晚上九点刚过，布隆维斯特抵达了哥德堡中央车站，X二○○○列车弥补了一些延误的时间，但还是迟了。最後一小时的车程中，他不断地打电话联络租车公司。起先想在阿林索斯找辆车，在那儿下车，但办公室已经下班。最後他好不容易通过城里的饭店订房中心，租到一辆大众汽车，可以在耶恩广场取车。他决定不去尝试哥德堡复杂的市区交通与难以理解的售票系统，因此搭出租车前往。

    取车後，发现置物箱内没有地图，便到一家加油站买了一份地图、一支手电筒、一瓶矿泉水，并且外带了一杯咖啡，将纸杯放在仪表板的杯架上。当他驶离市区前往阿林索斯时，已经过了十点半。

    有只狐狸停下来，浮躁地东张西望　…知道这底下埋了什麽，但不远处似乎有只粗心的夜行动物正窸窸窣窣率朝这儿而来，狐狸立刻提高警觉，步步为营。但继续猎捕之前，牠抬起後腿撒了泡尿，为自己的地盘做记号。

    ※※※

    包柏蓝斯基通常不会在深夜打电话给同僚，但这次不得不破例。他拿起电话拨了茉迪的号码。

    「对不起这麽晚打电话来，你睡了吗？」

    「这不重要。」

    「我刚刚看完毕约克的报告。」

    「你一定也和我一样，一看就放不下来吧。」

    「茉迪……你怎麽看？你怎麽解释现在发生的事？」

    「我认为莎兰德试图保护自己和母亲，不受某个为国安局工作的沙文疯子伤害，但却被毕约克——你应该记得这是嫖客名单中一个很醒目的名字——关进精神病院。他获得了一些人的协助，其中包括泰勒波利安医师，我们对莎兰德精神状态的评估有一部分便是根据这位医师的证词。」

    「这完全改变了我们对她的了解。」

    「也说明了很多事。」

    「茉迪，明天早上八点你来接我好吗？」

    「当然。」

    「我们要到斯莫达拉勒去找毕约克谈谈。我询问过，他现在还在病假中。」

    「我已经迫不及待了。」

    ※※※

    贝克曼看着妻子站在客厅窗边，凝视外面的水景，手里拿着手机，知道她在等布隆维斯特的电话。她显得如此不快乐，他忍不住走过去搂住她。

    「布隆维斯特已经成年了。」他说：「不过你要是这麽担心，就该打电话报警。」

    爱莉卡叹气道：「几小时前就该报警了。不过我不是因为这个不快乐。」

    「是我应该知道的事吗？」

    「有件事我一直瞒着你，瞒着麦可，也瞒着杂志社的所有人。」

    「隐瞒？隐瞒什麽？」

    她转身面向丈夫，告诉他《瑞典摩根邮报》要挖她过去当总编辑。贝克曼诧异地扬起眉头。

    「我不明白你为什麽不告诉我。」他说：「那是天大的好消息啊，恭喜了！」

    「只是我觉得自己像个叛徒。大概吧。」

    「麦可会理解的。机会到了，每个人都得往前走，而现在就是你的机会。」

    「我知道。」

    「你下定决心了吗？」

    「对，下定决心了，只是还没有勇气告诉任何人。而且我好像是趁着大乱之际离开。」

    贝克曼心疼地将妻子拥入怀中。

    ※※※

    阿曼斯基揉了揉眼睛，望着户外的夜色。

    「我们应该告诉包柏蓝斯基。」他说。

    「不行。」潘格兰说：「无论是包柏蓝斯基或任何公家人员都从未对她伸出援手，她的事就让她自己解决吧。」

    阿曼斯基看着莎兰德的前任监护人，仍感到不可思议，相较於圣诞节期间最後一次见面，他的进步实在神速。虽然口齿仍不清晰，但眼中已出现新的活力。这个男人还流露出一种前所未见的愤怒。

