在日本濑户内海的中部，有个孤岛名叫男爵岛。
这个岛周围约有四公里，全岛一片红松，葱葱茏茏，海岛的中心部位是一个不太高的丘陵，上面有一座希奇古怪的建筑物。
这座建筑物，看去好象西洋的一座古城堡，塔呈尖屋顶型，外面围绕着一道宽宽的壕沟，壕沟上面还架着一座吊桥。
每当早晚刮风下雨的时候，这个城堡就会给眺望的人们带来一种莫名其妙的感觉。
有时会觉得从“城堡”里传出一种凄厉的号角声，有时还会觉得有股令人毛骨悚然的阴森气氛袭逼过来。
如果乘一叶扁舟靠近这个岛子，马上就会令人奇怪地想到：究竟是什么人在这孤岛上盖了那样一座奇妙的城堡？这就是作者要向大家讲的一个当今社会上少见的惊险离奇的故事。
那是学生外出度暑假快要结束的八月二十九日过午的事情，有一艘游艇疾驶在男爵岛的海面上。
掌舵的是一个二十二、三岁的剽悍青年，另外还有两个可爱的少年——一个是年约十五、六岁面带机灵的英勇少年；另一个是十二、三岁的带有几分稚气的少年。
三个人的皮肤都晒得黑黝黝的，活象个黑人。每人只穿着一条游泳裤衩，或歌唱、或用望远镜眺望远方，看来已完全沉醉在遐想的欢乐中。正在这时，那个最小的少年，忽然发出一声尖叫。
“哎呀！史郎君，那边有个奇怪的岛子！你看，上面还有座奇妙的房子。”
“啊，可不是吗！真象西洋的城堡。宇佐美哥，那叫什么岛子啊？”
听到他俩的喊叫，掌舵的青年把头回了过来说：
“那就是男爵岛呀！”
“男爵岛？男爵岛是什么意思？”
“小胖子，你不知道吗？那就是古柳男爵的岛子呀！”
“古柳男爵……？我觉得好象听说过似的。”那个叫史郎的少年歪着脑袋说道。
“啊呀，史郎君怎么你也不知道啊？他和你父亲之间还有过很玄妙的关系哩！”
“和伯父……？宇佐美哥，这么说，那个男爵也是个了不起的人喽！”
小胖子向前探了探身子。
“嗯，是个很有名的人。不过，也难怪你们不知道，那已经是三年前的事了，在当时的报纸上还曾大书特书，轰动过一时呢！”
“到底怎么啦？那个人……”
小胖子已经完全为好奇心所支配。他那滴溜滴溜转的眼珠，活象个黑人。
“好，那么咱们就把游艇停在这里，我给你们讲讲这个故事吧！这个地方太好了，既能看到整个男爵岛，又可把岛上的古柳庄（就是那座城堡的名称）尽收眼底。看来，这里也许是个特定的讲故事的好地方哩。”
青年说完便把身子转向他们两人，手中仍握着舵。不过，在青年开始讲故事之前，需要把这三个人介绍一下：
史郎姓小山田，他的父亲就是小山田博士，是日本有名的物理学家。史郎今年十五岁，初中三年级学生，这年春天因患轻度肺炎，父亲叮嘱他要利用暑假期间多加锻炼，恢复健康，因而才来到这个位于冈山县海岸线上景色秀丽的仙醉岛。由于一个人有些孤单，才邀了宇佐美恭助和少年小胖子一起来到这里。
宇佐美恭助是某大学的“秀才”、柔道三段的健将。他是小山田博士亲密朋友的孩子，因双亲早亡，一直由博士收养关照。
小胖子的本名叫太一，因为“太”字含有粗和胖的意思，大家都叫他小胖子，其实他很瘦。他的一举一动就象猴子那样灵巧，是个非常讨人喜欢的少年，和史郎家是亲戚，也是因双亲早亡，而由小山田博士收养着。小山田博士是个非常热心的人，很喜欢照看年轻人。
三个人来到仙醉岛以来，每天无忧无虑地或洗海水浴，或划船、或寻访名胜古迹，尽情地玩乐，所以史郎已完全恢复了健康。
