这一年的九月一日，正是从立春起第二百一十天的日子，在日本来说这一天常常有台风。所幸，今年的这一天却平安无事地度过了。

    就是在这天的夜里九点左右，坐落在东京芝高轮一个叫绪方的外科医生的诊室里，来了一位不速之客，焦急地对接待他的护士说，有个人受了伤，想请先生去给诊治一下。于是，绪方医生便直接和他见了面，这个人年岁在三十左右，穿截不算寒酸，但却是一个很显著的极度斜眼儿。

    “说是受了伤，到底是什么伤啊？”

    对绪方医生的讯问，这个斜眼人吞吞吐吐地回答说：

    “这……因为摆弄武器突然走了火，子弹打进了胸部……”

    “所说的武器是枪吗？或是……”

    “是猎枪。”

    “那么，子弹呢？……”

    “子弹还留在胸部里……”

    “这么说，病情很危急喽！”

    “是的，如果不赶紧治，恐怕就要危及生命了。”

    “患者当然是男的喽，他的年龄和名字？”

    “年龄嘛……因为我也是个佣人，说不太清楚，大概三十五岁到四十岁之间吧。名字……叫古柳……”

    “古柳？……要说古柳，从前在这附近曾住过一位古柳男爵，是不是他的亲属啊？”

    “不……不是，根本不是什么男爵。”

    这个斜眼人尽管显露出极其慌张的神色，可是，绪方医生却没有注意到。

    “是吗！因为名字很新奇，所以随便问问……还有，住所呢？”

    “在伊皿子。”

    说是伊皿子，离高轮并不算远，可是，夜已深了，而且这个斜眼人又是陌生的不速客，绪方医生有些迟疑，说了句：

    “从伊皿子到这里，中途不是有很多医生吗？”

    “这一点也知道，不过，怎么说好呢……对别的医生总有些不放心……况且患者一再告诉我，务必把先生请去。”

    “这么说，那个人他认识我喽？”

    “是的，据说在很早以前曾经麻烦过先生。”

    经过斜眼人这么一说，绪方医生才放下心，决定去给诊治。

    “是吗！那么就走一趟吧，请你稍等一等，我去准备一下。”

    绪方医生是个很热心的人，他很少拒绝患者的请求，这一点已是众所周知的。他准备完了以后，便走了出来。斜眼人说：

    “太感谢您了，这样主人就不致于说我不会办事了。请，汽车等在外面呢……”

    但是，坐上汽车，还没有走出五分钟的时候，那个斜眼人便提出了奇怪的要求：

    “先生，实在对不起，请您把这个戴上。”

    “什么？……”

    那个斜眼儿拿出一块黑天鹅绒布。

    “嘿嘿嘿嘿，请您用这个把眼睛蒙上，因为不便让您知道去向。”

    绪方不禁愕然。

    “这么说，你所说的伊皿子……”

    “那不是真话。先生，我不想说些什么不好听的话。请您按我所说的做吧。否则……”

    一个很硬的东西，紧紧地顶在绪方医生的腰部，看来象只手枪。

    “上了你们的当……我受骗了！……”

    绪方医生不由地发起火来；但事到如今已无可奈何。再挣扎也没有用了，否则就只能是白白送死。

    “实在对不起，对您做出这样失礼的事，这都是因为有种种不得已的事，请您原谅。……喂，开车的，接照刚才吩咐的办吧！”

    “知道啦！”

    汽车司机发出了就象马戏团大力士喊叫的那种声音。他摇晃了一下象小山似的肩膀，一打方向盘，汽车突然加快速度跑了起来。

    被蒙住眼睛的绪方医生根本辨不清从哪跑到了哪。汽车在东京市内穿街走巷、跑来跑去，大概经过了半小时的疾驶，好象终于到达了目的地。汽车停下后按了三声喇叭，只听到前面有开门的声音，从咔喳一下的铁器声听来象是个铁门。

    “喂，注意，不要弄出声来！”

    汽车开进大门以后，又慢行了约二十米。

    “先生，请下车吧。嘿，那可不行，蒙眼布现在还不能取下。没有我的准许以前，不准取下……”

