在山下惠太顺利救出后二十分钟左右，中塚接到了炉燃总公司的电话。第二管理大楼的会议室内，营救成功的兴奋很快就平息了，大家正在讨论直升机坠落时的因应对策。
中塚接起了位在会议室角落的电话，电话中传来炉燃总公司筒井理事长的声音。
“你那里的情况怎么样？”
听到筒井的问话，中塚有点不悦，因为他觉得筒井这次似乎表现出事不关己的态度，但现在说这些也无济于事。
“你问我怎么样，我也……”中塚拿着电话，巡视着会议室内的情况。大家都看着他，“目前正在和消防人员针对万一的情况研拟对策，只是还没有想到甚么好方法。”
“是吗？请你代我向大家问好。”
“好，当然没问题。”
打这通电话就为这种事吗？中塚正想皱眉头时，筒井说：
“刚才接到科技厅的联络。”
“是。”
“他们在问，能不能让新阳停止运转。”
“啊？”中塚一下子没听懂筒井的意思。不，他虽然听懂了，但因为太意外了，所以他以为自己听错了。“但是，如果停止运转，歹徒说要让直升机坠落……”
“我知道，但歹徒怎么知道有没有停？”
“啊……”
“你刚才有没有在电视上看到全国核电厂停止的画面？”
“有，我看了。”
“既然这样，你应该了解我说的话吧？”筒井语尾上扬，语气充满狡猾。
中塚握紧电话，吞着口水。
“你的意思是，让反应炉停机，但假装还在运转吗？”
“就是这样。有办法做到吗？”
“这个我就……”中塚看着其他人，在场的其他人似乎已经猜到了他和筒井的谈话。他对筒井说：“但这么做很危险，万一被歹徒发现……”
“所以，就是希望你们研究一下有没有这种可能嘛。如果反应炉停止运转，能不能从外面发现。”
“我知道你的意思。”
“我说中塚啊，”筒井用严肃的口吻语带威胁地说：“不瞒你说，我认为很难阻止歹徒的行径，政府也不可能接受歹徒的要求，所以，直升机坠落只是时间早晚的问题。”
中塚没有答腔，因为他也这么认为。
“既然这样，”筒井继续说道，“趁早让反应炉停止运转也不失为一种方法，运气好的话，在直升机坠落之前，反应炉和管线可以先冷却一段时间。”
“即使被歹徒识破，直升机坠落也没有太大的损失吗？”
“我可没这么说，所以才会请你们研究一下。科技厅也没有明确指示，只要有可能被歹徒识破，就不能这么做。”
中塚叹了一口气。
“好，我和其他人讨论一下。”
中塚挂上电话后，走回刚才的座位，他正打算开口，今枝部长抢先问：“是问能不能让新阳停机吗？”
“就是这么一回事。”
“这也不意外。”说话的是消防总部的佐久间。“刚才因为直升机上有小孩，所以无论如何不能让它坠落。至于现在，既然没有方法让直升机移动，就不必再考虑如何让它不坠落，而是该思考让它以何种方式坠落。”
“但是，现在还没有到一翻两瞪眼的时候。”今枝反驳道。
“当然，现在还不是赌博的阶段，”中塚说：“所以，我们必须讨论一下，这到底是不是赌博。刚才那通电话就是提出这个要求。”然后，他看着综合技术主任小寺问：“如果反应炉停止运转，整个发电厂的哪些部份会发生变化？”
小寺想了一下后回答：
“最大的变化应该是涡轮发电机停止运转。”
“但是，从外面可以看到涡轮发电机停止吗？”
“应该看不到。”
“声音呢？”今枝问。“涡轮发电机的声音不是会安静下来吗？”
小寺摇了摇头。
“除非是站在厂房旁，如果在发电厂外，原本就听不到。”
“水会停止。”中塚突然想到了。“经过冷凝器的海水会停。”
“喔，这倒是。”小寺也表示同意。
冷凝器是将涡轮发电机运转产生的蒸气恢复成水的冷却装置，复水器中有管线，管线内流着从海里吸入的海水，也就是藉由海水将蒸气冷却。因为需要这种设备，所以核电厂和火力发电厂都必须建在海边。
“从外面可以看到海水停止流动吗？”今枝听了冷凝器的说明后问。
“应该可以看到，尤其排水口的地方一看就知道了。即使在远处，只要用望远镜就可以看到。”中塚回答。
“歹徒可能会根据这一点进行判断。”佐久间说。
“果真如此的话，即使反应炉停止运转，只要让海水帮浦继续运转就好，要做到这一点并不难。”小寺断言。
中塚立刻思考了综合技术主任的意见，结果认为这个方法有效。
“好，那就做好准备，即使反应炉停止运转，海水帮浦也继续运转。”
“等一下就通知控制室。”小寺回答。
“还有其他可以判断反应炉停机的现象吗？”
“其他的应该都没有甚么明显的变化。”
“电力供应方面呢？”发问的是对核电厂一窍不通的汤原。“如果这里停止发电，附近会不会一下子停电之类的？”
