傍晚之时，暮色降临。兵营周围零星地响起炮仗之声，这是孩子们正在享受春节。

    山岛来到野村教官的屋子，野村教官已经穿了一身黑色的衣服，腰里别了两把日本剑，他跪在那里正在闭目养神，他的前面有二十个日本武士也是相同的打份，相同的坐相。

    山岛费劲地脱下战靴，跪在野村前面，轻轻地说：“野村教官，再过半个小时，我们就要出发了，我给你准备了一个小分队供您调遣。”

    野村低下头说：“谢谢。”

    山岛深情地说：“武家庄那里，高手比较多，请您多多保重。”

    野村睁开眼说：“请您放心，我早有准备。”山岛再施礼，站起来穿上靴子来到门外，这时一个日本士兵过来报告：“小分队已经列队完毕，是否出发请指示。”

    野村点点头，大声喊：“登车。”

    片刻，听到一阵轰隆隆的摩托车的声音，他带着队伍向着罗山里进发。

    山岛一边走，一边向着城里看去，太阳已经完全落下了，最后的一缕阳光已经被罗山的众山峰挡住了。

    天黑了，那就意味着过年的庆祝就要开始了，早有心急的人家噼噼啪啪地放起了第一串鞭炮。但是，刘家大院里是不会坏了规矩的。三套院的每个门洞里及过道里，都整齐有序地站了下人，他们拿着火，站在红灯笼旁边。

    刘爱生站在堂屋的门洞里，这里有两个大的灯笼，直径有一米左右，另外，大门口也有两个直径一米的大灯笼。

    一个下人跑过来说：“老爷，厨房里已经开始准备下饺子了。”刘爱生点点头，对站在身边的杜管家说：“那就掌灯吧。”

    杜管家高声喊：“掌——灯！掌——灯！”接着，那些下人接力地喊着：“掌灯——”于是，所有的红灯笼从堂屋那里轮流地点燃，两道红色的线向外延伸到大门口，整个大院变成了红通通的一片。

    “点香炉！”杜管家喊。每道院的门口已经放了一个香炉，大家按照顺序先是把三根拇指粗的长香点着，插进香炉里，然后把草纸点燃，行礼的人对着北方跪下磕了三个头，并拿来白酒浇在火上，扑地跳起蓝蓝的火苗。

    刘家大院的大门口，已经挂起了两串长长的一万响的大地红鞭炮，刘爱生来到大门口，杜管家、刘牧之、刘牧国都跟了出来，刘爱生说：“放鞭炮吧。”

    杜管家挥了一下手，两串鞭炮点上了，喷着火舌啪啪响起来。有一个胆大的人，来到场子中央，轰地放了一个二踢脚，震得人的头发都立了起来，紧接着在空中一个炸雷，轰得巨响，大家随之乐了，喊道：“真响真响。”

    几分钟后，安静了，而邻居的鞭炮也响了。刘爱生问：“饺子下了吗？”

    杜管家说：“下了，老爷。”

    刘爱生高兴地说：“好，那就开始过年。”

    杜管家大喊：“上饺子。”于是所有的人都高高兴兴地进院，正在这时，突然有一个国军的士兵骑着马跑过来，大声喊：“刘牧国是哪位？刘牧国是哪位？”

    刘牧国站了出来，小声问：“什么事情？”

    那个士兵正要打敬礼，刘牧国按住了他的手，那个士兵说：“刘参谋，特级战备，请你即刻归队。”

    刘牧国立刻回院子里，来到刘爱生跟前说：“爹，我有急事，得先走。”

    刘爱生一脸的不高兴，说：“先吃个饺子。”他们快步来到堂屋，下人已经把饺子摆好，刘爱生坐在椅子上，刘牧国跪下给刘爱生磕了三个头，说：“爹，新年好，我不能守夜了，先提前给您老拜年。”

    刘爱生点点头，说：“吃饺子吧。”

    刘牧国拿起一碗饺子，吹了吹，夹起一个吃，咯噔一声，他停住了，脸色难看，然后硬是把饺子吃下去了，又喝了一口汤，轻声说：“二弟，我有话跟你讲。”

    刘牧之送刘牧国来到门口，刘牧国说：“二弟，我总觉得不好，刚才我吃到了咸饺子，里面包的盐块，我给你留下两把枪，一定要保重。”

    刘牧国把两个随从的手枪拿来，给刘牧之，刘牧之想说他有刀，但忍住了。刘牧国说：“爹就拜托给你了。”这时，那个传令的士兵已经等不及了，牵着马走过来。他们几个人，上了马，嗒嗒跑远了。

