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    深夜。

    松原浩三走在寂无人声的街道上。他一边慢慢地踱步，一边比较饱受战火肆虐的城市与幸免于战火侵袭的城市之间的差别。他过去到过许多城市，现在大都改建了新房舍，几乎已经看不到战火肆虐过的痕迹了；但是一旦置身其中，仍然会让人感到不安，仿佛四周仍然隐藏着不可知的危机似的。

    然而，他现在所在的这座城市，却完全不一样，不论是房舍周围的篱笆，还是路灯、屋顶，都给人一种平乐、安定的感觉。

    在刚下过雨的稍微湿润的空气中，透出一丝丝柑橘花的香甜味。没有受过战火侵袭的城市果然不同，不知什么缘故，这里连呼吸的空气，都让人觉得分外舒畅；就连脚下踩着的泥土，也仿佛跟过去走过的道路不同啊。

    突然间，传来一阵啪哒啪哒的脚步声。浩三心里虽然感到有点儿纳闷，却也没有特别去在意它，他继续向前走着。

    由于他正好走在路灯照不到的阴暗路边，所以，来人并没有注意到他，而浩三也没看到那个人的模样。

    当浩三走到第四个街口的路灯处时，从另一端传来的脚步声，突然在这时停了下来，来人似乎正在朝着浩三所在的方向，探头探脑地张望着。几秒钟后，那个人转身往原来的方向，逃也似地跑掉了。

    “到底发生什么事情了？”浩三感到有些不对劲。

    他不觉地加快了脚步，隐约看到那个奔走的身影，在路灯下若隐若现，从背影看来，像是一名身着洋装的年轻女子。

    浩三正想赶上前去，看个清楚，年轻女子的身影，却随着匆促的脚步声，越来越远，最后，连整个人都被黑暗所吞没了。

    浩三来到刚才那名年轻女子曾经停步的路灯下，本能地看了一下手表，当时是十点三十分。

    浩三又继续向前走，经过两、三间房子后，看见前面有一条狭窄的小巷子。他环视一下四周，大马路上并没有年轻女子的身影，因此，他猜想年轻女子应该是走进这条小巷子里了。

    巷子尽头好像通往另一条道路，浩三正犹豫着要不要上前去一探究竟时，附近有条狗开始狂吠起来，浩三只觉得心脏跳动得很快，不晓得该不该走进小巷子里。

    他还没有下定决心，但好奇心却促使他，一步一步地走向前去。突然间，浩三脚下好像踩到软软的东西，不觉惊讶地停下脚步。

    浩三平常若遇上这种状况，一定会毫不在意地走过去，但因为刚才那名年轻女子的举动，实在有些奇怪，使得他也变得有些神经兮兮的，于是，忍不住捡起脚下的东西仔细看。

    一看之下，浩三不禁瞪大眼睛，倒吸了一口冷气。

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    在黑暗中，浩三看不太淸楚手中的东西，只觉得好像是一只蕾丝布制的女用手套。

    可是，这种触觉有点儿奇怪。

    那只蕾丝手套的怪异触感，使浩三打了个冷颤，心中闪过不祥的预感。他鼓起勇气，把蕾丝手套拿到鼻子前面一闻，刹那间，一股浓重的血腥味，混合着香水味扑鼻而来。

    浩三慌忙朝四周张望，幸好深夜的道路上，没有半个人影，在远方电车声混杂着狗叫声的陪衬下，更显出街道的静谧。

    浩三往回走，打算走到路灯下面看个仔细。

    不会错的，纯白色的蕾丝手套上，沾的绝对是鲜血，而且，上面的血还没有干透，可见距离它沾到血的时间，一定不很久。一想到这里，浩三更是紧张得心跳加速。

    松原浩三是最近开始走红的小说家，虽然他写的不是侦探题材的小说，不过既然是小说家，应该与生俱来就比一般人，更具有想象力与好奇心。

    他再度往先前走过的那条路张望，然后从口袋里拿出卫生纸，压在蕾丝手套上，结果，整张卫生纸都浸满了鲜血。接着，他用手帕将蕾丝手套包起来，放在防水外套的口袋里，然后，轻轻地喘了―口气，放轻脚步走向前去。

    浩三试图在脑海里，描绘刚才在路灯下一闪即逝的女子身影，只可惜想了老半天，他除了记起，年轻女子身上好像穿着闪闪发亮、犹如防水外套般的衣物之外，就没有其他任何印象了。