今天，为了惜别暑假，他们商定要到稍远的地方游一游。于是，恭助熟练地驾驶着游艇，来到了这个男爵岛的附近。可是，没想到来到这里却被卷进了一场稀世的奇怪大事件中，并发现了侦破这一事件的线索。真是除非神仙谁也无法料到。
“古柳男爵这个人，据说在世界上也是数得着的著名生理学家。”
恭助揭开了话头。
“说起生理学家，小胖子也许还弄不清楚，这是专门研究人体上各种机能的学问。古柳男爵在这个学术领域里，特别是在研究脑髓的生理，也就是在头脑的机能方面，在世界上也是屈栺可数的学者。”
当恭助谈到这里，史郎恍然大悟地拍了一下手说道：
“啊！我想起来了，那个古柳男爵……就是三年前……”
刚要说下去，可脸色又突然沉下来，闭上了嘴。
“好，既然想起来了，那就不必再讲下去了吧。”
“不行、不行，净骗人，骗人！虽然史郎君想起来了，可我还不知道呀！宇佐美哥，你讲呀，古柳男爵到底怎么啦？”
小胖子做出个挤鼻翘嘴的丑相，尖声地催促宇佐美讲下去，看来他对这个故事很感兴趣，史郎从旁边也帮腔说：
“宇佐美哥，我也想听一听，爸爸从来不给我讲有关他自己的事情，所以详细情况我也是不知道的。”
由于他们的认真要求，恭助也就只好给他们讲下去。
“那么，我就给你们讲讲吧。古柳男爵是个大学者，正如刚才所说，如果这个人是个好人，那可真称得上是日本的骄傲，甚至也是世界的骄傲，可是，遗憾的是这个人……”
“是个坏人吗？”
“是的，简直是个坏上加坏的大坏蛋。虽然他有那么高深的学问，但竟是个坏人，太可惜了。不过，这些事情姑且放在后边再讲，先从那个岛子讲起吧。”
恭助用手指着那个男爵岛说道：
“原来那个岛子是个荒芜的无人岛，连个正式的名字也没有，五年前古柳男爵买下这个岛子，并在那里盖起了房子。我刚才所说的古柳男爵，名字叫冬彦，实际上他并没有当男爵的资格，可是，在五年前，他的哥哥夏彦男爵，不知怎么突然死去，冬彦就承袭了夏彦的爵位，并把他哥哥的一切财产据为己有，后来他就买了这个岛子，盖起了那样一座城堡似的房屋。”
恭助说到这里，稍微缓了一口气又说：
“总之，他在这样的一个孤岛上，盖起了那样一座在城市里根本看不到的房屋，所以，大家都觉得很奇怪，甚至有人从远方特地来观看。这样一来，也不知是谁就给起了个男爵岛的名字，因此，附近各岛的一些正直的渔民，听到那样一个了不起的学者、男爵大人要搬到这里来住，都热切地盼望他的到来。可是，今天盼、明天盼，等盼到他搬来的那一天，却使大家大失所望，不只是大失所望，甚至觉得男爵这个人是个阴森可怕的人……”
“这是为什么？宇佐美哥，为什么觉得这个男爵阴森可怕？”
小胖子吓得直眨巴眼睛。
“这是因为那样一个有名望的家庭，按理说同他来住的家族也该够热闹的了，可是搬来的只有三个人——男爵和男爵的助手北岛医学博士，另外还有个叫音丸三郎的佣人……而这音丸却又是个身高不足一米三的、象个小孩子的小矬子。”
“小矬子？……”
史郎和小胖子都蹬着眼睛。
“是的，是个小矬子。所以大家才觉得阴森可怕。据说这个音丸是个弃婴，被男爵拣来抚养的。因为他的身材那样矮小，所以无法与别人交往，但是，他对男爵却是无比忠诚，只要是男爵的命令，哪怕赴汤蹈火也在所不辞。在男爵跟前，他简直象只顺从的狗。”
“那么，另一个叫北岛博士的人，又是什么样的人呢？”
小胖子急不耐的追问着。
“哦，那个人可是个正派的人，他因为尊重古柳男爵的学问，才甘心情愿地给古柳当助手。据说男爵同那个人当时正在城堡里研究着什么。”