    潘格兰对他说出布隆维斯特所拼凑出来的来龙去脉。阿曼斯基震惊不已。

    「她打算杀死自己的父亲。」

    「有可能。」潘格兰冷静地说。

    「又或者是札拉千科打算杀死她。」

    「这也有可能。」

    「难道我们就这样乾等？」

    「阿曼斯基……你是个好人。可是不管莎兰德做了什麽或没做什麽，不管她是生是死，你都无须负责。」

    潘格兰猛然敞开双臂，丧失已久的协调性瞬间恢复了，就好像过去这几星期的戏剧性变化，使他迟钝的感觉重新复苏。

    「我从未同情过任何私自行刑的人，但我也从不知道有谁有这麽好的理由。也许这话听起来有点愤世嫉俗，但不管你我怎麽想，今晚会发生的事终究会发生，打从她出生那天起就已注定。而剩下的就是我们得设想好，假如莎兰德成功生还，我们该如何面对她。」

    阿曼斯基叹了口气，脸色阴沉地看着老律师。

    「如果接下来她得坐十年牢，至少是她自己选择的路。我依然还是她的朋友。」潘格兰说。

    「我一直都不知道你对人性的看法这麽开放。」

    「我自己也不知道。」他说。

    ※※※

    米莉安眼睁睁盯着天花板。夜灯开着，医院收音机低声播放着《开往中国的慢船》。

    前一天，她醒来便发现自己躺在罗贝多送她来的医院里。她一直睡得不安稳，睡了醒，醒了又睡，不知道过了多少时间。医生说她脑震荡，总之需要好好休养，因为鼻梁骨折、断了三根肋骨，还全身瘀青。左边眉棱肿得太厉害，眼睛几乎只剩一条缝。一改换姿势就痛。一吸气也痛。脖子也痛，他们替她戴上护颈，以防万一。医师向她保证一定能完全康复。

    傍晚时分醒来时，罗贝多就坐在床边。他咧着嘴对她笑了笑，问她感觉如何。她很好奇自己的样子是不是也和他一样糟。

    她问了一些问题，他都回答了。不知为什麽，说他和莎兰德是好朋友似乎一点也不奇怪。他是个骄傲的魔鬼，而莎兰德喜欢骄傲的魔鬼正如她痛恨自大的笨蛋一样。两者之间差异非常细微，但罗贝多属於前者。

    如今她知道为什麽他会忽然莫名其妙冲进仓库。听到他如此顽固地追踪那辆货车，她很惊讶，而得知警方正在仓库周围的树林里挖寻屍体，则令她惶恐。

    「谢谢你救了我一命。」她说。

    他摇了摇头，默默坐了一会儿。

    「我曾经试着解释给布隆维斯特听，他不太能明白。但我想你应该可以了解，因为你也打拳。」

    她知道他的意思。不在场的人绝对无法想像和一个没有痛觉的怪物打斗是什麽情形。她想到自己当时的无助。

    之後她只是拉住他缠着绷带的手，两人好一会儿都没说话。已经没有什麽好说的。她再次醒来时，他已经走了。她希望莎兰德能有消息。

    她才是尼德曼要找的人。

    米莉安很担心她会被抓到。

    ※※※

    莎兰德无法呼吸，没有时间概念，只知道自己被枪射中，还被埋在地下——了解到这一点主要是靠直觉而非理性思考。左手臂派不上用场，因为只要动一块肌肉，便感到肩膀阵阵疼痛，而且她也游离在模糊的意识之间。我得呼吸一点空气。头痛得像要爆炸，这种感觉她从未有过。

    右手刚好压在脸下面，因此她下意识地开始拨开鼻子和嘴巴的泥土。土质松散，也很乾。最後好不容易在脸前方腾出拳头大小的空间。

    她不知道自己已经埋在这里多久，但最後理出一个清晰的思绪後，不禁惊恐万分。她无法呼吸，无法动弹，泥土有如千斤顶般压着她。他竟然活埋我。

    她试图移动一只脚，肌肉却几乎使不出力。接着她犯了个错，不该试图站立。她用头一顶，想直起身子，太阳穴立刻像触电般刺痛。我不能吐。她这麽一想随即陷入模糊的意识。

    再度能思考时，她小心地感受身体还有哪些部位能运作，结果发现四肢当中唯一能移动一两厘米的只有脸部前方的右手。我得呼吸点空气。空气就在她上方，就在墓穴上方。

    莎兰德开始搔抓。她用一边手肘撑住，好不容易挪出小小的空间，然後以手背将土拨开，扩大面前的范围。我得用力挖。

    她发现自己形成的胎儿姿势当中有一个窟窿，就在手肘与膝盖之间，她能存活多半就是仰赖圈在这里头的空气。於是她拼命前後扭动上半身，感觉到有土壤掉落身子下方的空隙里，胸口的压力减轻了些。手臂能动了。