    山岛带着士兵赶到马云龙的山寨的时候，刘牧国和他的随从已经离开了招远城。山岛的通信兵在山寨下向着土匪打出口令，双方的口令对上了，立刻，土匪把巨石边的火堆点燃了，毛驴儿带出来二十个土匪来到山岛的队列前面，他们负责把枪支和弹药搬到山里。

    山岛要求进山寨，毛驴儿说他只能带两个兵进山，其他的人在山寨外。山岛恶狠狠地瞪了他一眼，点头表示同意。

    毛驴儿带着山岛进了寨里，马云龙已经在一块场地上等着，这里已经点燃了四五个大火堆，一片明亮。

    场地里已经站了四排土匪，他们穿的衣服五花八门，许多人的腰里还扎着草绳，绑腿也是勉强地打着，猛一看这些人鼓鼓囊囊地像一只只怪虫子。他们当中许多人还没有装备枪支，这些人是毛驴儿刚刚从乡下招集来的。一会儿，毛驴儿带着家伙上来了，这些人立刻兴奋地唏嘘。马云龙严肃地看着土匪们把木箱子撬开，油亮的长枪露出来。

    毛驴儿安排人把枪发给没有枪的土匪，他们兴奋地拿衣袖子擦枪。惹马云龙不高兴的是，有两个土匪打起来了，原来这两个家伙为了抢一支新枪，其中一个是老土匪，一个是新土匪，老家伙想跟新人调换新枪，结果人家不同意。

    马云龙不高兴的另一个原因是，山岛过来了，他板着一张脸像巡视的架势。马云龙为自己属下的低素质感到有些丢脸，他不客气地说：“毛驴儿，你教训他们一下。”

    毛驴儿一只胳膊的伤势还没有好，他为了表现，把两个土匪叫出来，让他们立正，结果他们不懂什么是立正，毛驴儿踢他们的脚，让他们站得像个样子，不过，他们有一个人是罗圈腿，后来，毛驴儿严厉叫他们转过身去，脱下裤子，撅起屁股，他自己手里已经多了根树条，啪啪几声抽了下去，有一个土匪立刻啊啊大叫。

    想不到，山岛哈哈大笑。

    马云龙明白这是山岛的嘲笑，他也觉得毛驴儿如此惩罚土匪太过于下作，于是过来抢下毛驴儿的树条，让两个土匪穿上裤子，啪啪给他们一人一个耳刮，训道：“丢人，归队。”

    马云龙用了一句标准的口令。

    山岛走过来问：“他们都会打枪吧？”

    马云龙说：“都已经教过了。山岛看看夜色问，我们什么时候出发。”

    马云龙说：“十点半，十二点的时候，一定会鞭炮齐鸣，正是我们行动的好机会。”

    山岛点点头，说：“小炮由我们的人来放，你们只要负责攻打就可以了。”

    晚上刚刚十点，武家庄武天浩的家里也是一片喜庆。

    由于孟德没有在这里过年，武家只有几个家丁和武天浩夫妻在一起。师母正在埋怨这个年关过得不愉快，家里没有一个亲近的人守夜。

    因是大年三十，武天浩坐在桌子前捏着小银酒壶，对着小菜慢慢地喝，有炸花生米，白菜心拌海蛰、莱州湾的小黄鱼。几个家丁，也坐在桌子前，男丁可以喝酒，女仆喝自家酿造的苹果酒，甜甜酸酸的。

    武天浩倒酒的动作，突然间停住了，他听到了一阵杂乱的脚步声。他站了起来，从墙上摘下大刀。

    师母似乎也感觉到了什么，她起身拿起宝剑。

    院子里，挂满了红灯笼，通亮一片。过年这个晚上，是不拴门的，门要留给拜年的亲朋好友。

    门被推开了，吱呀一声，进来两个黑衣武士，他们每人手里持着一把日本剑，背上还插了一把。这两个武士进门向两边一站，守住了大门。噌噌噌，十几个同样装束的日本武士也跑进来，他们弓着身子，如同箭已上弦，以门洞为中心，呈扇形向武天浩围过来。

    野村最后一个进来，他的胸前两把日本刀交叉插在腰带上。

    武天浩哈哈大笑，说：“你们这是来拜年的吗？”

    野村说：“武师傅，我们今天是跟你以武会友的，希望你能赐教。”野村手挥了一下，出来四个武士，每人抽出一把刀，他们整齐划一的嘿一声，四人举着刀，滑着步伐，只见刀光一晃，同时砍下来。

    武天浩猛吸一口气，大吼一声，声音震耳，只见他手里的大刀，并未出鞘，只是一个前弓步，朝那四个人横着一扫，这四人，已经被刀气所逼，停下了进攻。一扫过后，武天浩的拇指一摁刀鞘上的弹簧，再一甩，刀鞘嗖地飞出去，直奔野村的前胸。这一招，野村万万没有料到，他的刀都来不及拔出，插在腰里急忙一挡，却觉得千斤之力压在胸口，不由得向后退出几步，又站回门洞里了。

