有那么一会儿，这群人都原地未动，呆望着这幅场景，之后波洛走上前去。

    雨果·特伦特同时高声说道：

    “我的上帝，老爷子自杀了！”

    这时谢弗尼克·戈尔女勋爵颤抖着发出一声长长的呻吟。

    “哦，杰维斯——杰维斯！”

    波洛转过头，果决地说：

    “把谢弗尼克·戈尔女勋爵带走，她在这儿帮不了什么忙。”

    那位年长的军人样的男子听从他的意见，说道：

    “来吧，范达，过来，亲爱的，你无能为力。一切都会过去的，鲁思，过来照看一下你母亲。”

    但是鲁思·谢弗尼克－戈尔却走进房间，紧挨在波洛身边，此时波洛正弯身朝着这具椅子中可怕的伸开了的躯体——一个有着大力神海格力斯式的体魄和海盗式的胡须的躯体。

    她的声音低沉而紧张，奇怪地克制着自己，“您确实肯定他是——死了吗？”

    波洛抬起头，姑娘的脸上流露出某种情绪——一种凝重的，压抑的情绪——令他难以理解。并不是忧伤——似乎更像是一种半恐惧的激动。

    那个小个子戴夹鼻眼镜的女人低声说：

    “你母亲，亲爱的……你不想……”

    那个红头发女孩突然尖声叫道：

    “那不是一辆汽车或者香槟酒的木塞的声音！我们听到的是一声枪响……”

    波洛转身面向大家。

    “必须让人跟警察局联系……”

    鲁思·谢弗尼克－戈尔使劲儿喊道：

    “不！”

    那位面色威严的长者说：

    “我想这是不可避免的，你们怎么看，伯罗斯？雨果……”

    波洛说：

    “您是雨果·特伦特先生吗？”面朝着那个留小胡子的高个子年轻人，“我认为，如果让你我以外的其他人都离开这儿，可能会好一些。”

    他的权威又一次被认可，那位律师带着其他人离开了。波洛和雨果两个人单独留了下来。

    “瞧——您是哪位？我是说，我一点也不知道，您到这儿来干什么？”

    波洛从衣袋里掏出名片盒，取出一张名片。雨果·特伦特看着它说：

    “私人侦探——哦？当然，我听说过您……但我还不明白您来这儿干什么？”

    “您不知道您舅舅——他是您舅舅，对吧……？”

    雨果垂下眼睑瞥了一眼死的人。

    “老爷子？是的，他确实是我舅舅。”

    “您不知道他请我来吗？”

    雨果摇摇头，他说得相当慢：

    “我对此一无所知。”

    他的声音隐隐有种难以说清的情绪，他的表情看起来却木讷迟钝——这种表情，波洛想，在某些时候是非常有用的面具。

    “我们是在韦斯特夏尔，对吗？我认识你们警察局长，梅杰·里德尔，很好。”

    雨果说：

    “里德尔住在半英里远的地方，他可能会一个人过来。”

    波洛说：“那可真方便。”

    他开始小心地巡视房间。他掀开了窗帘，检查法式窗户，轻轻推了推，它们是关着的。

    在桌子后面的墙上挂着一面圆镜，镜子已经打碎了，波洛弯腰捡起一个小东西。

    “那是什么？”雨果·特伦特问。

    “子弹头。”

    “它穿透了他的头然后打在镜子上的？”

    “看来如此。”

    波洛小心地把弹头放回原处。他走向桌子。几张纸整齐地放在桌上。墨水瓶架上有一页撕下来的纸，用颤抖的笔迹写着一个词SORRY（对不起）。

    雨果说：“一定是他在——动手之前刚写下来的。”

    波洛沉思地点点头。

    他看了看那面破碎的镜子，又看了看死者，困惑地皱皱眉头。又向门口走去，那扇已撞破的门还斜挂在那儿，门上没有钥匙，恰如他所料——否则刚才他就不能透过锁孔看到里面了。地板上没有任何痕迹。波洛走到死者身边，伸出手指在他身上摸了摸。

    “是的，”他说，“钥匙在他的口袋里。”

    雨果掏出香烟盒，点起一支烟。他的声音很嘶哑。

    “看来一切都很清楚，”他说，“我舅舅把自己关在这儿，在一张纸上留了话儿，然后朝自己开了枪。”

    波洛深思地点点头，雨果继续说：

    “但我不明白他为什么请您来，这一切是怎么回事？”

    “一时之间难以解释，在我们等着的时候，特伦特先生，为了掌握情况，也许您会告诉我今晚我来时看到的都是些什么人？”

    “他们是什么人？”雨果心不在焉地说，“噢，好吧。当然，请原谅，我们坐下来吧？”他指着离尸体最远的角落里的一张长椅。接着他断断续续地讲道，“嗯，有范达——我的舅母，您知道，还有鲁思，我的表妹。可您已经认识她们了。还有个姑娘，叫苏珊·卡德韦尔，她正好在这儿。还有伯里上校，他是这家人的老朋友。还有福布斯先生，他也是个老朋友，不光只是这家的律师或其他什么。这两个老家伙在范达年轻时都对她怀有炽烈的感情，现在还忠诚地卫护在她周围，以不同的方式热爱她。有点可笑，但非常动人。之后就是戈弗雷·伯罗斯，老头子的——我指我舅舅——的秘书和林加德小姐，她到这帮助他写一部谢弗尼克－戈德家族的历史，为著者做些史料搜集工作。就这些了，我想。”

