雪花纷飞。

    飘落在孝史的眼里。像暴风雪般下了一阵子之后，原以为形成了白色的烟幕，但见那片白壁又像云霞般虚渺淡去，四周渐渐清楚可见。然而，经过了一会儿，雪花描绘的白色斜线埋没了整片视野，孝史被孤立在白色的黑暗中。

    听不见任何人的声音，看不见任何人的身影。寒冷无比，手脚冰冷。尽管如此，却又感觉不到飘落脸上的雪花温度。无法举起手来承接雪花，也无法移动脚步在雪地上留下足迹。

    下雪。不停地下雪。暴风雪来来去去。孝史只能愕然地委身在这无止境的反复中。

    然而，在这时间仿佛停止的当中，暴风雪的间隔也开始逐渐拉长。漫长的寂静来临。然后就在某一刻，视野忽地豁然开朗了。感觉好刺眼。

    这个时候，他听见了声音。“孝史？”

    是阿蕗的声音。孝史想要回答。嘴唇动不了。他想把头转向传来阿蕗声音的方向，却也办不到。

    “眼睛在动。”另一道说话声。是贵之的声音。“命是保住了吧。”

    连逃走的力气也没有，孝史再度屈服于白色的黑暗中。他被拉回了再怎么张望还是一片雪白、漫无边际的孤独当中。

    不知道后来又经过了多久，阿蕗的声音再度传来。

    “孝史，听得见吗？”

    ——听得见。

    孝史想要回答。此时，他感觉到阿蕗冰凉的手抚上脸颊。同时，也感觉到头上好像缠上了什么东西。为什么？是什么东西缠在我头上？

    白色的黑暗逐渐消失，孝史身处在薄暮般的光景中。再一步，只差一步，只要再一阵风推上的我的背，我就可以脱离这里，去到看得见阿蕗的地方了——

    孝史又睡着了。一边想着“啊啊，我又要睡了”，从脚尖开始被拖入泥泞当中似地睡着了。要睡着了——睡着——不过，睡着了还是会醒来——等下一次——下一次一定——

    醒来时，孝史身处的地方并不是半地下的房间。

    挂着布的天花板，以及像棋盘目的漆色横梁，他有印象。是二楼的某一个房间。

    他移动在枕头上的头部，看见旁边放着另一张床。哦，这是嘉隆跟鞠惠使用的寝室。也看得到扶手椅和桌上的收音机。

    脚底很温暖。孝史在棉被和毯子底下轻轻挪动双脚，感觉到有一个暖暖的东西被厚布包裹着，形状是圆的。虽然不晓得那是什么，但是很舒服。

    孝史尝试坐起来。瞬间，后脑勺感到一阵钝痛。绷带密密麻麻地裹到眼睛上方。

    他想起来了，自己被珠子打到了。同时，记忆像雪崩似地排山倒海而来。

    ——黑井。

    与六点的钟声同时出现的黑井。抓住陷坐在椅子里的嘉隆，和前倾垂下手来的鞠惠，在瞬间消失。虽然她个大壮硕，且做为一个女人毫无魅力，但她却是孝史所知道除了平田之外的另一个时光旅行者；拥有惊奇能力的人物。

    ——请转告少爷。说黑井照着约定前来，把一切都处理妥当了。

    原来是这么回事。她原本就预定会出现是吗？所以贵之才会在意时间。为了能够在“约定”的时间让黑井把两人带走，所以有必要让嘉隆和鞠惠待在大将的书房里。

    开门声响起。孝史朝门口望去。阿蕗白皙的脸庞映入眼帘。孝史眨着眼睛。

    “孝史！”阿蕗急忙走近床边。“你醒了！啊啊，太好了。”

    孝史总算能够开口了。

    “阿蕗……”

    感觉阿蕗变得相当憔悴。是珠子下的药的影响吗？阿蕗没有不舒服吗？

    “阿落……要不要紧？”

    只能发出微弱的声音。可是一听到孝史勉强说出这句话，阿蕗便露出半哭半笑的表情。

    “我不要紧的。不用担心我。”

