刘家的人很快在金顶的石桌上，将供品摆好。有一个孩子，将鞭炮点燃了，热闹了一阵，刘爱生带着刘牧之等人参拜，并跪下磕头。之后，刘牧之说：“爹，那我先去卧龙居看看。”
刘牧之跟刘牧国打了招呼，便下了金顶，老远看到日本士兵正在搜查那几个中国人，看起来这几个中国人有点儿像收购黄金的。
刘牧之为了避开日本士兵，没有沿着山路走，他从山岭间直奔卧龙居。但是，这条路上，他遇到了野狗。
按理，罗山的野狗有自己的领地，它们大部分都集中在金蛇谷，即使在谷外活动，也是零星的一两只，但是，刘牧之看到十几只野狗凑在一起，它们在金蛇谷以外的领地活动。
刘牧之想，难道有什么意外？
这群野狗，看到独身行动的刘牧之，它们围上来，似乎怀有歹意。
刘牧之愣了一下，他摸了一下随身带的包裹，里面装有刘家大院的厨师做的小点心。他灵机一动，抓出一把点心扔过去，那些野狗便跳跃着抢食，没有吃到的，两眼渴求地看着刘牧之，刘牧之心一软，又扔出几把，而后，迅速地一跳，朝着卧龙居跑去。
刘牧之奔跑了半个时辰，来到卧龙居门口，总算到家了，他心中有一丝暖意。刘牧之使劲地拍门，过了半天，才有一个人小心翼翼地问：“谁呀？”
刘牧之听出来了，是那个男仆人，刘牧之大声说：“是我，开门！”
门吱呀地打开了，仆人惊喜地说：“二少爷，您可回来了。”
刘牧之不高兴地问：“怎么那么半天才开门！”男仆道：“您是不知道，昨天晚上，日本兵来金蛇谷了，可把人吓坏了，今天上午又来了两个人，总觉得不妙。”
男仆一边拿着刘牧之的包裹，一边唠叨着，只见武冬梅已经站在屋门口，看到了刘牧之，喜形于色，儿子小虎听到了爹的声音，从武冬梅的身后冲出来，窜跳着要往刘牧之的身上爬。
“小虎，你猜我给你带什么了？”刘牧之一边说一边伸手从包裹里掏出“小果子”（用面做的小食品），可惜只有四五个了，是十二属相里的小猴、小狗和小牛。小虎不满意地说：“爹，怎么才这么几个，一，二，三，四，五……”他用心地数着属于自己的财产。
武冬梅埋怨道：“你回家一趟，就不能多带几个。”
刘牧之说：“本来是带了不少，但是路上遇到野狗了，就扔给它们了，我这纳闷呢，野狗怎么都跑出来了。”
武冬梅说：“昨天晚上，日本兵来山里抓野狗了，动静可大了，结果那些野狗成群结队地要报复，吓人呢，真让人担心。以后野狗要是咬了小虎可咋办？小虎，你以后不要乱跑，看见野狗一定要躲着。”武冬梅哄小虎。
刘牧之摸摸小虎的头，又问武冬梅：“我刚才听下人说，今天上午又来了两个人？”
武冬梅点点头说：“我正要跟你说这事情呢，还是上次和日本兵来咱们家要水的那个男的，这次他的身边又多了一个女的，那女的倒是长得挺漂亮的。”
刘牧之愣了一下：“是少川一郎？”
武冬梅说：“不是，他说他叫杨少川！”
刘牧之说：“我明明听那几个日本人叫他少川一郎，反正他不是什么好人，要不，也不会跟这些日本人在一起。”
武冬梅说：“这个人确实奇怪，他来到我们家里，问我是不是听说过二十多年以前的一个勘测师，叫杨忠山，他还说，你带的那张画，好像是整个罗山的地形图，问我那是不是传说中的龙脉图。”
刘牧之噌地站起来，说：“看来，他才是最可怕的人，我现在就去找他，问问他到底是什么人。”
武冬梅说：“他们已经进山了，估计你找不到他们的。”
刘牧之来回走了几步，说：“那我现在就去师父那里，你在家里一定要小心。”
武冬梅问：“你这就走？”刘牧之点点头，说：“事关重大，你把画放好。”
刘牧之喝了口水，立刻起身。他的马放在刘家大院里，这次他只能步行了。下山的道路比较好走，刘牧之一边走一边推测，杨少川一定是日本人派出来的奸细，肯定知道有关龙脉图的秘密，所以直奔目标地来了卧龙居。只是又出来了一个女的是干什么的？刘牧之知道事情一定很复杂。
