从安心的家，到艾莲的家，无论是开车还是打车，即使在交通最拥堵的时段，也用不了3个小时的行程。

    可麦涛9点钟打过电话，12点才到了艾莲的家。

    按动门铃，屋内传出艾莲的声音：“门没锁，进来吧。”

    麦涛推门而入。

    艾莲的家很宽敞，两室两厅。他是家里的独子，是父母老年得子的产物，因此在艾莲30出头的时候，年迈的父母先后过世，也没受罪，均是寿终正寝，睡一觉就没再醒来。

    他没有结婚，偌大的房子，就只有他一人独居。父母过世后，他把第二间卧室改成了写作用的书房，那个时候他还抽烟，烟瘾很大，书房里常常搞得乌烟瘴气，进不去人。

    而今，他不抽烟了，房子里安置了一些熏香，沁人心脾。

    艾莲从3个小时前开始等麦涛，这时候已经睡过了一小觉，穿着个睡衣，敞胸露怀的，健壮的胸肌上覆盖了一些稀疏的体毛。

    “来啦，随便坐呗。”艾莲慢吞吞地站起来，从冰箱里掏出几瓶饮料。饮料丝丝地冒着凉气，正适合夏夜饮用。

    两人在茶几对面坐下了，艾莲就问：“说吧，什么事情找我帮忙？”

    麦涛点点头，把这两天发生的事情：从续建国的死，到金洁的自杀，再到赵汉卿伏法，言简意赅地说了出来。

    艾莲有些困倦，半红着眼，打了个哈欠，“事情的经过，我是弄明白了。你说赵汉卿被人陷害，是从哪儿说起呢？”

    “哦，艾大哥，你不觉得赵汉卿并没有作案动机吗？”

    “嗯，话是如此，他不堪金洁的骚扰，痛下杀手，这是可以理解的。不过对于前三名受害者，确实看不出他有作案动机。”

    “其实对于续建国，我也勉强能猜到一些。也许赵和金的离婚，续建国其中有份。”

    “你是说，他俩当时就有通奸吧？”

    “对。可陶晓薇与杨瑞星就不同了，他们与赵汉卿是同事。也许工作之中总会闹些矛盾，可不见得闹到要杀人的份上。”

    “是的。你曾经提过一个神秘的女人，叫钟颖，对吧？也许这个神秘的女人和他俩有仇？”

    “钟颖……”麦涛沉吟一阵，忽然神色黯淡下来，从口袋里掏出一张叠得皱皱巴巴的打印纸，“大哥，你看看这个。”

    艾莲接过来，一层一层地打开，只见是一份复印清晰的死亡报告。死者的名字叫钟颖，死亡原因是跳楼自杀。

    艾莲张着嘴，诧异地瞧着麦涛。

    对方点点头，“我今天来晚了，就是去局里查找这份材料。起初我便怀疑，这个钟颖到底是什么人。从表面上看，她与本案，有着极其重大的嫌疑：是她安置了金洁的自杀，又在得手后给赵汉卿打电话，两人是犯罪拍档。可是我总觉得事有蹊跷，关于赵汉卿和钟颖的关系，我昨天曾经问过您的建议，您说这里面可能有隐情。的确，这个钟颖过于神秘了，她使用假的身份证入住，和金洁的关系非常好，取得她的信任，谋杀完成后，又全身而退，没有人记得她的样子，没有任何亲属和朋友听说过她的存在。这让我不禁联想到，钟颖也许根本就不是人，是个鬼。

    “最让我惊讶的是，赵汉卿听到钟颖这个名字之后，魂飞魄散，丧失了抵抗的意志。本来我们还以为他是负隅顽抗，拒不交代，来保护钟颖。实际上，他是知道这案子被人栽赃，自己被陷害得死死的，根本无从反击。他已经绝望了。

    “因此，我便怀疑，到底有没有钟颖这个人存在。从赵汉卿的精神状况来看，钟颖这个名字给他的打击很大。我就想，这也许不是化名，而是真名。我先是查找了犯罪记录，有重名的人，但是对不上号。后来我就查了死亡记录，发现4年前，有个叫钟颖的女人跳楼自杀了。当然，重名的还有很多，不过值得注意的，仅这一个。”

