子时过，金色佛牌楼屹立于下一场马上来临的暴风雨中，佛牌楼祭堂一侧有一间小的偏室，这里是守牌人睡觉的地方。

    偏室很小，还堆放着各类的杂具，更像是一个鸡窝而不似人的住处。偏室里有两扇小门，一扇通往外面的祭堂，另一扇则通往七层佛牌楼，直达楼顶。

    黑脸就是守牌人，没人知道他的名字，他是一个孤儿，先前靠给商铺干苦力活命。

    许多第一次见黑脸的人，都以为黑脸是一个怪物。因为他那张长满了黑毛斑的脸，更像是一个大山里的怪兽，而不是人。

    黑脸没有名字，却因为有一张黑脸，久而久之别人都管他叫黑脸了。

    佛牌楼外传来了轰鸣的雷声，新一场的骤雨随时可能倾泻下来，偏室内有一个拳头大小的窗户可以让黑脸瞧到外面，他瞅见黑色冰冷的地面，心底里渴望着这场雨可以更大一些，浇透那些坚硬的地面。不知何时，黑脸内心里希望周围的一切都被摧毁。

    雨丝飘了下来，没有想象中的冰寒刺骨，天蓝城恶名昭著的一个酒鬼晃悠悠从远处走来。他是一个纯粹的酒鬼和赌鬼，为了酒和赌，他输掉了祖业家产，现在他已经无家可归。这种酒鬼没有人愿意收留他，于是，在这大雨即将来临的时刻，他需要找到一个短暂的栖身之地。

    酒鬼记起佛牌楼里有一个宽敞明亮的祭堂，晚上睡在里面就不怕大雨浇自己了。

    酒鬼打了个哈欠，晃了晃空的酒坛子，随手扔到了旁边草丛里。“咣！”的一声，有东西扔到了酒鬼前面，是自己刚扔掉的坛子。

    酒鬼揉了揉眼睛，确信自己没看错，转过脑袋酒鬼望着草丛：“自己又喝糊涂了？”

    雨下了起来，冰冷的雨水让酒鬼清醒了几分，草丛里都是黑蒙蒙的一片，酒鬼害怕了，他死死盯着酒坛子，猛的抬脚将酒坛子踹的粉碎。

    突兀里，有一只手从地下伸了出来抓住了酒鬼的脚踝，酒鬼完全醒了。边柔软的土里被雨水渐渐冲开了一个洞，一张血肉模糊的脸在洞里。

    “鬼啊！”酒鬼扯命的大喊，恐惧产生了一股蛮力让他挣脱了血淋淋的手，边逃边大喊。

    黑脸刚解了手从佛牌楼后面转过来，正瞅见逃跑的酒鬼背影。黑脸默默的重复了一句：“鬼？”

    天蒙蒙亮，天蓝城县令辽宽就来到了杨杰的家，杨杰的家是一幢二层院楼，楼宇雕廊画柱倒也有品味档次，杨杰跟着曹冠洲做事，家中富贵自也正常。

    杨杰的尸体横躺在雨亭里，双眼圆瞪，手腕有一道深深的口子，伤口里流出的血液染红了整座雨亭。除此之外，杨杰双手双脚还有多处外伤，杨杰额头也破了口子，有石粉沾染在头发上。

    辽宽来到了雨亭，天蓝城先前的捕头因公事被调往了金州兵营，所以只能辽宽亲自来查案。辽宽问仵作：“怎么死的？”

    “死者是被放光了血，失血过多而死。”仵作指着手腕伤口说。

    “放血？！什么人跟他有这么大的深仇大恨？”辽宽叹息一声，仵作摇头：“这个属下就不知道了。”

    “死者被放血时有过挣扎，所以凶手对其手脚进行了攻击，还有死者脑袋上的伤口，也应该是挣扎时被用石头打破了。”仵作将发现的线索都告诉了辽宽。

    “你是说，凶手眼睁睁看着杨杰被放血而死。”辽宽说，仵作点头。辽宽闭上眼，似看到了这样一幕画面。细雨纷飞的雨亭里，一个藏在阴影里的凶手拿着利器，目露邪光的望着躺在血泊里的杨杰，瞧着他，直到杨杰流尽了最后一滴血，凶手才冷笑着离开。

    天蓝城金银街，从子时开始飘下的雨变得厚重起来。白珍珠和老死头正在一个客栈旁的包子铺里吃着早饭。

    “老前辈，黎大哥去了这么久还没回来，他会不会遇到了麻烦。”