    这只蕾丝手套，是那个女人掉的吗？

    地面上湿乎乎的，但这只蕾丝手套，却没有沾到什么脏污，可见，它掉在地上的时间没有多久。

    这条道路的右侧，是一所学校的后围墙，另一侧是一排住宅区。浩三小心地检查每一间房子，看有没有什么异状。没多久，一股恐惧感犹如排山倒海般地侵袭浩三的全身，他僵立在学校的后围墙边。

    浩三看见前面一间房子的大门阴暗处，有一条黑影在那里爬行、蠕动、呻吟着……

    会是狗吗？

    不，那绝不是狗，应该是……人！

    那个人蹲在阴暗处，眼睛看向浩三这边。浩三想出声询问，无奈舌头却抵住上颚，僵硬得一句话也说不出口。两个人在黑暗中互相对看了好一阵子，最后还是“那个人”打破沉默说：

    “是谁？”

    那个人的声音沙哑，听起来像是家犬对陌生人发出低沉的警告一般。

    浩三没有回答，他丝毫不敢松懈地，继续观察着周围的状况，只见那个人拿出火柴点着。

    在微弱的火柴光亮中，只见皱巴巴的帽檐下，出现一张满是胡须的面孔，两只眼睛像是鬼火般闪动着。浩三再仔细一看，那男人好像坐在土堆上面。

    他为什么会在这个时候，坐在这种地方呢？

    浩三全身的汗毛直竖起来，在他还没有来得及看清楚那个男人的长相时，那男人已经慌忙丢掉快烧到手指头的火柴梗。但是，他随即又点燃第二根火柴。

    “先生，麻烦您到这边来一下。”

    当第二根火柴点亮时，浩三终于看清楚那个男人，是坐在一个装有小车轮的、四方形的木箱里面，他的手中还抓着一根粗铁棒。

    这个四方形木箱，除了装有小车轮以外，上头还绑着一条结实的绳子，此时没有人替他拉绳子，帮助他行动。

    虽然浩三觉得眼前的景象十分怪异，但是，先前那种恐怖的感觉已经消失了，因此，他缓缓地走到那个男人的身边，自己也擦亮一根火柴，站在那男人面前问道：

    “你在这里做什么？”

    那男人并没有回答这个问题，反而用下颚指了指身边的一扇门说：“先生，这一家很奇怪……”

    “奇怪？”

    “对！我听到里面有人大声喊：‘杀人了！救命啊！’”

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    “有人喊杀人、救命？喂！你说的是真的吗？”

    “当然是真的。”

    “会不会是收音机里传出来的声音？”

    男人指了指隔壁的房子说：“我本来也是这么想，因为刚才那屋子里开着收音机。可是，我觉得那种呼救声，不像是从收音机里面传出的声音，它好像是从这一家传出来的。”

    “你很肯定是有人喊：‘杀人了！’是不是？”

    “对，而且是女人的声音。我起先吓了一跳，之后就看见有个女人，从屋子里面冲了出来，往那一边跑去……你刚才在路上，应该遇到她了吧！”

    浩三又惊讶地倒吸一口气，感觉口袋里的蕾丝手套，好像要燃烧起来一般。

    “是个什么样的女人？”

    “那女人身着洋装，外面还套着一件防雨外套……这里实在太暗了，我根本看不清她的长相。不过，我闻到她身上的香水味道，还有她的脚步声，听起来像是穿着高跟鞋，所以，我想应该是女人没错。只可惜……你也看到我身体这个样子，根本不可能去追她。”

    “那个女人有没有发现你在这里？”

    “这……应该没注意到吧！因为她一冲出来，就往那边跑走了。”

    那个男人手指的屋子，是一栋很大的平房，四周用编着铁丝网的黄杨木围起来，宽敞的院子里，种着很多树木，屋内的灯光自树缝间流泻出来；此外，华丽的雕花大门紧闭，但旁边的小门却敞开着。

    “那个女人就是从这扇小门冲出来的吗？”

    浩三有点害怕地往小门里面窥探，只见屋子的玄关处，有一盏门灯，看起来有点儿生锈，让人感觉这栋房子好像没人居住似的。

    “可是，你为什么会在这里呢？”浩三又问那个男人刚才的问题。

    男人正要开口回答之际，却听到有脚步声接近，两人惊讶地回头一看，原来是负责巡逻的警察。

    巡警用手电筒照着浩三和那个男人问道：“这么晚了，你们在这里做什么？”