    她在半清醒状态下，一分钟一分钟地慢慢努力，先抓开面前的沙土，再一把一把拨进下方的窟窿里。慢慢地手臂终於得到解放，进而得以移开头顶上的土，一厘米一厘米地扩大头部四周的空间。她摸到硬硬的东西，像是抓到小树根或树枝，接着继续往上抓，土中仍然充满空气，并不十分硬实。

    狐狸回窝途中来到莎兰德的墓穴旁停下。刚才抓到两只田鼠正得意着，忽然感觉到有什麽东西出现，狐狸立刻全身冻结，竖耳倾听，狸须和鼻子微微颤动。

    莎兰德的手指彷佛某种没有生命的东西从土里伸出来。现场若有任何人看到，反应很可能会像狐狸一样立即飞奔而逃。

    莎兰德感觉到凉凉的空气顺着手臂而下。她又能呼吸了。

    接下来又花了半小时才爬出墓穴。左手不能动，让她觉得奇怪，但仍使劲地用右手继续抓土与沙。

    挖土需要一点辅助工具。於是她将手臂缩入洞中，从胸前口袋费力地弄出烟盒，打开之後当勺子用。她一勺勺将土刮松後甩开，到最後终於能够移动右肩，往上撑破土层。随後她又刮下更多沙与土，直到头终於能伸直。现在右手臂和头都已伸出地面，再松解开部分上半身後，便能开始一厘米一厘米慢慢往上扭动，接着就在那一瞬间，土地松开了她的双脚。

    她闭着眼睛爬出墓穴，并一直爬到肩膀撞到树干，才缓缓转身靠在树干上，用手背擦去眼睛部位的泥土，然後睁开双眼。四周一片漆黑，空气冰冷，她却流着汗。她觉得脑子里、左肩上和臀部都隐隐作痛，但并未花费精神去理清原因，只是静静地坐了十分钟，喘息着。後来忽然想到不能待在这里。

    她费力地站起身後，开始天旋地转。

    随即一阵恶心，便弯身吐了起来。

    吐完後她开始走，却不知道自己走的是哪个方向。左腿疼痛难忍，还不断绊跤跪倒，引发头部一次比一次更剧烈的刺痛。

    不知走了多久以後，眼角忽然瞥见光线，便跟着转向。直到站在院子里的棚屋边，才发现自己直接回到札拉千科的农舍来了。她像个醉汉般摇晃着。

    感应侦测器装在车道和空地。她是从另一边来的，他们应该没有发现。

    她感到迷惑。她知道以自己目前的状况绝不可能应付尼德曼和札拉千科，便愣愣地望着白色农舍。

    嗒嗒。木头。嗒嗒。火。

    她幻想着一罐汽油和一根火柴。

    她费尽力气转向棚屋，脚步蹒跚地往一扇用架了横木的门走去，好不容易才以右肩顶起横木。横木落地时撞到门边，发出砰一声巨响，她连忙闪进暗处四下观望。

    这里是柴房，不会有汽油罐。

    坐在厨房餐桌前的札拉千科听到横木跌落的声音，马上抬起头来，然後拉开窗帘望向漆黑的户外。几秒钟後，眼睛才调适过来。现在风吹得更猛了。气象预报说这个周末会有暴风雨。接着他看见柴房的门半开着。