    老死头突然用筷子一指包子铺外面：“不用急了，他来了。”

    黎斯坐在老死头跟白珍珠身边，压低了声音说：“天蓝城里发生了命案，我花了点银两问了一个小捕快。他说是昨晚发生的命案，死者被放光了血。”

    雨持续着，曹府最深的院子里，二夫人安蓝童正对着花圃里的紫色小花发呆，浑然不觉身后走来了一人。

    安蓝童身后站着曹府总管苏木。苏木神色有些尴尬的问：“不知二夫人叫苏木来，有何事？”

    安蓝童望着繁星花花蕾：“我听闻最近府里有了怪事——闹鬼。”

    苏木面容短暂僵硬，但幸好安蓝童并没有看着自己，苏木说：“没这种事，是家仆丫鬟们为了给茶余饭后找个说头而已。”

    “真如此就好。”安蓝童目光变得幽怨：“自从搬进这院子，我总觉得被许多许多人偷偷瞧着、盯着，不自在。听说在这院子落成之前，这里发生过一场火灾，烧死了很多人？”

    “我也不清楚，当年是杨杰找人修建这府邸的，也包括那佛牌楼。”

    “杨杰呀，我听说他死了。”安蓝童转过头，苏木点头道：“是，他死了。”

    苏木从安蓝童的花圃走了出来，在他走出来后没多久，一个纤细的人影轻快的跨过重重庭院，来到曹府后院一处幽静的竹楼，走了进去。

    竹楼里，一个年轻男子正痴痴的笑着，他面前有一个年约三十五六的中年妇人。妇人眼角已有了岁月的痕迹，小小的细纹像春天萌发的芽苗温婉而害羞的伸腰，妇人面容姣好，尤其是一双大眼睛里沉淀着淡淡的光，像是夜晚的星光落了进去。

    穿院进来的纤细身影停在了妇人面前，她穿着丫鬟的绿裙，咬着嘴唇对妇人说：“夫人，我这次亲眼看到了，苏总管鬼鬼祟祟进了二夫人的花圃，两个人嘀嘀咕咕的说了好久的话。那二夫人好像很激动。”

    “他们也许没什么事，倩儿，不要学别的丫鬟乱嚼舌头。”妇人正是曹冠洲的正房夫人，名叫简沉。丫鬟倩儿不甘心的说：“夫人，倩儿可没乱嚼舌根子。先前听那么多人说二夫人同苏管家不清不楚，我就觉得蹊跷。今个看来，他们两个……”

    “不要再讲了。”简沉面容变得严肃，她目光停留在年轻男子的脸上，这是她唯一的儿子，曹磐。

    简沉拨开了小果，喂曹磐吃。

    “我是气不过，自从二夫人进了曹家，老爷明显对夫人冷淡了许多，这都怪那个二夫人。”倩儿从十二岁开始服侍简沉，已经在简沉身边待了七年，将简沉当了亲娘一般的维护。

    “倩儿，再说，我就不理你了。”简沉这般说，倩儿看夫人果真动怒了，不敢再说了。

    “倩儿，不是任何人的原因，即便没有安蓝童，老爷也会招别的女子来府里。”简沉重新将小果放进儿子嘴里。简沉努力将目光投进儿子的眼中，她希冀着，哪怕有一丝丝的回应，但曹磐只是张开嘴，吞掉了小果。

    天蓝城县衙。

    辽宽来来回回在书房里走了好几圈，终于有捕快回来了。老捕快刘光道：“大人，杨杰的案子有线索了。据说杨杰死前曾跟一个欠他钱的人起过冲突，杨杰还跟老婆讲，早晚要收拾这家伙。”

    “欠钱冲突？”辽宽走回书房坐下说：“查到这个欠钱的人是谁了吗？”

    “杨杰老婆胡氏说了，他是佛牌楼的守牌人，黑脸。”老捕快道。

    “既然知道了，还愣在这里干嘛，去抓黑脸来问问。”辽宽道，一众捕快出了县衙，来到城南佛牌楼。

    但佛牌楼里没有找到黑脸，他的衣物杂物都还在，就不知道人去了哪里？佛牌楼是曹家产业，所以苏木也被叫了来，苏木回忆说：“黑脸是个孤儿，无亲无故，找他来做守牌人也是觉得他可怜，但真想不出他会去哪里。”

    刘光领着一众捕快悻悻的走了，苏木转脸瞧了一眼金碧辉煌的佛牌楼。

    苏木却有一种感觉，佛牌楼就像一只被钉入土里的金色大鸟，想飞也飞不了了。