    波洛点点头，又问道：

    “那么我想您确实听到了杀死您舅舅的枪声？”

    “是的，我们听到了，以为那是开香槟酒瓶的声音——至少我这么认为。苏珊和林加德小姐认为是外面汽车回火的声音——公路离这里非常近，您知道。”

    “这是在什么时候？”

    “呃，大约八点十分。斯内尔刚刚听到第一遍锣响。”

    “这时你们在哪儿？”

    “在客厅里。我们——我们正为此事而发笑——争论声音是从哪里传过来的。我说从厨房里，苏珊说从客厅里，林加德小姐说听起来像在楼上，斯内尔说从外面的公路上来的，经过楼上的窗户传进来。而后苏珊问：‘还有其他意见吗？’我笑着说总有谋杀在发生？现在看来真是太糟糕了。”

    他的脸紧张地抽动了一下。

    “谁也没想到杰维斯爵士可能自杀？”

    “不，当然没有。”

    “实在讲，您没想过他为什么会自杀？”

    雨果慢慢说道：

    “呃，是的，我不该说……”

    “您有个想法？”

    “是的，——这很难说清楚。自然我不希望他自杀，但我并不感到震惊，事实上我的舅舅极为疯狂，波洛先生，每个人都知道这一点。”

    “这一次更充分证明了您的想法？”

    “是啊，人总是在不正常的时候才会去自杀的。”

    “一种极为单纯的解释。”

    雨果张大了眼睛。

    波洛起身绕着房间随意地看看。房间布置得非常舒适，带有相当浓重的维多利亚风格。有厚重的书柜，巨大的扶手椅，几把真正的齐本德耳式高背椅。装饰品并不多，但壁炉台上的几件青铜器吸引了波洛的注意力，显然勾起了他的兴致。他把它们一个一个地拿起来仔细端详一番，才小心地放回去。在最左边的青铜器上，他用指甲拈起点东西来。

    “那是什么？”雨果不太感兴趣地问。

    “没什么，一点碎玻璃渣。”

    雨果说：

    “有意思的是镜子被子弹击碎了。破镜子意味着背运。可怜的老杰维斯……我想他走运的时间太长了点儿……”

    “您舅舅是个幸运的人吗？”

    “当然了，他的运气是出了名的。他碰过的东西都会变成金子！如果他在一匹不大可能夺标的赛马身上下注，那它准轻而易举地获胜！如果他在一个不可信的矿场投资，那儿就立刻出产财富！他总能在最后关头脱离险境，他的生命不止一次地奇迹般地获救。他是个非常棒的老家伙，您知道。他比绝大多数同辈人都见多识广。”

    波洛用一种随意的口气说：

    “您爱您的舅舅吗？特伦特先生？”

    雨果·特伦特似乎对这个问题有点吃惊。

    “呃——是的，当然，”他含糊地应道，“您知道，有时他有些难以相处，可怕的束缚，幸亏我不必经常来看他。”

    “他喜欢您吗？”

    “一点也不！事实上他痛恨我的存在，如果能这么说的话。”

    “那是何缘故，特伦特先生？”

    “是这样，您看，他自己没有儿子——他为此而苦恼。他对家族之类的事情极为看重，我认为他很快意识到，他死后谢弗尼克－戈尔一家就断了香火了。他们从诺曼征服起就开始繁衍生息，您知道。老头子是家族的最后一位。我猜这个想法令他极为痛苦。”

    “您自己没有这种情绪吗？”

    雨果耸了耸肩。

    “所有这类事情对我来讲早就过时了。”

    “财产会如何处理呢？”

    “不太清楚，可能给我，或者他会留给鲁思，也许让范达在有生之年掌管财产。”

    “您的舅舅没明确表示过他的意愿？”

    “噢，他有他自己的想法。”

    “是什么？”

    “他想让鲁思和我结婚。”

    “毫无疑问非常般配。”

    “非常相配。但鲁思——鲁思对自己的生活很有主见。提醒您一点，她是个非常吸引人的年轻女子，而她也明白这一点。她不会急于结婚和安定下来的。”

    “不过您本人有这种意愿吗，特伦特先生？”

    雨果的声音颇不耐烦，“我实在看不出今天跟谁结婚有什么不一样。离婚如此容易，如果你不满意的话，结束这种关系再重新开始是最容易不过的了。”

    门开了，福布斯和一个高高个儿、衣冠楚楚的人走了进来。

    后者向特伦特点头示意，“你好，雨果，我对此事深表遗憾。对你们大家无异于一场灾难。”

    赫尔克里·波洛走上前去。

    “您好吗，梅杰·里德尔？还记得我吧？”

    “是的，当然。”警察局长伸出手来，“那么您已经到这儿来了？”

    他语调中带着一丝疑问，好奇地看着赫尔克里·波洛。