就如喜多所说，岭舞子的死亡事件由辖区警署断定为自杀，而后再也无人提起，被人遗忘已久。
寺尾在凌晨进入警署，翻阅满是灰尘的单薄资料。这可说是奇迹吧，十五年前的办案报告书竟然没遭人丢弃，完好保留在资料库的最深处。
报告书上写道：岭舞子的尸体在昭和五十年十二月二十一日接近中午时被人发现，尸体陈尸在舞子任教的高中校舍旁，仰躺在杜鹃花的树丛里。辖区办案组和同行的法医研判，死者的死因为“坠楼身亡”——司法解剖的结果，直接的死因为颈椎骨折与脑挫伤。除此之外，尸体背部有大片的撞击伤。露出在衣服外面的四肢出现杜鹃树枝造成的无数擦伤。所有的外伤都成了坠楼身亡的有利证据。
没多久，警方在四层楼的校舍顶楼发现一双摆放整齐的红色高跟鞋，一旁有一封写给情人的信。“干脆杀了你，我也死算了”，潦草的字迹写下预告死亡的讯息，信里充满情绪性的字眼。笔迹鉴定结果确定这封信确实出自岭舞子之手。
舞子从发现尸体的前天开始旷职，家中的信箱堆了两天份的报纸。再对照司法解剖的结果推测，舞子应该是在三天前，也就是十二月九日晚间到隔日十号凌晨期间断气。校舍旁的杜鹃花丛，让尸体整整躺了一天才被发现。
舞子遭男友抛弃，于是在深夜从顶楼坠楼自杀——
大家相信事件就此破案了。假设寺尾当时接触此案，他也会下同样结论。动机、手段、尸体的伤痕，一切的证据都符合自杀的要件，它们毫无矛盾，串连成一直线。
然而，事情却出现出乎意料的大逆转。昨天深夜，一则密报传到本厅的干部耳里。“三个学生共谋，杀害女教师。”情报提供者这么说，而且铁口直断主嫌就是喜多芳夫。情报来源是本厅干部，因此该情报成了“可信度极高的内线消息”，并以惊人的速度传遍樱田门的大楼内。
然而，其中却有个奇怪的现象。该情报指名道姓地指出命案凶手，但办案人员却不知道到底是谁提供这个讯息。据说接获情报的人不仅是干部，还相当接近高层，在下达办案令时，并未透露情报提供者的姓名。
寺尾就是不满这一点。
这种状况偶尔会发生在财政界或法界相关的案件。这非关善恶司法，而是攸关担任日本心脏部的细胞们明哲保身的问题，或是警界与各界竞争交易的结果。
但是，这个案件却有别于此。不过是一个教师的个人起因单一案件，外部杂音没有参入的余地，况且很难想像一个小小教师的狭隘生活圈中，会出现阻碍办案的有力人士。
这个命案发生在十五年前，困难度原本就比较高，再加上无法直接听取情报提供者的供词，这么一来根本就没有胜算。而且提供者也不可能昨晚才第一次取得这个情报。沉默多年后，特地在追诉时效前一天才向警方透露，其中的内幕到底是什么？这也是剖析案件中不可或缺的要件，可是今天却是自己人，本厅的高层隐瞒办案最重要的讯息。
另一方面，本厅从调查一课派出重大犯罪调查第四分队，通称“沟吕木班”的精英十名。寺尾能够善用冷血与温情两种面貌，被誉为沟吕木班的第二红人，更是自认及公认的“招供”专家。
“麻烦你慢慢回想吧。这可是那么久远以前的事了呢。”
寺尾面对眼前的喜多，悠悠然地盘起双手。
——来吧，苦难才正要开始呢。
一开始就丢出决定性的关键字，给对方充分的时间。在没有物证的案件里，寺尾时常使用这一招。这次的关键字无非就是“亚森·罗苹计划”与“岭舞子命案”。
好比用棉花慢慢围剿对方，一步步进行侦讯，在紧要开头来临时，犹如下达圣旨般使出珍藏已久的撒手锏。如果这种于法称为传统攻法，那么今天的策略可称为奇袭，亦可称为震撼疗法。一个人若遭人突袭要害，通常会因为无法预估警方的招数，而陷入不安定的精神状态。接下来，必须在狭窄的侦讯室内面对无止尽的沉默，这比警方咄咄逼人还要难受。若对方招架不住而开口，就等于成功了一半，警方得以一一戳破供词的矛盾点，拆穿所有的破绽。
