唐纳森医生准时两点到的。他象以往那样镇静、拘泥。

    唐纳森的个性开始引起了我的兴趣。我刚认得他时，把他看做是一个很难形容的年轻人。我不明白，象特里萨那样一个活泼的让人爱慕的女子怎么会看上了他。可现在我开始认识到他绝不是个无足轻重的人。他那学究式的神态里蕴藏着力量。

    我们相互见面打招呼之后，唐纳森说：

    “我来拜访的原因是这样：我不能完全理解您在这一事件中的地位，波洛先生。”

    波洛小心谨慎地回答：“我想你知道我是什么职业吧？”

    “当然。但我可以告诉您，我不辞辛苦地了解到了您的情况。”

    “你是个心细的人，医生。”

    唐纳森医生冷冰冰地说：“我喜欢对我掌握的事实加以证实。”

    “你有科学的头脑！”

    “可以说，所有有关您的情况的报道都相同。很明显您在您职业方面是个很聪明的人。您也享有严格认真和为人诚实的声誉。”

    “你太夸奖了，”波洛低声说。

    “这就是为什么我解释不了您同这一事件有什么牵连。”

    “然而，这很简单。”

    “不那么简单吧。”唐纳森说，“您最初是以一个传记作者的身份出现的。”

    “你认为这个骗术不可原谅吗？人是不可以以侦探的身份公开到处活动的，虽然有时说出身份也有用。”

    “这我想到了，”唐纳森的语调又变得冰冷了，他继续说：“然后，您去找特里萨·阿伦德尔小姐，向她指出可能有希望会宣布她姑姑的遗嘱无效。”

    波洛只是点了一下头，表示同意。

    “那当然是荒谬的。”唐纳森的声音很尖刻，“您清楚地知道那个遗嘱在法律上是有效的，根本没有办法否定。”

    “你认为是这样一个情况吗？”

    “我不是傻瓜，波洛先生……”

    “对的，唐纳森医生，你当然不是个傻瓜。”

    “我了解一些有关法律的事情——不敢说了解很多，但也足够了。那个遗嘱当然不能推翻。可为什么您要装成可以将它宣布无效呢？很明显是为了您自己的原因——而特里萨·阿伦德尔小姐暂时还没有领会这些原因。”

    “看上去你确信她会有些反应。”

    一丝微笑掠过这年青人的面颊。

    他出人意料地说：

    “我对特里萨的了解要比她所认为的多得多。我不怀疑，她和查尔斯都认为，在一些可疑的事情里能指望得到您的帮助。查尔斯没有什么道德。特里萨没接受好的传统，她的成长过程很不幸。”

    “你就这样来谈你的未婚妻——好象她是个豚鼠一样？”

    唐纳森的双眼透过夹鼻眼镜凝视着波洛。

    “我看没有必要否认事实。我爱特里萨·阿伦德尔，我是爱她这个人，而不是爱她那种品德。”

    “你知道特里萨·阿伦德尔对你一片忠心吗？而且她对钱的欲望主要是为了满足你的雄心呀！”

    “这我当然知道。我早就告诉您了，我不是傻瓜。但我不打算让特里萨为我而卷入任何可疑的境地。特里萨在很多方面还是个孩子。我完全可以自力更生来发展我的专业。我不是说不可以去接受一大笔遗产。完全可以接受。但那只能在一个短时间内补补缺。”

    “事实上，你对自己的能力充满信心喽？”

    “这听上去可能觉得我有点自负，但是我有信心，”唐纳森镇静自若地说。

    “那么让我们继续说下去。我承认我耍了个花招，博得了特里萨小姐的信任。我使她认为，我将——替她做点不老实的事——为了弄点钱。而她相信了，觉得这事一点也不难。”

    “特里萨相信有了钱，人什么事都干得出。”年轻的医生用了人们常说的而不需要证明的真理，语调平淡而客观。

    “确实如此。她是那种态度——她哥哥也是那样。”

    “查尔斯为了钱可能什么事都干得出！”

    “我看你对你未来的妻兄不抱任何幻想。”

    “是的。我觉得他是个很有趣的研究对象。我想，他患一种顽固的神经病——我三句话不离本行。我们还是回到我们讨论的问题上吧。我问自己为什么你要采取象你现在这样的行动，我发现答案只有一个：很明显，你怀疑特里萨或者查尔斯一手造成了阿伦德尔小姐之死。不，请不要反驳我！我想你提出掘墓开棺仅仅是一种策略，你目的是要看能有什么反应。实际上，你采取了什么具体步骤去得到内政部关于掘墓开棺的命令呢？”

    “我对你直说吧。目前，我还没有采取什么步骤。”

    唐纳森点了点头，说：

    “我早就这么想了。我想你认为阿伦德尔小姐有可能是由于自然原因而死亡。”

    “我考虑到事实可能是这样——是的。”

    “但您对这件事拿定了主意了吗？”

    “我非常肯定是拿定了主意。假如你有个病例——比如说——看某人象患肺结核，病症也象肺结核，而且血液呈阳性反应——那么好吧，你会认为这一定是肺结核的，是不是？”

    “你是这样看法吗？我明白了。那么你现在究竟还等什么呢？”

    “我在等最后一份证据。”

    电话铃响了。我看见波洛给我打了个手势，我就赶忙站起来去接电话。我听出是谁的声音了。

    “你是黑斯廷斯上尉吗？我是塔尼奥斯夫人。请你告诉波洛先生，他完全正确。假如他明天上午十点种能到我这里来，我就把他想要的东西给他。”

    “是明天早上十点种吗？”

    “对。”

    “好吧。我告诉他。”

    波洛用眼睛向我发问。我点点头。

    他转向唐纳森。这时他的神情变了。他显得很轻快——感到很有把握了。

    “请让我讲清楚，”他说，“经过我诊断，我这个案子是起谋杀案。案情看上去象谋杀，具有全部谋杀案的反应特点——事实上，这就是一起谋杀案！就这一点而言，没有任何可怀疑的了。”

    “我看出你还有怀疑的地方——你还对什么怀疑呢？”

    “怀疑存在于识别出谁是谋杀犯——但这也不再是疑问了。”

    “真的吗？您知道谁是谋杀犯了？”

    “明天我手中就会掌握确凿的证据了。”

    唐纳森的眉毛向上一挑，多少有点讽刺的样子。

    “噢,”他说，“明天！波洛，有时明天离现在远着呢。”

    “相反，”波洛说，“我总是发现，到不了明天就会成功，这具有一成不变的规律性。”

    唐纳森医生微笑了。他站起来。

    “恐怕我耽误了您的时间，波洛。”

    “没关系。互相了解一下总还是好的嘛！”

    唐纳森医生微鞠一躬后，就离开了屋子。