    阿蕗的语气不再那么拘谨了。这让孝史感到高兴，而且又能看到她的脸也教他高兴，孝史努力露出笑容。

    “觉得怎么样？会不会冷？头会不会痛？”

    头上的伤很痛，又冷，也不太舒服，可是不要紧的……

    “阿蕗，现在几点？”

    “才刚七点。早上的。”

    “早上？”

    “嗯，今天是二十八日了。你一直在睡。”

    这样啊……

    “葛城医生回来了吗？”孝史问。“他说把舅舅安置在医院后，会折回来。”

    阿蕗吃惊地眨着眼睛。“是这样的吗？我听说医生会回家。”

    “他很担心，说他绝对会回来这里。”

    喉咙干透，声音沙哑。

    “你还不可以说那么多话。我去拿凉开水，要不要喝一些？”

    阿蕗就要离开床边。孝史想要留住她，拼命地说：“葛城医生一直在担心会不会发生那样的事。所以拜托我多加留意才离开的。可是，我却一点都派不上用场。对不起。”

    阿蕗的手放在门把上，用泫然欲泣的眼神望着孝史。

    “不是你的错。”她轻声说。

    “珠子怎么了？嘉隆跟鞠惠怎么了？”

    不，应该这么问——贵之怎么跟你说明嘉隆跟鞠惠怎么了？珠子遇到那样的事，变得怎么样了？

    阿蕗犹豫地看着地毯，说：“关于这件事，我想等一下贵之少爷有话跟你说。所以，现在先安静地休息吧。好吗？”

    贵之迟迟不到孝史的床边。而孝史一直躺在床上。

    阿蕗帮他打开窗帘，外头的光线照射到里面来，虽然雪已经停了，今天依然是个阴天，光从积雪的反射出的光线，难以估计时间的经过。

    阿蕗不时前往孝史的房间，为他消毒伤口、更换绷带，还频频为他擦汗、更衣，然后替换脚底的热水袋——听说这个温暖的东西，就叫做热水袋。刚恢复意识的时候，孝史还会觉得有点恶心反胃，几乎无法进食。阿蕗送来热呼呼的砂糖水守在一边，仔细看着孝史能不能把它完全喝掉。下午过了大半，恶心的感觉也逐渐消失，高兴的阿蕗送来熬得很烂的稀饭给他吃。

    “其实，本来想送你到医院的。”阿蕗难过地说。“可是从昨晚深夜开始，外头又变得不安宁了。虽然不是不能出去走动，但是贵之少爷说，要是有了什么闪失就不好了，所以还是不要出门比较好。”

    孝史望着阿蕗的脸，心想贵之不想送自己去医院，应该是有别的理由吧。

    贵之在孝史昏睡期间，对于他看到了什么、知道了哪些事，应该感到不安和疑惑。而且照这种情形看来，孝史死掉或许对贵之比较有利。

    ——这家伙得救了。

    望着孝史的睡脸念念有辞的时候，贵之的内心或许隐藏着深深的失望。

    “在赤坂到处都有将校在进行街头演说。许多人聚集在一起，好像在声援起事部队……。街上的景况和昨天完全不同了。”

    阿蕗离开房间之后，孝史有好一阵子都处在半睡半醒的状态。他觉得好像听见了飞机的引擎声，突然醒了过来。

    外头传来歌声之类的声音。虽然孝史没有自信可以走动，但还是想看看情况。他慢慢地撑起身子。

    只要不做激烈的动作，头上的伤口就不会痛。不过他的脚步蹒跚不稳，扶着家具的脚和墙壁，好不容易才来到窗边。必须往上推开的木框窗户，对现在的孝史而言实在是过于沉重，但是试了几次之后，也终于打开了约十公分左右的开口。

    视野很狭窄，只看得见被雪埋没的前庭寂静的景色。但是，歌声非常暸亮。是乘着北风传来的。是军歌。里头也掺杂了许多“万岁、万岁”的叫声。那是一种带着悲壮色彩的、怒号般的声响。

    又听见飞机的引擎声了。从右到左，飞越孝史所在的这幢府邸上头。他找到室内的时钟看了看时间，是下午两点。

    “你可以走动了吗？”