那个姑娘确实是一个奇怪的女子。她手里的那把刀，细细的，有三寸多长，看起来更像一把小尖锥。杨少川问：“你这把刀是干什么的？”姑娘答：“是我用来削铅笔的。”杨少川用惊疑的眼光看着她，她说：“我是画画的。”
杨少川这才注意到，姑娘的背上，有一个画夹。杨少川终于小心地问：“你叫什么？”姑娘说：“红英。”
杨少川又问：“你怎么一个人到罗山里来？这里很危险。”
红英说：“几年前，我父亲就是死在这座山里的，我想来看看。”
杨少川问：“你父亲？他是干什么的？”
红英说：“嗯，是我父亲，他是做黄金生意的。我不知道他是如何死的，有人说他是被土匪害死的。”
杨少川无奈地叹口气，说：“黄金啊黄金，害死了多少人？”红英看着杨少川苍白的脸问：“难道你的家人，也有因为黄金而死的？”
杨少川痛苦地摆动头，如同风吹动的苦菜花，他迟疑地说了一句：“我现在都不清楚我到底是不是杨忠山的儿子。”
红英问：“杨忠山是谁？”
杨少川说：“二十年以前，他是这里的一个地质勘测师，因为知道了一个秘密，就被人陷害死了。”
红英问：“什么秘密？”
杨少川说：“龙脉图。”红英反问：“是不是得到这个龙脉图就可以控制整个罗山的金矿？”
杨少川淡笑了一下说：“这是天真的想法，但凡接触了这个秘密的人，大都死于非命，连命都保不住了，这些身后之财还有什么用处？”
红英说：“没有这么可怕吧？”
杨少川说：“我知道我早晚会死于这件事情，这是命，或许，我的生命，就是为这件事情而存在。”
红英看到了杨少川阴郁的脸色，说：“你用不着那么悲观，事情说不定会向好的方面发展。”
杨少川说：“谢谢你姑娘，你最好还是离我远点儿，我的周围充满了阴谋……”
红英一看他的脸色，气得扭了一下腰，转身就走，很快消失在山石之后。
杨少川见她消失了，心中有些怅然若失，没有心力再向前走，孤独地在石头上坐一会儿，看着远山上刺眼的白雪，慢慢地流泪了。
这么多年了，他一直孤单地活着，从来不接受一丝仁爱，当有一个年轻的女子第一次走到他的面前，并给了他很大的帮助，他在内心里无法接受这种仁爱，只有条件反射般地防卫……更何况，眼前的这个姑娘，是个漂亮的女子，似乎有一种妖邪之气。
“就让我自己孤零零地活着，再孤零零地死去吧。”杨少川禁不住眼里流泪了，咳嗽一声，轻叹了一口气。“唉，今天遇到土匪时，被他们打死就好了，也好了却残生。只是，最大的遗憾是没有弄清楚自己的身世。”
少川正在冥想，听到身后有声音，他以为又是土匪呢，禁不住愤怒地喊：“你们这帮土匪，把我抓走吧，反正我不想活了！”
却听见一个细细的声音：“杨大哥，是我。”
少川转过来，看到红英在身后，红英说：“我不认识路，我怕走丢了。我是来求你帮忙的。”
杨少川看到红英求助的表情，心中有丝丝暖意，自豪地说：“嗯，这里的路我都熟悉，我有地图。”可是他眼里的泪还在旋转。
红英不合时宜地给他手巾。少川心里很反感，这个姑娘真多事，他很矛盾，接了手巾并不擦眼，只是用手死死地攥着，用眼对着风，看一会儿，说：“风真大呀。”他希望风把他的泪吹干。
红英有些嗔怪地说：“从来没有见过你这种人，我帮了你的忙，你不领情，你还含沙射影地赶人走。”
红英的埋怨让少川心中有一分得意，他心中想：“我可不喜欢别人帮忙呢。”不过，他没有说出口。
红英看到杨少川的沉默不语，又生气地说：“你倒是说句话呀。”
杨少川冷冷地说：“你不要再唧唧喳喳的，惹烦我就不告诉你路了，你自己一个人在这深山里，说不定被野狗吃了。”他说着，看着红英的脸色，心中得意极了，虽然得意，他心中还在告诫自己，千万要小心，说不定这个美女真是别人派出的奸细。