“在这种不方便的地方，他们究竟在研究着什么呢？”
史郎显得不可思议地问道。
“这个嘛，可就不清楚了。反正夏彦男爵已经死了，而北岛博士对这件事又守口如瓶……所以，当时一些渔夫们也做了种种猜测：有人说，研究、研究，谁知道他们研究些什么。一定是研究些见不得人的玩艺儿，有的说，男爵一定是心中有鬼？否则，为什么要呆在这种不方便的岛子上呢？总之，人们七言八语、议论纷纷。再说男爵这个人，表面上看来象是个正人君子，可他很蛮横，不喜欢同人们交往，而且绝对不准别人靠近他的岛子，有时渔民因迷失方向要上岛的时候，总是被他粗暴地赶回来。由于这些关系，渔民们都对他抱有反感。不久，人们便对这个男爵传出了一些奇妙的瑶传。”
“什么？奇妙的谣传？是什么事儿？”
小胖子已经成了好奇心的俘虏。他手里捏着汗，眼睛盯着恭助的脸。
“说起来真是个奇妙的事儿。岛上除了男爵、北岛博士和那个叫作音丸的小矬子外，还有一个人，不，应该说是一只，还藏着一只少见的怪物。”
“什么，怪物？”
一直还很沉静的史郎也瞪大了眼睛。由于三个人都热中于说话，连突然出现在遥远水平线上的一堆变幻莫测的黑云都没有察觉到。
“什么？少见的怪物？宇佐美哥，那是真的吗？”
小胖子已被好奇心闹得心神不宁，他睁亮着眼睛，鼓着鼻翅儿，紧张得呼哧呼哧地直喘气。
“是真是假，我也不知道。据说，当时常常听到从男爵岛传来一种难以形容的可怕的吼叫声，仿佛象野兽嚎叫的那种吓人的声音，在半夜里，当那种声音响彻周围的岛屿时，所有的狗都吓得夹着尾巴直打战。”
“啊，真是阴森可怕！”
小胖子觉得脖颈子直出冷汗。
“这么说，所有的狗都懂得怪物的声音……”
史郎也吓得直发喘。
“可能是懂得，这样一来，人们都猜测在岛上可能饲养着一种什么可怕的动物，因而对男爵的评论也就越来越坏，就在这个期间，据说竟有人终于看到了这个怪物。”
“宇佐美哥，你快说，那个怪物到底是个什么东西？”
“等着，别着急嘛。让我一点点地给你们讲。……据说，最先看到那个怪物的是邻岛的渔夫，有一天晚上，他到男爵岛附近去夜钓，正巧这天晚上月亮格外明亮，把男爵岛照得如同白昼一般。你们看，那座房子不是有个塔吗？据说当时他看见有个什么东西从那个塔的侧面，哧溜哧溜地爬了上去。”
“宇佐美哥，那不是音丸吗？”
“不，不是音丸，音丸是个小矬子，而这个家伙却是个彪形大汉。再说，塔里面既然装有楼梯，如果是音丸，他绝不会从那种地方往上爬。不，即使想爬，也绝非人的技巧所能办得到的，据说那个家伙活象南洋的土人，赤身裸体，腰间只扎着一条腰带。”
“哎呀、是——吗？”
小胖子越发鼓起了他那鼻翅儿。他一心想知道这可怕的家伙究竟是什么东西，不由得捏了一把汗。
“还有，那个家伙爬到塔的顶尖以后，可能还感到不满足，接着又爬到屋顶上。你们看！那里不是立着一根避雷针吗？那个家伙抓住那个避雷针摇晃起来，它晃呀、晃呀，突然”吼“地叫了一声。就在它叫的一刹那，月光清楚地照出了它的脸相……”
“什么！脸相？……”
“当然，不是人的脸相。可又不是猴子的脸相，据说像是大猩猩与人之间的混血儿那样一个怪物。”
“大猩猩与人之间的混血儿？”
小胖子和史郎不约而同地互相看了看对方的脸。
“宇佐美哥，实际上真有那样的怪物吗？”
