早晨，李家大院恢复了往日的喧嚣。此时的喧嚣却与往日不同，人们在轻声地议论着，说是二十年前勘测队的冤死鬼复活了，因为又有人在打听二十年前的事情。

    李家大院的一些老人，他们感觉到了阴云笼罩。黄金虽然给这个地方带来了无比的财富，但也给这里的人带来了更多的痛苦。

    自然，杨少川不知道这些微妙的变化，他正信心百倍要去找那个叫陈老二的管家。

    他出门的时候，红英也出来了，很不高兴地说：“你怎么也不叫上我，难道要把我一个人留在屋里？我在这里又没有熟人。”

    杨少川说：“我今天去打听我个人的私事，我怕叫上你不方便。”

    红英说：“有什么不方便的，你那个笨嘴笨舌的样子，说不定人家不告诉你。”

    两人拌着嘴，来到街上，打听着去找陈老二。有人给他们指了一下，有人摇摇头什么都不说。红英似乎感觉到了不对头，因为她看到街上的人都用一种奇怪的眼神看着他们。

    红英问：“杨笨蛋，你没有感觉到不正常吗？”

    杨少川确实有些木，他想了想说：“没有什么不正常的呀。”

    红英说：“你也真够笨的，你仔细看看，后面是不是有人跟踪我们。”

    杨少川看看周围，果然有三二个闲人在假装着买东西，杨少川有些不解，说：“我打听我家里的事情，这些人跟着干什么？”

    红英说：“要不是我，你都不知道自己被人跟踪了。”两人来到了李家大院的主建筑群，据说这原来是李家的当家人住的地方，如今这个院子，也被分得七零八落，或是被人租用，或是买走了。

    两人进了陈老二住的院子，是一个独立的院落，看那堂屋，高有两丈，屋前有走廊，廊柱都是上等的红木。进了屋里，一看那摆设，当年的阔绰毫不保留地显露出来。桌椅箱柜，都是些珍贵的上等木料，那些箱柜的包角，是黄铜的，在历史的尘埃之下，泛着古朴的富贵之气。

    过来一个下人，施礼后问：“两位有何事？”

    杨少川开口说：“我想打听……”

    红英立刻接过话茬说：“我们想打听这里还有没有好的房子。”

    一听这话，下人便乐开了眉眼，说：“房子有的是，都是上等的好房子，实材实料，要租要买都行，我给你们叫一下管事的。”他说着要转身下去，又急忙返回来给他们倒上热茶，还陪了一个客气的笑。

    红英拉了一把杨少川，不屑地看了一眼，得意地笑笑。

    红英大模大样地品一口茶，说了一句：“这茶不错。”门口两人走来，一个六十岁左右的男人走在前面。

    杨少川站起来，以示礼貌。进来的那个男人，看了杨少川脸上一怔，冷冷地问：“二位要看什么样的房子？”

    杨少川说：“陈先生，实不相瞒，我们本来是要打听一个人的，叫杨忠山。”杨少川点头施礼。

    陈老二反问：“您跟他有什么关系？”

    杨少川说：“我是他儿子。”

    陈老二说：“有什么信物么，谁能证明？”

    杨少川一时糊涂了，他真不知道信物是什么。

    陈老二嘿嘿冷笑了，说：“冒充死人的儿子，这种损招也能想出来。你们不要再为龙脉图费尽心机了，还不知道要死多少人呢。你们看看这个李家大院，虽然也曾显赫一时。为了龙脉图，如今却是门庭败落，家破人亡。年轻人，给自己找条正经路子，不要再去想什么龙脉图啦。”

    杨少川听了如同受了侮辱，恨恨地说：“我只关心我父亲的死因。”

    陈老二说：“且不说你是不是杨忠山的儿子，先说他的死，就是因为龙脉图，你知道了他的死因，就等于知道了龙脉图的一些秘密，你也会因此而死。你们走吧。”

    杨少川简直有些气急败坏，调查了半天，他是否杨忠山的儿子，都受到了怀疑，他到底是谁的儿子！他十分想立刻打电话问远在青岛的佐藤山木。

    杨少川还有些不服气，红英拉了拉他的手，两人识趣地走了。

    这两人刚走，陈老二生气地骂那个下人，你也不打听清楚了，就把我叫来。下人老实地说：“我错了，下次一定记住。”

    正在这时，一个人跑进来，气喘着说：“老爷，我刚才在街上看到不少生人，经过打听，这些生人好像是山里的土匪。”陈老二皱了一下眉头，说：“难道二十年前的悲剧要重演？这一遍，李家可演不起了，要人没人，要钱没钱，只有我一个外姓人。”

    刚才挨骂的下人凑上来，说：“老爷，要演什么？”

    陈老二骂他：“你也想参加？也不怕丢了小命，你们家老小都要喝西北风吗？”

