尸体是偶然被发现的。
隔壁邻居的小孩子在玩长钉，把钉子敲进了墙壁。小孩子的母亲就像相声中的那位太太一样，赶紧去邻居家道歉，结果发现邻居浑身是血，倒在地上。鲜血从尸体的胸口流了出来，已经在胸前凝固了。而且，房门并没有锁。
她立刻向辖区的警署报警，不一会儿，大阪府警也派了侦查员赶到现场。
警方立刻查到死者是房客荒川利夫，一走进门，厨房里面就是一间两坪多大的房间，利夫仰躺在地上。
“凶器是前端锐利的单侧刃刀子。”
监识人员阐述了对尸体外表的观察意见。辖区警署和府警总部搜查一课的搜查员听取了他的报告，漆崎和新藤这组搭档也在其中。
“单侧刃……甚么意思？”
高个子的新藤探头看着漆崎的笔记小声地问。
“怎么？你连这个也不知道？像生鱼片刀、刴刀都属于单侧刃啊。”
漆崎大声回答，毫不在意周围的人。
“其次是死亡时间。”
监识人员根据尸体僵硬的情况，判断大约是四、五十个小时前死亡的。
这代表两天前就死了。漆崎暗想。但每具尸体在死后僵硬的情况不同，无法一概而论，向左邻右舍打听后，还会调整死亡时间。总之，必须等解剖报告出炉后，才能了解正确的时间。
监识人员也补充了和漆崎的想法相同的意见，结束了对尸体外表勘验的报告。
“室内没有打斗的痕迹，被害人的皮夹也在他自己的口袋里，但里面只有六百二十圆。”
辖区警署的石井刑警向漆崎他们说明了现场的状况。石井外形俊俏，如果再瘦一点，应该很有女人缘。他不停地拉裤子，似乎是他的习惯动作。
“有没有找到凶器？”
漆崎问。
“刚才找过了，没有找到。厨房内有刀，但似乎都不是凶器。”
凶器是重要的证据。漆崎认为很可能是凶手带走了凶器。
“被害人的职业是甚么？”
石井露出伤脑筋的表情。
“不是很明确，邻居说，有时候看到他去打零工，但也有人说他游手好闲。”
“原来没有工作。”
“听说他半年前搬来这里，但还没有去户政事务所办住所迁入的手续。”
“家人呢？”
“听说之前还有一个男孩。”
“之前？”
“对。”石井用自动铅笔搔了搔太阳穴。
“几天前还看到那个男孩。”
“现在不见了吗？”
“对。”
石井垂着两道眉，好像那个男孩不见是他的责任。
“他太太呢？”
“搬来这里时，就只有被害人和他儿子两个人。房东知道被害人之前的住址，目前已经派人去调查了。”
“原来是这样。”
于是，漆崎和新藤就去向大杂院的房东了解情况。房东名叫梶野政司，五十多岁，开襟衫下的肚子好像孕妇般突了出来。
“怎么样了？”
梶野一双怯懦的眼看着漆崎问道。
“甚么怎么样？”
“有没有查到谁是凶手？”
“还要靠各位的协助。”
漆崎的嘴角露出笑容，把目光移向站在梶野身旁的水手服少女。“这位是？”
“我女儿。”梶野回答。“她是我女儿真知子。”
“喔。”
新藤斜眼瞄到漆崎整张脸都笑开了。漆崎每次看到水手服，就会露出色迷迷的样子。
“时下的中学生看起来真成熟。”
漆崎满脸笑容地说，他本来一定想说“发育真好”或是“真性感”之类的。
“那可不可以请教你几个问题？”
漆崎把目光移回房东脸上的同时，立刻收起了笑容。
梶野回答说，虽然知道荒川利夫之前的地址，但对他的职业和经历一无所知。对他来说，只要能收到房租就好，无意追根究柢打听房客的隐私。
“他有按时缴纳房租吗？”
漆崎问，梶野皱起眉头摇了摇头。
“不瞒你们说，已经有三个月没缴了。”
“所以，你有时候会上门催缴吗？”
“有时候当然……我也是在做生意。”
“最近一次是甚么时候？”
梶野想了一下后回答说：“呃……好像是一个星期前。”
“当时有没有觉得哪里不对劲？除了那次之外，你对荒川先生被杀这件事，有没有发现甚么徵兆之类的？”
梶野偏着头想了一下，说他甚么都不知道。
接着，漆崎和新藤又去了邻居家，见到了发现尸体的那位家庭主妇。那位主妇名叫阿部纪子，年约四十，体态丰腴，有一个国小三年级的儿子。就是这个儿子把五寸长的钉子钉在墙上。
“这孩子真的闯了大祸了……”
纪子诚惶诚恐地说，彷佛命案是她儿子造成的。
“你之前和荒川家有来往吗？”
漆崎问。她同时摇着头和右手。
“完全没有，即使在路上遇到，也不会打招呼……不光是我们家，我想，他和任何邻居都没有来往。”
“所以，你也不知道有谁出入他家吗？”
纪子想了一下后，满脸歉意地说：“不知道。”
