“唉，惠梨子，又有无声电话。”

    惠梨子看完牙医回家之后，母亲这么对她说道，口气显得有点担心。

    “到底是怎么回事？你心里真的没谱吗？”

    惠梨子也无精打采地回答：“没有啊！一定是恶作剧啦。现在的电话不是连乱打的电话号码都会记录下来吗，所以才会连着打好几次。”

    “是吗？”母亲似乎在想什么事。“真的是这样吗？牙齿还要多久才会好？”

    “好像还要很多次。医生说智齿也拔掉比较好。”

    母亲劝她最好在婚前检查有没有蛀牙，如果有的话，就先治疗。她说：“要是怀孕了，牙齿就会变差！”

    “太急了吧？”惠梨子虽然笑着说道，却马上去看牙医。我就是喜欢惠梨子这种乖巧的地方。

    “你好像没什么精神，怎么了吗？”

    被母亲这样问，惠梨子笑了一下说：

    “被牙医钻了牙齿，没有人还会活蹦乱跳的吧？”

    “哎呀，可是也有人喜欢那种叽、叽的声音呢。”

    惠梨子脱下外套，连同放着我的皮包一起挂在客厅的衣帽架。惠梨子和母亲喝了一杯茶，然后一起准备晚餐，聊了许多事，像是料理的调味、今后得买齐的东西、当天天气的预测……。

    “不去蜜月旅行真的没关系吗？”

    高井先生和惠梨子不去蜜月旅行，而是利用年底年初的假期去高井先生的故乡福冈。惠梨子点点头说：

    “高井不晓得会被调派到哪里。他希望趁现在和双方家长密切来往。”

    “他也常来我们家呢，”母亲高兴地说。“干脆入赘好了。”

    这是真心话吧。因为惠梨子是独生女。

    两个人开心地一边聊天一边做晚餐。不久，惠梨子的父亲回来，开始吃晚餐，愉快的谈话不断。知道惠梨子内心忧郁的我听起来，她那有些过高的音调，让人觉得她似乎在勉强自己，不过就算担忧也没用，我什么忙都帮不上。

    傍晚的新闻出现塚田和彦的名字时，惠梨子好像吃了一惊。

    “有关连日报道的涉嫌保险金交换杀人——”

    “怎么又是这件事啊！”父亲说。“我们的事务所也是，那些女孩子跟定时工的欧巴桑一聚在一起就是聊这件事。”

    “实在是心狠手辣啊！”母亲的声音有些严厉。“为什么警方不赶快逮捕他们？怎么能让这种人逍遥法外呢？”

    惠梨子轻声说：“没有证据啊。”

    “哎呀，应该有吧！前阵子不是吵着说发现车牌了吗？”

    惠梨子的母亲说的“车牌”，与第四名死者有关。发现酒店小姐葛西路子的尸体的树林附近，好几次有人目击到可疑的车子，那部车子虽然与塚田和彦的爱车极为相似，但车牌号码却不同。目击者所看到的车牌是从别的车子偷来的，并非和彦的车牌。

    然而那个关键的车牌，于十月底在和彦故乡的山里被发现了。在警方的追问下，和彦坦承是他埋的，但是关于这其中的理由，他却是这么说的：

    “大概是十月中旬左右，有人在树林里目击到车子的事成为话题时，那个车牌被人丢进我家的车库。我当时如果立刻报警就好了，可是我想绝对不会有人相信我，才偷偷把它埋了。请相信我！我是无辜的。我是被陷害的，那个人不但杀了我的妻子，还想嫁祸给我！”

    根据警方的公布，被发现的车牌上没有留下指纹。因此，塚田和彦与森元法子虽然以重要关系人的身份遭到严厉的侦讯，却依然未被逮捕。

    但是媒体和世人没有人相信他们的说辞，大家都认为这两个人共谋杀害了四个人。

    不，是大家都这么期待。

    “随便怎样都好，赶快把他们抓起来，之后再慢慢调查不就好了？”

    连惠梨子那还算明理的母亲都会说出这种话。大家打从一开始就认定塚田和彦和森元法子是凶手。

    他们两人的确有太多可疑的地方。我也这么认为。但是这两个人被世人如此厌恶的一大原因，应该是他们人性上的缺点吧？塚田风度翩翩又潇洒，而且是个有钱人，而法子年轻貌美，但是他们却给人一种少了什么的感觉。他们蛮不在乎地承认格子结了婚却彼此外遇的态度，与其说是老实，似乎更给人一种厚颜无耻的感觉。

    可是，不管他们多么厚颜无耻、多么不讨人喜欢，也不能因此认定他们杀人，这是绝对不行的，然而世人却忘了这一点。

    所以惠梨子很痛苦。

    如果这一连串的杀人案真的是和彦与法子所策划，一旦这四起杀人案里有一件他们两人都有不在场证明，证明两人都不可能杀人的话，那么所有的情况都会被推翻。再怎么不相干的人也不至于说出“只有那一件他们是买凶杀人”的话来。

    对，这就是问题所在。

    这一切均起因于森元隆一的命案，命案于去年十二月十五日深夜发生：晚上十一点到凌晨两点之间，他在东京被杀害了。由于塚田和彦的不在场证明无法确认，所以被认为是他干的。

    但是就在同一天夜里——凌晨一点的时候——向当时人在甲府市郊拜访朋友继而替朋友看家的惠梨子借电话的就是塚田和彦——尽管他本人好像忘了这件事。

    惠梨子在周刊杂志看到他的照片便立刻想起这件事来，她想起他的脸，以及他掉落的会员卡。

    可是已经太迟了。对这类社会新闻不感兴趣的惠梨子，直到今年夏天快结束时才终于听闻塚田与法子的案件，当时舆论已经一面倒——两人是凶手。

    每一个人都这么说，这么呐喊，这么相信。

    惠梨子能够证明塚田和彦的不在场。人在甲府的他，不可能杀害在东京的森元隆一，以时间上来说，也绝不可能。可是惠梨子也非常明白，事到如今才说出来，不晓得会被卷入多么大的风波。她会被媒体追逐、追查、苛责，世人也会以好奇的眼光看她吧！

    而且惠梨子即将和身为新闻记者的高井先生结婚，大报社对这起保险金杀人疑云的报道原本一直很克制，但是找到车牌之后，也开始一股脑地报道有关塚田与法子的种种嫌疑了。高井先生就是特别采访小组的一员。

    在这种情况下，惠梨子怎能说出口呢？

    对于正嚷着要制裁塚田与法子罪行的世人来说，惠梨子正是个Persona non grata——不受欢迎的人物。