姚莲舟。

    他乌亮的长发披散着，高坐于那摇晃的椅子上。一双细长的眼睛，透过面前发丝，睥睨门外众敌。

    虽有头发半掩着，也可见他脸颊的灰色已然褪去了大半；双掌按住平放膝上的“单背剑”，十指亦再无颤抖，可知服了解药不久，已见功效。

    紧随在椅子后的是殷小妍。比之先前背着书荞出来的时候，她此刻神情镇定得多，全因有了姚莲舟和武当众弟子在旁。

    最后出现的自然是樊宗，身上的伤患都临时敷上了武当派的金创救急药，又得殷小妍包扎好，比之前又恢复了些元气。他那暗器高手独有的锐利眼神，在最后头向各方扫视，手里扣住瓷片和飞钉，防止有人乘机向仍然虚弱的掌门施袭。

    街上群豪里，有许多人还没有见过姚莲舟的真面目，这时不禁都引颈注视这个自称“强中再无强中手”的武当掌门；待看见他身材普通，脸容俊秀，年纪又似颇轻，实在很是惊奇。

    他们无从联想：这人就是近年把整个武林都颠翻，先灭青城，后降峨嵋，再毁华山的凶星；也难以想象如锡晓岩、符元霸这等狠角色，都臣服在这个人的指挥之下。

    林鸿翼等吃过姚莲舟苦头的心意门弟子，此刻再看见他，感觉身上受创之处又传来刺痛。

    最为激动的还数戴魁。他右手抱着断骨的左臂，瞧瞧街旁已用衣衫盖住的师弟李文琼尸首，继而悲愤地盯着姚莲舟，五指竟不禁在受伤那手臂上抓出血痕来。

    殷小妍隔着人丛看见，躺在戴魁旁的书荞姑娘已经醒转，虽然还是全身乏力无法动弹，但脸上回复血色，明显再无性命之危。小妍很想马上就过去看她，可是那边站满都是跟武当为敌的凶恶武者，她还是不敢，只得远远用眼神和微笑向戴魁致谢。只是戴魁一直怒盯着姚莲舟，并没有看见。

    陈岱秀马上奔过来，横剑掩护在掌门的座椅前方。符元霸跟唐谅将姚莲舟的椅子轻轻安放街心，亦马上各拔取斩马朴刀与长剑，像左右门神守在椅子两侧。三个武当弟子的列阵威势，逼得一些小门派的武者不敢直视。

    只是负责带路的赵昆和另一名“首蛇道”同门，因为要秘密长驻关中刺探情报，为了避免被人记住面目，本来一直躲开在外围，这个关头也顾不了那许多，两人亦走过来掌门座前，拔出暗藏的匕首加入援护。

    守在姚莲舟身边四方的武当弟子，一下子就增至六人之多，各派群豪更不敢稍近。

    练飞虹仍坐在马上，跟师妹及三个崆峒弟子一起瞧向姚莲舟。

    “就是他吗……”一向多言的练飞虹，这时也只是这样喃喃说。右手在腰间的剑柄轻轻来回抚摸。

    屋顶之上，荆裂、燕横、童静和虎玲兰，亦禁不住俯首望向下面街中的姚莲舟——荆裂跟虎玲兰这更是第一次看见武当掌门。

    姚莲舟同时也仰首，朝着荆裂直盯。

    上下两个男人遥遥四目交视。

    姚莲舟脸容平静，并无一点变化。

    荆裂则收起了笑容。

    ——旁人不知，此际他胸膛里，像有一股接一股狂乱的浪涛在激撞。

    在泉州的海岸旁。南海虎尊派众师长同门并排的墓碑。

    同一片海岸。那个黑夜里，灯笼映照着裴师叔的脸。最后一次相见。

    荆裂有一股极欲仰天呐喊的冲动。但他压抑着。不是时候。敌人还在眼前不足十步之外。必须比敌人更冷静——这是他一向赖以克制强敌的利器，也是许多年前师叔的宝贵教诲。

    荆裂瞧着姚莲舟的脸。也瞧那平搁的“单背剑”。

    他不知道，现在的自己，跟这人这剑，还有多远的距离。

    ——可是这一刻，他终于亲眼看见了，这条血与钢铁之路的目的地。

    “他……”姚莲舟轻咳了一声，向陈岱秀问：“……就是‘猎人’？”陈岱秀点头：“是的……他自称杀了我们九个同门。包括锡昭屏。”姚莲舟再次仔细看荆裂那张结着半干血迹的坚实脸庞。在房间内，一听闻外面的弟子说到“猎人”，他就坚持要符元霸等将自己抬出来——即使要让外面的敌人看见自己这副虚弱的模样，也在所不惜。他必定要亲眼看看这个“武当猎人”。

    姚莲舟打量了荆裂一轮，又瞧瞧他身旁的燕横，再次沉默下来，心里有些矛盾。

    ——这个“猎人”，不可让他活在世上。

    ——可是那青城派小子……不管他怎么说，今天我确是欠了他。杀不得。

    陈岱秀并不知道燕横曾两番向武当派留手之事，但他心思毕竟比较敏锐，看得出掌门脸上有些犹疑。他以为掌门既欲当场诛杀那“猎人”，但又不想在众目之前倚多取胜，因而才感到矛盾。

