他们花了五分钟走到富拉班，通往富拉班的斜坡上仔细栽满了石楠。可以看出戈登·柯罗德为了使这栋屋子显得富丽堂皇，就是花再多钱，再麻烦，他都不在乎。

    女佣来应门时，似乎觉得非常意外，也不敢肯定是否该让他们见柯罗德太太，因为她还没起床。不过她最后还是带他们走进起居室，上楼通报去了。

    白罗看看四周，一边在心里和佛兰西丝·柯罗德的起居室比较了一下——后者的特性非常强，一眼就可以看出女主人是个什么样的人。但是这间起居室却毫无特色，只看得出花了很多钱，买些高格调的东西。戈登·柯罗德很注意这一点——屋里的每样东西品质都很好，也有艺术气质，但却没有经过仔细设计，一点也看不出女主人的喜好。看来，罗莎琳·柯罗德并没有刻意修饰这地方。

    她只是像外国来的旅客投宿在亚都大饭店一样。

    白罗想：不知道另外那位……

    绫恩的话打断了他的思想。她问他在想什么，为什么表情那么严肃。

    “小姐，有人说罪恶的代价是死，可是有时候又似乎是奢侈。那样难道比较受得了吗。我很怀疑。跟自己的家庭生活完全断绝关系，只能……”

    他忽然住口。女佣原先的傲慢态度早已消失了，一脸惊惶，结巴得几乎说不出话来。

    “喔，马区蒙小姐，喔，先生，太太……楼上……她很糟糕……她不会说……话了……我叫不醒她……她身上……好冰。”

    白罗猛然转身路向楼梯，绫恩和女佣跟在他后面。白罗跑上二楼，女佣指指楼梯口开着门的房间。

    这是间漂亮的大卧室，阳光从窗口照在浅色的美丽地毯罗莎琳躺在雕花床上——显然是睡着了。她又长又黑的睫毛轻轻垂着，头也自然地歪向一边。她一只手里捏一条手帕，像个哭着入睡的伤心孩子。

    白罗拉起她的手，摸模脉膊。她的手冷冰冰的，仿佛是告诉白罗，他猜得没错。

    他平静地对绫恩说：“她已经死了有—段时间了。是在睡梦中去世的。”

    “噢，先生……喔……我们该怎么办？”

    女佣放声大哭。

    “她的医生是谁？”

    “林尼尔舅舅。”绫恩说。

    白罗对女倔说：“打电话告诉柯罗德医生。”她一边哭一边去了。白罗在房里四处看着，床边有个白色小盒子，上面写着“每晚睡前吃一粒”。他用手帕打开盒子，里面还剩三颗药。他走到壁炉边，又走到写字台边。写字台前的搞子被报到一边，记事簿圈开着，里面有张纸，上面爬满了不规则的孩子笔迹：

    我不知道该怎么办……我不能再这样下去了……我太坏了。我一定要告诉一个人，心里才能得到平安……我本来并不想做得这么坏，我不知道会演变成这种情形。我一定要写下来……

    写字的人就在破折号之后停住笔，钢笔被甩在旁边，白罗站着看这段文字，绫恩仍站在床边看着死去的女孩。

    接着，门被用力推开，大卫·汉特气喘吁吁地大步走进来。

    “大卫！”绫恩迎上前去，“他们释放你了吗？”我好高兴他没有理会她的话，一把把她推到旁边，然后俯身看着床上的白色身影。

    “罗莎！罗莎琳——”他摸摸她的手，然后猛然转身看着绫恩，一脸盛怒的表情，用激昂的声音说：

    “是你杀了她，对不对？你们终于除掉她了！你们先捏造罪名，把我送进牢里，然后再杀掉她，是你们联合起来想的点子？还是你一个人的？不管哪一种都一样！你们杀了她，就是为了那些该死的钱——现在你们如愿以偿了吗？她一死，你们就有钱了！你们这一群肮脏的杀人凶手兼小偷！我在的时候，你们没办法动她脑筋，因为我知道应该怎样保护我的妹妹——她从来都不会保护自己。可是等我一走，你们就马上抓住机会，”他喘口气，轻轻颤抖了一下，用低沉战栗的声音说：“刽子手！”

    绫恩大声地说：“不，大卫，你弄错了。我们都不会杀她。我们绝对不会做那种事。”

    “反正是你们当中的一个人杀了她，绫恩·马区蒙！你心里跟我一样清楚！”

    “我发誓没有，大卫。我发誓我们没做那种事。”

    他眼中的神气稍微柔和了些。

    “也许不是你，绫恩……”

    “真的不是，大卫，我可以发誓……”

    赫邱里·白罗上前一步，轻咳一声。大卫忽然转身看着他。

    “喔，”他说：“是你，你来干什么？”

    “我觉得，”白罗说，“你的假设未免太戏剧化了一点。你为什么一口咬定令妹是被人谋杀的呢？”

    “难道你说她不是被谋杀的？难道这像是——”他指指床上的尸体，“自然死亡？不错，罗莎琳的精神是比较紧张，可是她的身体一点毛病都没有，心脏也健康得很。”

    “昨天晚上，”白罗说，“她上床之前曾经坐在这儿写字……”

    大卫大步走到书桌前，俯身看着那张字条。

    “别摸。”白罗警告他。

    大卫把手收回来，静静站着看字条。

    然后，他猛然回头，用疑问的眼光看着自罗。

    “你的意思是说她是自杀的？罗莎聪为什么要自杀？”

    但是回答他问题的却不是白罗的声音——史班斯督察平静的橡树郡口音从打开的门口传来。

    “要是上星期二晚上，柯罗德太太不在伦敦，而是在温斯礼村，见了那个敲诈她的男人，又在盛怒之下杀了他的话，她有没有可能自杀呢？”

    大卫转身看着他，眼神坚定面愤怒。

    “上礼拜二晚上我妹妹在家。我十一点到家的时候，她明明在房里。”

    “不错，”史班斯督察说，“你当然会这么说，汉特先生，我也相信你会始终坚持这个故事。只可借我没有义务要相信。而且不管怎样，现在说这些都太迟了，不是吗？”他走向床边，“这个案子无论如何都不会再上法庭审判了。”