    回头一看，贵之站在门边。

    “我听见歌声。”孝史说。“飞机在飞呢。”

    “是起事部队开始移动了吧。他们也有决战的觉悟了。”

    贵之说，走近孝史，并肩站在窗边。

    “戒严司令部终于要开始进行镇压了。大概今晚就会行动。”

    孝史默默地听着断断续续传来的军歌，一面想着贵之对于这场起事的结果，究竟知道多少。

    贵之帮忙黑井的计划。恐怕在大将生前，他就已经知道黑井的能力，以及大将使用这个能力进行时光旅行的事。若非如此，贵之怎会轻易听从他人计划行事。从蒲生大将的角度来看，支持、协助他病后活动的贵之也是不可或缺的存在，应该会向他坦白实情。

    但是现在，贵之打算向孝史说明什么？说明到什么程度？又怎么说明呢？到底他认为孝史目击到什么？目击到什么程度？又怎么目击到呢？他会坦承发生的事，以及隐藏在它背后的一切吗？或者是准备了其他的借口呢？

    孝史打定主意，不随便发言，只能等待。

    “这场起事会失败。”贵之环抱双臂，静静地说。“青年将校们在几个重要的场面都误判情势。没有控制电台和报社也是个重大的失误。”

    突然变冷了，孝史又扶着墙壁回到床上。贵之默默地望着孝史蹒跚的动作，等到孝史爬上床铺，坐好之后，他便关上了窗户。

    两人陷入沉默。孝史和贵之为了摸索各自接下来该说的话而沉默，远方隐约传来的军歌正好成为此刻的伴奏。两个人都非常明白，只要说出半点不对的台词，局面便会完全不同，他们都害怕着这一点。

    孝史觉得自己能够选择的话不多。他觉得贵之才是掌握选择权的人。他觉得陈述舞台开场白的明星是贵之，自己只是接着演下去的小角色。

    然后这场戏，最糟糕的状况会攸关到小角色的性命。没错，对于“或许”目击了两个人莫名消失的孝史，贵之可能认为最好的方法就是让他闭嘴。

    慢慢地，像要亲自确定每个动作似地，贵之慢慢地移动双脚，挪动椅子，身体前屈，坐上扶手椅。然后他没有看着孝史就开口了。

    “珠子冷静下来了。”

    呢喃般的口吻，看起来不像是对着孝史，而是对着扶手椅的扶手说话。

    “之后她一直都非常冷静。当然，手枪我拿走了。”

    孝史想说“那太好了”，却没有开口。喉咙干极了。

    贵之抬头直视孝史的眼睛。视线让孝史感到压力，他低垂着头。

    “谢谢你阻止她。”贵之说。

    孝史总算抬起头来。

    “要是你没有阻止，珠子一定已经射杀了叔叔跟鞠惠。她能够不用杀人，都是托你的福。”

    孝史摇头。为了不弄痛伤口，他只轻轻地摇动下巴。

    “不是我的功劳。我是受葛城医生所托的。”

    孝史说明原委，贵之点了点头。

    “医生没有回来。他说他会先回家，可能是被担心的家人给留住了吧。再怎么说，这里都是占领区的正中央。”

    电话仍旧不通，医生内心一定忐忑不安吧。孝史怀念起他那张出色的胡须脸。

    “听说珠子从父亲的自决现场带走手枪之后，一直在窥伺机会。她无论如何都无法原谅叔叔跟鞠惠那个女人吧。”

    贵之第一次这样称呼那两个人。

    “珠子也察觉到父亲打算自决了。她说，虽然不是很明确，事实上父亲曾经嘱咐过她，就算自己死了，也不可以沮丧，因为爸爸会死得有意义，你要坚强地活下去。然而，站在珠子的立场，要是父亲自决而死，她也不用担心会让父亲担忧、给他添麻烦。所以，她下定决心，一旦父亲过世，她就一定要行动。”