    “掌门。”陈岱秀自告奋勇说：“请让弟子上去助拳。”他冷冷瞧瞧屋顶：“对方怎么说都有四个人。”姚莲舟点头允许，并将“单背剑”抛了给陈岱秀：“带上去给红叶用。”陈岱秀一得许可，携着两剑就冲前去，踩上窗框，伸手攀檐，接连几个轻巧动作就翻上了屋顶，身法甚俊。

    一个刚才从“盈花馆”大厅撤出来的山西寒刀派武者，看见陈岱秀如此身手，又想起之前他在大厅内展现的气势，不禁咋舌，拍拍胸脯呼了口气，回头说：“哇，颜当家，幸好你刚才决定——”他回头看颜清桐所站立之处，却已不见了那胖壮的身影，连那伙镇西镖行的镖师亦都已不知到哪儿去了。

    陈岱秀上了屋顶，马上加入锡晓岩三人那边，并将“单背剑”递给焦红叶。焦红叶抛去断剑，恭敬地拔出那略弯的霜刃，然后悄声向三个同门说：“那双剑的小子，由我来。”三人都明白这话里意思：燕横手上的“雌雄龙虎剑”实太锋锐，为免再折损兵刃，得用掌门这柄名匠铸造的佩剑来对抗。

    “静，你先下去。”荆裂这时说。刚才恶斗武当三人，已甚勉强才成均势；现在再添一个强敌，他怕连保护童静都做不到，又想童静和武当并无结仇，她一人下去也不致会遇袭。

    “不。”童静首次听见荆大哥直呼自己名字，略呆了一呆，但马上毫不犹疑地回答。这次她不再站在三个同伴后头，而是往右与燕横并肩站立。“静物左剑”举得更高。

    燕横这时却忍不住笑了起来。

    “你笑什么？”童静娇嗔的高叫。

    “荆大哥，你就省了这口气吧。”燕横说着，侧头瞧瞧童静那柳眉直竖的英气脸庞：“‘你先走’这句话，我也不止一次跟她说过了。这家伙，用棒子赶都不会走。”童静听了，忍不住噗嗤笑了一声。另一边的虎玲兰亦展颜，露出贝壳似的牙齿。

    面前明明是极凶险的战斗，四人心头此时却有一股令人心神镇定的暖意。

    ——若你知道就算死，也是死在信赖的朋友身边，也就无所畏惧了。

    “对不起，是我错了。”荆裂笑着叹气：“我忘了，在答应教你武功那天就已经告诉过你，拿剑而生的日子是怎么过的。我不应该再怀疑你的决心。”童静听了，有想流泪的冲动。

    ——这是终于被承认为大人的感动。

    可是同伴之间的信赖，改变不了与眼前敌人实力上更大的差距。

    楼下群豪都看得出来。但是没有谁敢上去助战。

    只有心意门的戴魁，再也按捺不住，正要提刀上去，身边师弟林鸿翼却将他一把拉住。

    “干什么？……”戴魁挣动了一下，但另一个师弟也来帮忙止住他。

    他轻声从齿间怒嘶：“你看，人家青城派十几岁的小兄弟，都比我们有种……”“师兄，你伤了一条手臂，能够帮到他们多少？”林鸿翼压着声线，瞧了瞧姚莲舟那边：“你一上去，武当派可能又再加派一人，你这不是帮倒忙吗？”戴魁一看，站在姚莲舟椅子旁的符元霸和唐谅，都是锐气逼人，戴魁自问以自己现在的状况，恐怕无法独斗其中一个，林师弟所说也不无道理；可是要他眼睁睁袖手旁观，看着燕横和童静这样的年轻人去对抗武当高手，却又实在惭愧，一时很是矛盾。

    这时却有一长物，从下飞上那“盈花馆”屋顶一角，一看是个铁爪飞挝，连着一条长铁链。

    铁链一弹一扯，崆峒掌门练飞虹的身子就离了鞍，整个人轻巧翻飞着，一下子就上了屋脊高处，打个二郎腿坐在上面，随手一挥，又把飞挝那头收了回来。

    姚莲舟看见崆峒掌门这一手，方才第一次动容，身体在椅子上坐直了起来。

    “师父是要去助那青城派小子吗？”崆峒女弟子刑瑛兴奋地问身边的师叔：“他跟青城派何掌门好像有交情吧？”“呸，才不呢。”蔡先娇冷笑，仰头看着师兄说：“那时候何自圣来甘肃修行，曾经将你这混账师父打得四脚朝天，你师父恨死了他，才不会去救他的弟子呢。”练飞虹一上来，屋顶上双方八人各退了半步戒备。燕横不知这老前辈是谁，只知他并非武当派的，大概不是敌人。

    练飞虹笑着，一边把飞挝的铁链收卷，一边朝下面屋瓦上的人高声说：“别误会啦，我不是要来帮哪一边，只是在下面看不清楚，所以才上来的。”武当众人都用怀疑的目光看着练飞虹。各派群豪听见他原来不是加入战斗，而是占个更好的旁观位置，实在哭笑不得。这飞虹先生贵为崆峒派掌门，到来这么久却都是一派玩世不恭的模样，不免教人失望。