    当绪方医生走下汽车站在那里的时候，传来了震撼夜空的钟声：

    当！——当！——当！——

    钟声特别响亮，这是教堂的钟声，好象就在附近。

    绪方医生听到这个声音，心里很纳闷，呆呆地停在那里不动。那个斜眼儿有些惊慌失措，嘴里骂道：

    “他妈的，这时候敲什么钟！先生，快请进吧！”

    斜眼儿拉起绪方医生的手，连拖带拉地把他拉进了正门。就在刚进门的一刹间，绪方医生闻到了一股冲鼻子的发霉气味，这种发霉气味意味着这是座空房子，或是闲了很长时间没人住的房子。

    “先生，您请！”

    绪方医生被斜眼儿拉着走进了一个长廊，可是越走发霉的气味越大。走廊似乎很长，拐了两三个弯，才到了要去的屋子。斜眼儿啪啪地敲了几下门。

    “请进！”

    从屋里传出了很低的声音。

    斜眼儿拉着绪方医生的手，刚一进屋，身后的门就紧紧地关上了。

    “好啦，先生，请把蒙眼布取下吧！”

    绪方医生取下蒙眼布，往屋子的四周一看，吓得他心惊肉跳。

    那是一个相当宽敞的屋子。顶棚也很高，在高高的顶棚上悬挂着耀眼的枝形吊灯。尽管是这样一个大屋子，却是空荡荡的。不论墙壁还是地板，几乎都没有个象样的装饰，屋子里冷飕飕的，使他越发感到这是个好久没人住的空房子。

    不过，放在屋子角落里的那张床却是非常漂亮、讲究，与这个空房子有些不相称。那是个带顶盖、周围挂有厚厚幔帐、好象外国国王的豪华寝床。但，绪方医生所感到阴森可怕的并不是这些；而是站在床边的一个人，是个多么矮小的小矬子啊！

    绪方医生简真惊呆了，小矬子敬畏地行着礼说：

    “先生，您辛苦了，那么就请您给看看吧！”

    绪方医生这才镇定下来，走到床边，小矬子唰地打开了幔帐。幔帐里面躺着一个人。但浑身上下严严实实地蒙着一块黑布。绪方医生刚要揭开黑布，手腕就被小矬子使劲地按住了。

    “不要揭开，不要看他的脸。只把伤口露出来……就可以诊治了吧！”

    小矬子露出凶恶的目先。绪方医生毛骨悚然，什么话也没说，小矬子掀开布的一端，把患者的胸部露了出来。绪方医生一看，又吓得打了个寒战。

    啊，是一个多么令人可怕的身体！胸部极度塌陷，在那红褐色的皮肤上长着一片金色的茸毛，皮的硬度就象用松香经过熬炼而凝结成似的。伤口在右胸部，周围的肌肉已肿胀，枪眼已有些堵塞了。

    “到底是什么时候受的伤？”

    绪方医生极力抑制着不安和恐惧，终于提出了讯问。

    “是上月二十九号……由于种种原因也没来得及治疗……再加上有些过分劳累，以致于发起烧来……”

    的确，由于严重的高烧，患者似乎已陷于昏迷不醒的状态。

    “总之，先做手术吧，如果再搁置一天，那可真要不得救了……”

    “先生，现在做手术还能有救吗？”

    “这要看手术的结果……”

    手术很快就做完了，没有费半小时的时间，就把子弹钳了出来，然后又进行了消毒并塞进了药布。

    “真危险啊，如果再打进二、三厘来，就不得救了。再说、这个人的体质也真够健壮的了。”

    绪方医生恨不得马上能够离开这个气氛阴森的房子，所以洗完手就开始收拾医只，并说：

    “那么，我明天再来吧！”

    可是，那个斜眼儿却突然站到门前，叉开双脚阻挡着。

    “先生，那可不行。因为不能一次一次地去接送您。如果有什么需要的东西，您可给护士写信，我们打发人去给您取来。总之，在患者没有痊愈以前，您是不能离开这里的……”

    斜眼儿边用手玩弄着手枪，边发出了狞笑。他的旁边还站着那个膀大腰粗的汽车司机。

    绪方医生就这样终于成了这个阴森之家的俘虏。

    绪方医生在这个家里整整被软禁了一个星期。后来由于患者的病情有所好转。便在某天夜里，又被用汽车按来的方式送了回去。当然仍是既神秘又恐怖，当分别的时候，斜眼儿又毫不客气地说：