    贵之深深叹了一口气。

    “一个女人要收拾掉两个人是件难事。珠子说，她打从一开始就想设法拿到父亲的手枪，用它来下手。她觉得只要有手枪，一切就好办了。但没想到她把手枪藏起来的事却引发了骚动，招来了我们处处警戒。于是她使用了安眠药。据说那是从葛城医生的提包里偷来的。”

    孝史想起二十六日的夜晚，葛城医生对他说，如果睡着不觉的话，可以给他安眠药的事。

    “加进红茶里了吗？怎么办到的？”

    那些红茶不是珠子泡的，而是阿蕗准备的。

    “很简单。混进水里就行了。”

    “自来水里？”

    “不是。”贵之说，笑了一下。“对了，你不知道我们家的习惯。”

    贵之说，在蒲生家泡绿茶和红茶的时候，不会直接使用自来水。

    “直接用的话，会有铁锈味。所以都使用舀到水瓶里，放置了数小时之后的水。”

    在厨房看到的水瓶和长柄勺——原来是这样的使用目的啊。

    “珠子把安眠药掺进水瓶里面了。她是门外汉，根本不晓得该放入多少量。她把偷来的药全部倒进去搅拌，把我们都给害惨了。我到现在头都还昏昏沉沉的。”

    孝史回想起睡死的贵之和嘉隆、鞠惠。

    “可是，我没有喝红茶。”孝史说。“所以才会被珠子小姐打昏。”

    “好像是。没想到珠子能够狠下心来做这种事。我好像太小看自己的妹妹了。”

    贵之微微耸肩。然后，他以前所未见的锐利眼神看着孝史。

    “但你没有立刻就昏倒吧？你追着珠子进入书房，从她的手中拿走了手枪。”

    这是第一个紧要关头。如果不好好回答，或许会被逼到悬崖。孝史慎重地选择措词。

    “我看见珠子小姐把拨火棒放在走廊，进入书房。她的手里拿着手枪。所以，我爬着追了上去。我已经头昏眼花了，但是珠子小姐也一直冷静不下来。她的全身抖个不停，我整个人飞扑上去——夺走她的枪——后来的事我就不知道了。我倒在地上，眼前真的是变得一片黑暗。”

    孝史一口气说完这些，垂下视线。他感觉心脏仿佛胆怯的小动物般，在胸口内侧颤抖着。

    “我醒来的时候，珠子也昏倒了。而且叠在你身上。”

    “这样啊……”

    “你的头流着血，珠子陷入贫血状态，面无血色。我什么都搞不清楚，茫然若失。唯一知道的，就只有手枪就在那里。”

    孝史依然低着头。终于非问不可了吗？由孝史问吗？要他盘问吗？

    ——那个时候，嘉隆和鞠惠怎么了？

    贵之望着孝史。孝史前额的部分感觉到他的视线，近乎灼热。

    一阵漫长得要命的沉默之后，贵之开口了。

    “我扶起珠子，她睁开眼睛醒来后，哭了出来。她主动招出她想杀掉叔叔和鞠惠的事。听到她的话，我也总算了解情形了。”

    不，不应该只有这样。珠子醒来之后放声大哭，还有表白她想杀了嘉隆等人的事应该是事实，可是，应该还有后续才对。哥哥，我看见黑井了，黑井把那两个人带走了，她叫我转告哥哥，说她完成约定了，这到底是怎么回事？珠子应该近乎狂乱地质问哥哥才对。

    可是，贵之若无其事地继续说：“我下楼之后，叫醒吃到安眠药而昏睡的阿蕗，三个人一起把你搬到这个房间了。”

    你明明不想这么做吧。孝史忍不住抬起头看着贵之的脸。

    这次，换贵之把视线从孝史身上别开了。就像念着背好的台词，他的语气变得平板：“那个时候——叔叔跟鞠惠也醒了，我向他们说明原委。”

    孝史的心脏膨胀到喉边，心跳声充塞了整颗脑袋。

    “他们两个人吓得浑身发抖……”贵之小声地说。“他们可能了解到珠子是认真的了吧。”

    孝史发出完全不像是自己的声音问了：“那，他们两个人怎么了？”