    第一梯队的四个武士，急忙变换战术，前面的两个跳起来，迎面劈向武天浩的面门，而后两个，用刀横砍武天浩的腿部。武天浩将长刀向前探出，一招乌龙搅海，将上方的两把刀一兜，再向下一带，上方的两个武士失去了平衡，歪斜地站住，正好挡住了其他两人的下三路的进攻。

    武天浩依然不客气，大刀收回，一个缠肩护身，再一运气，只听嗡嗡的刀吟，一道亮光划出一个大大的圆弧，朝着四个武士横着拦腰砍去。只听得当的一声响，第一把日本刀已经被磕飞了，那刀路依然不变，第二个武士被刀头扫着了，只听一声尖叫，胳膊已经受伤，其他两人，立刻跳出圈子。

    师母已经握了剑跳到武天浩的身后，武天浩说：“用不着你动手，你快快安排下人离开这里，让他们去刘家报信。”师母立刻转过身，早有两个日本武士进屋要去胁迫两个下人。师母手一扬，两只蝴蝶镖飞出打中了日本武士的头部，他们尖叫着蹲了下去。

    师母进了屋，打开后窗，让几个下人逃走，让他们快点儿去刘家大院报信。她又立刻返回院子里。

    野村看了武天浩的刀法，禁不住赞叹：“金龙刀法，果然不同凡响，先声夺人，刀气便可伤人。”

    武天浩冷笑道：“我的祖上，当年是抗倭英雄，此刀法当年专为斩杀倭寇而发明，你们的日本剑术，雕虫小技也，不配与我们的金龙刀法过招。”

    野村再一挥手，第二轮的武士，把背在身后的日本刀的刀鞘的末端对着手里的刀把一拧，立刻刀的长度扩展了一倍。这四个武士，明显的功力比上一轮高了一个层次。他们的剑术更加精细，不是简单的劈砍，而是挑、刺、剜等手法都用上了。兵器长度的增加，更融合了中国长矛的进攻之术。

    武天浩也是吃了一惊，看来这日本武士用心修练了功夫，看似专门对付他的刀法。这四个武士，妄图包围武天浩，武天浩早就觉查，他心里说：当年他只身擒匪，面对二十多个武林高手都不曾畏惧，何况这些小倭寇！

    面对这些武士的进攻，他招式并没有花样，就是最简单的招式，简洁有力。他先是左右向侧面各砍出一刀，断了两个武士包抄后路的企图，这四个武士，又被逼回前面。突然，四人一同跳起，同时下劈，四股力量合为一股。

    然而，他们哪里知道，武天浩的刀法大开大合，恰恰适合战场上以一对多的搏杀，只见武天浩猛吸一口气，马步站稳，大喝一声，一招旱地拔葱，大刀鸣叫着一道白弧飞出。那力度巨大，只听得刀背划破空气，嗡嗡地呼叫。

    只听咣啷啷，那砍下来的四把日本刀，同时被震飞了，四个武士，扑通通滚到了野村的脚下，挣扎着坐起来……野村看到这情景，已经吓得一头冷汗，这刀法，至刚至阳，所向披靡，那武天浩如同天神降世，真不愧是大清朝的武举。此时他的刀头已经对着地，等待下一轮的进攻。

    武天浩正气凛然地说：“你们要是识趣的话，可全身而退，否则，格杀勿论。”

    师母附和着说：“你们听到没有，还不快滚！”

    短暂的几分钟，武士们已经休整了一下，四个武士已经受重伤，排在了第二圈。其余的武士又围上来。

    武天浩对师母说：“小蝶，你去守着机关，今天来者不善。”

    野村再挥一下手，又上来四个武士，此刻，他们已经把长刀的另一头，拧上了一把刀，变成了两头都是刀的兵器，这样，无论前后都可进攻。

    第一个武士，并没有砍，而是冲上来，并不出招……

    武天浩知道，这是一招拼死的打法。他一定是打算接近了武天浩，到了长刀的发力范围再出手，但是，不出招的话，等于把整个身体都亮了出来。

    眼看到了一人的距离，武天浩知道这个不要命的武士最有威力的招式便是刺，如果刺招被一挡，他随即会将另一头的刀刃向上一撩，如果他被打得转身，同样，他的另一头的刀依然有进攻力，可以顺势将刀刺过来。

    武天浩的眼睛，突然一道凶光闪出，他大叫：“你们这是逼我，我已经有二十年不开杀戒了。”