    练飞虹其实也心痒痒的，想跟武当派打打看，但刚才双方那一回合的交战，他实在看得过瘾，心想如果加入去打，反倒没法好好观看，决定还是先再观赏一阵子再说。

    “你们还不快打？”他朝着脚下那八人催促着说。

    “暂时别理他。”陈岱秀冷冷说，将目光移回荆裂等四人身上：“他要是来插手，我们也应付得了。”日已更斜。屋顶上九人，身上都蒙了一层黄光。

    “在日落之前，解决今天的事情吧。”锡晓岩说着再次举刀，摆起“阳极刀”的起手势。三个同门也都点头。

    荆裂双手合握船桨一端，有如拿着一柄大木刀，眼睛始终不离锡晓岩。

    ——不破此人的强刀，没有生还的可能。

    不用言语，只看一眼荆裂所摆架式，旁边的虎玲兰就了解他所想，心中也有了准备。

    ——一交战，先集中力量打倒这怪人。

    燕横想法也是一样，已准备从荆裂右侧助战。刚才一拼，他虽知劲力上远输给锡晓岩，但仍期望利用手中本门宝剑，损伤对方的刀身，以助荆大哥取胜。

    虎玲兰看见锡晓岩又是摆出同样的预备出招姿势，用日语向荆裂说：“这家伙来去都是一招，不大懂得变通。”荆裂点头，他跟虎玲兰想法一样。

    ——一个人拥有一招最强的必杀技时，往住就会过份依赖它；反过来说，只要令这种对手进入无法施展那招式的状况，也就是胜利的契机。

    锡晓岩在武当派里辈份虽低——并肩作战的三人就只有焦红叶是他师弟——但自信实力确实凌驾同侪，深知这四人里，自己绝对是最强的主将。

    然而他天生性格，当不了那种坐镇关口迎敌的中军元帅，而是生来的先锋。对于掌门只身出山挑战天下群豪，锡晓岩更是打从心里就是认同。

    ——最强的人，本来就应该走在最前头。

    此刻，也是一样。要破敌阵，没有比他那斩绝一切的“阳极刀”更适合的先头兵器。

    锡晓岩当先排众而出，直奔向前助势，那举到肩颈后的藤柄长刀，蓄劲待斩！

    荆裂早密切注视他来势。之前的交锋，也大概知道那怪异手臂和长刀的攻击范围，心里已有估算。

    锡晓岩踏第二步。腰胯扭动。

    陈岱秀、李侗、焦红叶也都紧随而上。

    荆裂突变架式，转为左手单握船桨架在胸前，右手放开并伸到腰后。

    锡晓岩左足踏在瓦面，准备奔出第三步。

    荆裂右手间有闪亮的银光。

    锡晓岩留意到，但冲势未止。

    荆裂右臂自下而上挥起，一道刃风自他腰旁飞卷而出，瞬间已近锡晓岩胸前！

    ——是原本属于武当弟子石弘的鸳鸯钺！

    突然有暗器袭来，锡晓岩不可能再用十足发劲的“阳极刀”，仅用肩臂之力急将长刀劈下，截击那飞来之物！

    旋飞而至的鸳鸯钺镖刀，与下劈的刀锋撞击，折射向下，穿透瓦片，坠落屋子之内！

    发镖时荆裂并非就此停下，顺势就已跟着镖刀的飞行方向起步奔去！

    虎玲兰、燕横、童静亦跟上。

    荆裂才走出一步，还未进入船桨可攻打的距离，左手却自右往左猛挥！

    船桨脱手，水平旋转着又是飞往锡晓岩！

    船桨又长又大，旋飞范围甚广，锡晓岩全无闪躲的空位，那刚劈下的刀，被迫又再原路朝上撩起，用刀背砸向它！

    金属与木头发出撞击的沉响。船桨斜斜向锡晓岩后头上方飞走。

    荆裂连掷两兵器，就只有一个目的：争取一瞬的空隙，越过锡晓岩“阳极刀”的最佳攻击距离！

    他那自小在岩岸奔跃锻炼的双腿，以最高速冲进。同时右手已搭在腰间，十年前裴师叔送给他的雁翎战刀柄上。

    两人在五步之距。这一刹那对荆裂是最危险的：正好是“阳极刀”刚劲可能发挥至尽的距离。

    荆裂就是赌着命要越过它。

    他押中了。全因他看出锡晓岩刀法的唯一轻微弱点：起手架式需要准备，而且习惯了每刀去势皆尽，回刀略慢。

    ——这缺点，跟他哥哥锡昭屏的武功路数有点相似。而荆裂曾有击杀锡昭屏的经验。

    锡晓岩两刀击飞敌人兵器后，察觉荆裂已冲入近前。“阳极刀”不能再用。