    贵之把脸转向孝史。就像前天发现蒲生大将射穿自己的头部死亡的时候一样，垂下嘴角，眼神空洞，露出毫无紧张感的表情。人在说谎的时候，都会露出这种表情吗？或者，事情朝意想不到的方向发展时，就会露出这样的表情？

    贵之听到父亲自决的决心、自决的预定，以及之后的步骤，被告知自己接下来必须完成的角色；然而当时现场却找不到手枪，这个事实对他而言是多么大的冲击？为什么？为什么没有？发生了什么预定之外的事吗？这不是自决吗？父亲在自决之前被杀了吗？接下来的步骤也必须改变才行吗？

    也难怪当时他会慌张成那个样子。

    可是，他马上让自己冷静下来，并且推测手枪恐怕是珠子拿走的。他一方面留意她的一举一动，一方面准备采取预定的行动——在黑井将要过来带走嘉隆和鞠惠的二十七日下午六点之前，把两个人叫到大将的书房，把他们绊在那里。黑井会在瞬间到来，也会在瞬间离去。只要在这段时间里，让他们远离不晓得内情的珠子等人的视线，应该不是件难事——

    然而，事与愿违。安眠药是大失算的开始。

    孝史再一次问了：“嘉隆跟鞠惠现在怎么了？”

    就像孝史有询问的勇气，贵之也有回答的勇气吗？

    贵之轻轻眨了一下眼睛，说：“他们两个人逃走了。逃离从这幢屋子。从我们面前。”

    “逃走了——？”

    “嗯。鞠惠拿着以前就收拾好的行李离开了。她从以前就计划着要和叔叔一起私奔。这下可如了他们的愿了。”

    些许笑容浮现在贵之的嘴角。鸡皮疙瘩爬上孝史的手臂，他觉得体温下降了。

    “他们两个人的行为，从旁人来看，实在令人难以理解吧？”贵之问。他注视着孝史的眼睛，口气沉着。“明明没有那个资格，却擅闯这个家、虚张声势的下流餐厅女服务生，和煽动那个女人的男人，也就是一家之主的弟弟。不管父亲和叔叔的感情再怎么差，做到这种地步或教唆别人这么做，还有竟然做出这种事，实在太不寻常了。”

    “这件事的确让我觉得很不可思议。”孝史说。“不过感觉上，鞠惠被嘉隆的花言巧语给骗了。”

    “你说的没错。”贵之说，双手拍了一下椅子扶手，站了起来。他又走近窗边了。不知不觉中，已经听不见军歌和万岁声了。

    “最早的开端，是父亲写给叔叔的信。”

    贵之望着窗外说。

    “一封很短的信。那是父亲生病后大约过了半年写的，但是当时父亲的手已经不太灵活了。亲笔写信的话，顶多只能勉强写满一张信纸。”

    “那封信有什么问题吗？”

    难道蒲生大将被嘉隆抓住了什么把柄，所以只能够任由嘉隆为所欲为吗？——孝史的推测似乎是正确的。

    “父亲向叔叔谢罪了。”贵之继续说。“父亲过去一直非常轻视实业家的叔叔，动辄对他表现出轻蔑的态度。他为这件事道歉并且想要得到叔叔的原谅。父亲说他错了。然后在信里头——写了一段文章。”

    贵之闭上眼睛，背了出来。

    “军人与实业家不应彼此猜忌、彼此利用，应当共同携手建造这个国家才是。今后，不是军人，而是像你这样的实业家才是建设国家最重要的原动力，我相信这样的时代一定会来临——”

    这是看见未来、看到战后日本的蒲生大将才写得出来的文章。在某种意义来说，这或许是前陆军大将的败北宣言，孝史想。

    贵之继续说：“——在那个时代，陛下也将步下现人神之座，来到更接近国民的地方；独立统帅权所造成的军人天下亦将远去，万民平等的真正意义将得以实现。”

    贵之说完了，但孝史陷入呆然，他尽可能掩饰自己的茫然而睁大眼睛看着贵之，并且拼命地思考，刚才的文章哪里不对吗？有什么地方会变成蒲生大将的把柄吗？

    “父亲竟然写出这样不得了的东西。”贵之说。“弄个不好，就重蹈美浓部博士的覆辙了。”