    “这件事决不准许你向任何人讲，如果你讲了，有什么后果……你好好想想吧。”

    绪方医生是非常正直的人，他对斜眼人的一些威胁想了一夜。他想：如果这件事关系到某种不正当行为的话，就不应该隐瞒。所以第二天过午，终于鼓起勇气到警视厅报案了。

    在警视厅接待绪方医生的是一个叫等等力的很有名的警部（高级刑事警官）。

    “这么说，你始终也没有见到患者的脸喽？”

    绪方医生的谈话，引起了警部的极大兴趣，他从椅子探出身子，这样地问。

    绪方医生摇摇头，很遗憾地说：

    “唉，我也曾费尽苦心想看一下，但终因他们多方提防，始终没能看到患者的脸。”

    “那么，你对那所房子的地点，一点都没有记住吗？”

    “不，倒是有几点可疑的地方，就是最初我被带去的那天夜里，我曾听到很近的地方有敲钟的声音。这钟声我总觉得耳熟。”

    警部听了又向前探了探身子。

    “你说很耳熟？具体地说……”

    “在靠近我的住所，有个高轮教会，那是基督教的教会，每天早晚都要敲钟，我觉得当天我所听到的钟声，同这个教会的钟声一模一样……”

    警部听后，手拍桌案，若有所悟地说：

    “啊，明白了！你的意思是说，那个房子就在你家的近旁。他们用汽车拉着你在各处转来转去，最后还是回到了原来的地方，对吧？”

    “是的，就是这个意思。”

    “据你说，象是一个相当大的洋式房户。那么，在你家的附近，是不是有这样的房子呢？”

    “这个……我也想过，说不定就是古铆男爵的府邸。”

    “古柳男爵！？”

    “是的，从斜眼儿的嘴里也露出了古柳的名字。男爵之家从三年前就空着，所以，作为坏人的地下隐蔽所是再好也没有的地方了。”

    “等一下，你是说来接你的是一个斜眼儿，而护理患者的则是个小矬子……”

    问过医生这些情况，警部突然沉默起来。

    绪方医生象是又想起了什么，说：

    “对，对，想起来了，把最要紧的事儿给忘了。回来的时候，他们曾给了这样一件东西。那个小矬子说。‘本想给您现金，但碰巧现在手下没有现金，请把这个收下吧’……我推辞不要，可是他硬把这个东西塞给了我……”

    绪方医生从兜里掏出来的是一个天鹅绒的小锦盒。咔地打开一看，里面装的是一颗光亮耀眼的大钻石。

    警部“啊！”地一声，吸了一口气。

    “本来，我还似为是个假的。为了慎重起见，我在来的路上，曾到宝石商店去了一下，经他们鉴定的结果，证实完全是真的、据说以现在的价格来估计，要值几千万元，所以我很惊讶。”

    绪方医生说完这段话，擦了擦额上的汗。

    警部目不转睛地对这颗钻石看了又看，也不知他想起什么，便把部下找来耳语了几句。部下出去以后，不大工夫就抱回一大本账和一个大倍数的放大镜。警部哗啦哗啦地翻阅着，突然说：

    “有啦，有啦！”

    他手指所指的是一张钻石的照片。上面详细地记载着钻石的大小、重量和特征。警部又用放大镜边查看着钻石，边同照片上的钻石进行了对比，然后喘了一口粗气说：

    “嗯，果然就是这个！”

    接着又对绪方医生说：

    “绪方先生，你给我们提供了非常有益的线索，这些也许将能帮助我们侦破一个重大的案件。请你把这个钻石暂且存在我们这里吧，不过，说不定或许不能再成为你的东西了。”

    “没关系，我不是那种贪婪的人。”

    过了一会儿绪方医生便离开了警视厅。但当他刚走出不远就有一个人毫不客气地走过来低声说：

    “先生，请你上汽车吧！”

    “什么？”

    绪方医生回头一看，不由得呆住了。从他的后面过来的正是那个斜眼儿。从衣兜中已经把手枪的枪口顶在了他的身上。

    “嘿嘿嘿嘿，我也不说废话啦，乖乖地上汽车吧，这是对你不守信义的惩罚。”