    荆裂嘶叫吐气。凹痕斑驳的雁翎状刀锋，自腰间出鞘，顺拔刀之势向前，横斩锡晓岩颈项！

    ——南海虎尊派的“飞砣刀法·迎门拂”！

    眼见锡晓岩向上撩起的长刀已来不及再次回防，荆裂这横斩必中无疑——　　可是还是听见了钢铁交鸣！

    荆裂雁翎刀所砍处，仍是仅仅被那长刀挡架着。

    锡晓岩这招挡接堪称诡异无比：只见他的右臂如蛇般横过脑后，前臂和手腕又从左边耳侧伸出来，正好将刀斜架颈前，及时在近距抵住雁翎刀锋！

    ——荆裂这招横斩，本来抢入了锡晓岩的内门①，锡晓岩长刀因刚才的撩打而还在外围，本是救驾不及；但他靠这天生怪手，硬地盘过脑后，从另一边将刀身带回内门里，将这凶招挡下。如此怪异之技，就只有天生长着这么一条手臂的锡晓岩才用得出来，连见多识广的荆裂想都没有想象过。

    ‘注①：关于武学上“内门”和“外门”的概念，详阅《大道阵剑堂讲义·其之二十二》。’　　锡晓岩心里却是愤怒无比：——一天之内，竟被同一人逼得他两次防守！

    挡了这一刀，并未化解锡晓岩的劣势：荆裂已用贴身近攻的雁翎单刀杀入怀里；相反锡晓岩最擅胜的长距离斩击，已再无作用。

    假如这是单挑对决，荆裂胜望已有七成。

    但这不是。

    首先援救而至的是手拿最长兵器的李侗。那舞动的红缨，令长枪恍如活物一样，从锡晓岩身后，穿过他左腋下的一点空间而出，直刺荆裂右侧肋间！

    正因李侗这枪发于锡晓岩身后，出招的动作大半被锡晓岩身体遮掩，银色枪镝出现之时，已近至荆裂来不及回刀去挡的距离。除了向后闪别无他法。

    ——将荆裂逼开也是李侗最大目的：距离一拉远，锡晓岩的“阳极刀”又可再次发动。

    但荆裂花了偌大的工夫才冒险杀入锡晓岩近前。这优势他绝不肯轻易放弃。

    他右腿及时高高提起膝来，去迎那长枪。李侗这枪所刺角度甚毒，荆裂的提膝没能完全消解，枪尖“嚓”地割过大腿侧，喷洒的一丛血花都被枪缨吸收！

    荆裂受伤下却毫不动摇，雁翎刀依旧压逼着锡晓岩，一记贴身缠头刀又再接着砍劈！

    锡晓岩面对这紧密的近身单刀，只能继续挡架，同时大步后退，欲拉开距离施展得意刀法。

    荆裂不理会右腿一片血淋淋，马上追进紧迫。

    李侗缨枪吞吐，再次袭向荆裂右侧！

    这次却被一道金光架开了枪杆——燕横以四尺“龙棘”赶至掩护！

    燕横一剑抵住长枪，左手“虎辟”正想顺势攻向李侗握枪的前锋手，眼角却瞥见一道弯形的银白闪光自右上方而来，忙将“虎辟”回转去挡！

    原来是焦红叶，不知何时已经从同门身后绕过来这边，振起掌门交托的“单背剑”，直刺燕横眼目！

    燕横左手剑力度较弱，一交锋下被弹了开去。

    焦红叶的“武当行剑”要诀就在一个“行”字，一经发动就如流水不断，斜进一步，又将“单背剑”的弯刃削向燕横面门，燕横只好亦抽回“龙棘”来挡。

    李侗长枪既摆脱了燕横的纠缠，又再朝荆裂攻袭。

    另一边的虎玲兰也想替荆裂去挡枪。但陈岱秀从旁攻来，武当长剑一出手，比焦红叶更快疾！

    虎玲兰本想以力量压倒这剑，但陈岱秀剑速极快，她只能匆匆挥倭刀招架。

    外表温文的陈岱秀，经常容易被人低估，忘了他是武当“镇龟道”里的资深一员。交手一招，虎玲兰更是隐隐联想起在成都对战过的江云澜。

    ——这可恶的“物丹”，怎么个个的剑都这么快？

    虎玲兰给陈岱秀快剑所牵制，倭刀亦是无法掩护荆裂。

    余下站在燕横身边的童静。她自知是己方阵营的弱点，心里绝不想拖累同伴，毅然挥起“静物左剑”，以自己练得最多也最纯熟的一招青城剑法“星追月”刺向焦红叶！

    面对这并未成熟的青城剑招，焦红叶几乎是懒得去看，略一移步就闪过，同时还以一剑，低取童静小腹，将童静逼得狼狈后退。

    焦红叶已估计到实力的差距，昂然以一柄单剑，抵敌燕横和童静二人三剑，更改用“武当势剑”之法，左右硬劈硬打。那“单背剑”的弯刃本来就有一半是刀，比一般直剑利于猛力砍劈，燕横童静这对少年男女剑士，一时被逼得只能自守。

