罗力有点惊讶地打开淡紫色大信封。谁会用这种信封写信给他？信上会说些什么？——而且对方到底怎么弄到这种信封的？大战期间，早就没人用这么花俏的信封了。

    他念道：亲爱的罗力先生：

    请原谅我冒昧地写信给你，可是我觉得有些事实应该让你知道。

    我之所以会写信绘你，主要是因为那天你驾临敝店的时候，曾经问过我有关一个人的事。如果你能再度到史泰格来，我会很乐意告诉你。村子里的人都觉得令伯父突然去世，遗产落人外人手中实在非常遗憾。

    希望你不会怪我这么鲁莽，可是我真的觉得有件事应该告诉你。

    碧翠丝·李平考特敬笔

    罗力看着这封信，脑中起伏不定地思索着。这到底是怎么回事？亲爱的好老碧。他从小就认识碧翠丝，常常到她爸爸店里买烟草，或者到柜台后面跟她玩，她是个漂亮的女孩，他记得小时候听别人说她一度离开温斯礼村，大概有一年之久，所以别人都说她是去把肚子里的私生子生下来。也许是，也许不是。无论如何，她现在一直很受人尊敬，也很高尚。

    罗力抬头看看钟，打算马上就到“史泰格”去。而他的那些表格，只好以后再说吧。这会儿，他急着想知道碧翠丝到底有什么事迫不及待地要告诉他。

    八点过后一会儿，罗力推开通往史泰格酒吧的门。他跟一些熟人打过招呼之后，靠到吧台边要了份酒，碧翠丝笑着对他说：

    “真高兴看见你，罗力先生。”

    “晚安，碧翠丝小姐。谢谢你写信给我。”

    她迅速看他一眼。

    “我马上来找你，罗力先生。”

    他点点头，走到一张桌于旁坐下，默默喝着酒。

    碧翠丝忙完之后，叫女服务生莉莉到吧台招呼，然后走到罗力身边低声说：“跟我来，罗力先生。”

    她带他穿过走廊，来到一间写着“非请莫入”的房间。房间很小，但卸摆设了很多东西：豪华的摇椅、立体音响、很多精细瓷器，持于角落还有一个有点损坏的小丑娃娃。

    碧翠丝·李平考特关掉收音机，指指一张稿子，说：“真高兴你能来，罗力先生。希望你不介意我写信给你——可是上个周未我一直在心里考虑这件事——就像我所说的，我真的觉得座该让你知道这件事。”

    她的表情很快乐，也很自大，显然对自己觉得非常满意。

    罗力客气而好奇地问：“有什么事吗？”

    “喔，罗力先生，你知道有位先生住在这儿——亚登先生，就是你上次来打听的那一位。”

    “嗯？”

    “你来的第二天晚上，汉特先生也来找过他。”

    “汉特先生！”

    罗力兴趣十足地坐直了身子。

    “对，罗力先生。我告诉他亚登先生住在五号房，他点点头就上去了。当时我的确觉得很意外，那位亚登先生没说认识村子里的人，所以我以为他是陌生人，谁也不认识。汉特先生似乎很生气，好像碰到什么不愉快的事，不过当然啦，当时我一点也没想到别的。”

    她停下来喘口气，罗力什么都没说，只是静静等着。他从来不催促别人，别人喜欢馒馒说，他也随他们慢慢听。

    碧翠丝俨然地说下去：

    “过了一会儿，我刚好要上楼到四号客房收拾床单和毛巾。四号房就在五号房隔壁，有一道门可以相通——不过从五号房看不出来，因为五号房有个衣橱挡着门，当然，那个门通常都关着，可是那天刚好开了一点——我确实不知道是谁打开的。”

    罗力还是沉默着，只轻轻点点头。

    他想，显然是碧翠丝在好奇心作祟之下，有意打开四号房门，看看到底发生了什么事。

    “你知道，罗力先生，我实在是很意外地听到那次谈话。真的，要是有根针掉下来，都会吓我一大跳……”

    碧翠丝简洁地叙述那段“意外”听来的话时，罗力的表情平静得甚至有点迟钝。

    碧翠丝·李平考特说完之后，期望地等待着。

    过了好几分钟，罗力才仿佛从恍惚中回到现实世界来。接着，他抬起来。

    “谢了，碧翠丝，”他说：“非常谢谢你。”

    说完，他就走出房间。碧翠丝多少有些失望，她对自己说：罗力先生实在可以表示一点意见。