    下人缩回身子，陈老二让下人回避一下，自己坐回椅子，使劲地揉着眉心，李家大院已经阴云笼罩，但愿这场战争不要发生在这里，再来一次的话，李家大院就连这点儿家产也没有了。他想，如果真的是日本人发难的话，恐怕刘家大院也要遭殃了。

    难道金咒又要再次降临？陈老二感到了恐怖。

    杨少川来到街上的时候，他被一个人盯上了。这个人是哑巴。要知道，哑巴是一个绝顶聪明的人，他已经意识到，跟踪杨少川的，还有其他人。

    杨少川在街上走的时候，看到了羊倌和小六。小六是一个十五六岁的男孩，跟羊倌一样的年纪。也不知是什么原因，他跟羊倌吵起来了。

    羊倌的力气比小六大，他几下子就把小六摁在地上了，要打小六。

    小六灵机一动，大喊：“长虫，长虫，长虫……”

    羊倌听到“长虫”，立刻停下手，四处看，问：“在哪儿，在哪儿？”

    小六不知从哪弄来了一根绳子，用手抖着，大声喊：“长虫，长虫……”

    羊倌忽然捂住头，大喊救命，然后蹲在地上，突然又一侧，人抽搐着，口吐白沫，奇怪地扭动着。

    小六也是惊异地看着，说：“看来真是被蛇神附身了，这么管用。”

    有些大人，已经熟悉了羊倌的病，知道羊倌中过金咒的事情，并不以为奇，看了几眼。这时，有一个人过来了，他看看了，摁了一下羊倌的人中，羊倌的身体放松了，慢慢地舒展了。

    这个人是刘牧之。

    刘牧之又在羊倌的背后点了几下，他吐了几口痰，便醒了。

    刘牧之问：“你为什么这么怕蛇？”

    羊倌说：“蛇，老大老大的，把我的羊都吃了。”刘牧之问：“是真的吗？”羊倌说：“是真的，有好几条，有一条是金黄色的，比碗还粗。”

    刘牧之暗想，看来这小子真是在金蛇谷遇到大蛇了，把他给吓成这样子。

    这个时候，杨少川走过来了，他说：“我觉得这个孩子得的是癫痫，是没有办法治的，不能受刺激。”

    刘牧之看了看他，说：“也许你说的对。想不到在这里碰到你们了。”

    杨少川问：“刘公子，你怎么不在山里，跑这里来了？”

    刘牧之说：“我是来买点儿东西，顺便给家里办事情，你呢？”

    杨少川说：“我是来打听我父亲的事情，想不到这么难。”

    刘牧之心中疑虑，这个人口口声声说自己的父亲，难道杨忠山真是他的父亲？他笑了笑，又看到红英，问：“这位小姐如何称呼？”

    杨少川说：“她叫红英，是我在山里遇见的，也是打听自己的父亲的事情。”

    刘牧之明显对这个说法感到意外，红英说：“我父亲是采购黄金的客商，他在山里遇到劫匪了。”

    刘牧之点点头，说：“我先去忙我自己的事情。”说罢便告辞了。

    杨少川也要走开，这时，小六偷偷地跟上来，说：“我知道你要打听什么，我可以告诉你一些。”杨少川反问：“你怎么知道的？”

    小六神秘地说：“你们来到这里的时候，这里就已经传开了，我知道你要打听什么。”

    红英反问：“谁会把这件事情传出去？”

    小六不说，杨少川问：“你要什么东西，我给你买。”

    小六说：“你得给我钱，还得给我买一包芝麻糖，还得请我吃一顿。”

    芝麻糖！杨少川猛地一震，一种温暖香甜的味道在他的心里弥漫开，原来，这种感觉是芝麻糖！杨少川答应了，给他买芝麻糖，他们来到了一个小店铺的门口，果然摆着芝麻糖。小六叫道：“快点儿给我拿，我要芝麻糖。”

    一个小伙子过来给小六包糖，杨少川把钱给他，问：“这些糖是你做的？”

    小伙子说：“不是，是陈妈，她让我代卖，我是旁边那个铺的。”

    杨少川看看门上挂了一个铃铛，他用手摆了一下，声音悠扬，传出很远。这时小六拿了芝麻糖，说：“快点儿请我去吃饭。”

    杨少川和红英把小六侍候饱了，小六这才告诉杨少川，他知道在这里住了几个老人，有的是原来李家大院里打扫卫生的，有的是长工，小六愿意带着杨少川去挨个问。

    于是，这三个人，开始在李家大院附近转悠，不停地访问。

    傍晚的时候，杨少川和红英零零星星地打听到一些信息，他已经清楚了当年杨忠山的勘测队至少有七八个人，这些人在杨忠山死后，有的留在了山东招远，有的离开了。

    不过，有关杨忠山的事情，他能够打听到的信息比较少。至于杨忠山死前见过的两个人的事情，那只是一个传说，谁也不能见证杨忠山与那两个人见过面。

    由于不能打听到再确切的消息，杨少川只有回到客栈。

    这天晚上月光有些暗，杨少川简单地吃了饭，回到客栈，他感觉很疲惫，坐在桌子前整理杨忠山留下的笔记。正在这时，有人敲门，杨少川以为是红英，便调皮地说：“怎么睡不着了？”