“不，这一点不必担心。”小寺回答。“因为已经建立了支援体制，附近的电力公司会支援供电。”
“但现在所有的核电厂都已经停机，处于电力供应不足的状态，不是吗？”
“是啊，但这里的发电量原本就不大。”
“所以没有任何变化吗？”
“不，虽然不至于停电，但灯光可能会突然变暗。”中塚对汤原说，语气中充满对其他领域技术人员的尊重。“当然，没有方法可以判断这是因为新阳停机造成的。”
原来是这样。汤原似乎了解了。
“这里生产的电力要怎么送出去？”佐久间问。
“靠这栋建筑物旁边的开关站输送。”小寺回答。“但闲人不得入内。”
“能不能在远处用望远镜观察到开关站是否供电？”佐久间接着问。
“不，应该不可能。”小寺对着佐久间摇头。
“你们呢？”中塚看着自己信赖的其他职员，指着窗外的圆顶建筑物问：“如果你们完全不了解情况来到这里，要如何判断新阳有没有运转？”
米色的建筑物静静地伫立在那里，无论内部的反应炉是否运转，这栋建筑自从建造完成之后，始终没有任何改变。
“如果是我的话，”一名年轻职员说。“就会打电话到中央控制室，问他们有没有在运转。”
“所以，从外观上无法判断吗？”
“对。”
“其他人有没有甚么意见？”
“柴油发电机呢？”另一名职员问。“反应炉紧急停止时，柴油发电机会开始运转吧？”
“对。”中塚点了点头。
柴油发电机是发电厂内的备用电源。当反应炉停止运转，而且外部供电也断绝时，可以自行供应维持安全装置等控制系统运作的电力。在反应炉正常停止时，它并不会运转，一旦反应炉紧急停止，考虑到万一可能发生的停电状况，柴油发电机就会开始运转。
“从外面可以了解柴油发电机是否在运转吗？”佐久间问那名职员。
“因为一旦柴油引擎运转，就会冒烟，如果在远处用望远镜，搞不好可以看到。”
“原来是这样。”佐久间了解了状况。
“但是，”小寺说，“只要不紧急停止就没有问题，在正常停止时，就不会运转。”
“我也有同感，这次的歹徒应该会想到这一点。”中塚说完，再度巡视着下属。“有没有想到其他的可能？”
所有职员都默默摇头。
中塚移动视线，和站在角落的人四目相接。对方立刻低下头，引起了中塚的注意。
“你认为呢？”中塚问。“从你的角度，认为有没有其他的可能？”
对方──锦重工业派来的核电技术人员三岛幸一抬起头，轻轻抱着双臂说：
“以前在负责轻水型反应炉时，曾经根据变压器，判断今天发电机是在运转还是停止。”
“变压器？要看哪里？”
“很简单，只要冷却用的电扇在转动，就代表变压器在使用，也就意味着正在发电。”
“啊！”中塚用手掩着嘴巴。“对喔，还可以根据这个来判断。”
变压器将发电厂的两万四千伏特电压增加到五十万伏特，当然会因此产生大量热量，所以，每一个变压器都有几十个冷却电扇，根据发热量的不同，运转的风扇数量也会有所不同，但目前所有的风扇都应该在运转。发电时，风扇不可能停止。
中塚觉得三岛说中了他的盲点，不由得用钦佩的眼神看着三岛。曾经为多家民营核电厂提供技术服务的专业人士果然不一样。
“但是，”小寺再度反驳，“我不知道其他发电厂的情况，这里的变压器夹在涡轮发电机厂房和综合管理大楼之间，外人应该不太能看到吧？”
“不，可能有些角度能看到。”中塚说。“而且，这是目前所说的各种情况中最确实的。”
“可不可以请教一下详细的情况？”今枝部长探出身体。
中塚在桌上摊开发电厂的鸟瞰图，说明了刚才小寺说的情况。主变压器排列在涡轮发电机厂房外侧，面向综合管理大楼的地方。
“从这张图上来看，在发电厂外的确不容易看到。”今枝抱着双臂说道。“如果要观察，恐怕要从海上或后山。”
“任何人都不可能靠近后山。”小寺断言道。
“但也有万一的情况，也可能在我们完全没有想到的地方观察。这家发电厂周围都有警力巡逻，我会请他们确认一下能不能看到变压器的风扇。同时，也会请他们调查一下刚才提到的，海水流量的变化。”
“拜托你了。”中塚向今枝低头拜托。
“在反应炉停止之后，变压器的风扇是否能够和海水帮浦一样继续运转呢？”佐久间看着中塚和小寺问道。
“也不是不可能。”中塚看向小寺的方向。“那里的回路是怎么回事？”
小寺微微偏着头，三岛再度回答说：
“就是用普通的继电器。将流入变压器的电流分流就会运转。所以，如果发电机停机停止之后持续运转，就要接上新的电源。”
“听起来似乎不难。”
听到小寺的回答，三岛摇了摇头。