    下午他和尼德曼去拿了点柴火，其实并不需要，当时只是为了向莎兰德证明她来对地方了，以便引她现身。

    显然是尼德曼没把门关好，有时候他真是笨得无可救药。札拉千科瞄了一眼客厅的门，尼德曼正在沙发上打盹。本想叫醒他，但再一想还是算了。

    要找到汽油，莎兰德得到停放车子的谷仓去。她靠着一块劈柴桩，发出粗重的喘息声。她得休息一下。但坐不到一分钟，就听到札拉千科拖着假肢一顿一顿的脚步声。

    ※※※

    由於光线太暗，布隆维斯特在梭勒布朗北方的梅尔比走错了路。他没有转向诺瑟布鲁，而是持续往北走，就在快到特洛丘那时才发现错了，连忙停车查看地图。

    他咒骂了一声，立即掉头往南驶回诺瑟布鲁。

    ※※※

    就在札拉千科进入柴房的前一秒，莎兰德右手抓起劈柴桩上的斧头，虽然无力举过肩头，仍以一手往上甩，将全身力量放在没有受伤的臀部上，身子转了半圈。

    札拉千科一打开电灯开关，斧刃便扫过他右半边的脸，砸碎了颧骨还嵌入额头几厘米深。他不知道怎麽回事，但大脑随即意识到疼痛，他立刻如着魔般大声嚎叫。

    尼德曼惊跳起来，一时惶惶然。他听见一声尖叫，起初不相信那是人的声音。从外面传来的。後来才听出是札拉千科，便飞快地起身。

    莎兰德两脚站定，再次挥动斧头，不料身子却不听使唤。原本打算将斧头插进父亲的脑袋，却因为精疲力竭，只击中他的膝盖正下方，与预定的目标相差十万八千里。然而由於斧头沉重，一砍中便紧紧卡住，当札拉千科往柴房内倒下时，还顺势将斧头从她手中扯落。他不断地喘息尖叫。

    她弯下身抓住斧柄时，脑子里彷佛电光闪烁，地面开始摇晃。她不得不坐下来，然後伸出手摸他的夹克口袋。枪还在，她努力地在地面摇晃之际集中视线。

    是一把点二二口径的布朗宁。

    简直是童子军玩的手枪。

    所以她才会还活着。如果打中她的是尼德曼那把轻便手枪或子弹威力更强的左轮手枪，她的头骨早已破了一个大洞。这时候，她听见尼德曼踉踉跄跄地接近，随後巨大的身影便填满了柴房的门框。他忽然停住，睁大不解的双眼瞪着眼前的景象。札拉千科像中邪似的哀嚎，满脸鲜血，膝盖上还插着一把斧头。在他身旁的地板上坐着一个满身血渍、脏兮兮的莎兰德，看上去好像从恐怖电影跑出来的人物，这种情节已经在尼德曼心中上演过太多次了。

    没有痛觉、壮得像坦克一样的他，向来怕黑。

    他亲眼看过黑暗中的怪物，还有一股模糊的恐惧也一直潜伏窥伺着他，如今终於现形了。

    地上那个女孩已经死了，那是毋庸置疑的。

    他亲手埋了她。

    因此地上那东西不是女孩，而是从坟墓另一头回来的幽灵，单凭人力或人类所知的武器绝对无法制服。

    人体已经开始转变成殭屍。她的皮肤变成像蜥蠍般的护甲，外露的牙齿变成尖尖的獠牙，以便大块大块撕咬猎物的肉。有如爬虫的舌头向外射出，舔着嘴巴边缘，血淋淋的双手长出十厘米长的锋锐利爪。他可以看见她眼中闪着光，可以听见她低声咆哮，还看见她绷紧肌肉准备扑向他的喉头。

    他清楚地看到她身後有一条尾巴蜷曲起来，开始拍打地板，显然是不祥预兆。

    接着她举起手枪开火，子弹紧贴着尼德曼的耳旁擦过，他能感觉到空气的爆裂，并看见她嘴里喷出火来。

    受不了。

    他停止思考。

    转身拔腿就逃。她又开了一枪没打中，却似乎让他跑得更快。他跳过一道篱笆，被田野的黑暗所吞没後，仍死命地奔向大马路。

    莎兰德愕然看着他消失不见。

    她拖着脚步走到门口，往黑暗中凝神细看，但看不到他。过了一会儿，札拉千科不再尖叫，却因过度震惊躺在地上呻吟。她打开手枪查看，里头只剩一发子弹，很想直接射进札拉千科的脑子。但随即想到尼德曼还在外头暗处，最好还是留着。其实光有一颗点二二的子弹还不够，不过有总比没有好。