    美浓部博士？好像有听过这个名字……是在哪里听到的？葛城医生那里吗？记得是说什么在贵族院的演讲……天皇机关说问题什么的——

    想到这里，孝史赫然醒悟了。“陆下也将步下现人神之座”。就是这里不对。

    孝史忍不住提高了声音：“是不敬罪对吧？”

    贵之慢慢地点头，用手掌擦拭窗户。玻璃只有那一部分变得透明。贵之眯起眼睛窥视外面，并且继续说下去。

    “父亲打算和解而写了那封信，然而叔叔却像是逮到了机会似地，喜出望外。的确，父亲虽然已经退役，但是对原本是皇军大将的他而言，被问以不敬罪，等于是宣判他死刑般的不名誉。叔叔一定高兴极了。然后，他开始拿那封信威胁父亲。蒲生家除了这幢宅邱外，多少还有些财产。不过与其说是父亲积蓄的财富，大半都是母亲遗留下来的东西。因为母亲的娘家是银行家、大财主。叔叔要求把那些财产交出来。不过，站在叔叔的立场，比起实际上拿到钱财，威胁父亲、夺走父亲所爱的我和珠子未来的粮食，更令他感到痛快吧。”

    孝史想起大将刚死的时候，众人聚集在起居室时，嘉隆用一种异常悠哉的口气说“哥哥的想法也变得真多”。现在想想，那真是句不说也罢的讽刺台词。莫怪那个时候贵之会露出愤怒的神色。

    “所以，他才把鞠惠送进来吗？”

    “没错。父亲跟叔叔的不和是有名的。所以不管是生前还是死后，要是父亲特意赠送或留给叔叔什么东西的话，会有很多人起疑的。可是，如果父亲是把钱留给爱妾的话，谁也不能说什么了吧？在这层意义上，鞠惠只是个受人操控的人偶罢了。”

    “嘉隆是用什么来威胁大将，鞠惠知道详情吗？”

    贵之摇头。“她就算知道威胁的事实，我想也不知道信件的内容。如果知道和不敬罪有关，那个女人其实是很胆小的，或许会吓得逃走也说不定。”

    没错，或许她是胆小。所以才会对珠子的每一个反应动怒，对阿蕗和千惠也得动不动就虚张声势，否则就无法安心——

    “叔叔花言巧语，教唆那个女人说：我马上让你变成蒲生大将的正室，蒲生大将是个粗人，又不谙女人的花招，一定会对你说的话言听计从，那样一来，蒲生家的财产就可以任凭我们处置了。但是，那个女人有点钝——”贵之咯咯笑了出来。“她一发现我们表面上对她顺从，父亲也不会把她给赶出去，光是这样，就一副以为自己是正室，钱和财产都弄到手似的。她根本不懂法律跟继承的规定。她打从心底相信叔叔说的话，也因此变得厚脸皮又任性，开始说她不想待在这种无聊的屋子里，想要早点出去，结果让叔叔伤起脑筋来了。但是站在叔叔的立场，他认为至少在父亲还活着的时候，那个女人得待在这个屋子里才行。因为病后变成那种状态的父亲，不可能出门到餐厅找她，所以如果要宣称那个女人是父亲的爱妾，她不待在父亲身边的话，根本是说不通的。但是话说回来，事到如今又不能老实向她表明，说你其实只是我的道具，你得给我乖乖地待在屋子里才行。所以叔叔才会使尽千方百计，拼命地安抚她。”

    “私奔也是鞠惠提议——”

    “没错。我得声明，那个女的说的私奔，可不是离开这个家的私奔。叔叔自己也有妻儿。是要他离开那个家的私奔。叔叔可能也是进退不得了吧。要蒙骗住那个女的，应该很辛苦吧。”

    说到这里，贵之收起了笑容。

    “但是，这次他们真的私奔去了。”

    孝史抬起头，又开始紧张了起来。

    “昨天黄昏的谈话，就是与那封信有关。”贵之继续说。“从以前开始，我就一直要叔叔让我看看那封信。因为我没有看过实物。父亲告诉我他被嘉隆威胁之后，我也只有从叔叔那里听说而已。我要求叔叔说：若是没有亲眼看到实物，我没有理由屈服于你的威胁，要他把东西拿出来。”

