护隆县大光路菜市场像是一个人的臀部，有两条街可以通向这里。这个菜市场在白天喧闹繁华，白菜、萝卜、黄瓜、茄子都代表着生活的安详。这个菜市场在夜里阴森森的，没有一个过路的人，谁会在晚上去买菜呢？
路灯被坏孩子砸烂了，风吹着塑料袋滚过街角，周围的矮墙沉默不语。
到了午夜12点，菜市场里就陆续来了一些鬼鬼祟祟的人。他们嘀嘀咕咕，天亮前便匆忙离开。每天都是如此，夜维持着秩序，他们在黑暗里进行着秘密交易。自从禁放烟花爆竹之后，这里便成了私自贩卖烟花爆竹的聚集地。后来一些不法分子也来这里销售违禁物品。这边阴影里有几个走私贩子在贩卖文物，那边阴影里有几个小偷在销赃，左边墙角处在销售假烟假酒，右边水泥台子上摆满了各种各样的黄色书刊和盗版光盘。
有时候顾客很多，人头攒动。这个黑市在法律之外，只有供求关系在相互作用。
警方多次打击，然而收效甚微。他们常常在警方出击前就已经知道了消息，翻过矮墙，总有一些阴暗的、拐弯抹角的地方可以让人顺利地逃跑。
2001年10月28日，午夜时分，有三个人走进大光路菜市场。
他们就是：大拇哥、丁不四、高飞。
他们在贩卖雷管的摊位前站住了，一个女摊主露出那种对待顾客的微笑询问着什么，一会儿，买卖成交。他们买了三包炸药，那是一种tNt工业炸药，多用于开山、矿井爆破，其威力无比，黑市上常常有不法分子出售。
他们和女摊主鬼鬼祟祟地嘀咕了几句，女摊主压低了嗓门说跟我来。她领着他们穿过几条街，拐弯抹角走过几条黑暗的小巷，最终在一个死胡同的尽头停下了。
女摊主敲门，门开了，一个穿军大衣的男人出现在略微打开的门缝里。女摊主和他说了句什么，他露出惊愕和狡猾的神情，小声问道：“你们要买枪？”
大拇哥点点头。
穿军大衣的男人让他们进来，插上门，走过一个有井的院子，进入堂屋。男人警惕地询问着什么，察言观色，确认他们是不是警察。
高飞说：“拿出来吧。”
穿军大衣的男人从衣柜的夹层里拿出一个油布包，布包展开，里面有一把锯断了枪管的猎枪，他说：“在这儿。”
大拇哥失望地摇摇头。
穿军大衣的人说道：“这是我从山上捡到的，你们看着出个价吧。”
丁不四说：“我们不要。”
高飞说：“用这枪射五十米外的人，还不如射击月亮，他们打中目标的机会都是一样的。”
丁不四说：“我们要买的是能杀人的枪，不是打鸟的枪。”
大拇哥说：“枪，还有子弹。”
穿军大衣的男人说：“没有。”
大拇哥说：“走吧。”
他们快要走到院门的时候，穿军大衣的男人和女摊贩交头接耳商量了一下。“等等，别先走。”他叫住了他们。
穿军大衣的男人说：“我有，你们带够钱了吗？”
大拇哥拍拍自己的口袋。
男人脱掉大衣，走到院子里的井口处，他顺着绳子滑下去，女人再用辘轳把他拽上来。他从井底拿出一个油布包，包里有三把枪，两把带有瞄准镜的长枪，一把左轮手枪。
大拇哥拿起那把左轮手枪，问道：“多少钱？”
男人说：“这是外国货。”
大拇哥又问了一句：“多少钱？”
男人继续说：“英国警察都用它。”
丁不四有点不耐烦：“你就说多少钱吧。”
男人依旧絮絮叨叨地说：“这可不是用废铁造的，有的人造出的枪都是哑巴，他们用钉子，用马蹄铁，把这些生锈的东西全倒在锻铁炉里。”
高飞说：“看得出。”
男人补充了一句：“还有破镰刀。”
大拇哥耐心地等他说完。
男人终于开价了：“左轮手枪6000元，白送60发子弹。这两把长的，一把7000元，三把就是2万元。”
大拇哥问：“左轮，5000卖吗？”
男人斩钉截铁地说：“不卖，这枪可是铜造的。”
丁不四说：“这样的话，买卖吹啦。”
男人装作把枪收起来：“也好，我就留着吧，会有识货的人来买的。”
大拇哥说：“5000，是现款，现在就给钱。”
男人生气了：“你们不识货，这枪只要一掏出来，就会吓得人拉屎。”
大拇哥转过身，靠近高飞的耳朵，低声问：“东西好吗？”
高飞点点头。
大拇哥说：“我们全都买了，还有那两把长枪。”
男人纠正道：“错，这不叫长枪，这叫狙击枪，也是外国货，我再送你们两个消声器。瞧这瞄准镜，可以当望远镜。别说打鸟，就连凤凰都能打下来。”
大拇哥说：“三把枪，我们买了。”
护隆县是中国三大黑枪基地之一，穿军大衣的男人卖出的三把枪也不是所谓的外国货，而是当地农民自造的。因为该县贫穷，为了挣钱养家而造枪、卖枪的情况非常普遍，一些人农忙时种田，农闲时造枪。1992年以来，当地民间制贩枪支逐年增多。警方提供的数据显示，1992年至1996年6年间，收缴各种非法枪支共8772支。
这个抗日战争时期就闻名全国的地下兵工厂，造枪的历史非常悠久，他们精通军工技术，造出的枪支非常精致，子弹标准，杀伤力相当惊人，丝毫不逊于正规的军事枪支。