    艾莲低头看看手里的复印件，上面标注的日期，确实是2005年。

    “一个死去的人，怎么可能和赵汉卿联手杀人呢？”麦涛很有把握地问道。

    “当然不能，这么说来，是有人假借钟颖的名字，前来复仇了。”

    “正是，当然，我不排除找错了人的可能。不过有很大几率，与钟颖关系密切的人，找赵汉卿来复仇。从赵汉卿的神色来看，只怕他当时做过什么亏心事，伤害过钟颖。所以尽管他心知肚明，却无法对我们提起当年的恶行，所以，他口中所说的报应，大概指的就是这个意思。”

    “原来如此，那我就能明白了。你有没有去查过钟颖的亲属？她会不会还有姐妹？”

    “这个眼下无从查起，因为在记录上显示，死者当初居住的地址，由于奥运会时期的市政建设，已经不存在了。”

    “那么，她的死亡通知单，是谁签字的？”人死了，警方会向亲属发放死亡通知书，并由亲属签字。

    “哦，说起这事，就更奇怪了。”麦涛指着复印件上的那片空白，“原件就是如此，没人签署。我花心思查了查，几年前，她的母亲死于肺癌，而后不久，伤心过度的父亲也不在了。”

    “也就是说，钟颖没有亲属，那么谁会给她报仇呢？”

    “这个问题先放在一边不谈，我还不能确定。不过有一件事是可以确认的。既然钟颖死了，而赵汉卿可能对钟颖的死亡负责，那么后来有人打着她的旗号，来栽赃赵汉卿，就是不难理解的事儿了。”

    “可是……撇开金洁的自杀不谈，钢针杀人又是怎么回事呢？凶器上，不是有他的指纹吗？”

    “对，这就是凶手最高明的地方。你还记得，这钢针是咱俩被狗狗带去发现的吧？”

    “是啊，怎么？”

    “先不说狗狗，我们先看凶手犯罪的顺序。第二和第三被害者，都是被钢针一下穿刺后脑致死的，由于犯罪的连续性，我们就会认为，第一案也该如此。可陶晓薇死的时候，钢针并没有出现，于是我们就觉得，凶手用砖头杀人，一定是有什么原因。我们在犯罪现场勘察的时候，无意间发现了狗窝里的凶器一那支香水瓶子。有钢针，有后来粘死者眼皮的强力胶，于是我们就断定，凶手本打算用这个来杀害陶晓薇。”

    “是的，但是香水瓶子裂了一道缝，所以凶手放弃了。”

    “没错，就是在这个问题上，我们被误导了。表面上看，我们一致认为，凶器出了问题，所以凶手放弃了它，顺手抄起块砖头，结果了陶晓薇的性命。然而真相其实恰恰相反，凶手根本没想使用钢针，他第一次作案时候打定了主意，这香水瓶，就是为了嫁祸赵汉卿的。”

    “你记得我刚才说，赵汉卿曾经收到过一个邮包吧？大家当时都认为，他是走投无路，信口开河。可万一他说的是真的呢？假如我是他，在S公司做副总，那么，寄给我的邮包，我大概也会拆开看看。打开一瞧，发现香水瓶子里有个钢针，我很生气，认为这是什么人在恶作剧，那么顺手扔掉它的可能性也不小。凶手只要想办法回收这份垃圾就可以了。”

    “等等，”艾莲插了话，“回收垃圾，不见得是这么容易的事儿吧？”

    “对别人来说，也许是。但对本案中处心积虑的凶手来说，也算不上麻烦。在续建国被杀时，他可以伪装成收费员，那么伪装成清洁工也不难。最有意思的是，凶手可以用任何方式弄到赵汉卿的指纹。别忘了，赵汉卿的前妻金洁，对凶手言听计从，不然，也没有后来的假自杀了。让金洁帮助自己，套到指纹，也不算是难事。

