我以为波洛早已料到这样的回答。但是他却失望地摇摇头，又陷入沉思之中。德赖弗小姐两肘抵着桌子，两手托腮，身体前倾过来。

    “现在，”她说道，“您是不是要告诉我点什么？”

    “女士，”波洛说，“首先让我向您致敬。您的答复非常理智。很显然，您是一位有头脑的人。您问我是否要告诉您些什么？我可以回答您——可以奉告的并不多。女士，我只能告诉您一些明显的事实。”

    他停顿了一下，然后冷静地说。

    “昨天夜里埃奇韦尔男爵在书房里被人杀害。昨天夜里十点钟的时候，有一位女人到男爵府上，自称是埃奇韦尔夫人。要见男爵。我认为这位女士是您的朋友亚当斯小姐。她戴着金黄色假发，装扮成埃奇韦尔夫人的样子。埃奇韦尔夫人，您可能知道，就是女演员简·威尔金森。假定那个人就是亚当斯小姐，她只在那里呆了片刻，在十点过五分的时候离开了那幢房子。但是她午夜以后才回到家里，服了过量的佛罗那以后便上床睡觉了。现在，女士，您也许可以了解我为什么问您那些问题了。”

    詹尼深深地吸了口气。

    “是的，”她说道，“我现在明白了。我想您是对的，波洛先生。我是说关于那人就是卡洛塔的猜想。有一件事可以证明，她昨天从我店里买走了一顶新帽子。”

    “一顶新帽子？”

    “是的，她说要买一顶能遮住左脸的。”

    写到这里，我要插入一点说明，因为，不知道我所写的这些话什么时候有人读。我一生中看过多种帽子——比如，有一种钟形的帽子。能把人的脸完全遮住，让你不必担心被你的朋友认出来，有的帽子檐向前倾，有的优美地戴到脑袋后面。有的是扁圆形的贝雷帽，还有好多其它式样。在这年的六月份，最时髦的帽子好像一个倒置的汤盆，戴的时候，遮住一只耳朵，那就好像有什么力吸到头上似的。那么另一面和头发就露在外面了。

    “这类帽子通常是戴在右边的啊。”波洛说。

    那位小老板娘点点头。

    “但是我们也有少数几顶戴在左边的。”她这样加以解释道。“因为有的人喜欢让人看她的右半部侧面，也有人只喜欢将头发分到一边。那么，卡洛塔想将左边那侧遮起来有什么特殊的原因吗？”

    我记起男爵的摄政门府郧门是向左开的，这样，任何人进去，管家只能看到他左侧的险。我还记得（这是那天晚上注意到的）简·威尔金森左眼角上有一颗小小的痣。我很兴奋地将自己的想法说了出来。波洛用力地点着头，表示深有同感。

    “是这样的。是这样的。你有很好的判断能力，黑斯廷斯，是的，这就说明她为什么要买这样的帽子了。”

    “波洛先生？”詹尼突然坐直了身体，“您不会以为一是卡洛塔干的吧？我是说杀害他。您可不能那样想。不能仅仅因为她说过怨恨他的话，就那样想。”

    “我井没有这样想。但是我仍然觉得奇怪一我是说。她怎么这么说。我想知道愿因。他做了什么——她了解了他的什么才使她这样说的？”

    “我不知道——但是她不会杀他。她——噢！她是——呃——很高尚的。”

    波洛赞同地点着头。

    “是的。是的。您说得很对。我同意，这是心理上的问题。这是一个很职业的杀人案——但是手段并不高明。”

    “职业的？”

    “凶手的刀子刺入部位很准确，头盖骨底部和背髓相联接处，正是致命的神经中枢。他知道从哪里下手正中要害。”

    “看样子是医生干的。”德赖弗小姐若有所思地说。

    “亚当斯小姐认识什么医生吗？我是说她有什么特殊的医生朋友？”