    焦红叶既能以一敌二，另一边陈岱秀又缠住虎玲兰，这算术连小孩子都懂得：荆裂要一人对抗锡晓岩和李侗两个武当高手！

    李侗已无顾忌，从锡晓岩身后绕出，袭击荆裂的右后方，缨枪一振，枪头扫打荆裂右肩！

    荆裂前面仍要出刀压逼锡晓岩，实难防备李侗这急枪，仅能略一闪身，肩头又被枪尖割开了一道口子，血花喷溅。

    兵凶战危。

    但荆裂仍然不放开锡晓岩退走。

    ——要是放生了这家伙的刀，我们只有崩溃得更快。

    承担最大的危机。这就是身为战阵里最强者无可逃避的负任。

    另一枪又刺来后腰。这次避无可避，荆裂只有行险，前头向锡晓岩斩出一刀的同时，后面也伸出一招“虎尾脚”，将枪杆踢开！

    这一心二用的招式，虽然又解了一劫，但因为分神踢腿，前面雁翎刀的压迫力减弱，锡晓岩多取了半步空隙。

    虎玲兰见荆裂手腿都是鲜血，咬着樱唇猛斩倭刀开路，欲去援救。

    可是正因她心里着急，出招的意图太过明显，陈岱秀从容闪过刀锋，避青入红，长剑直指她刀招姿势的最虚弱处。虎玲兰再次被那剑尖逼住，前进不得。

    ——虎玲兰的刀法本来跟陈岱秀有一拼之力，但陈岱秀并非急于取胜，只求牵制，虎玲兰一时三刻实难突破他的快剑网。

    燕横亦是一样，“雌雄龙虎剑”对着“单背剑”，已无之前的兵刃锋锐的优势，焦红叶剑法本在他之上，不管他长短双剑如何劈杀舞动，还是被压制。

    李侗再发一枪，又逼使荆裂侧身闪避。锡晓岩乘机再拉远了一些，快到达可以重施“阳极刀”的距离。

    败象已呈。再无变数，武当必胜。

    可是变数，偏偏就在最让人意想不到的地方发生。

    童静。平日毛躁脾气的童大小姐。在这个同伴最危急的时刻，真的静了下来。

    在下面那幽暗的房间里，姚莲舟那翻飞的剑光，如何用最小的力量，最细的动作，连续击败心意门三人——这一幕，一直都在童静心里重复闪现。

    武当掌门的每一剑，她都看得清清楚楚。

    一个她从前想都没有想象过的武学领域，因为奇异的契机，在她面前展现了这么一幕。

    而且好像跟她心里潜藏的某些东西连接起来了。

    童静向着焦红叶身侧逼近。

    焦红叶主力仍是应付燕横，对这少女本来并未看在眼内，这时也不正眼瞧她，拧身向左随意挥洒一剑，就要将她再逼开，好专心向燕横进攻。

    童静连眉都没有皱一下。整张俏脸完全放松，没有一点激动。

    “静物剑”几乎是与焦红叶的剑同时刺出。相差只在一忽之间②——只有高手才能察觉的时差。

    ‘注②：“忽”为武学上的时间单位，请详阅《大道阵剑堂讲义·其之五》（卷一）。’——掌握这样微细的时差和拍子，却正是“后发先至”的真髓。

    童静出剑的招式非常随意，甚至也不是燕横教过她的青城派“风火剑”，而不过是她以前跟寻常武师学来的基本剑招。

    没有强劲的力量或速度。没有精心铺排的虚招或后着。

    有的，只是准确无比的时机。还有角度。

    ——正好让焦红叶出招手腕撞上剑尖的巧妙角度。

    而焦红叶自己的轻忽，更是无可宽恕的错误。他没有谨守武当第二戒。

    ——只要拦阻在前面的，就是敌人。必尽死力杀之。

    令人惊愕的结果。

    只见焦红叶右腕绽出血花。他的手如被火烧，原本挥击的剑招立断，手臂迅疾向身后缩开。