    “总之，我们先前的想法，完全掉进了凶手的圈套中。现在回想起来，思维缜密的凶手，怎么可能注意不到凶器上的裂纹？从一开始，他就把我们全给忽悠了。

    “所以，正确的时间顺序应该是，凶手在备用凶器上，获取赵汉卿的指纹。随后挑选一个日子，伺机杀害陶晓薇。故意留下未经使用的凶器，给我们造成错觉。随后，他使用真正的凶器，接连杀死杨瑞星和续建国。至于粘上眼皮，完全是个障眼法，会把警方的注意力引开而已。但是在续建国一案中，凶手再次做了个圈套。

    “这一次，凶手做得顺理成章。这要从金洁这个女人的爱慕虚荣说起。不论是在离婚前还是在离婚后，金洁与续建国发生性关系。但这样的性关系，基本属于你情我愿，其中并不掺杂金钱利益。离婚后的金洁，失去了赵汉卿这个金钱来源，续建国有自己的家庭，当然也不可能把钱都给她。习惯了好吃懒做的金洁并不傻，她知道坐吃山空的道理。于是，凶手利用这个机会，给她出了个妙招，让她要挟续建国，当然，这个要挟，就是拍摄两人的交合照片。续建国有自己的家庭，受不了这个要挟，自然要乖乖地掏钱了。

    “可是呢，我认为这个要挟，到金洁死的时候，还没有来得及实施呢。原因就在于，续建国的后备箱里，居然还留着这些照片。如果换作是我，给钱不给钱的，倒还是次要，起码我不会留下这些证据，把照片一把火烧的干干净净，似乎是最合适的做法。可是续建国没有这么做，并且，死前的那个下午，他仍然跑过去和金洁偷情。这只能说明一个问题，续建国当时根本就没有收到这些照片！”

    “原来如此，我明白了。”艾莲恍然大悟，“续建国的车子留下了，并不是因为凶手不会开车，而是故意要让警方在车子的后备箱里发现这些照片。一旦你们发现了，线索就会被引向照片上的女主角——金洁！”

    “对，这正是凶手的意图。要合理地栽赃赵汉卿，并不容易，而且不能一下子把赵交给我们。否则警方也会意识到转机太过突然，很不合理。所以，凶手先把我们的注意力引向金洁。当然，照片上的女人，看不真切，警方想找到她也不容易。对于凶手来说，只要拖出一天的时间，就可以了。第二天，凶手给金洁出的另一个计策，就开始上演了，那就是金洁的假自杀。等金洁自杀成立，警方最先怀疑的，必然是她的前夫。”

    “是啊，奸夫死了，前妻也死了，做丈夫的自然有最大嫌疑，只要你们有理由采他的指纹，与先前凶器上的指纹进行比对，陷害就完全成立了。果然是最毒妇人心啊！”

    “妇人？”麦涛眨巴眨巴眼，他眼皮上那层奇怪的皱褶，出现了。

    “是啊，杀死金洁的，不是一个女人吗？”

    “无所谓，是男人也行。回想一下，金洁自杀的时候，我们都认为是在12：15之前，其实是之后也没有关系。医院方面曾表示，她体内的安定含量极高，是不是三百片不确定，反正也不会少。警方的误区在于，大家都认为这三百片是一起吃下去的，其实完全不必如此。恐怕金洁第一次自杀，也是凶手策划的。只是浅浅的割伤自己的手腕而已，被人怀疑是无理取闹。这一次再自杀，既然是为了有效地要挟赵汉卿，那么程度必须严重一些。所以杀手劝说金洁，起码也认真吃一点安定，相对安全的计量，大概也是凶手拿捏的。金洁信以为真，在12：15的时候，自己给赵汉卿打了电话。”

    “稍等，你的意思是说，当时房间里的电话还是好的？”

    “对，凶手正是利用了这个时间差！12：15，金洁给赵汉卿打电话的时候，电话机还是完好的。等金洁一死，电话就被杀手破坏了，为的正是让我们怀疑假自杀的存在！对于金洁来说，打这个电话是有理由，她必须要让赵汉卿可以找到自己，免得假自杀变成了真自杀。对凶手而言，这是一个圈套，既然警方随后会发现电话是坏的，那么得到了不在场证明的赵汉卿，嫌疑就会更大。所以赵汉卿在茶楼里，听到的求救声音，确实是金洁自己的声音。金洁打完电话，她的全部工作就结束了，接下来，她必有一死。她可能先吃了几十片安定，狡猾的凶手，在她的水里加了如非林。你我都清楚如非林的作用，被称为约会强奸药的这种东西，可以迅速发作，让当事人丧失自控能力。杀手再给浑浑噩噩的金洁，喂下剩下的那些药，就可以等她死了。当然，得手后的凶手不会在房间里逗留太久，毕竟有一帮亲属跟着赵汉卿正在赶过来。他把东西收拾好，弄坏了电话，故意留下一些线索，返回到二楼开好的另一个房间。”