    武天浩将刀一立，刀刃对准了来拼命的武士，只见他的身子一收，猛得见着一股气力暴发，他的刀呼地弹出，快如闪电，这是一招简洁的切式，武士惊骇地睁大眼，他的刀已经刺出，但是，武天浩的大刀，更快地砍来，并不像他的判断，武天浩没有挡他的一刺，他的思维已经停顿，只觉得一凉，他前面的胳膊已经掉下来了，他趴在了地上。

    其他的三个武士，也是同样的招数，他们持着刀，扑上来，他们谁都不出刀，而是伺机以动。

    武天浩明白他们的企图，一招气吞乾坤将气力全部运到大刀上，接着横扫出去，三个武士的攻势被破，其中的一个功力要高，他竟然避过刀锋，噌地跳起来，此时的他刀已经刺出，直逼武天浩的胸部。武天浩的大刀，刀刃一翻，快速回砍，只听嗡嗡响，那个武士也不躲避来刀，依然向前刺，眼看只剩下两寸远，大刀拦腰将他斩断……

    然而，这个武士的身后，野村的身形暴露出来，这正是他的计谋，他用一个武士的生命换来一刀的机会，此时，武天浩的一招已经用老，把右肩头亮了出来，他万万没有想到，刚才武士跳起来的同时，野村正准备着出刀，因为武士在正面挡住了武天浩的视线。

    武天浩根本没有办法躲过野村如此狡猾的一刺，只见嗖地一只蝴蝶镖打过来，直奔野村的面门，野村的头条件反射地一扭，刀锋偏了，正刺中武天浩的右胳膊大臂的肌肉上。

    而飞镖已经打中了野村的脸腮，呼啦一下一个大花脸。他并不撤回已经刺出的刀，而是腾出一只手，抽出腰里的另一把兵刃，那是一把短剑，他想最快速度地刺出……

    武天浩忍住了剧痛，还没有等到那短剑刺出，左掌呼地拍出去，打向野村的肩头，他的掌力浑厚，一掌便可击开石碑，野村迅速放弃了出剑，已经刺出的长刀也脱了手，向后疾跳而去，即便如此，武天浩的铁掌也击中了他的肩头。

    野村的胳膊险些脱臼，他再挥一下手，七八个武士再次攻上来。

    武天浩把插在大臂肌肉上的日本刀拔下来，随手甩向一个武士。

    野村又打了一个手势，最外围的武士掏出了飞虎爪，同时，院子里进来四五个日本士兵，他们持着枪对着院子里的人。

    武天浩明白今天晚上将是一场生死决战。他索性主动出击，挥舞着大刀扑向杀过来的武士，他刚刚打倒两个武士，就中了暗算，有一个受伤的武士躺在地上，用一把短刀刺中了武天浩的小腿。

    突然，所有的飞虎爪从不同角度飞向武天浩和师母，武天浩的胳膊已经受伤，不小心被绳索缠住，师母也被一只飞虎爪打中，她一剑便切断了绳索。

    而此时，七八只飞虎爪同时扣住了武天浩，武天浩索性用手臂一绞所有的绳索，使劲一抡，那些武士扑通通倒在地上，但是并没有撒手，他们已经把自己的手臂与绳索系在一起。其余的武士，立刻抽出刀，奔向前来准备用刀来砍武天浩。

    师母跳过来，飞起几剑斩断几根绳索。五个持枪的日本士兵，立刻拉响了枪栓，对准了武天浩。

    武天浩大声喊：“快点儿，机关。”

    师母再次跳到屋檐下，但一个武士跳起来便砍，师母侧身一闪，反手一剑刺中武士的腹部，但是她的剑被武士用手抱住了，后边一个武士上来一刀插入她的腹部。

    武天浩大喊：“机关，机关！”

    师母坐在屋檐下的石条上，抱住小石狮子扭动一下，只听砰砰一阵响，院子的墙壁上，埋藏的暗弩发动了，一阵乱箭飞出，射中了院子里的武士和日本士兵，他们横七竖八地或倒或坐。

    这时，有一个黑衣人噌地从屋里出来，背起师母返回屋里，从窗户跳出去，消失在黑夜里。

    挨了箭伤的几个日本士兵，大为光火，有一个对着武天浩砰的一枪，武天浩拔下身上的一根箭，一甩便刺中他的胸脯，他又提起大刀向另外几个日本士兵砍去。其他的几个日本士兵砰砰开了几枪。

    听到枪声的小队长跑进院子，武天浩倒地而亡，野村万万没有想到士兵失控开枪，他生气地看着士兵。

    野村开始让人打扫现场，这才发现，师母不见了，急忙命令人去寻找。

    过了有半个小时，酒井到了，无可奈何地给了小队长一耳光，于是，他一边搜查武天浩家里的东西，一边问马云龙那边的情况。