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    “警官，你来得正好，这男人……他说他听到这屋子里面有怪声。”浩三指着满脸胡须的男人说。

    “怪声？”

    “他说里面有人喊：‘杀人了！救命啊！’”

    “什么？是真的吗？”巡警的脸色马上变得铁青。

    “是的，而且还有个女人从这个屋里冲出来，往那边逃走了。”

    浩三接着补充道：“我在路上也遇到过那个女人，她一看到我，就往另一边的小巷子冲过去。我心里觉得有点儿奇怪，但还是没有跟过去，后来走到这边，见到这个男人……”

    浩三嘴里说着，心中却觉得口袋里的蕾丝手套，好像快要冒出火来，可是不知道为什么，他就是无法对警察说出那只蕾丝手套的事情。

    巡警转头向那个满脸胡须的男人问道：“我好像常常在这里看到你，这么晚了，你在这里干什么？”

    “我家就在前面不远的地方，来到这里才想到香烟已经抽完，而且我睡觉前，习惯喝一杯，所以，就叫小孩去买香烟和酒，我在路边等他……看来前面的店铺可能已经关门了。奇怪，他怎么到现在还没回来？”

    巡警往小门里面张望着说：“你说有个女人，从这里冲出来？”

    “是的。”

    “警官，我看还是进去看一下比较好。”

    巡警瞪着浩三问：“那么，你又是谁？”

    “我只是一个过路的人。”

    说着，浩三拿出自己的名片给巡警看，巡警就着手电筒的光亮看名片。

    “你的职业是……”

    “我是小说家，才刚起步而已，请多指教。”

    巡警瞥了他一眼，然后才走近小门。浩三站在小门外面，看着巡警按电铃。

    电铃声不断地响着，屋子里面却一直没有人应声。巡警的神情看起来有点儿焦虑，他终于忍不住大声叫道：“有人在吗？”

    就在这时候，屋子玄关旁边的竹门走出一只小猫，巡警不知道想到了什么，突然大叫一声，迅速跳离小猫两、三步远。

    “怎么了？发生什么事？”

    浩三原本站在小门外等候，一听到巡警的叫声，急忙冲上前问；那个长胡须的男人也操纵着箱车跟在他后面。

    “猫、猫……”

    “猫怎么了？”浩三惊讶地往四处张望。

    巡警刚从小猫旁边跳开，可是这会儿已经看不到小猫的踪影了。

    “猫又躲进那扇竹门里面了。”那个男人操纵着箱车，来到他们身边说。

    “警官，猫到底怎么了？”浩三再度询问。

    巡警脸色发白地僵立在原地，过了几秒钟，才好像突然想到什么似地，弯下身体，摸了摸裤脚。浩三仔细一看，才发现巡警的裤脚，犹如被毛刷刷过似的，而且留下红色的污渍。

    “是血……”那个男人看清楚以后，马上喊出声来。

    “这是怎么回事？”

    “刚才那只猫身上都是血。”巡警一边拿出手帕擦拭着手指上的血，一边用颤抖的声音回答。

    浩三望向门檐，看见一只壁虎，正爬在门灯上，门灯下面挂着门牌，门牌上用一种奇怪的字体写着几个字——

    “啊！原来这里是宇贺神药子的家！”

    “你认识宇贺神药子？”巡警注视着浩三，眼睛里流露出怀疑的神色。

    “也不算认识，我只知道：她好像是一个满有名气的灵媒①。我有个前辈很迷信心灵学，他常常跟宇贺神药子一起，做降灵术之类的仪式，所以我也见过她两、三次，但我并不知道她住在这那么气派的房子里。”

    ①灵媒：就是所谓的神婆，指以卜卦、算命、看相为职业的人。

    “有人赞助嘛！”巡警满脸不屑地说着。

    就在这时候，竹门突然开了，三个人惊讶地回头看，巡警也出于本能地，将手放在腰际的手枪上。

    他们盯着竹门看，发现并不是有人去开它，而是因为竹门根本就没有闩上的原因。

    浩三往里面窥探，看见防雨窗还关得好好的，可是好像某个地方开着灯，从窗格里透出灯光。

    “警官，我们还是进去看看吧！”浩三说道。

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    院子里种着很多树木，虽然是在夜晚，但是从窗格间透出的灯光，把树叶照得闪闪发亮，时而飘来一阵叶香。