    她花了五分钟才将横木放到定位，然後跌跌撞撞穿过院子进入屋内，在厨房的餐具柜上看见电话，於是拨了一个已经两年没拨的号码。转入了答录机。

    你好，我是麦可·布隆维斯特，现在无法接听电话，请留下你的姓名电话，我会尽快回电。

    哔。

    「麦－麦－可，」她叫了一声，听到自己的声音粘糊糊的，便咽了一下口水。

    「麦可，我是莎兰德。」

    接着便不知该说些什麽。

    只好挂上电话。

    尼德曼的轻便手枪已经拆解开来，摆在她面前的桌上等候清理，一旁则是尼米南那把波兰制八三式瓦纳德。她将札拉千科的布朗宁扔在地上，歪斜着身子走过去拿起瓦纳德，检查弹匣。此外她也发现自己的掌上电脑，便随手收进口袋。然後一跳一跳地来到水槽边，用一个不乾净的杯子装冷水，一连喝了四杯。喝完後抬起头，从墙上一面刮胡用的旧镜子里看见自己的脸，吓得差点开枪。她看到的与其说是人，还不如说是野兽。分明就是一个张着嘴、面孔扭曲变形的疯女人，浑身是土，脸和脖子上布满一颗颗血和土凝结成的硬块。她总算知道尼德曼在柴房里看见什麽了。

    她朝镜子走去，忽然留意到自己拖行着左脚。被札拉千科第一颗子弹打中的臀部有剧痛感。第二颗子弹打中肩膀，瘫痪了她的左手臂。很痛。

    不过头部的痛更是剧烈到让她走路摇摇晃晃。她慢慢举起右手，摸索看後脑勺，用手指可以感觉到子弹穿入的凹口。

    她碰触到头骨的洞，赫然惊觉她正摸着自己的大脑，这样的伤势太严重，她恐怕就快死了，或者应该已经死了。她想不通为什麽自己还能站着。

    她感到既麻木又疲惫，不确定自己是要晕倒或是睡着，但还是努力走到厨房长凳直躺下来，让没有受伤的右侧头部靠在软垫上。

    她得躺下休息，恢复力气，却也知道此时睡着太冒险，因为尼德曼还逍遥在外，迟早会回来，札拉千科也迟早会设法从柴房脱困，拖着身躯回到主屋。但她再也没有力气直立。她觉得好冷。最後咔嗒一声弹开了手枪的保险栓。

    ※※※

    尼德曼站在梭勒布朗到诺瑟布鲁之间的公路上，犹豫不决。他一个人。四下漆黑。他开始重新理性思考，对於自己逃走感到很羞愧。虽然不明白怎麽可能发生这种事，但合理的结论是她肯定没死。她肯定不知用什麽方法把自己给挖出来了。

    札拉千科需要他。他应该回到屋里扭断她的脖子。

    与此同时，尼德曼也强烈感觉到一切都完了，他早就有这种感觉。事情早就开始出错，打从毕尔曼找上他们的那一刻，事情便一错再错。札拉千科一听到莎兰德的名字，就完全变了样，还把自己这麽多年来谆谆告诫他的关於小心谨慎等等原则，全都抛诸脑後。

    尼德曼迟疑着。

    札拉千科需要人照顾。

    如果她还没杀死他的话。

    这会有一些问题。

    他咬了咬下唇。

    他和父亲的夥伴关系已经持续多年，一直都很顺利。他存了点钱，也知道札拉千科的钱财藏在哪。让事业继续运作的资源与才能，他都具备，因此就此离开不再回头，才是理智的做法。若真要说札拉千科强塞给他什麽观念，那就是一碰到自觉无法处理的情况，要随时能够一走了之，不要感情用事。这是生存的基本原则。倘若败局已定，就不要再白费力气。

    她不是灵异现象，却是个坏消息。她是他同父异母的妹妹。

    他低估了她。

    尼德曼心烦意乱，一面想去拧断她的脖子，一面又想继续在黑夜中奔逃。

    护照和皮夹就放在裤袋里，他不想回头，农场上没有他需要的东西。

    也许除了一辆车吧。

    正踌躇之际，忽然看见山坡另一边有车灯接近。他转过头去，如今他只需要一辆车载他到哥德堡。

    ※※※

    莎兰德有生以来——至少从小时候开始——第一次无法掌控自己的情况。这些年来，她一直被卷入打斗、遭到虐待，并在公私两面都受到不平等待遇。她身心遭受的打击远远多过任何人所能承受的。