    但是，嘉隆不愿意。那个时候他没有把信带在身上。

    “他竟然说，在不晓得府邸里哪里有枪的状况下，他怎么能冒险将那种东西带来？他说他把信藏在安全的地方。”

    孝史提高音调，结果引来脑袋一阵疼痛，但是他管不了那么多。“那样的话，就算他们两个不见了，情况也没有什么改变不是吗？”

    计划告终失败了。原本打算让黑井把嘉隆、鞠惠还有那封信一起带走，然后对世人说明，两个人是私奔而失去踪影的。大将在遗书中，留给了鞠惠相当的资产，得到这笔财产的两个人，手牵着手从一切的枷锁中逃走了。鞠惠从以前开始，就一直逼迫蒲生嘉隆抛弃家人，和她一起远走高飞——。

    只是这样简单的计划，却进行得不顺利。嘉隆和鞠惠消失了，但是最重要的那封元凶的信件却还留在这个时代。在某个地方、隐密地。

    贵之眺望似地看着孝史的眼睛。然后缓缓地开口：“他们两个不见了——你刚才是这么说的吧？”

    孝史一惊。“不是吗？他们不是私奔了吗？是你跟我说的啊！”

    装傻的脸和刺探的脸，在室内冰冷的空气当中像雪白汽球般飘浮着。仿佛从高处旁观似地，孝史漠然地在内心描绘这个情景。贵之的眼睛笔直地望着孝史，却也像是穿过孝史，凝视着这个屋子墙壁深处更黑暗、更深沉的地方。

    贵之低声说：“你在书房看到了什么？”

    贵之这个问题就像一个被医生告知罹患了不治之症的人，在医生开口前就明白一切，而且明明已经知道却不得不开口询问。他其实是在问自己，如果这家伙回答看到了一切，自己能够应付得了吗？

    孝史察觉到这点，所以实在难以回答。

    “你看到什么了吧？”贵之再一次低声说。他转向窗户，隔着玻璃窗望着阴天，明明一点都不刺眼，却眯起了眼睛。

    该说出实情吗？或者坚称自己晕了过去，什么也没有看见？应该摆出装傻的表情吗？矛盾的思考在脑中乱舞；在内侧摇撼着孝史，突然让他强烈地意识到头上的伤痛。

    就在这个时候，贵之再一次把视线移回孝史，问道：“你是辉树吧？”

    这个问题一次击退在孝史脑袋内侧乱舞的各种思绪。就像尝试从被关住的房间里脱出，与打不开的窗户或门扉搏斗时，脚边的地板却突然翘起，从那里出现通道一样。

    “你是辉树吧。”贵之再说一次。“这是父亲取的名字。他说过，他从以前就想好了，如果我有了个弟弟，就取这个名字。”

    贵之微微地笑了。

    “从你闯进这里的时候开始，我就一直觉得有些奇妙。所以很快就想到了。这家伙一定是辉树。父亲一直很担心。他交代我说，你一定憎恨着父亲，所以迟早一定会来见他——而且是以意外的形式，不太令人高兴的形式。或许你不会很快就表明身份，要我做好心理准备。”

    贵之耸了耸肩后，朝孝史探出身体：“不用隐瞒，老实招了吧。你是辉树吧？”

    孝史缄默、沉思着。有一种畅快的感觉。

    原来他误会了——他想。贵之打从一开始就误会了。在几次重要时刻，他对孝史采取的行动虽然称不上全都是好意，却也绝非对孝史不利。这当中的理由，他终于明白了。

    孝史轻轻张口，说：“这件事，你没有跟葛城医生谈过吧？”

    贵之微微睁大了眼睛。“和医生谈？为什么我非得跟医生谈这件事不可？”

    “因为我也被医生问了一样的问题。昨天出门打电话的时候。”

    “医生他——”

    “嗯。他问我说，‘你是不是辉树？’”

    “你就是吧？”