杨少川拿出地图看看，说：“跟我走吧，这附近有一户人家，我带你去休息一下。”
俩人走的方向，正是卧龙居。路上，两人还小小的争吵几句，红英发现，她很难博得杨少川的喜爱，其实，她哪里知道，杨少川喜欢的就是她的反抗。
他们到了卧龙居的时候，刘牧之还没有回到此处，刚从金顶向这边走。
刘牧之很快下了山，他先去师父武天浩那里。路过日本兵营的时候，他故意向里面瞅了瞅，兵营里飘出草药的气味，刘牧之想，日本士兵也喜欢喝中国人的草药？
刘牧之不敢久留，拔腿赶往武家庄。
来到师父家门口，拍门，进院，却见大师兄孟德迎出来，乐呵呵地喊：“师弟，好长时间没有见你了！”
孟德的身高不到一米八，肩膀极宽，脖子很粗，他的肩部肌肉很发达。据师母说，当年师父选徒弟的时候，仔细地摸了孟德的骨头，觉得孟德是个练武的好料子，这才选了他做徒弟。确实，孟德的身材长得很像武天浩。
孟德的身后跟着几个练武的把式。孟德拍着刘牧之的肩头，说：“师弟，你把金龙刀带来了？让我过过瘾。”刘牧之呵呵一笑。
孟德一伸手从刘牧之的后背把刀摘下，抽下鞘，来到院子的中央，提刀抱拳，一招起势，只见他一吸气，肩膀一抖，大叫一声，一招迎风劈，就听得呼的一声，刀气逼人。这只是刚刚开始。又见他唰唰几刀，挑、格，招招流畅，风声四起。忽听孟德大喊一声：“师弟，你瞧好的。”
刘牧之定睛细看，知道孟德要玩拿手的了，只见孟德一运气力，出刀的速度陡然加快，刀光已经将他的人形拢住，劈天盖地全是刀，只见刀，不见人。再细听，刀声之上还有啾啾地尖叫，如同口哨一般。这便是“刀吟”。
原来那刀速极快，刀在舞动的过程中已经与空气磨擦发生共鸣，刘牧之禁不住长声惊叹，却听一声大喝：“好！”这一声内力充沛，如同水缸之内的爆炸，低沉而且余音环绕，尖锐的刀吟之声被淹没了。原来这是武天浩大叫一声。
孟德的刀气似乎不击而破，拱手施礼道：“师父，还是您老人家厉害。”武天浩哈哈大笑，说：“孟德，你的刀法要胜于牧之。”刘牧之有些尴尬，孟德连忙说：“师弟的定力比我好，那不是强个一百倍呀，哈哈！”
刘牧之此时想起了前几日师父传授的金龙现形口诀，便问：“师父，我想问一下，刚才大师兄的刀法虎虎生风，是不是也利用了金龙现形的口诀？”
武天浩听了先是没有言语，只是淡淡地笑。那孟德是个心直口快之人，立刻说：“师父一定是把金龙现形的口诀交给你了，我哪里会用这个口诀呀？”
武天浩笑笑说：“刚才孟德确实是将刀的鸣叫之声激发出来，但那不是金龙现形的口诀，而是他天生力气大。金龙现形是利用内力驱动金刀，内力已经灌入到整个刀身之中，整个金龙刀是从内向外震动，发出鸣叫之声的。而如果纯粹利用蛮力挥舞金龙刀，虽然也会发出叫声，但那种效果与金龙现形相差甚远。”
两个徒弟点点头，似懂非懂的样子。
几个人进屋，刘牧之问：“师兄，你今天怎么过来了？我听人说，前一段时间，你也组织了一帮人进山开矿了？”
孟德哈哈一笑，说：“我哪有那本钱，有一个朋友，要在罗山里开矿，怕遭了土匪，知道我有身手，请我找一帮兄弟做护队。”
刘牧之说：“那可要小心为是，马云龙的人可不是好对付的。”
孟德说：“马云龙我倒不怕，本乡本土的，还怕他个球，我跟他井水不犯河水。倒是这日本兵，让人头疼，他们见了中国人就杀就抢。”
刘牧之说：“我刚才经过日本兵营的时候，看到他们似乎正在熬制草药。”
武天浩说：“我听说昨天日本士兵到各个药店抓郎中，抢草药。”
孟德说：“大快人心，这日本士兵遭受野狗的热毒，那是天谴，罪有应得。”
武天浩想一想说：“牧之，你这次过来，有事情吧？”
