广报室里只有秒针的声音回荡着。
跟之前一样，只是五分钟的暴风雨。撑过去以后，只会留下类似麻掉的双腿恢复正常时的轻微不适感，所以他从未想过要去看医生，更遑论住院了。
已经过了两点半，藏前和美云还是没有回到广报室，也没有任何人向他报告媒体恳谈会已经结束了。议题只有匿名问题这一点，不难想像可能是“四季会”的成员又发表了长篇大论的演说。但是即便如此，还是拖太久了。
另一方面，好不容易联络上大舘，当三上报上名字，夫人便像年轻女孩似地提高了音量。
“久疏问候，真不好意思。”
不要紧，我们都知道你很忙，美那子和亚由美都好吗？
“……还好，托您的福。”
考虑到大舘的身体，不想让他担心，所以没告诉他家里发生的事。不过都已经过了三个月，还以为他已经从别的地方听说了，结果竟然没有，不免让人感觉这位曾经干到刑事部长的大人物，退休以后就跟组织不再有任何瓜葛，实在有些寂寥。
啊！有什么事吗？我先生现在正在休息，说是复健得很累。真不晓得他是为了什么去复健
耳中充满了笑声。退休后的孤独换来的是家庭的和乐吗？夫人以前总给人沉默寡言、总是亦步亦趋地走在丈夫的四、五步后面的印象，如今她也卸下不为人知的重担了吧！在大舘退休后变得不知道该说是善于交际呢、还是豁然开朗才好。
“部长的身体如何？”
状态非常好喔，虽然嘴巴还不是很方便。等他起来以后，我让他回个电话给你吧！说是这么说，不过拨号的人还是我
夫人依旧是以谈笑的态度回答。
“如果部长的身体状况允许的话，我今晚想过去打扰，所以才打电话来的。”
眼前的警用电话响个不停，但似乎没有传到夫人的耳朵里。
“不好意思，我不会待太久的，去之前会先打电话过去。”
目前看来，还没有被二渡抢先一步的迹象。三上稍微松了一口气，放下话筒，然后再把手伸向警用电话。对方肯定不是诹访就是藏前。
脑中的景色倏忽变换。
会是什么事？三上打电话给他是前天的事，当时还不了解幸田手札的真相，所以才会轻易地被他打发过去。
“有何贵干？”
不只是充满戒心而已，涌上心头的厌恶感也让他压低了声音。这个男人为了隐瞒录音失败的真相，竟然连恐吓电话一事都掩埋起来。这个男人把雨宫翔子的死全都赖到日吉头上，害日吉崩溃。这个男人把幸田和柿沼放在互相监视的环境下整整十四年，自己却摆出一副什么都不知道的样子，还爬到署长的地位。
“请你有话直说，我可不像署长那么清闲。”
哈哈哈，昨晚被老婆拒绝了吗？
漆原的玩笑通常只会开到这里为止。当三上正打算说出如果没事就要挂电话的时候，却传来了剑拔弩张的语气。
三上不禁愣了一下。
“你是指幸田手札的幸田吗？”
情急之下想要先争取思考的时间，但漆原还是连珠炮地接下去说。
三上不知道该怎么回答，他还搞不清楚是怎么一回事。做梦也没想到柿沼会向他报告……
你见过他了对吧？喂！回答我！
如果不谨慎回答的话就会打草惊蛇。脑子里掠过的不只是柿沼的脸，还有他老婆及被他老婆抱在怀里的孩子。
“………”
冷静下来，眼下方寸大乱的人是漆原，不是自己。
“我什么也没做。”
三上终于掌握住眼前的状况。原来是柿沼说他看到三上了，就只是这样而已。
“他是在哪里看到我的？”
哪里都不重要。回答我，你是不是见过幸田了？
“是又怎样？”
大脑已经恢复冷静了，三上以疑似肯定句的方式回答。
“我有必要告诉你吗？”
漆原只撂下这句，就再也说不出话来了。耳边传来他的喘气声，过了好一会儿，才又再度传来像是刑警会说的话。
三上慢慢地眨了眨眼。
果然没错，幸田不见了。就在长官视察已然迫在眉睫的时刻，这个对于隐匿行为的内情知之甚详的男人却突然不知行踪。柿沼所面临的困境不难想像。掌握不到幸田这个监视对象的下落，在不知道该怎么向漆原报告的情况下，只好供出三上的名字，说在超级市场的停车场看到三上跟幸田接触了……
“我既没有放走幸田，也没有把他藏起来。”
“我不晓得。”
既然如此就告诉我你们说了什么
“我只是刚好在超级市场的停车场看到他而已。我是有问他好不好，但是他好像很忙的样子，所以没能说上话。”
说谎可不是什么好办法！肯定是你对幸田说了什么才让他逃跑的吧！
“问题是，他是真的逃跑了吗？他不是还有老婆小孩吗？”
“完全听不懂你在说什么！你倒是说说看，我要说什么才会让幸田逃跑？”
漆原小声地说。
不就是你在电话里跟我讲的那些，跟幸田手札有关的那些灰色地带的话
“如果是灰色地带的话，有必要对号入座吗？”
原因恐怕出在二渡身上。他成功地接近幸田，逼问他手札的真相。可是只有这样吗？只要装傻充愣，坚持说不知道有什么手札不就好了？幸田为什么非得吓得落荒而逃呢？是因为长年的煎熬，内心早已被恐惧支配的缘故吗？为了保护好不容易才能过得跟正常人一样的生活，害怕二渡会把过去再挖出来，所以才暂时销声匿迹吗？听起来很有可能。这么一来，幸田除了自保，同时也不会陷刑事部于不义，这种销声匿迹的做法并不会威胁到漆原和柿沼的立场啊！
“啥？你说什么？”
正当他反问的同时，藏前推开门走进广报室。从他严肃的表情不难猜出媒体恳谈会似乎没有得到预期的结果。尽管还在电话中，三上用手制止他，然后再用手掩住话筒并压低声音。
“不好意思，我刚没听清楚。”
果然没听错。荒木田打算再次审问三上。
“哪一位部长？”
三上很想知道他会怎么回答。
耳边传来平静到令人毛骨悚然的语气。
我和你的部长就只有那一位，不是吗？
“部长找我有什么事？”
“很不巧，所有部长级的人现在全都在参加媒体恳谈会。”
电话被粗鲁地挂断了。
三上抱着宛如将厉鬼封印的心情把话筒放回去。在看藏前之前先看了看时钟，二点五十五分。
“怎么样？”
“这个嘛……”
藏前的眉头紧皱，一副难以启齿的表情。
“媒体要求警务部长为今天早上那件丑闻召开道歉记者会。”
——什么？
“是哪一家提出的？”
“东洋的野野村分局长。”
野野村利一，盛气凌人，仿佛直接把大报社的金字招牌挂在脖子上的男人。
“其他媒体有什么反应？”
“感觉虽然不太情愿，但是又没有理由反对，所以只好赞成的样子。还有，为了记者会的准备，请你立刻到部长室集合。”
三上“啊！”了一声。仿佛看见因退潮而探出头的礁岩。
秋川那句话：我留下来参加这边的记者会……