    和葛城医生提出这个问题的时候完全一样，孝史觉得再也无法说谎了。对于这个疑问，只有据实回应一途了。不，就算有别条路，孝史也已经不愿意走了。他不想再继续说谎或瞒骗了——

    平田的脸掠过脑海深处。他的存在比起阵阵发疼的伤痛更加强烈，孝史的脑袋里越来越真实感觉到平田的存在。

    他是孝史的救命恩人。虽然几乎都快忘了这回事，不过这是事实。而这个平田——孝史甚至不知道他实际上叫什么名字——怀抱着某种目的“飞”到了这个蒲生邸。孝史还没有听他说明这个目的。虽然平田已经承诺会告诉他，但目前还没有实现。

    不知道平田的目的，就告诉贵之他的事，揭露他的真面目，这样好吗？这样对平田岂不是不公平？他来到这个时代，一定是与黑井——他的阿姨所做的事、与她的死亡有关。这当中不可能存在着偶然。但是，将所有的事都告诉可能与平田敌对的贵之，可以吗？这样我不是对平田恩将仇报了吗？——

    “你不是辉树吗？”贵之再次追问。“不是吗？”

    他的口气当中，充满了“求求你告诉我你是辉树”的愿望。这点孝史感觉得到。他全身都能感觉得到。贵之内心的苦恼与恐惧，就像用手触物般清楚地借由触感传达过来。

    孝史下定决心了。

    “如果我不是辉树的话，你要怎么做？”

    贵之什么也没说，只是很快地垂下了视线。

    “你要拿我怎么办？你得想办法堵住我的嘴才行吧？”

    “你——”

    “昨天，我在书房里看到难以置信的事。”

    孝史尽可能维持着清晰的语调说。已经无法回头了。

    “那个叫黑井的女人出现在书房，带着嘉隆和鞠惠消失到不知道哪里去了。我不晓得他们去了哪里。黑井瞬间出现，又瞬间消失了。简直像鬼魂一样。”

    贵之的手缓缓地握拳。好像那里有什么可以攀抓的东西，想紧紧地抓住它。

    “黑井要珠子转达你，说黑井照着约定前来了，一切都处理妥当了。你从珠子那里听说了吧？我看见、也听见了那一幕。”

    孝史摇了摇头，说：“我不是辉树。不是你同父异母的弟弟。不是的。”

    “你不是辉树……”

    “嗯，我不是。可是，我看见昨天在书房里发生的事了。你要拿我怎么办？就像你看到的，我受了伤，手无缚鸡之力，甚至没有抵抗你的力气。你可以随心所欲地处置我。怎么样？”

    孝史望着贵之的拳头。他一面望着，为了不在途中退缩，一鼓作气说了下去。

    “你甚至可以杀了我，好让我不会把在书房看到的事说出去。当然，就算我说出去，也不会有人相信吧。因为那实在是太脱离现实了。可是，或许会有人对于嘉隆和鞠惠的去向、还有他们是否真的私奔感到疑问。这对你而言，绝不是件值得欢迎的事，是你最希望避免的事。尤其是在现在无法拿回信件的状况下。怎么办？我可是个危险的存在啊。”

    贵之僵住似地动也不动。孝史也注视着他，丝毫未动。不知过了多久？一分钟还是五分钟？或者是三十分钟？唯一确定的是，这段期间所流过的时间重量，一定远比孝史和贵之的体重加起来还要沉重。

    不久后，贵之的拳头突然放松了。

    他的肩膀放松下来。就像处罚结束，被吩咐可以回家的孩子一样，他的脸松垮下来，整个人变得虚弱。

    “如果我杀得了你的话，”贵之一副快哭的声音，然而表情却笑着。“如果我有杀人的勇气的话，一开始就不会陷入这种窘境了。”

    孝史感觉身体的僵硬解除了。也觉得自己变得软弱、渺小，但却是自由的。

    “我不是辉树。”

    孝史再一次清楚、明确地表示。

    “我也不是这个时代的人。我来自你们的未来。”

    然后，他开始说明。说明一切的事情。说明孝史所见所闻，一路思考过来的一切。

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    注释：