“这个嘛，我也不太清楚。不过，看到过的这个怪物的渔夫并不是一个。当有一个说出来的时候，这个也说见过、那个也说看到过，把所有的人话集中起来考虑，这家伙的体形好象同大猩猩一模一样，可又没有大猩猩那么厚的毛，脸相也象人，似乎还能站着走路。总之，有了这样一些传说，对男爵岛的评论就越来越坏。所以，渔夫们哪怕只听到男爵岛的名字，也会吓得退缩回去。正在人们议论纷纷的时候，却发生了一件可怕的事件。”
“可怕的事件？那是什么事儿呀？”
小胖子屏住气息凝视着恭助的脸。而史郎却好象知道这事件，忽然皱起眉头。
“有一天，来了许多警察，把古柳男爵给抓走了。”
“那是因为什么？宇佐美哥，古柳男爵干了什么坏事了吗？”
“是干了坏事，而且干了不可饶恕的坏事。不过，先让我休息一下。”
恭助说罢，稍微缓了缓气。
这时，出现在遥远水平线上的一堆黑云，逐渐扩展布满了天空。在海里打鱼的渔夫们，都急急忙忙地收拾起渔具，准备到附近的岛子上去避难。但是，光顾说话的这三个人，还没有注意到天气的突变。
“刚才所讲的古柳男爵叫冬彦，他有个哥哥叫夏彦，这在前面已经讲过了。”
恭助稍微停了一下之后，又接着说：
“不仅夏彦男爵突然死去，就连夏彦男爵的独生子龙彦也在同一时期失踪了。于是，夏彦男爵的弟弟冬彦便继承了男爵家的爵位，并接收了哥哥的全部财产。关于这件事，在当时就出现了种种的议论：说不定就是冬彦杀了自己的哥哥夏彦，又把龙彦拐骗到了什么地方去了……”
“哎呀，这个叫古柳男爵的，是那样一个坏人呀？”
“的确是个坏人，警方听到这样一些议论，当然不能置之不管，因而进行了种种侦查，但在初期阶段，由于没能抓到证据，便有意识地暂时放松对他的侦察，使其麻痹大意，任凭他为所欲为。警方利用这一期间又进行了多方面的侦查。到了第二年，终于掌握了所有证据，证实了夏彦男爵就是被冬彦给喝了毒药害死的，而且龙彦也是由冬彦拐走，给藏到什么地方去了。结果，冬彦男爵被逮捕法办。”
“哼！在男爵当中也有那样的坏人呀！”
“是的，欲壑难填嘛，古柳男爵本来是个很了不起的学者，但他不满足于学问方面的成就，而是想成为一个大富翁去过那骄奢淫逸的生活，所以才干出了那样一些坏事。你们知道在侦破这一案件中做出重大的贡献的人是谁吗？那就是史郎君的父亲小山田博士。”
“哎呀！”
小胖子拍着双手高兴起来。
“哼！我的伯父就是了不起……不论什么坏人，只要落到伯父手里，他就逃不了。可是，古柳男爵后来怎么样啦？”
“当然是死刑！”
“死刑？……”
尽管小胖子总是无忧无虑，可是一听到死刑也有点儿紧张。史郎仍旧皱着眉头，愁容满面。
“唉，他终于被处死了，那已是三年前秋天的事了。他死后，北岛博士根据他的遗嘱，将他的遗体运回到那个岛上，给埋在了什么地方。”
“那么，北岛博士和那个叫音丸的人又怎么样了呢？”
“据说，这两个人还居住在岛上，还听说古柳男爵在临死前曾留下遗嘱，把男爵岛和男爵岛所有的一切，都送给了北岛博士。”
“是啊！那么，那个人不人猴不猴的怪物，又怎么样啦？”
“这个嘛，究竟怎么样啦，谁也不知道。据说，自从男爵被处刑后再也听不到吼叫的声音，同时也再没有任何人看到那个怪物的踪影了。所以说，那样的怪物也许根本就不存在。据说古柳男爵之所以被处死，不只是因为害死了他的哥哥，还査明了他干了许许多多的罪恶勾当。”
“哎呀！他还干了别的坏事啊？”
“是啊，古柳男爵是个物质欲非常强烈的人。所谓物质欲，就是说，不论金钱也好、物品也好、没有他不喜欢的。特别是对于宝石，据说他还是个宝石狂哩！”
