记者会正肃穆地进行着。
“……以上就是事情的经过。五十岁的栗山吉武巡查长，身为警官却犯下了不可饶恕的罪行，由于罪证确凿，而且也已经在F署受到紧急逮捕，根据今天在本部召开惩戒委员会的讨论结果，自即日起给予免职的惩戒处分，在此向各位报告。”
二十三名记者，五台摄影机。赤间警务部长坐在事先准备好的长椅正中央，几乎是一字不漏地按着草稿一念。因为没有时间制作成讲稿，所以手边只有简单的纸条，然后再时不时地由坐在一旁的白田警务课长写下更多的纸条来补充。
三上观察着坐在房间一隅的记者们，虽然程度上多多少少有些差异，但是每个人都如丧家犬般露出愁云惨雾的表情。除了东洋那两个人以外。气氛明显地跟上礼拜不一样，就连刚才三上进来的时候也没有受到白眼攻击。或许诹访说的没错，只要把仇视东洋的情势整合起来，就能让抵制长官记者会的情势逆转也说不定。不仅可以让要对记者俱乐部的道歉变成自由心证，也可以让赤间逃过一劫。只要伪称今后都会以真实姓名公布，就能避免记者的抵制。但就算不用那么卑鄙的手段，只要三上对毁损抗议文一事道歉，一切就都解决了。
他并没有认真地思考该怎么做，广报策略只有出现在大脑的表层，无法进入内心深处。
刑事部会在礼拜四完蛋……
大脑深层闪烁着红色警讯。他终究还是没有点出陷阱的存在，就让赤间坐到记者会的位子上。因为“完蛋”这两个字的冲击实在太强烈了。
狗急跳墙了。假如是在正常的精神状态下，赤间绝对不会说出这种话。他的自尊被伤得体无完肤，在本厅的立场也动摇了。或许刑事部挖的洞太大了，他只是想要以牙还牙、以眼还眼，才象征性地说出那句话，就当是疯狗乱吠，听过就算了。但是红色警讯还在闪烁，而且愈来愈亮。假设赤间所言并没有夸大，但“完蛋”指的到底是什么？打击？不利？损失？似乎没这么简单。他联想到的单字其实是结束、消灭。
“警方绝对会正视本次事件的严重性，为了今后不再发生同样的事，即日起关于拘留所的正确管理方式已经对县内十九署下达本部长命令。”
赤间以眼神向白田示意，两人同时站起来。例行仪式要来了，摄影机、相机全都一起举起来。
“在此谨向全国同胞、各位县民，以及被害女性等相关人士致上最诚挚的歉意。今后为了重新得到各位的信赖，D县警全体职员将会谨言慎行、尽心竭力地为大家服务。”
两人同时鞠躬。伴随着快门的声音，此起彼落的闪光灯把整个空间照亮得像是异次元一般。
过了几秒钟，赤间、白田依序把头抬起来，重新就座。白田以如临大敌的表情将记者们扫视一遍。
“如果有问题的话，欢迎提出来。”
三上紧盯着秋川，不过举手的却是隔壁的手嶋。
“前年也发生过嫌犯在拘留所内自杀的事吧！如果再加上这次的事，难道不觉得是拘留所的管理体制本身出现了根本上的问题吗？”
说出来了。秋川借着手嶋的嘴巴完成了跟荒木田的秘密约定。
“所谓根本上的问题是指？”
白田把手靠在耳朵上反问，只见手嶋露出一丝苦笑。
“譬如说，会不会是轻忽了拘留所的管理工作、没有派驻优秀的人才之类的。”
赤间制止了白田，自己回答。
“没有这回事。我们一直很重视拘留所的管理业务，也尽可能派出优秀的人才进行管理。此外，关于前年的自杀事件，由于死者用了非常特殊的手法，实属相当罕见的案例，拘留所的管理员并没有任何缺失，这是我们的结论。”
他也说出来了。
三上凝视着东洋那两个人。手嶋正在记事本上做记录，秋川则是老神在在地把手臂交叉置于胸前。两人都没有要再提出问题的意思。
三上无声地叹了一口气。
“管理员在打瞌睡”没有被提出来。话说回来，也许秋川根本没有得到这个内幕也说不定。如果刑事部打算在台面下利用“打瞌睡”一事来威胁警务部，根本不需要在昨天晚上就让秋川知道这张王牌，为了安全起见，反而应该要先保密才对。不过就算把这个负责跑警察线的记者统帅纳为己用，也不能小看东京大型报社的实力。要是做出同时主动放出两个消息这种行为，东洋也有可能不顾秋川的立场而将D县警的内讧公诸于世。
“还有其他的问题吗？”
白田露出想要结束的表情问道。没有人举手，也没有人出声，仿佛是一场专门为东洋召开的记者会。在尴尬的气氛下，只有一排排不耐烦的脸。
“那么记者会到此结束。”
赤间和白田起立，一鞠躬之后便朝门口走去。肩头卸下千斤重担的两道背影诉说着终于顺利逃过一劫的轻松感。大概要等到晚上才会发现被摆了一道吧！
三上也走出记者室，他还是不确定心里的天平会倾向哪一边。感觉就像是双重国籍。不对，是失去国籍的人被逼着诉说对祖国的爱一样。
不对，眼下要先应付记者。三上强迫自己正视眼前的问题。去找荒木田刑事部长的事只能往后排。而且不是对方说要见他就乖乖地送上门，而是以广报官的身份要求对等的会面。如果不在职务上先武装好自己，就无法保持心灵的平静。刑事部要完蛋了。这句话到底是什么意思？答案肯定就写在荒木田脸上。