    德赖弗小姐摇摇头。

    “没听说过。不论怎么说，在这儿是没有。”

    “另外还有一个问题，亚当斯小姐戴夹鼻眼镜吗？”

    “眼镜？不戴呀！”

    “啊！”波洛皱着眉。

    这时候，我脑海里浮现出一个影像。一个浑身石碳酸昧的医生，近视眼。戴着高度数的眼镜。这种想法真可笑！

    “顺便问您一下，亚当斯小姐认识布赖恩·马丁吗？那个电影演员。”

    “啊！认识的。她对我说，她从小就认识他。不过我想他们并不经常见面，只是偶尔地见见。她对我说，他那个人很自负。”

    她看了看表，立刻叫道。

    “天哪！我得走了。波洛先生，我说的对您有用吗？”

    “很有用。以后我还要请您帮忙的。”

    “好的。既然有人设下这样恶毒的计谋。我们要查出来他究竟是谁。”

    她匆匆忙忙与我们握手，嫣然一笑，露出洁白的牙齿，带着那种特有的直率的态度离开了我们。

    “真是一个有趣的人！”波洛付账的时候说。

    “我喜欢她。”我说。

    “认识一位思维敏捷的人是件开心的事。”

    “也许。心肠有点硬。”我想了想说，“她听到好朋友去世，并不像我想象的那样难过。”

    “她不是那种人，当然了。”波洛不动声色地赞同道。

    “这次会面了解了你想知道的吗？”

    他摇了摇头。

    “没有。我本来希望——找到一点那个Ｄ的线索，那个送她金匣子的人。但我没找到。可惜，卡洛塔·亚当斯是一位谨慎的女子。关于她的朋友和可能的爱情方面，她从不乱讲。从另一方面讲，那个建议戏弄别人的人，也许并非她的朋友。可能只是偶尔认识而已一不用说，建议的动机是捉弄人——用钱来作基础。这个人也许看见过她随身携带的那个金匣子，有机会看到里面有什么东西。”

    “但是，他们究竟是怎样使她吃那药的呢？是在什么时间？”

    “晤。那个女仆出去寄信的时候，大门是开着的。但是这一解释并不令我满意。因为意外的事情太多。但是现在——我看还是开始干吧。我们还有两个线索。”

    “是什么？”

    “第一个线索是打到维多利亚区的电话号码。我认为很可能是卡洛塔·亚当斯回家以后要打电话报告她的成功，另一方面，在十点过五分到午夜的那段时间，她在哪里，魍也许和那个阴谋设计者有约定。如果是那样，那个电话可只是打给一个朋友而已。”

    “那么第二条线索呢？”

    “啊！我对这一线索抱很大希望。那封信，黑斯廷斯，封给她妹妹的信。很可能——我是说很可能——她在那信里描述了整件事情。因为那封信要在一周以后，被邮到另一个国家才被人读到、她不会认为这是违背约定。”

    “要能这样真是太好了。”

    “我们不能抱太大希望，黑斯廷斯。只不过是碰运气而已。是的，我们必须从事情的另一端着手。”

    “你所说的另一端是什么？”

    “仔细研究一下，埃奇韦尔男爵死后，有谁会从中得到各种好处？”

    我耸耸肩膀。

    “除了他的侄儿和太太以外——”

    “还有他太太想另嫁的人。”波洛补充道。

    “公爵？他在巴黎啊。”

    “不错。但是你不能否定，他也是一个有关系的人。还有男爵府里的人——管家——仆人。谁知道他们对男爵有什么怨恨？但是，我个人认为，我们首先要做的事是与简·威尔金森女士谈一谈。她很精明的。也许她能说点什么。”

    我们又一次来到萨伏依饭店。我们看到这位女士周围都是纸盒和包装纸，每个椅背上都挂着精致的黑色衣饰。简脸上带着全神贯注——一本正经的表情，正在试衣镜前试戴另一顶黑色帽子。