“虽然不难，但要在发电机和风扇都停止的情况下才能接上去。”
并非只有小寺发出“啊”的叫声，中塚也疏忽了这件事。
“看来只能期待站岗的警员了。”今枝说完，没有看中塚厂长，而是转头看着三岛问：“还有其他知道反应炉停止的方法吗？”
三岛微微抬起头，闭上眼睛数秒后回答说：
“电磁感应恐怕也要列入考虑。”
“电磁感应？”
“因为有高压电流经过，周围就会意生强大的磁场，只要装上线圈，就可以产生感应电流。用仪器监测，就可以了解输电状态。通常发电厂的发电机不止一个，即使一个反应炉停止运转，输电量也不可能变成零，但这里的发电设备只有一个，新阳一旦停机，输电量就等于零，要监测并不困难。”
今枝即使听了解释，也搞不太清楚，他看着中塚问：
“我听不太懂，这种情况可能发生吗？”
“也不是不可能。”中塚说着，忍不住偏着头。“但输电线都架在高处，恐怕很难靠近。”
“即使站在地面，只要选择适当的地点就可以监测吧？”三岛说。
“你认为呢？”中塚征求小寺的意见。
小寺似乎不太愿意承认，但还是轻轻点头。
“在电磁场条件理想的地方，或许有可能。”
“总之，刚才说的线圈或是监测器，应该会设置在输电线的周围吧？”
“是的。”中塚回答。
三岛立刻插嘴说：“如果在发电厂内部就更简单了。”
所有人都露出惊讶的表情。
“甚么意思？”今枝问。
“如果在开关站和变压器周围，可以更确实掌握磁场的变化。”
“三岛，你该不会认为歹徒是发电厂的内部人员吧？”小寺用责备的语气说道。“因为外人无法在厂区内自由走动。”
“不，我们也没有排除内部人员所为的可能性。”今枝露出理所当然的表情。“相反地，搜查总部认为，如果不是和内部有某种程度的关系，恐怕无法完成这次的计划。”
“不可能。”中塚忍无可忍地插嘴反驳。
今枝看着他问：“为甚么？”
“为甚么？因为……”中塚答不上来。他没有足够的根据说服警方代表，如果只是说自己相信员工，一定会遭到嘲笑。
“监测的装置大概会多大？”今枝不理会他，转而问三岛。
“探测线圈磁力计设置的位置不同时，大小也不同。越靠近就越小，可以避免受到其他不必要的磁场变化影响。小的话，大概差不多手掌大，再大也是人可以搬运的大小。”
“除了线圈以外，还需要甚么器具？”
“首先需要将探测到的磁场变化数据化，但体积并不会太大。因为歹徒不可能站在现场监看，所以，把数据资料传送到歹徒手中的无线设备应该会比较明显。”
“大小呢？”
“差不多便当盒的大小。”
今枝皱了皱眉头。“这么小。”
“因为不是甚么复杂的机器，所以搞不好更小。”
“无线设备和线圈之间用电线连结吗？”
“对，应该使用同轴电缆线。无线设备上应该竖了天线。”
“可以把这个当成记号。”今枝吐了一口气。“好，那现在就去发电厂周围调查，同时了解有没有这类装置，如果还是没有任何发现，”他瞥了中塚和小寺一眼，“可能需要在发电厂内找一下。”
“如果你真的认为有这个必要，不如趁早调查发电厂内部。”中塚虽然不认为发电厂的员工会犯案，但还是克制了这种想法，对今枝说：“虽然顺利救出了孩童，但不知道直升机甚么时候会坠落，越晚调查，危险就越大。”
“对啊，”今枝用指尖抓了抓鼻子旁，“那就同时调查发电厂内部，但可能需要有人带路……”
中塚问职员，谁愿意带路，两名年轻职员自告奋勇。
今枝立刻和其他人讨论了搜索步骤。不一会儿，警官和职员走出了会议室，去找不知道到底是否存在的监测器。
“会有这种东西吗？”小寺小声地问。
“我也说不上来。”
“我认为没有，歹徒根本在唬人。”
“唬人？”
“对，是在虚张声势。一定觉得反应炉一旦停止运转，恐吓效果就会降低，所以才这么写，我看对方根本无从得知反应炉到底有没有在运转。”不知道是因为前一刻今枝部长说，不排除是发电厂内部人员犯案的关系，小寺变得有点情绪化。
中塚站在窗边看着外面，有一群警官正走向综合管理大楼，似乎打算调查变压器周围的情况。
中塚也认为可能并没有所谓的监测器，也不太可能监视变压器的风扇和海水排水口。这些都是别人也能够想到的方法，这次的歹徒不会使用这么简单的手法。
当然，他也不认为歹徒在虚张声势。中塚深信，既然歹徒在传真中那么写，一定掌握了某种监测的方法。
然而，即使相关技术人员聚集一堂，仍然无法想到，但歹徒能够确实掌握的方法。盲点到底在哪里？
如果真有监测的方法──
中塚忍不住咽着口水，如果真有监测方法，恐怕就无法阻止歹徒──