刘牧之说：“徒儿是有事情。”武天浩起身带刘牧之进了内室，刘牧之说：“师父，今天上午，有一个年轻人到卧龙居打听当年杨忠山的事情，并且问到了那张画，他问那是不是龙脉图。”
武天浩反问：“年轻人？问画？”
刘牧之说：“这个人跟日本鬼怒川公司的佐藤一郎住在一起，而且，他说自己姓杨！昨天，他跟日本人一起到了我们刘家大院。”
武天浩喃喃地说：“难道这就要开始了？二十年了……”
刘牧之问：“要开始什么？”武天浩说：“恐怕杀戮就要开始了。”刘牧之说：“昨天晚上，刘家的一个长工马丁已经被人暗杀，我由于参加祭山，还没有来得及调查。”
武天浩说：“这个自称姓杨的人，很可疑，一定要小心，我听说，当年杨忠山有一个儿子，你父亲知道这件事情。”
刘牧之问：“你的意思是，这个人有可能是杨忠山的儿子？”
武天浩说：“我和你父亲知道的事情，只是龙脉图的一部分，我猜测，要想解开龙脉图的秘密，需要有一把钥匙，只有持有这把金钥匙，才能证明来人的身份。”
刘牧之说：“原来这个龙脉图的秘密隐藏得这么深。”
武天浩说：“其实龙脉图的秘密没有必要去揭开，或许百年之后，它自会昭然于世，过早地接触龙脉图的秘密，必然带来危险，只可惜，日本人等不及了。”
刘牧之点点头：“我一定听你的嘱咐，不会过早触及龙脉图的秘密。”
武天浩说：“你不接触龙脉图的秘密并不能保证其他人不行动，我们得保护龙脉图的秘密，你快快回刘家大院，把那个姓杨的情况，告诉你爹。”
武天浩正与刘牧之密谈，师母便出来与孟德说话，师母说：“孟德，你有没有中意人家，要是有，就跟师母说一下，我给你当媒人。”
孟德说：“没有。”孟德笑起来有些尴尬。师母说：“我知道你的心思，小梅（武冬梅）已经跟牧之成家多年，小虎都那么大了，你也赶快成个家吧。”
孟德吞吞吐吐地说：“好的好的。”孟德答应着，站起来，刚好武天浩和刘牧之出来，刘牧之对着孟德深深地施礼，说：“师兄，我最近要去办一件事情，会经常在外面跑，冬梅和小虎在卧龙居那里，我总有些不放心，还望你能够抽出时间多多照顾。”
孟德看一眼师父，师父点点头。孟德说：“你放心，我一定会尽心尽力。”刘牧之说完，急匆匆地走了。
师母看着刘牧之忽促的步伐，若有担忧地说：“也不知道，当年冬梅和牧之结为夫妻，是福还是祸。”
武天浩说：“这么多年都过来了，不要再提这事情了。”
师母再看一眼孟德，眼里是无奈和慈爱。
刘牧之进城时，正值太阳偏西，在大街上他遇见了老九。
老九手里捏着一个小壶，喝着小酒儿，乐呵呵地，本来，刘牧之不想搭理他，但是老九主动跟他说话。老九说话的时候，哑巴躲到一个暗处。
老九说：“二少爷，您从山里回来了？你们家昨天那个祭祀排场可真大，老爷给的点心也很好吃，老爷可真是个好人，对我那是好呀，我到死都要念他的好。刘老爷在咱这地界，那是有名的好人。”
刘牧之点头表示同意，他着急回刘家大院，但是老九的热情让人盛情难却。刘牧之正在想招儿摆脱老九，这时，来了一个伙计，是李三的澡堂的。
伙计上前来说：“九叔，九叔，我们掌柜请你去泡个澡。”老九狡猾地说：“你们掌柜是不是看上我的钱了？”
伙计说：“你想多了，我们掌柜是请你享受。”伙计又把嘴凑上来，说：“刚来了一个窑姐，水灵着呢，掌柜的想让你先尝鲜……”
老九先乐了，笑眯眯地说：“要不，把刘家的二少爷也叫上？”
刘牧之连忙摆手，伙计说：“掌柜的让我叫你，小的不敢私自做主。”
刘牧之趁机摆脱了老九。
老九乐乐地来到李三的澡堂子，小伙计领他去了一个单间，有人服侍他解了衣服，老九还不停地问，今天是不是来了一个新的窑姐。伙计说：“我给你瞧瞧去。”
哑巴看着老九进了澡堂子，他没有进去，他在外面看了一会儿，打算离开，但是，他看到四五个汉子来了，为首的一个身材高大，戴着帽子，根本看不到他的脸。