    但已太迟。“静物剑”的尖锋深深刺伤了筋脉。

    焦红叶五指失控。“单背剑”离手落下。

    所有目睹这一幕的人都惊讶。大部分人是惊于那结果：——武当剑士，竟失手于这样一个少女剑下！

    只有极少数的人，是因为看见这招剑法的细节而感到惊异。

    其中最讶异莫过于在场所有练武当剑的人：姚莲舟、陈岱秀、唐谅，还有焦红叶自己。

    因为他们都看见了：童静这一剑，动作发力虽不像样，但那巧取角度和时机截击的要诀，不是别的，正是“武当四剑”里最高剑法“武当形剑”的奥义“追形截脉”！

    姚莲舟就算被围攻最危急时，眼睛也没有瞪得现在这么大。

    他瞬间回想起在房间里的事情：童静曾对他抢剑的动作有所反应，还剑反击——一个十几岁女孩，眼睛能捕捉武当掌门的攻击，那是绝不可能的事。姚莲舟先前还想是不是偶然。

    现在他知道不是。也明白这“形剑”要诀，她是从何学来。

    ——是看见了我。

    燕横同样愕然，但他知道这不是发呆的时候。

    “雌雄龙虎剑”刃光大振，逼开了手上无剑的焦红叶，抢前直取李侗！

    李侗本看准荆裂背心再搠一枪，浑没有看见后面焦红叶中招之事，只闻破风剑刃声，仓惶转身，将枪杆在面前来回振打，止住来剑！

    荆裂没有了后方缨枪的威胁，精神大振，更专心向前挥斩。

    但锡晓岩已因先前李侗的帮助缓过了一口气，这时终于有空隙改变打法，他将左掌抵在长刀背上，刀刃推出胸前，强撞向荆裂的雁翎刀，也一样施展起近身短打的刀法来！

    两人仅以一臂之距互拼，刀刃激撞。

    童静看见自己手中剑的尖锋竟然带出一丛血花来，心头也是大震。这不仅是因为使出了连自己都感到意外的“截脉”妙招，也因为这是她出门闯荡江湖以来，第一次杀伤敌人。

    ——那震撼感觉，就跟燕横击败鬼刀陈之后一样。

    “单背剑”落在瓦面上，沿着屋顶斜斜滑下。

    焦红叶丢失掌门所托的佩剑，心感大损了武当名声；握剑的右腕被伤，虽未知有多严重，但剑士生命随时终止。他瞬间暴怒不已，就伸出左手朝童静扑过去！

    ——焦红叶一愤怒起来，那粗糙脸皮扭曲如恶鬼。武当弟子入门时每日饮用物移教的药酒“雄胜酒”，以助催谷身体机能，这酒药性奇烈，对人心性有所影响，故武当人平日冷静如水，但每当杀性被引发，往往狂乱如野兽。

    童静正为刚才一剑发呆，赫见一片阴影迎头袭来。焦红叶扑近，原本捏成剑诀的左手食、中二指分开，变“二龙抢珠”的爪势，直取童静那双明眸！

    指头几近眼皮时，一物激飞而来！

    焦红叶左手如刚才的右手中剑般猛地缩回。他呻吟捂着手臂，只见前臂处钉着一柄飞刀，柄头上的铁环绑着鲜红的刀巾。

    一条身影随又从屋脊空降而下，落在童静跟前，正是那飞刀的主人——崆峒派掌门飞虹先生！

    练飞虹右手张开铁扇防御前方，却未再出手追击，反而是回过头来，仔细看童静的脸，还问她：“没事吧？”童静虽知他不是敌人，但突然被这么一个样貌沧桑的老头近距离盯住脸孔，不禁吃惊缩后，并未回答他。

    练飞虹瞧童静，只是想细看她眼睛有没有受伤，却似乎被她嫌恶，不禁尴尬。

    众人见崆峒派掌门竟在这关头突然出手，很是惊奇，又见他的举止，猜想他是否与那小女孩有什么关系……焦红叶重伤，在这场战局里意义非凡：东军群豪第一次看见，武当剑士原来是打得败的！

