第二天早上，剑崎中央警署又来电话要求现场鉴证。是婴儿死于非命。婴儿脖子上有红线，但难以判断是不是索沟或者勒痕。

    道路拥挤。永岛驾车，后座是仓石。车内空气凝重。

    “调查官。”永岛看看后视镜，说道，“您能告诉我吗？”

    “告诉你什么？”

    “朱美的父亲，是这次射杀案件的罪犯吗？”

    “那是刑警的事。”

    “十七年前的大专生的案子会怎么样？时效已经过了。”

    “法律的看法和警察的看法不同吧。弄清真相没坏处。”

    停了一下，永岛又开口了。

    “您不去医院吗？”

    “嗯？”

    “我听说医生再三要您去看病。”

    “别说废话，开车看清楚前方。”

    “还有一件事，请您告诉我。”

    “什么事？”

    “您为何关注我？”

    没有回答。

    还是那个说法——只是验明正身的道具吗？

    他开始喜欢上仓石了。这个孤高的男人，粗鲁直率，不讨好人，对职责格外严格。

    “请告诉我吧。”

    “……”

    “是因为听派出所的人说了我从前的事吗？”

    “放开吧。”

    “嗯……？”

    “抱着不放的，并不是女人那边。是你。”

    永岛僵住了。

    “死人也有自由。你也该让人家死去了。”

    永岛心口“呼”地热起来。

    接近现场了。深蓝色小轿车旁边，有搬运鉴证器材的鉴证人员身影。

    车一停，仓石马上开门下车，站在路上。永岛慌忙追上去。

    “调查官——您还没告诉我。”

    “告诉什么？”

    “为什么调我过来？”

    “……”

    “请告诉我。拜托您了。”

    仓石没有回答。但是——

    鉴证人员错身而过时，他拿过人家的帽子，扣到自己头上。扣得低低的。

    永岛当场一震：

    竟然——那天的鉴证人员就是仓石。那个双手把冲进朱美家的、十六岁的永岛推到外面的鉴证人员。

    仓石看了朱美的尸体。也看见失去朱美痛哭的永岛……

    永岛的视界模糊了。

    像根棍子的瘦削身子，在他模糊的视界中渐渐远去。

    立原的话言犹在耳：“人瘦成那样不成的。这回的案子，也不像他的做派，很感情化。是他的身体，他也许知道没多少日子了。”

    圆圆的身体与棍子合流。

    “校长，眼下是咱们署的老搭档啊。”

    “别瞎说，福馒头。”永岛微微笑了。他拭去眼泪，迈开脚步。

    “放手吧。”他眼前浮现了可爱的酒窝。然后，看见了早濑绫子——她提着鼓鼓囊囊的超市购物袋。