    绪方医生已经吓得脸色苍白。

    这，太不象话啦！一个斜眼人竟敢在光天化日下，而且在警视厅门前，明自张胆地把一个人给劫走了！

    在麻布区狸穴的高岗上，有一所不算太大但却很结实的洋房。虽然不是特别显眼，但附近的人对这所洋房的主人都抱有一种特殊的敬意。

    这是因为这所洋房里住着一位很有名气的小山田慎吾博士。

    小山田博士是一位物理学家。他虽然作为一个物理学家很有名望，但更能使这位博士名震天下的，则是因为他有个奇特的爱好，那就是他酷爱侦探。诚然，每个人都有各种各样的爱好，可博士却偏爱侦探，这不能不说他在名家中是别具一格的。

    尽管侦探是他的爱好，但他并没有想以此来赚钱，或以此为职业。

    说来，在很久以前，社会上发生过一件奇怪的案件，博士从报纸上看到后，一下子就识破了真相。正当警视厅束手无策之际，他把自己的看法提供给警视厅，果然按照他所提供的线索，侦被了案件，抓住了犯人。

    从那以后，每当警视厅有了什么难以解决的案件，就来找博士商量，博士也尽力地给予协助。也不知在什么时候，博士竟成了警视厅的义务顾问。这样一来，名侦探的名声，变得比物理学家的名声更为响亮，只要一提起狸穴先生，几乎无人不知，无人不晓。

    特别是在处理古柳男爵的案件上，几乎是靠博士一个人的力量侦破的，所以，博士的声誉更是传遍四方。小山田博士之所以在这一案件上出了那么大的力量，也是因为被冬彦害死的夏彦男爵，是他亲密的朋友。

    博士对于亲密朋友之死和其独生子龙彦的失踪，始终有所怀疑，他经过两年多的时间，绞尽脑汁、费尽心血的侦破，终于查清了这个古柳冬彦男爵的种种罪行，报告给警视厅。最后，这个作恶多端的古柳男爵被逮捕而判处了死刑。但时至今日还有件事使他耿耿于怀。那就是在始终没有弄清龙彦下落的情况下，古柳男爵就被处死了。

    因此，有关龙彦的消息，至今还是杳无音信。小山田博士在古柳男爵死后，仍然继续侦查龙彦的下落，可是至今还没有查到，甚至连他的生死都不清楚，所以深感内疚。

    小山田博士现年五十岁，虽已鬓发斑白，但脸色红润，一副童颜的面相，而且总是面带笑容，使得那些为非作歹的坏人，甚至不敢相信他就是令人生畏的名侦探。

    他的夫人在前年死去，身边只有两个孩子，一个叫史郎、一个叫美代子。关于史郎的情况在前面已提过，美代子今年十三岁，和小胖子同岁。另外还有个阿婆和一个佣人阿清。由于家里人口少，有些寂寞，才把恭助和小胖子收养在家中。

    且说，就在绪方医生访问警视庁的那天晚上，博士正在书斋钻研物理学的时候，大门的门铃响了。博士听到门铃声立刻站起身来，扭开了身旁的开关。这时放在桌子上的高约40厘米、宽约50厘米的萤光屏上，清楚地把大门显示出来。

    佣人打开大门后，走进来的则是等等力警部。博士从萤光屏上看到是等等力警部，才放心地把另一个开关扭开，同时安在大门上面的一个蓝色小灯泡也亮了。等博士把这一切情况看准后，才扭死了这两个开关，这样一来，首先是大门上的小电灯灭了，接着映在萤光屏上的影子也消失了。

    博士对于来访的客人，总是采取这些措施，以防万一。这是因为对于具有这种特殊爱好的博士来说，说不定在什么时候就会遭到暗算。据说，在博士的府邸里，除了这些设备以外，还装有其他各种各样的机关。关于这方面的情况，在下面有机会将逐一谈出。

    不多时，博士便和等等力警部面对面地坐在客厅里。

    “啊，等等力警部，又带来什么难以解决的案件了吗？”

    小山田博士面带笑容地问道。

    小山田博士和等等力警部已是老相识了。

    “是的，又来借助您的智慧来了。不过，小少爷他们还没有回来吗？”