    正与虎玲兰缠斗的陈岱秀，看见焦红叶受创，马上变了剑路，向虎玲兰晃了两剑虚招就脱走，赶过来救助师弟。

    ——诛杀“猎人”虽重要，但怎也比不上同门的安危。

    李侗心思也是一样，收枪横拦在身前，同时跃向焦红叶，一手将他扶住拖向后方。陈岱秀也加入支援。

    虎玲兰和燕横本来就只是为了帮助荆裂，也没有向那三人追击过去。

    屋顶上此时就只余两人仍在战斗。

    荆裂跟锡晓岩近接厮打，依然斗得灿烂。荆裂右手刀抵住对方长刀，左手暗暗伸向右腰，握住了南国短刀的鸟首状刀柄，欲拔出来以双刀夹攻。

    锡晓岩察觉，左掌也往下拍击，按住荆裂左腕，令他无法拔刀；同时拿着长刀的右手，臂膀屈折提起，其中一节肘关节横向砸打荆裂太阳穴！

    荆裂的雁翎刀刃仍贴着长刀，却将刀柄反提，以柄末撞向锡晓岩打来的手肘；同时左手放开鸟首刀柄，翻转手腕，反制对方的左掌。

    锡晓岩被迫收回肘击，也同样以长刀的柄头朝荆裂撞去。两条拿刀的手臂互相抵格。

    两人以比刚才还要接近的距离对战，刀法已不能发挥，各用刀柄和空出的左手作短桥粘打，四条手臂互相解拆进击，一眨眼就拆了五、六招。

    ——又急又近的短打，不能全倚仗眼睛去看，而要靠桥手感应和本能经验，旁观者更是无法看清。

    在楼下的秘宗门董三桥，向来以桥手快密而自豪，看见这等对拆，也觉惭愧。

    不管是燕横、虎玲兰和童静，还是武当派一方，都无法再助战——荆、锡二人几乎是扭打成一团，用刀枪攻过去，有误伤同伴之危。他们都只能站在旁边掠阵。

    至于练飞虹，只是护在童静身前，看着两人比拼，又现出顽童般好看热闹的表情，似乎无意干预。

    陈岱秀等未看清这崆峒掌门的意图，只知他是个强敌，一时也不再向燕横等人进攻，先看锡师弟能否打败“猎人”再说。

    形势骤变成两个刀手的单打独斗。胜负全系此一战。

    锡晓岩一向自恃筋骨异于常人，频以拳掌和桥手强攻，欲以刚力和硬度压倒荆裂；但荆裂不论体格和力量也不输于他，四臂互格发出的沉响，犹如包着棉布的铁棒相击。

    两人手上仍有利刃，又令这近身格斗更凶险，双方都要时刻注意缠制对方的刀，随便被刃锋一拖一抹都可能致命。

    荆裂就是看准这点，一见锡晓岩稍集中用左掌进攻，右手刀略放松之时，就将雁翎刀抽离了对方长刀的压制，顺势将刀刃拖向锡晓岩颈侧动脉！

    锡晓岩察觉危险，左掌马上变爪收卷回来，将荆裂右腕一把擒住，紧接自己的右手长刀，亦从侧面剁向荆裂耳际！

    荆裂几乎以同样的招式，左手虎爪如抹拭般一划，也将锡晓岩来刀的手臂截住，他沉腕收指，拿住了对方右腕脉门。

    两个霸气的刀手，却都再施展不了得意的刀法，而进入了最单纯的僵持：各用一只手擒拿了对方握刀的手腕。

    两人四臂左右大张发力抗衡，相争不下，就如两头野牛，各用一对大角抵住对方。

    最原始的斗争状态。

    ——这样的互擒，半点儿不潇洒好看。但真实的战斗，谁说是一定好看的？

    手臂大张，自然中门大开。锡晓岩出于战斗本能，两臂的肘关节同时屈曲，肩胸展开，身体就向前冲入，以额头迎面猛撞往荆裂鼻梁！

    ——这招更是与市井打架无异。然而求胜，本来就不是一种选择，而是尽用一切可能的方法。

    如此近距的头撞，正常来说避无可避。

    ——但说到擒拿缠斗的经验，荆裂可是比锡晓岩多出数倍。

    锡晓岩一动，荆裂已感知他意图。荆裂迅速往后大踏一步，反借他的前冲之力，左手猛向斜下方拉扯他握刀右腕！

    锡晓岩头撞未到半途，却被拉得歪向一方，身体失去平衡，这头撞招式马上失去力量。

    锡晓岩快要失足俯倒，急忙进马，大力踏一个前弓步稳住身体！

    荆裂早将他这反应也计算在内，右足低踢出去，脚内侧扫往锡晓岩的前锋脚膝弯！

    ——此扫脚乃南海虎尊派特征的南方拳术下路踢法，再揉合荆裂海外习得的多国摔跤技艺，既准又稳。

    再刚健发达的身体，关节的抗力还是有限度。锡晓岩虽尽力沉腰坐马，但荆裂左爪擒扯，早就令他重心前倾，这脚一踢在锡晓岩膝后弯，膝关节登时屈曲跪了下去！

    荆裂抓着这黄金机会，以自身为轴向左旋转，身力带动左臂，再次发力拉动锡晓岩。锡晓岩本就失去平衡的身体，给这旋力带得离地，猛向横摔了出去！

    锡晓岩只觉天地倒转。

    那横壮身躯所飞方向，正是屋顶的檐边，瞬间半边身子已经越了过去！

    虽然只是两层楼的屋顶，但加上荆裂的摔投威力，锡晓岩如跌落地上，冲力将等于从四、五层的楼塔堕下，不死也得重伤！

    在这生死一线的刹那，锡晓岩脑海蓦然闪现兄长锡昭屏的脸。

    是在半年前。武当半山的“战玄武场”里。哥哥出发向四川远征之前，他们兄弟俩最后一次练武。

    先是锡晓岩用木刀，逼得哥哥一筹莫展——连锡昭屏也不敢用他那刚如岩石的右手“臂盾”，去硬接弟弟的“阳极刀”。在木刀之下，他只有退避的份儿。

    接下来两兄弟只用拳脚较量。最初仍是锡晓岩用那长臂的“阳极拳”，在长打远攻中占了上风；但锡昭屏把握一次机会抢入近身，“两仪劫拳”全力发挥，弟弟就再招架不了，被狠狠摔倒在地。

    那时锡昭屏皱眉摇头。他自己限于天资和身体特质，没能修习“太极拳”，所以对两年前就有这机会的弟弟很是羡慕。

    但两年下来，锡晓岩却因自己的倾向和性情，只专精去钻研“太极”的刚阳发劲之法，而怠疏了听劲化劲、擒摔缠打的柔功。这固然练出了强猛的“阳极刀”和“阳极拳”，但却流于单纯偏废。

    锡昭屏那时摇摇头说：“一条铁链有多坚实，能够抵受多强的拉扯，是要看它最弱那一环。你的长距刀法虽强，但要是被闯过抢入身来，你不练近身扭打，终究要吃亏。”那时锡晓岩不以为然，笑着抚摸木刀：“那得等有人闯得过我的刀再说。”现在快将飞出屋顶这一刻，锡晓岩终于也相信兄长所说。

    ——同时心里充满了对哥哥的怀念。

    “师弟！”