“所谓宝石狂，指的是什么呀？”
“宝石狂，就是指他患的一种病，只要看到钻石、红宝石、绿宝石……不弄到手就绝不死心。当然，任何人看到珍贵的宝石都会有点喜欢，而古柳男爵却不同于一般人，他只要看到珍贵的宝石，不管盗窃也好，杀人也好，总要千方百计地把它弄到手。他患的就是这种病。”
“这可真是个麻烦的病！”
“是个麻烦的病。在当时的东京，有许多人的宝石被盗，警方估计到这可能是专门偷窃宝石的大盗所干，从而进行了多方面的侦查，结果判明这些案件都是古柳男爵干的。”
“哎呀！这么说，男爵除了杀人，拐骗之外，甚至还是个大盗。”
“是的，正因为他有那么一肚子学问，坏主意，鬼花招也就更多，遗憾的是他没有把学问用在正处。不过，这一切都是根据小山田博士的侦破才真相大甶的。男爵在确凿的证据面前，也只好坦白交代了他的罪行，但有两件事至死也没有坦白。”
“那是什么事？他没有坦白的是什么？”
“第一件是有关龙彦的下落问题。他虽然坦白曾拐骗了龙彦，但把龙彦藏到了什么地方，说什么也不肯交代。龙彦是在十岁那年被拐骗的，从那时起到现在已有五年了，如果还活着的话，同史郎君的年龄是相同的，但直到现在还不知道他究竟在什么地方，真够可怜的了。”
“另一件，他不肯坦白的罪行是什么呢？”
“那就是宝石的问题。古柳男爵所偷到的无数宝石，如果折成现金的话，恐怕要达到几亿元。而他把这些宝石究竟都藏到什么地方去了，至死也没有坦白。所以，这些价值几亿元的宝石，现在肯定是埋在了什么地方。”
“是啊！”
小胖子的好奇心简直达到了顶点。他歪着脑袋好象产生了什么想法。
“那可太可惜了。不能想个什么办法。把那些宝石找出来吗？”
“哈哈哈！小胖子要是找到了那些宝石，打算干什么呀？！”
“我要用它盖医院，把那些有病但又请不起医生的人，全部让他们住进来。”
“哈哈哈！看来小胖子还是个慈善家呢！不过，这可办不到，那些宝石都有主，一旦发现了，还得还给原主。”
“啊！是吗？”
小胖子象个小乌龟似地缩回脖子、吐出了舌头。
“还有呐！关于这些宝石还有段离奇的故事呢！据说，古柳男爵在临死之前曾说了些令人捉摸不透的话。”
“捉摸不透的话是什么事儿？”
“他说，自己之所以不坦白埋藏宝石的地方，是因为这些东西将来还有用场，自己还要再次出生到这个世上来，要对使自己遭受这种悲惨下场的社会进行报复，为了进行报复，就还得需要那些宝石……”
“再次出生到这个世上来？……”
史郎和小胖子有些胆战心惊似的，互相对看着。
“嗯，就是，虽然不明白他说这些话的用意是什么，但他确实反复地说：我一定还要复活，再回到这个世上，对社会进行报复。唉，也许是神经失常了吧！”
恭助总算把话说完了，可是，当他往周围一看，突然喊道：
“糟了！”
话音未落，他赶紧抓住了游艇的方向舵。就在这时，突然从海面刮起了一阵狂风，差一点没把游艇给掀翻了。
抬头一望，天空已经布满了泥土般的黑云，刚觉得掉了两三个大雨点，紧跟着哗地一声，就是倾盆大雨。
周围蓦地变得灰暗，隆隆的雷声，逐渐逼近过来。游艇眼看就要被卷进暴风骤雨的漩涡当中。
就是在这时，有一个用望远镜不断地从男爵岛窥伺着游艇的人。这个人既不是刚才提过的那个小矬子，也不象是北岛博士。尽管看不清体形，可脸却和大猩猩一模一样。
窄窄的额头，凸出的下颚，凹陷的两只眼睛……啊！说不定那就是男爵岛上的怪物。