    但每次她总能反抗。她曾拒绝回答泰勒波利安的问题，而每当遭受任何肢体暴力时她也总能偷偷逃离。

    鼻梁断了死不了。

    但头上有个洞还怎麽活？

    这回她无法再拖着身子回家躺到床上，蒙头大睡两天，然後若无其事地下床，回归正常生活。

    伤势太严重，她无法独自处理。如今已精疲力竭，身体再也不听差遣了。

    我得睡一会儿，她心想。但又忽然想到如果不顾一切闭上眼睛，很可能永远不会再醒来。她分析这个结果，却逐渐了解到自己已不在乎，反而似乎暗暗被这个念头所吸引。休息吧，不要再醒来。

    她最後想到的是米莉安。

    原谅我，米莉安。

    当她闭上眼时，手里仍握着尼米南的枪，保险栓已经弹开。

    ※※※

    布隆维斯特老远就藉着车灯看到尼德曼，而且一眼就认出来，像他这样身高两米多、发色浅淡的庞然巨物，要想认不得都难。尼德曼挥舞着双臂朝他奔来。布隆维斯特慢慢减速，一面伸手到电脑包外侧口袋，掏出在莎兰德书桌上发现的那把科特一九一一手枪。他在距离尼德曼五码处停下，关掉引擎後才开门下车。

    「谢谢你愿意停车。」尼德曼气喘吁吁地说：「我出……出车祸了。你能不能顺路载我进市区？」

    他的声音尖得出奇。

    「当然了，我可以负责把你送进城里。」布隆维斯特说着举枪对准尼德曼。

    「趴到地上去。」

    今晚的尼德曼真是灾难不断。他困惑地瞪着布隆维斯特。

    尼德曼丝毫不怕那把手枪和握枪的人，反而是很尊重武器。他这一生都和武器与暴力为伍，因此认为若有人拿枪指着他，应该就是准备要开枪了。他眯起眼睛，试图打量手枪背後的人，但因车灯之故只看见一团黑影。是警察？听口气不像。警察通常会表明身份。至少电影都是这麽演的。

    他衡量着自己的机会。如果出手攻击，可以把枪夺下没问题。但那人听起来很冷静，又站在车门後面，他可能至少会挨上一颗子弹，也或许两颗。如果闪得够快，也许对方会射偏，或至少没射中重要器官，但就算保住性命，中弹以後也会妨碍或甚至阻止他成功逃脱。最好还是等候较适当的时机。

    「马上趴下！」布隆维斯特吼道。

    他将枪口移开几厘米，朝水沟里射了一枪。

    「下一发会打中你的膝盖。」布隆维斯特以洪亮而清晰的命令口吻说道。

    尼德曼只得跪下来，眼睛被车灯刺得睁不开。

    「你是谁？」他问道。

    布隆维斯特另一手伸进车门内的置物袋，取出加油站买来的手电筒，对着尼德曼的脸照射。

    「双手反背。」布隆维斯特喝令道：「双脚打开。」

    他耐心等到尼德曼心不甘情不愿地照做。

    「我知道你是谁。只要你敢做出任何愚蠢举动，我就会无预警开枪。我现在瞄准了你肩胛骨下方的肺。你也许能制服我……但你也会付出代价。」

    他说完将手电筒放在地上，取下腰带打了个活结，这正是二十多年前，他在基律纳服役接受步兵训练时学得的手法。他站在巨人的两脚之间，将活结套人他的双臂，在手肘上方拉紧。这个巨无霸尼德曼事实上已经无计可施。

    接下来呢？布隆维斯特环视四周。在这条公路上，确确实实只有他们两人。罗贝多对尼德曼的描述毫不夸张，的确巨大无比，只是问题在於：这麽大块头的人怎会在半夜里像被鬼追一样地狂奔呢？

    「我在找莎兰德，你应该见过她了。」

    尼德曼没有回答。

    「莎兰德在哪里？」

    尼德曼用古怪的眼神瞧了他一眼。他不明白在这个一切都出错的夜里，自己发生了什麽事。

    布隆维斯特只好耸耸肩，走回车旁打开後车厢，找到一捆缠得很整齐的绳索。不能将双手绑起的尼德曼留在路中央，於是他张望了一下，发现车灯照亮了前方三十码路边的一块交通标识：「小心麋鹿」。