    一记令他清醒的暴喝。

    一长物映入眼前。

    是李侗倒转了缨枪，将枪尾猛地伸向人在半空的锡师弟！

    锡晓岩在这危急间断然弃了长刀，伸出异常的长臂一抓，仅仅捉住枪杆最末端。

    他身体本就不轻，这一摔力度又强，再加李侗身处站不稳牢的斜斜瓦面，被锡晓岩连人带枪也扯往屋顶边上！

    但他死也不会放开这枪杆。

    陈岱秀眼明手快，一手抓住李侗后心衣衫；双手受伤的焦红叶亦用臂弯抱住李侗。两人合力，这才将他稳住。

    李侗用上习枪多年修得的强劲握力与臂力，锁紧那已经变弯的枪杆，终于止住锡晓岩飞跌之势。

    锡晓岩右臂随即贯劲，借枪杆发力一挺腰肢，这才弹回来屋顶边上跪定。

    他抬头。

    七、八步之外，荆裂把雁翎刀搁在肩头，头上绑着已染成鲜红的布条，手腿多处也都在流血。夕阳照映，勾出他那傲然挺立的身姿。

    他也正在冷冷俯视锡晓岩。

    锡晓岩又看见，虎玲兰提着倭刀，站到了荆裂身旁。两人并肩站在一起，好像就会自然互相守护依存。虎玲兰也跟荆裂一样，额上结着血迹。她反射着金黄阳光的明亮眼睛，正以信赖的眼神瞧向荆裂。

    锡晓岩支在瓦面上的左手，将一块瓦片捏得粉碎。

    绝对的屈辱。

    锡晓岩除了丢失佩刀，其实毫发未伤。但他自己心里清楚，刚才已经在所有人眼前，于单挑对决中狠狠输了一仗，只靠同门及时拯救，才不致摔个皮破骨断，感到甚是沮丧。

    他却未察觉：荆裂俯视他时，并没有展露平日的笑容。

    锡晓岩绝对是荆裂至今交过手最强的武当仇敌。但是他并没有如预期般因为胜了一招而兴奋莫名。不是因为自己借助了地利——比武争战，运用地形本就是重要一环。

    荆裂只是仍无法摆脱锡晓岩那“阳极刀”的震撼。双臂仿佛还残留着刚才多次挡接长刀的触感。未能正面破解对方的得意绝技，荆裂始终感到，好像还未真正战胜。

    ——更何况，敌人还没有停止呼吸。

    两人纠结的仇恨，更不能就此解决。

    “要再来吗？”

    荆裂冷冷地问锡晓岩。

    他问的时候并没有笑。这是真心渴望再战。

    但听在锡晓岩耳里，却像是揶揄与挑衅。

    “掌门，请准许我跟唐谅也上去！”下方正站在姚莲舟旁的符元霸，看见同门失利很是激动，捏着斩马朴刀的手指关节在作响。

    ——己方有个焦红叶双手受伤，已无法再战；对方又多了一个练飞虹。此消彼长，现在武当阵营是以三对五。他们上去助阵，也不会有损门派名誉。

    “不要冲动乱来。”樊宗断然反对：“杀那‘猎人’虽然重要，但也不比保护掌门要紧。”他说时一双细目盯向街道另一头那崆峒派的四个男女。崆峒掌门既加入了战团，其门下也可能随时向这边动手。

    冷静的樊宗没有忘记：他们始终仍是以大约十人的战力，被数倍的敌人包围。那些小门派的武者虽一时为武当气势所慑，但是如果崆峒派加上那“猎人”一伙率先来犯，激起对方全体士气，己方随时又再陷入险境。

    姚莲舟却沉默着，既没有答应符元霸，也没有对樊宗表示同意。他只是想着其他的事情。他的眼睛一直瞧着屋顶上的童静和燕横。

    时正黄昏。屋影已渐斜。

    形势就在这时出现巨大的变化。

    大道阵剑堂讲义·其之二十二武谚有云：“手是两扇门”，武学上有所谓“内门”和“外门”的概念。内门一般是指敌人在攻击或防御时，伸出的手臂（有时也包括踏出的腿）内侧；外门则相反是指外侧。如果是兵器对打，因兵器是手的延伸，亦一样有内外门之分野。

    对敌攻防时，双方肢体或兵器交接，不论是占取对方内门或外门，两者皆各有不同的优势，故能清楚分辨内外，各施以适当的战术技法，则胜算倍增。

    当进占对方内门时，最明显的好处，自然是对手中门打开，人身正中线从眉心、咽喉、膻中到下阴等要害，都暴露在眼前最短的直线距离。而且对方桥手被你拒于外围，往往难以回守中央。从中破敌，威力大而简单直接。

    相反当控制着对方外门时（身处对方一边肩头和手臂的外侧），优势则是以自己的正身对敌人侧翼。对方较远那一边手，被他自己身体所隔已经用不上，敌人等于侧身单手对我，我方只要专心压制较近那边手臂就可以了，双手对单手，先立不败之地。如能顺势压制肩头，配合步法，随时更绕抢到对方背后，优势也就更加明显。

    要注意的是，战斗乃双方不停互动，内、外门并非牢固一成不变的方位，随两人移动而不停转移。内、外门亦可能互为克制：己方入人内门同时，敌方亦可能正抢往你的外门施加压制，反之亦然。谁能取得优势，端视乎双方应变能力和转移路线的时机与速度。

    特别要提一点：徒手打斗或者用双兵器时，因为左右手皆可用，故两边都有内门和外门；但在单兵器场合，则内、外门更为明显，因为主要只使用一边手臂（例如敌人右手持刀时，其右侧为外门，左侧为内门）。