一到了下个星期，我的侦探便前往北海道。当然我也和他同行。

    回溯一个人的过去，这种工作靠的全是耐性，而找出塚田和彦的前妻的住处正是这种差事。

    我的侦探走得很勤，他与许多人交谈，口吻有时候像是在拜托，但也有强硬的时候。他似乎有朋友在北海道的侦探社和调查事务所，他也拜托他们为他送资料来。

    大约到了星期三，他暂时回到东京，打电话给早苗。

    早苗说她平安无事，过得很好。丈夫没有什么动静。我的侦探劝她最好继续待在娘家，便挂了电话。

    就在这一周的星期五，找到了塚田和彦前妻的住处，但是我的侦探无法见到她本人。

    若问为什么，因为她已经死了。

    她叫太田逸子。“太田”是她与塚田结婚之前的本姓，换句话说，她和塚田离婚之后没有再婚。

    我的侦探见到了她的父亲，那是格声音听起来既沙哑又消沉的老人。或许孩子早死的人都会变成这样吧。

    “令嫒和塚田结婚不到一年就分手了，是吗？”

    逸子和塚田和彦也是在东京结婚，婚后就住在那里。逸子与他离婚之后回到了北海道。

    “因为和彦有别的女人。”

    逸子的父亲唾弃地说。从我的侦探一开始便告知“我是来调查有关塚田和彦的事”时，他就非常配合。但是一提到和彦的名字，他就仿佛觉得脏似的，语气变得充满攻击性。

    “和彦好像察觉到有人在调查他的事。”

    “你的意思是？”

    “昨天他打电话来，用肉麻的声音说：我想有人会去问我的事，不要跟人家说些有的没的。”

    我的侦探好一阵子说不出话来。

    我也吃了一惊。但是也不是不能理解——又是早苗，八成是她说出去的。

    这种委托人也是有的——真是败给了这种一时忍不住说出口的冲动型的人。

    （我已经在好好调查了，我都知道了。我也找人去见你前妻了，就算你想隐瞒也没用，想骗也骗不成了。）

    我的侦探勉强打起精神，他问道：

    “你知道塚田的女人是谁吗？”

    “我不知道她详细的身份，不过，当时和彦叫那个女人‘法子’。”

    我的侦探肩膀一震，待在衬衫口袋里的我也感觉到了。

    “你认得她吗？”

    “认得。我到东京找逸子谈的时候，她让我看了那女人的照片。逸子跟那女人以前在同一个地方上班。那个女人让我女儿不行，我不会忘记她的脸。而且——”

    逸子的父亲语气变得更加激动。

    “令人生气的是，去年十一月，小女去世的时候，她竟然跑来参加葬礼，还装模作样地包了奠仪。”

    “逸子女士是怎么死的？”

    “是意外。”孤伶伶的老父如此回答。他语调急促，仿佛想尽可能减少说出那句话所带来的痛苦似的。“不，是杀人——肇事逃逸。晚上逸子在路上走着就被车子撞死了。”

    “肇事者——”

    “没有抓到。”接着他愤恨地说：“太过分了。逸子被撞得血肉模糊，连大衣的口子都掉了。”

    我的侦探思忖了一会儿，然后有些难以启齿地说：

    “你的手边——有那位叫做‘法子’的照片吗？”

    父亲当下回到：“照片没有，不过有录影带。”

    “什么？”

    “我请业者拍摄逸子的丧礼，也拍到‘法子’了。”