“目前研判命案是在两天前发生的，请问你知不知道甚么和命案相关的线索？”
“两天前……就是前天吧？我甚么都……”
说到这里，她突然住了口，用力拍了一下手说：“那好像就是前天。”
“发生了甚么事吗？”
“我也不是很清楚是怎么回事，总之，前天有人去了他家，后来听到一个好像整栋房子都在震动的声音。”
“甚么样的声音？”漆崎探出身体。纪子形容说：“好像是腌菜的压石掉在地上的声音。”这一带的房子只要有一块重石掉在地上，整栋房子都会跟着震动。
“几点的时候？”
纪子瞥了一眼旁边的时钟后回答：“差不多四点左右。”
漆崎看了新藤一眼，又将视线移回纪子身上。
“你是从说话的声音知道他家有客人吗？”
“对。”她点点头。“我听到叽叽咕咕的说话声音。”
“访客是男人还是女人？”
但纪子只发出“嗯”的沉吟，一脸遗憾地说：“不知道，因为我没有听清楚。”
接着，漆崎他们又问了几个关于这件事的问题，但纪子并无法提供进一步的消息。
搜查总部设在辖区的布施警察署内。在侦查会议刚召开不久，就接到消息说，荒川利夫的前妻千枝子来到了警署。石井、漆崎和新藤负责去向她了解情况。
千枝子今年三十五岁，或许是因为衣着朴素，再加上整个人都很乾瘦，所以看起来比实际年纪苍老，头发也胡乱地绑在脑后。
虽然前夫被人杀害，但她一脸平静地坐在那里。坐在旁边的新藤他们有点难以理解，难道一旦离婚，原本的夫妻也会形同陌路吗？
她对于离婚原因的解释如下。
“他以前是货车司机，一年前因为酒驾发生车祸，被公司开除了，我们就搬到房租比较便宜的新家，我也外出工作。但他完全不想工作，我越想越生气，就提出和他离婚。”
“你先生居然同意了？”
漆崎语带佩服地说。
“他心里很清楚，就算不答应，我也会搬出去。”
“原来是这样。荒川太太，你目前在做甚么工作？”
“请你不要叫我荒川太太，我们已经离婚了──我是保险公司的外务员，女人只要有心工作，不怕赚不到钱。”
“是喔。”漆崎摸着自己的下巴。
“你对利夫先生被人杀害有甚么想法吗？”
“没有。”
千枝子不假思索地回答。
“你回答得真干脆。”
“因为即使杀了他，也得不到一分钱。”
“你知道他和谁来往吗？”
石井问，但她仍然摇头。
“以前经常和其他货车司机一起去喝酒，但现在应该没钱喝酒了……而且我不了解他最近的情况。”
“他有没有向人借钱？”
漆崎想起他欠了房租未缴，问了这个问题。千枝子的表情有了些微的变化。她有点失落地垂下眼睛，然后回答说：
“对，有。”
“有多少债务？”
“总共大约有一百万左右……我们住在旧房子时，曾经向朋友东借一点，西借一点。”
“所以，没有办理户籍迁出也是因为……”
“对，”她点点头。“不瞒你们说，我们是连夜搬家逃走的。”
漆崎看着新藤，露出“遇到麻烦了”的表情，新藤也很想叹气。
“你知道债主的名字吗？”
千枝子想了一下说，只要看荒州家的通讯录，应该可以知道。
“对了。”
漆崎用比较严肃的口吻问：“可不可以请教一下前天的白天，你人在哪里？”
她拨着散乱的头发嘀咕说：“莫名其妙。我为甚么要杀他？”
“不，并不是怀疑你。”
“你要我提供不在场证明，居然说没怀疑我。算了，呃，前天我记得去跑外务了。”
“是工作吗？从几点到几点？”
千枝子从旧旧的皮包里拿出记事本翻了起来。
“十点到四点半左右。”
“你记得四点左右去哪一位客户家吗？”
漆崎之所以这么问，是因为住在荒川家隔壁的阿部纪子说，四点左右有人去找荒川。
“记得，但因为是我老主顾的家，希望你们不要给对方添麻烦。”
说着，千枝子把记事本的一部份出示给漆崎他们看。上面写着客户的名字和地址，新藤把她手指的地方抄了下来。
“对了，目前你儿子下落不明，是不是在你那里？”石井问。她微微张着嘴，注视着他的脸，然后缓缓摇了摇头。
“不……不是还在荒川的家里吗？”
“不，他不在那里。”
漆崎说，“听邻居说，他两、三天前就不见了。”
千枝子的脸上顿时露出痛苦的表情。
“怎么会这样？那孩子到底去了哪里？他身上应该没钱……万一被车子撞到怎么办？”
虽然她对丈夫被杀无动于衷，但听到儿子下落不明，明显紧张起来。
“你知道他去了哪里吗？”
“不知道。”她回答漆崎的问题时一脸愁容。
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