    “啊！波洛先生，请坐。当然，如果还有地方可坐的话。埃利斯。清理一下东西好吗？”

    “女士，您看起来很迷人。”

    简的表情很严肃。

    “波洛先生。我并不想假装什么。但您知道，一个人要注意仪表。我是说我得谨慎些。噢！顺便告诉您，我接到了公爵发来的很亲切的电报。”

    “从巴黎打来的？”

    “是的，是从巴黎来的。当然措词很小心，表面上是唁电，不过从他的字里行间，我可以感到他的亲切。”

    “女士。我向您致贺。”

    “波洛先生，”她拍了拍手，放低了她那沙哑的嗓音，那样子就像一位天使要吐露圣洁的心意一样，“我一直都在想，这一切是这样奇妙。您知道我的意思。现在我的一切麻，烦都没了。也没有那个讨厌的离婚难题了。再也没有麻烦了。我的路上己经毫无障碍，一切顺利了。这样一来，我几乎成了一个虔诚的好人了，您明白我的意思的。”

    我屏住呼吸。波洛侧着头望着她。她的样子很肃穆。

    “女士，您就是这样想的，呃？”

    “事情发生得对我有利。”简悚然地低声说，“我近来常常想，埃奇韦尔死了就好了。然后——他就死了。这——这简直像在应验我的祷告。”

    波洛清了清嗓子。

    “女士。我可不像您那样看这件事。有人杀害了您的丈夫。”

    她点点头。

    “是啊。那又怎么了？”

    “您没想过，这个人会是谁吗？”

    她瞪着眼睛望着他。“那有什么关系？我是说——有什么关系呢？反正公爵和我再过四五个月就可以结婚了。”

    波洛极力控制住自己的情绪。

    “是的，女士，这个我知道。但除了这个以外，您就没想想是谁杀了您的丈夫？”

    “没有。”她似乎对这个想法很惊讶，我们可以看出她在想。

    “您不感兴趣，想知道吗？”波洛问道。

    “不太感兴趣。我得承认。”她承认道，“我想警方会查个水落石出的。他们很聪明，不是吗？”

    “人们是这样说。同时我本人也要将此案查个明白。”

    “您？真滑稽！”

    “为什么滑稽？”

    “呢，我不知道。”这时候，她的眼光又回到衣服上。她披上一件缎子上衣，对着镜子仔细端详。

    “您不反对吧？呃？”波洛眨着眼睛问道。

    “啊！当然不反对，波洛先生。我喜欢您机智地查这件案子。我希望您成功。”

    “女士——我不仅仅希望得到您的祝愿，还希望听听您的见解。”

    “见解？”简心不在焉地扭动着头，“关于什么呢？”

    “您认为谁会杀埃奇韦尔男爵？”

    简摇头说；“我不知道。”

    她试着扭动着肩膀，从各个角度看衣服合不合适，还拿着一把带手柄的小镜从背面看。

    “女士，”波洛大声用力地说道，“您以为是谁杀害了您的丈夫？”

    这一次她回过神来，向波洛投去吃惊的目光。“我想。是杰拉尔丁吧。”她说道。

    “杰拉尔丁是谁？”

    但简又走神了。

    “埃利斯，把右肩上的衣服替我往上拉拉；波洛先生，您说什么来着？杰拉尔丁是他的女儿。不是，埃利斯，是右肩。好多了。噢！波洛先生，您要走么？我真是要感谢您。我是指离婚的事。现在虽然不需要了，但我还是要感谢您。我永远会记得您有多么好！”

    我在那以后只见过简·威尔金森两次。一次是在舞台上。一次是午宴中坐她对面。我一见到她就想起她当时的样子。全神贯注地试衣服，嘴里漫不经心地说几句话，惹得波洛还要再问”她自己则美美地注意自己。

    “真了不起！”我们走到滨河大街上时，洛这样说道。