    “说到另一个房间，不得不说，凶手的确有个帮手。这帮手是个不知情的朋友或者是个小姐都没关系。实际上，凶手事先开好了两间房，均是借用别人的身份证，只不过其中一个，是已经身亡的钟颖的身份证。钟颖跳楼自杀之后，由于本人已死，官方的身份记录，就一笔勾销了，但是身份证本身却不会消失。杀手找了一个模样相差不大的女人来冒名顶替，反正大多数人身份证上的照片和本人看起来都不太像，更何况一个不太正规的小宾馆呢？就这样，杀手完成了全部计划，顺利地把线索引到赵汉卿身上，他就可以高枕无忧了。”

    麦涛说完了，老半天，俩人沉默不语。

    艾莲把饮料往前推了推，“渴了吧？喝口水。”

    “你这个太甜，等我喘口气的。”

    艾莲的手指间捏着一枚钢蹦，在茶几上轻轻地敲着，发出细密的响声，犹豫了一阵，他问道：“既然你把整套案件的前因后果都想通了，要我帮什么忙呢？”

    “这……”麦涛横下了一条心，“怎么说呢，解铃还需系铃人，赵汉卿是跳到黄河里也洗不清了，老哥你要是不出面，他这个冤狱是坐定了！”

    “喔？”艾莲笑了，笑得很天真，很豁亮，“老弟，你这话是什么意思？”

    不料，麦涛忽然站了起来，一把扯开自己的衬衫，露出干干净净的胸膛，“裤子还要脱吗？”

    “快穿上，你这是干啥，别人会说咱俩是断背山的！”艾莲笑得更起劲了……

    “老哥，要不然我就把裤子脱了，我这身上没有窃听器，没有录音机。咱哥俩十多年了，有话不妨直说，给金洁出谋划策的人，就是你吧？”

    这不是公案小说，因此窗外静谧的夏夜里，并没有平地一声惊雷，只有寒蝉在凄凄地鸣泣。

    入夜了，又快入秋了，晚风透着丝丝凉意。

    麦涛冷不丁一个寒战，似乎是被自己摊牌的那份决心给吓着了。

    艾莲不慌不忙地摆摆手，“坐下说吧，兄弟，你为什么怀疑我呢？”

    麦涛敞着怀，重新坐下，审视的目光，在艾莲的脸上仔细地观察，看了半天，只看到了无所畏惧。

    “艾大哥，兄弟我怀疑你，正是因为那条狗啊！”

    “狗？”

    “是啊，如果没有那条流浪狗，我们就不可能发现凶器；如果没有凶器，也就无法和赵汉卿的指纹进行比对；到头来，我们就只能怀疑赵汉卿杀妻，没有任何真凭实据。可以说，那条流浪狗，是一切的源头。然而，那条狗的身上，却没有流浪狗该有的东西，它没有癞，没有伤，它很活跃，跟人也很亲切。即便它曾经是一条流浪狗，恐怕也是被人喂熟了，被照料过，而这个人，大概就是你了。”

    “你说的是它吗？”艾莲忽然冒出这样一句话，吹了个口哨，两条大狗从卧室里跑出来，一条阿富汗犬，全身的体毛很长，像会动的墩布；另外一条，就是麦涛曾在犯罪现场见到的那只白色的流浪犬。

    两条狗均是训练有素，没有主人的招呼，它们就老老实实地呆在卧室里，吭都不吭一声。

    那条“流浪犬”一见麦涛，很是亲热，冲上去又抱住了他的腿。喔，那天射一腿的光景只怕是要再现了。

    “行了，老实点，趴下。”