哑巴似乎认识这个人，他吃了一惊，他怎么下山了。这个人是马云龙，难道他的人也在观察老九？
老九美美地泡着，听到了外面有脚步声，他以为是窑姐或者是伙计什么的，就问：“谁呀？”
却听到进来的人生气地对伙计说：“你这是领我到什么地方，这个房间里有人？”伙计说：“我是听掌柜的安排，您就进来吧。”
那人被推进来，听声音是二狗子翻译，老九不乐意地叫：“你们这些伙计，胡闹什么？”
二狗子翻译不高兴地喊：“你们找死呀。”
突然，四个大汉挤进了这个房间里，热气腾腾的，二狗子吓得小声问：“你们是什么人，要干什么？”
只见一个大个子进来了，有人拿了一把椅子让大汉坐下，这大汉是马云龙。二狗子翻译认识马云龙，叫了一句：“是你马云龙？你想干什么？我可是给日本人干活的。”
马云龙不客气地说：“先教训他一下，让他喝点儿热汤。”
两个汉子上来，押着二狗子翻译来到老九的池子边，扑通把二狗子的头摁到热水里。老九光着身子在池子里躲来躲去，笑道：“老汉我这把年纪了，还第一次有人喝我的洗澡水。”一个土匪笑：“老九，你没有在水里撒尿吧？”
老九苦笑着说：“没有，没有。”
土匪叫道：“爷让你撒尿，快点儿。”老九说：“算了吧，你们让我穿上衣服吧。”土匪说：“快点儿撒尿。”另一个土匪上来把老九摁到水里，老九蹿出来喊：“我尿了。”
土匪把二狗子翻译摁进水里，嘴里喊道：“让你喝个够，你个只配喝尿的狗腿子。”
二狗子翻译终于借喘气的机会，喊：“马爷，你饶了我，有什么事情，你就说，小的愿意为你效劳。”
马云龙上前来一脚将二狗子踹倒，问：“谁给酒井出的主意，要我的龙衣？”
二狗子翻译总算明白了，大声地说：“马爷，您高抬我了，我哪有那种本事，是那个道士，那个狗道士干的，他跟酒井要了一把钱。”
马云龙问：“道士？”他怎么也想不出个缘由。后来他问：“那么日本兵营里的情况如何？”二狗子翻译说：“说来也怪了，那个道士让人把龙衣用火炒糊了，再加到草药里，没有想到那些士兵喝了以后，先是呕吐，后来就不发烧了，开始好转了。”
马云龙惋惜地说：“真是宝物，看来真有神效！可惜呀，让日本人糟蹋啦。”马云龙越想越恨，又一脚踹过去，抽出一把刀，骂：“我真想宰了你，那是我们马家的龙脉，你毁了我家的龙脉。”
二狗子翻译跪下喊：“马爷，不是我干的，我只不过是个跑腿的。”
马云龙松了一口气，说：“你小子，以后专门为我提供日本兵营的情报，我的人会随时跟你联系的。”
二狗子直起身来，马云龙继续说：“你不要以为你躲得了，我要是不高兴了，随时把你们家一把火烧了。”
马云龙冲旁边的土匪给一个眼色，那人掏出几块大洋给二狗子，二狗子高兴地说谢谢，马云龙把他放走了。老九刚才还从水池子里探出身子，知道轮到收拾他了，赶紧往水池里缩。
马云龙过来问：“老九，你每次去金蛇谷找金子，是谁给你提供的位置？”
老九想了想说：“是刘家的人。”
马云龙说：“还算你聪明，为什么你每次去金蛇谷，野狗都不咬你？”
老九笑着说：“不为什么，它们可能不喜欢我。”马云龙说：“我现在就让人把你送到金蛇谷。”两个土匪扑通跳进水里，要把老九捞出来，他们抓住老九的胳膊，老九捂住下身说：“我说，我说，我用硫磺把衣服熏了，野狗讨厌那个味道……”
马云龙笑了，说：“卧龙居你进去过没有？”
老九说：“小的没有进去过。”
马云龙又问：“那个给日本人做事情的少川一郎你知道吗？”
老九使劲地摇头，说：“我从来不跟日本人打交道，再说，不知道这个人。”
马云龙自言自语地说：“看来这个少川一郎很有来头。”
马云龙挥了一下手，几个土匪把老九扑通扔进水里，很快撤出这个屋子。老九快速地穿上衣服，他正在琢磨是不是给刘家报信去。