寺尾虽然有一定的自信，但他也非常清楚，一开始就泄漏谜底是个相当危险的赌注。这次的赌注风险尤其高。情报提供者不在他的掌握中。除了两个关键字之外，没有其他材料能够动摇喜多，暂时也不可能获得任何资源。万一对方看穿这一点，全盘否认的话，一切就玩完了。换言之，这好比买方与卖方的交易心理战术，谁能够看穿对方的牌底，谁就成功了。
只是，它和交易行为的差异在于，这个心理战是在隔离外界与牢里的围墙上进行。
——还没沦陷吗？……
寺尾消去内心的杀气，露出温和的微笑，态度怡然自得。
相对于寺尾，喜多则是依旧低头不语。好不容易平息了颤抖，却藏不住不安与忐忑交杂的表情。他的神情黯然，让人怀疑他可能从此失去笑容了。
据说锅炉坏了，有人送来汽油暖炉。
哐啷！
暖炉把手打到暖炉本体，发出金属撞击的声音。喜多吓了一跳，向后抽身。
寺尾内心另一个表情露出阴险的笑容。
——见效了。
伏笔的效果。
寺尾特地吩咐下属以粗暴的手段带领喜多。他已经开始害怕警察，该是发挥作用的时候了。过去许多嫌疑犯会误以为眼前温和的寺尾会帮助他们，为求一线生机供出一切真相。而且，今天的侦讯室还有一位万绿丛中一点红的美丽女警，或许她能提高效果。
十分……十五分……
寺尾耐心等候猎物落入他设下的陷阱。
沙沙！
鸟影打破寂静，两只、三只掠过朝北的小铁窗。
翅膀声仿佛催促了喜多，他的上半身摇摇晃晃地往前倾，半开的嘴唇微微抖动。
“请问……到底要说出什么，我才能够回家呢？”
——还装傻。
另一个寺尾在内心爆笑。
喜多傻呼呼地落入圈套了。他根本没发现自己处在心理战中，呆呆地改变了说话语气，露出面对客户或上司时的谄媚。
狭窄的侦讯室内，两人的立场似乎就在这一刻决定了。
“告诉我……我该说什么才好……”
“我想想看——”
寺尾感受到一股快感，仿佛所有的内脏都浮上来了，他再度倾身向前。
“首先复习一下亚森·罗苹计划吧。”
“可是——”喜多伸出头说：“我想先说明一件事。老师不是我杀的。我没有杀任何人。”
“喔？”
“这是真的！请相信我。我怎么可能做出杀人这种事呢？”
“好吧，我就暂时先相信你啰。”
寺尾稍稍露出冷淡的态度，再度盘起双手。
——总之先让他开口再说吧。
先不论真伪，喜多第一时间就否定了自己与命案的关联性。下一个追究的材料就只好从喜多的供词中挖掘。
“那么，先说说看吧。”
“……”
喜多缩起身体，深深叹了一口气，抬高视线望着泛黄的墙壁。
——高中三年级的秋天……不，或许那已经是冬天了。
年号从昭和变成了平成，高中时的记忆已成了遥远的往事。然而在浓雾下的记忆中，唯有亚森·罗苹计划依旧强烈鲜明。毕业后他仍然经常反刍那时的快感与战栗，它已成了一个完结而且完整的故事。舞子的死纠结了许多漠然的疑问，心中仍留着各种问号，而喜多甚至可以巨细靡遗指出这些疑点。
然而他从未向任何人提起，结婚生子后更是拒绝回想。要将它摊在阳光下，需要相当的时间与决心。
但现在已经没这个时间，当今的立场不容许他这么做。这里是警察的侦讯室，眼前坐了一个刑警。
沙沙！翅膀声再度响起。
“那是——”喜多豁出去了，不假思索直接开口。
“该怎么说呢……那是一种游戏。”
挺直腰背的女警忽然趴在桌前，急促的抄写声重叠在喜多低沉的语气上。
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注释：