    年轻的巡警露出了犹豫的神色，但在浩三的催促下，他还是满脸不情愿地走进竹门，拨开小枫树树枝，进入了宇贺神药子的家。浩三也跟在他后面走了进去，只有那个男人还留在竹门外。

    “宇贺神女士，宇贺神女士！”巡警从防雨窗外面喊着，但是，里面没有人回答，屋内静得叫人害怕。

    “警官，我们进去看一下，可能有窗户没关好，猫才会跑出来。”

    浩三穿过庭院，脸颊被树枝上的蜘蛛网，粘得很不舒服。他绕过一丛丛的植物后，抬眼一看，发现这栋建筑物大得出人意料。

    他们一转过屋角，就看到一条回廊，回廊的一端连接着一栋好像是刚建好没多久、比主屋规模要小得多的新建筑物。仔细一看，那栋小屋的防雨窗中，有一扇是开着的。他们两人急忙跑过去察看，靠近后才发现，那扇窗户是离屋内最远的一扇，所以，他们从那里根本无法看到屋子里面的情况，惟一能够确定的是，屋子里面的确开着灯。

    “宇贺神女士！宇贺神女士！有人在吗？”巡警朝着屋内大喊。

    就在这时，他们听到屋里传来“咯啦”一声，好像是什么东西倒落在地的声音，浩三跟巡警不禁吓一大跳，默默地对看一眼。

    浩三鼓起勇气大声叫道：“谁？是谁在那里？”

    虽然，这次依旧没人回答他们，但是，屋内传来有东西在轻轻移动的声音。

    浩三猛地拉了拉巡警的袖子说：“警官，你看……”

    浩三指着屋侧走廊，上面有点点印迹，巡警用手电筒一照，确定那是沾血的猫脚印。

    “好，事到如今也没有别的办法，我们就进去看看吧！松原先生，也请您跟我一起来。”

    巡警的声音傲微颤抖着，浩三默默地点点头，脱了鞋跟在巡警身后，走进房里。

    这栋偏房主要由两个房间相连接，一间大约有八坪①大小，另一间则有十坪大。这个房间似乎是灵媒——宇贺神药子工作的地方，放着榻榻米的房里，有一处铺了一块大约六坪左右的石板，石板的前方，挂着染有白纹路的紫色幕布，石板上安了一座神坛，上面挂着一幅笔力雄浑的书法挂轴，但由于这幅挂轴上所写的字迹太过潦草，浩三只看得懂“命”这个字而已。

    ①坪：日本计算房屋占地面积的单位，由于日本传统居室里都要铺一种叫做“榻榻米”的草席，日本人就以单张“榻榻米”的面积称做一“坪”，约合3.3057平方米。

    神坛上面还放着镜子、玉与三宝，插着杨桐花的陶制花瓶倒在神坛上，刚才巡警跟浩三听到，有东西倒落的声音，可能就是这个花瓶倒下时所发出的。

    此时，巡警和浩三正站在较大的那个房间前面，他们的脚底，好像粘在地面上似的，一动也不动。

    那一瞬间，映入他们眼帘的，是令人全身冰冷、汗毛直竖的凄惨景象——

    一个全身赤裸的女子躺在血泊中，房内一大片地板，血水淋漓，上面还有一些猫脚印……

    那名女子脸孔朝下趴着，因此，巡警和浩三看不到她的脸，不过从她头上类似灵媒的特殊发型来看，可以断定那位一动也不动的女子，应该就是这个家的主人——宇贺神药子。

    四十岁的宇贺神药子，用双手抓地般的姿势倒在地上，她丰满白皙的胴体上，有无数残忍的伤痕，伤口上流出的血水，将全身染成一片血红。

    眼前这幕景象，真是太怵目惊心了！但是不知为什么，浩三却有种心神荡漾的炫目感，他好像在欣赏艺术品一样，静静地浏览这一幕迷人的画面。

    真正让浩三跟巡警感到全身战栗的，不只是这具死状凄惨的尸体，还有围绕在尸体旁边的那几只大小、颜色各异的猫。它们的身上都沾染着药子的血，一看到浩三跟巡警，就立刻警惕起来，全身的毛都竖了起来，金色的瞳孔炯炯发光。更骇人的是，有的猫嘴边也沾染着鲜血。

    “这……”年轻的巡警突然转过身，跌跌撞撞地从屋侧走廊冲向外面。不久，一阵警笛声传来，浩三却始终呆愣在原地。