    杨少川边说边去开门，门口却站了一个人，这个人背着光，很难看出他的容貌，他一看到杨少川，啊啊地叫了几声，用手比划着，杨少川明白了，这个人是个哑巴。

    杨少川不明白哑巴要做什么。哑巴打着手语，打了一遍，杨少川没有看明白，接着再打一遍，杨少川还不明白，接着打第三遍，突然，听到扑的一声，哑巴的脖子上中了一箭，又听见嗖的一声，有一个声音向着发箭的黑影打去，只见发箭的黑影飞起来，哈哈笑了一声，他像是一只大大的黑鸟，飞出院子，另一个黑影也嗖地追了出去。

    杨少川大吃一惊，看看倒地的老年人，啊啊地叫着。他正要喊人，忽然，一个人影扑上来，在他的嘴上一抹，一拧他的头，又上来几个人，把他用袋子一套，抬起来就跑。

    接着，屋里的灯光晃了一下，噌噌噌，院子里出现七八个黑衣人，他们背着长刀，只听一个女声喊：“笨蛋，这么慢，快追。”

    这些黑衣人很快追到了街上，他们围住了刚才的几个人，黑衣人呈围拢之势，抽出了长刀，刚才的几个人吃惊地说：“你们是日本人？”

    黑衣人不由分说，挥刀就砍，几个歹人一看不好，放下杨少川，向另外的路口跑去。

    杨少川醒来的时候，门前的那个受伤的哑巴已经不见了，好像做了一个梦。他努力地回忆，来到门口，确实看到地上有血迹，他确认刚才发生过凶杀。杨少川叫：“红英？红英？”

    红英推开门过来，她揉着眼，问：“什么事情，困着呢，明天不能说？”

    杨少川只好让她回屋。

    杨少川回到屋里，努力地回忆刚才的手语。后来，他又后怕地想，这个李家大院，真是凶险之地，也不知道是谁要下如此毒手。难道会是李家的人？杨少川想到陈老二不配合的态度，心里有些恨恨的。

    其实，陈老二的日子也不好过。这个晚上，他已经意识到了不平安，他正坐在屋里喝水，院门的门栓被用刀挑开了，门吱呀地推开了，进来七八个大汉。

    陈老二站起来，他的老伴在另一个屋里问：“是谁这么横？”陈老二说：“别说话，在里屋待着。”

    进来的大汉，有两个守在门外，其他人挤进来，他们呼哧呼哧地喘气。陈老二笑嘻嘻地说：“想不到，今天我这里这么热闹，几位应该是无事不登三宝殿吧。”

    当中的一个大汉说：“知道我是谁吧？”

    陈老二说：“知道，招远整片罗山，这么大排场的，除了马云龙，还能有谁？”

    马云龙哈哈大笑，说：“陈管家，我这是第一次见你，随便给你备了一些小礼。他一挥手，一个土匪掏出几个干巴巴的东西，放在桌上。”

    陈老二说：“这是什么？”

    马云龙说：“这是罗山里的狼心，你可以泡酒喝，那是一宝，这是我派人活抓的狼，趁那狼还活着的时候，一刀将狼心掏出来的，那心出来的时候，还跳着，心里的血是活血，能治百病。”

    陈老二说：“您在我这里下这么大的功夫，一定是有什么要求吧，但愿我收了你的礼，不会变成狼心狗肺的。”

    马云龙说：“今天来的那个人，是不是杨忠山的儿子？”

    陈老二说：“看来有些像，但不好说。”

    马云龙说：“你是见过杨忠山的，像不像你心里没有数？”

    陈老二说：“那个杨忠山，是中国人，他身上的味儿是中国人的味道，可是这个年轻人不对，身上的味道不对，还有他身边的那个女人，身上的味道也不对，不像中国人。”

    马云龙哈哈大笑：“真是一绝呀，陈老二的鼻子有这么多用处。对了，管家大人，你总有一些有用的消息告诉我吧，你也知道我是图什么来的。”

    陈老二谦虚地说：“我知道的这些事情，早就被传了多少遍，您只要问，我就如实告诉你。”陈老二这么一说，马云龙竟然不知从何问起，想了下问：“那个哑巴，有什么说头吧？”

    陈老二笑说：“二十年了，他没有说出来什么有用的信息，别忘了他是哑巴。”

    马云龙正要笑，突然跑进来一个人，小声地说：“哑巴被刺杀了！”

    马云龙噌地转过身，问：“是谁干的？”那个人说：“是云中飞。”马云龙问：“他怎么又要杀人？线索？”

    马云龙来不及对陈老二再说什么，带着土匪跑出去了。