    “嗯，还没有回来。这些孩子真叫人没有办法，学校都开学了，还没有个音讯，一定是玩得着了迷！哈哈哈！”

    博士是个心胸开阔的人，对任何事都想得通，所以，即便史郎暂且没有来信，他也没有过分地挂在心上，尽管如此，今天已经是九月七日了，从史郎一伙漂流到男爵岛的八月二十九日来算，巴经是十天了，他们三个人的情况也不知道到底怎么样。

    “我说，等等力君，今天你要说的案件到底是什么？”

    “先生，请您先看看这个。”

    警部把那颗钻石拿了出来。小山田博士接过来看了一会儿说：

    “嗯，这真是一颗珍贵的钻石。等等力君，这是怎么么回事儿？……”

    “先生，这颗钻石原来是山崎外务大臣夫人的，在五年前被古柳男爵盗走以后一直下落不明……”

    小山田博士听见这话，象吃了很大一惊似的，挪动一下身子又重新在椅子上坐好。

    “等等力君，这么说今天是头一次发现被古柳男爵盗走的那些钻石中的一颗喽！这到底是在什么地方找到的？……”

    “先生，现在发现一件非常奇怪的事情。”

    于是，警部就把绪方医生的事一五一十地告诉给博士。

    “先生，这里值得注意的是，绪方医生所谈到的那个斜眼儿和那个小矬子，我想先生也还记得吧，当年在古柳男爵手下有一个干坏事的家伙，名字叫蛭池，这个人就是个极度斜眼儿。另外，在男爵的佣人当中，还有个叫做音丸的小矬子……”

    “嗯，嗯。这么说，男爵从前的部下发现了他隐藏的财宝，于是便以男爵邸为隐蔽所又在策划着什么坏事？”

    “不，如果只是这种情况，我就不致于这样担心了，而使我放心不下的却是那个绪方医生给医治的患者。这家伙到底是个什么人呢？据绪方医生说，他所见到的那个小矬子，就象一只狗对待主人那样。尽心竭力地伺侯着那个患者。音丸能那样诚心诚意伺侯的人，除了古柳男爵还能有谁呢？所以说，是不是就是……”

    “你简直是胡说！古柳男爵被判处了死刑，不是早就离开这个人世了吗？”

    “人是死了，难道您忘记了古柳男爵在被处刑之前，曾公开扬言：‘一定要在三年之内重新活到这个社会上，并对这个社会进行报复’的话吗？”

    等等力警部说完之后，流露出不安的神色，缩了缩身子。小山田博士见状，哈哈大笑起来说：

    “喂，喂，等等力君！我看今天晚上你的神智有点不正常吧？不管古柳男爵是个多么了不起的学者，死了的人难道还能再生吗？不过……”

    小山田博士又突然认真地说：

    “发现了古柳男爵的钻石，这倒是一件好消息。这么说，那个人也许能知道龙彦的下落，等等力君，对这个案件，我也可以插手吗？”

    “哎呀，谢天谢地！我就是等您这句话呢！现在我们想到古柳男爵原来的那个房子去查看一下。先生，您是不是也感兴趣？”

    “好！那么，请你稍等一下。”

    当博士做好准备要出发的时候，从里屋跑出来一个身穿水兵制服的可爱少女，这就是小山田博士爱如掌上明珠的美代子。

    “爸爸！您上哪儿去？”

    “啊，美代子，爸爸出去一下就回来，你和阿婆和阿清好好看家！”

    “我不嘛！这太孤单了，哥哥他们都不在家，太无聊啦！”

    平日非常听话的美代子唯独这天夜里却缠起人来。这也许是什么预兆吗？

    “今天你这是怎么啦，美代子？你不是很听话的吗？放心吧，我马上就回来。那么，阿婆，你好好照顾点儿吧。”

    小山田博士嘱咐完了以后便上了汽车，但天有不测风云，人有旦夕祸福。汽车一开走，就来了一封电报。

    唉！如果小山田博士能早一步看到这封电报，也会对他走后的家里有个安排，但……怎么会想到这封电报的内容竟是这样的：

    “古柳男爵已复活，请注意安全。史郎”