    「起来。」

    他用枪口抵住尼德曼的脖子带到标志牌底下，逼他爬下水沟，并要他背靠着标识杆坐下。尼德曼犹豫不从。

    「一切都很简单。」布隆维斯特说：「你杀了达格和米亚，他们是我的朋友，所以我不会放过你，要麽你坐下来让我捆绑，要麽就让我射你的膝盖，你自己选。」

    尼德曼坐了下来。布隆维斯特拿起拖曳绳绕过他的脖子，将头固定在杆子上，然後用十五米长的绳子紧紧捆住他的胸膛和腰部，另外还留了一段绳子将他的前臂绑在杆子上，最後再打上几个平结完成这场手工作业。

    忙完後，他又问了一遍莎兰德在哪里，仍未得到答覆，只好耸耸肩留下尼德曼。直到回到车上後，他才感觉到肾上腺素的流动，也才意识到自己刚才所做的事。米亚的那张脸在他眼前闪现。

    布隆维斯特点了根烟，就着瓶口喝了点水，双眼直视麋鹿标识牌下那个置身於黑暗中的人形。翻看地图後，发现再往前不到一公里便可到达波汀农场的岔路口。他发动引擎，从尼德曼身旁驶过。

    他缓缓驶过插着哥塞柏加路标的路口，将车停在北边一百码处一间谷仓旁的林道上，然後拿着手枪，打开手电筒。他发现泥巴里有新鲜的轮胎印，判定稍早有另一辆车停在同一地点，但并未多想。他往回走到哥塞柏加的路口，拿手电筒照了照信箱。邮政信箱六一二号－K·A·波汀。於是沿路往前走。

    看到波汀农舍的灯光时，已接近午夜。他定定站了几分钟，但除了一般夜晚常听到的声音外，什麽也没听见。他没有走直接通往农场的道路，而是沿着田边，从谷仓的方向走向主屋。走了约三十米左右，他便停下来站在院子里。他绷紧了全身的神经。尼德曼在大马路上奔跑的事实，已足以证明这里发生了可怕的事。

    走过院子一半时，忽然听到一个声响。他立刻转身单脚跪下，举起手枪。花了几秒钟才分辨出声音来自一栋附属建筑。有人在呻吟。他快速穿过草地，停在棚屋旁，从屋角可以窥见里头亮着一盏灯。

    他仔细聆听，棚屋中有人走动。他将枪举在胸前，用左手取下横木、拉开门，迎面而来是一对惊恐的眼睛和一张鲜血淋漓的脸。地板上有一把斧头。

    「老天爷！」他低呼。

    接着他看见了假肢。

    札拉千科。

    莎兰德肯定来找过他，但无法想像发生了什麽事。於是他关上门，重新架上横木。

    札拉千科人在柴房，尼德曼被绑起手脚丢在前往梭勒布朗的公路旁，於是布隆维斯特急忙跑过院子前往农舍。也许还存在着可能造成危险的第三者，但屋子似乎没人，几乎有如空屋。他枪口朝下，慢慢地推开前门，走进幽暗的门厅後，看见厨房透出一方亮光。此时只听到墙上时钟的滴答声。到了厨房门口，他看见莎兰德躺在厨房长凳上。

    霎时间他彷佛吓呆了，站在原地愣愣地看着她血肉模糊的躯体，随後注意到她手里握着一把枪，垂在长凳边。他走到她身旁，双膝跪下来，想到自己如何发现达格与米亚的屍体，以为她也死了。这时忽然发现她胸口微微起伏着，并听见微弱的呼吸声。

    他伸出手小心地想松开她手中的枪，不料才一眨眼她的手已紧握住枪把，两只眼睛各裂出一条细缝，瞪视着他好一会儿，视线无法聚焦。接着她以细若游丝的声音说了几个字，他好不容易才勉强听懂。

    王八蛋小侦探布隆维斯特。

    她眼睛一闭，松开手中的枪。他把枪放到地上，拿出手机，拨了紧急求助电话。

    （全书完）