「小强，跟叔叔阿姨说再见。」一个女子向众永生人微笑。

    「叔叔阿姨再见！」蛀牙的小孩跟大家挥挥手。

    医院候诊大厅的电视，从卡通频道又切回实时新闻。

    比起上个世纪，现在的新闻平静太多了。

    零星的打架凶杀勒索强暴偷窃虐待当然还是有的，但不过就那么几件，彷佛人们对犯罪的想象力也降低了。尤其不管是活人对活人，活人对永生人，还是永生人对永生人，大规模的军事战争都成了历史。

    也许是好事，人类的劣根性在生命永恒的状态下，很大程度被遏止了。

    「还争什么呢？美国就剩这么大了。」这是美国总统无奈的口头禅。

    人类这种糟糕透顶、病毒般的生物数量太过庞大，照理对地球是很惊人的负担，但永生人不吃不喝也常常没事干，总体消耗的能源却没有增加。

    唯一恶化的是地球的气候，因为自发性申请「人道灰飞烟灭」的永生人不少，政府到处兴建的焚化炉一直都没有停止过排放尸烟，地球暖化的趋势始终停不下来，这一百年来北极冰层融化，淹掉了三个活人国、二十一个永生人国，还有四个永生人国今年夏天就得面临举国迁徒的压力。

    ……算了，那些不过是世界大事，张婶想管管不了，也没兴趣。

    张婶最大的乐趣，就是跟几个同样逛医院成瘾的老朋友，一起在医院大厅闲话家常，聊聊一个世纪以前人类社会的模样。

    跟所有的永生人一样，一堆永生人众在一起最常聊的话题，就是感叹现在的活人生活没有力气，跟自己还活着的时代实在差多了。

    一个模样四十几岁，实际上已过世四十年的陈太太说：「我那孙子，你们一向知道的，他都三十几岁了，就整天窝在家里打电玩、上网聊天，前几天我叫他去找份工作，认真为自己的人生打算一下，没想到他竟然说算了吧，反正最后死了就不用吃喝，只要给他一台计算机人生就能够继续下去了！」

    马上就有人附和，白发苍苍坚持活到老死的江先生猛摇头，说：「真无赖啊，抱歉这么说妳孙子。我以前每天晚上开出租车开到半夜才回家，为的不就是给小孩更好的环境吗？现在的年轻人都不打算生小孩了，难怪没有动力打拼！」

    「不是因为没有小孩所以没动力打拼，是不想给自己压力，所以干脆不生小孩。」十年前才脱离活人世界的胡大妈说来就有气。

    「对！就是这样！」众人齐声称是。

    「别说孩子了，我现在觉得养一条活泼泼的拉布拉多，都比跟我家那两个活小孩相处要有朝气多了。他们就光是躲在房间里，整天不晓得在做些什么，音乐开得很大，不让我们听到他们在里面的动静。」非常啰唆的江嫂摸着她停止十八年的心脏。

    「唉，要是我能干脆睡着的话，我就不必担心那么多了。」当了八十年公务员的卢先生说。

    「说到睡觉，我老是叫我们家还在念高中的小宝贝不要熬夜念书，想睡就睡，免得将来死后想睡一下都没办法啦。我啊，别的不想念，就惦着能像以前那样睡一下……睡一下下也好……」外表还很年轻的蔡小姐幽幽地说。

    「他们真的是人在福中不知福啊，我天天看着他们没把桌上的东西吃干净，心里多难受啊，这不是说要节俭什么的，而是……唉，你们大家都知道的。他们还搞什么节食、减肥呢？有那种毅力跟心思的话，不如放在更有意义的事情上吧！」胡大妈又是一阵义愤填膺。

    大家七嘴八舌的批评，一起了头就说了个没完。

    这个话题跟活人或永生人不大有干系，其实是长久以来长辈对后辈的不满。

    不论在哪个时代，长辈都热衷看扁后辈，认为晚生的一代禁不起挫折、缺乏鞭策、抗压性不足、所受到的阻碍远远没有「过去的年代」来得巨大，过往的优良价值在晚生的一代身上正面临消逝的危机。

    自上帝冬眠后一百年的今日，同样话题已变形为永生人对活人的忧心忡仲。

    张婶也插了几句碎嘴的话，但张婶只是想让大家知道她与所有老朋友同在，并不是真的对她的孩子、孙子、曾孙、曾曾孙不满。她拥有过的已经太多了。

    话题稍歇。

    一个最近几年很少发言的郑先生罕见地站起来，用微笑吸引大家的目光。

    「对了，很快我就要跟大家告别了。」郑先生微微一鞠躬。

    大家都愣了一下。

    「什么意思？」胡大妈出口。

    「我活得够久了，昨天我已经申请到了人道灰飞烟灭的号码牌，下个月五号，我就要离开大家了。」郑先生露出坚定的微笑。

    「你不是才……死了三十年吗？」张婶帮他算了一下。

    以郑先生五十六岁因胰脏癌英年早逝，即使以一个世纪以前的计算方式，现在不过是八十六岁。

    八十六岁……难道八十六岁就满足了吗？

    「够了够了，再活下去我也不晓得做些什么，每天都这样过下去，昨天跟今天一样，今天跟明天一样，明天跟一百年后的某一天也一定差不多，可以了，我很满足。」郑先生的谈吐很有礼貌，但态度却很坚定。

    「你有我们啊。我们不是常常聊得很愉快吗？别忘了你还有家人呢。」卢先生语气很惋惜。

    「……家人吗？我跟我的妻子、我的父亲、我的母亲，是一起申请人道灰飞烟灭的，其实我们不是找不到继续活下去的理由，只是日子一成不变地过下去，心都厌了。」郑先生用平淡的声调继续说道：「就跟那一个《去他妈的无尽永生》的作者一样，最后他写了二十五本书去探讨永生的意义，最后还不是没有结论，只能选择继续旅行下去？」

    「人生的意义啊……」胡大妈有点困惑了。

    「我想，或许人生真的没有意义吧。如果人生真的一定要有意义，那就留给需要人生意义的人继续去寻找，我呢，只知道……足够了，我可以没有意义地离开这个世界，没有关系。」郑先生看起来，似乎已经将这件事想过无数次，才做出这样的决定。

    大家一时无语。

    不管离开的理由是什么，常常碰面的几张面孔，又要少一个……

    蔡小姐打破僵局：「或许灰飞烟灭之后，灵魂才能真正从这个身体里解脱出去吧。那就祝福郑先生吧。」

    郑先生微笑：「谢谢。」

    卢先生也加入鼓励的行列，握着郑先生的手说：「听人说，说不定灰飞烟灭后就能飞升到另一个空间，也许是天堂！」

    郑先生微笑：「也许吧。」

    也许吧。

    也许吧。

    看着郑先生轮流跟大家握手道别，张婶心里，真有说不出的空。

    她的口袋里，也有一张号码牌。