象。植村用指关节轻叩了一下紧挨着大门的左边的小窗。律师的名片与警察的工作证具有同样的效力。如枯木一般瘦巴的女职员，甚至没问求见的理由，便兴冲冲地把植村带到了里面。

    梶昭介睡在靠窗的床上。

    骨瘦如柴。相形之下枯木似的女职员倒显得丰润了。女职员怒吼般地在他耳边叫了好几次，才终于看到他混浊泛白的眼睛勉强睁开了一条小缝，以致植村一直怀疑眼前的这位老人是否还活着。

    其实从D站坐三十分钟的下行电车便是家乡S村。在刚才来的途中发呆时曾考虑过要回去看看母亲的。

    啊，算啦算啦，你……

    这次说这话的不是哥哥，而是自己。尽管车上没有其他乘客，植村却牢牢地把包夹在腋下。