    艾莲一句命令，狗狗就像做错了事似的，老老实实地趴在地上，乌溜溜的小眼珠，可怜巴巴地向上瞧着。

    “你说的是它吧，我把它收养了。”艾莲的嘴角还挂着笑意，可眼神却锐利逼人。

    他，也摊牌了吗？麦涛的心往下直沉。

    “呵呵，兄弟啊，没有关系，我们十几年的哥们了，你怎么想的，就直说好了。”

    “那我可就说了。”

    “嗯，先喝杯水，清清嗓子吧。”

    麦涛没动。

    “怎么，你还信不过我，我有什么理由害你吗？”

    麦涛还是没动。

    “那好吧，随便你。”

    “唔，当我发现狗的问题时，同时注意到了另一个问题，那就是以你的身份，很容易就具备的便利条件。我记得，张宇曾说，陶晓薇与男友闹不合，他可能有些偏执。杨瑞星就更不用说了，他的老父亲也有些老年痴呆。至于金洁，她在离婚之后，也许去做过离婚后的心理辅导，也就是说，有这么一条线索，他们全都是你的病人或者病人家属。”

    艾莲点点头，“不错，如果你在我手机找一找的话，没准还能发现陶晓薇的号码呢。”

    “作为心理医生，你想取得病人与家属的信任是轻而易举的。何况，你还是知名的作家，身份高高在上，现在普通读者想见你一面都很难，更不要说，你屈尊去为他们做咨询了。利用咨询的关系，你约见陶晓薇易如反掌。那天她下班晚，只是个巧合，就算她回了家，你也可以把她叫出来。没有人会对你设防，杨瑞星也是如此，你都不必刻意安排时间，碰见了，一路聊天一路走，找个机会把他干掉就行了。续建国是个冤死鬼……其实想想看，也未必怨。因为在媒体工作的关系，他抢先一步得知了陶晓薇和杨瑞星的死，这时候，警方还没能把这两人曾在同一公司的线索挖出来。作为以前的同事，续建国先注意到了事情不对头，所以他就隐姓埋名私自拜访杨家。那天下午被我们撞见了。也许你的死神计划中，他并不一定会在当天下午就死掉，不过假如警方先找到了他，那么从他的口中就会得知过去的事情。这样一来，警方就有机会先找到赵汉卿和金洁，这对你的计划造成了影响。所以你让金洁先约会他，并在返回停车场的时候干掉他，这就永远封上了他的嘴巴。随后，你用他的钥匙打开了后备箱，将照片放进去，一切又遵照你的计划，有条不紊地进行下去。至于金洁，恐怕你认识她在先，至少早在半年前她第一次闹自杀的时候，你就在旁边指使。那时候金洁没听你的，舍不得疼，要挟赵汉卿的效果不好，正好为你昨天的计划做出了铺垫。你与所有被害人都有直接联系，再加上狗狗发现凶器的事情，我能怀疑的，也只有你了。”

    “说完了吗？”

    “唔，说完了。”

    艾莲站起来，随意地在客厅里溜达着，“唉，麦涛，怎么说呢？我本以为你在第一天，就会发现狗狗的秘密。可惜，你拖了这么久。”

    “是啊，我让你失望了。我直到今天看到另一条流浪狗的时候，才把一切串起来。”

    “可是，你来晚了呀，所有的证据，我早就处理完了。”

    “当然，聪明如你，我原本也不指望能找到什么证据。”

    “那你今天晚上过来，是想干嘛呢？”

    麦涛也站起来，“艾大哥，你和我，既是朋友，也算是师徒。我今天没有带一名警察来，也没有想偷偷录音。说实在的，我不是警察，也没有向警方报告的义务。不管那些受害者以前做过什么，你报复得也差不多了，是时候该收手了。就像我跟你说的那样，赵汉卿是冤枉的，我拜托你伸手救救他。有你这样的头脑，也许我们可以想个办法，别叫唯一活下来的人，去坐冤狱！”

    “扯他妈蛋！他冤枉？我整的就是他！”麦涛从未见过艾莲如此愤怒。

    他站在茶几边，一拳下去，玻璃面上当时出现了一道巨大的裂纹……