庄大哥一看这片坟地，立时醒悟那小老爷们儿不是人，总听传言鬼市儿上有孤魂野鬼出没，没想到让自己给遇上了，当时吃这一惊非同小可，回去接连几天高烧不退。自古是穷帮穷富帮富，全仗着大杂院里的街坊邻居好心照顾，这条命才算保住，好了之后不敢再去鬼市儿了，要真这样也就没事了。

    庄大哥吃傻子亏认倒霉，但这件事不吐不快，在码头干活儿或是到茶馆听书，遇上熟人便讲。有一次碰上了大腮帮子，那是以前的老街坊，虽然前些年搬走了，却没离开天津卫，隔三差五还能见着。

    大腮帮子脑袋大脖子粗，腮帮子尤其大，得了这么个绰号，也是天津卫有名的一个混混，对道儿上的特别熟。听庄大哥说了经过，急得直拍大腿，告诉庄大哥：“哥哥你太实在了，这根本不是鬼。听说鬼市儿上专门有那么一伙人，趁天黑拿假衣服掉包蒙人。你要去找他算账，他就把你引进城郊坟地，让你以为遇上鬼了，一害怕就不敢再去找他的麻烦了，其实是躲到坟丘后头去了，这小子是吃这碗饭的，肯定离不开鬼市儿。我大腮帮子非给你出这口气不可，今天四更咱哥儿俩就奔鬼市儿，我不信他真能跑坟包子里去。”

    庄大哥一听原来还有这种事，也是气炸了肺，心想：“我堂堂五尺多高的汉子，让那瘦得跟小鸡子似的毛贼给耍了，传出去好说不好听，要不把这事儿给平了，今后还怎么在天津卫混？”

    俩人约定好了，转天四更在大腮帮子家碰头，一路直奔鬼市儿。去得太早了，天黑咕隆咚，路上稀稀落落还没几个人，哥儿俩也不声张，就蹲在最黑的墙根底下，等着那个小老爷们儿出现。

    庄大哥来之前心里还有些嘀咕，毕竟那次眼睁睁看着小老爷们儿走到坟地就没影了，万一真有鬼怎么办？

    俗传黑狗血能辟邪，庄大哥多了个心眼儿，不再拿劈柴的斧头了，头天晚上找了点狗血，拿块破布蘸了揣到怀中防身，此刻蹲在大腮帮子旁边，俩人一边看着过来过去的人，一边商量只要那小老爷们儿现身，不能打草惊蛇，得给这家伙来个出其不意，二话不说直接按到地上。大腮帮子是混混儿，平日里专以讹人敲竹杠为业，抄手拿佣平地抠饼，没理的时候还要讹人，何况眼下占着理，理所当然要逮着蛤蟆攥出尿儿来，不让这小老爷们儿掏钱了事不算完，得了钱哥儿俩一人一半。

    庄大哥连说不行，他就要自己那一块钱，剩下的全给大腮帮子，要不是大腮帮子这么仗义，把这鬼市儿上的门道儿给说破了，自己现在还蒙在鼓里呢。大腮帮子也不推辞：“那就这么地了，等会儿完了事，咱哥儿俩吃早点去，想吃什么都算我的。”

    旧天津卫，不管多困难的人家，哪怕晚上回去吃混合面儿，早晨这顿早点也得吃好了，就讲究这个。管油条叫果子，来两根棒槌果子，外边包上刚摊好的绿豆面煎饼，抹上面酱腐乳，再撒点儿葱花辣椒，这就是煎饼果子，据说是打山东那边传过来的，山东人习惯用煎饼卷大葱，百多年前传到天津给改良了。除了煎饼果子，还有锅巴菜。锅巴切成碎块，浇上卤汁儿和调料，配烧饼吃。天津卫回民多，回民两把刀，一把卖切糕，一把卖牛肉，做得烧饼也是一绝。这要早点那可有的是，天天换着样吃也吃不过来。庄大哥和大腮帮子起得早，这时候都已经饿了，蹲在墙根下商量着吃什么早点，就看周围的人开始多了起来，但是天太黑，还起了雾，也分不清是人是鬼。

    哥儿俩睁大了眼，仔细分辨过往之人的形貌，等了很久，终于看见那小老爷们儿从跟前走过，戴个大皮帽子，走起路来鬼鬼祟祟，庄大哥一眼就认出来了，用胳膊肘轻轻撞了一下大腮帮子，提醒他就是此人，等那人走到近前，俩人同时伸手将对方拽住。

    小老爷们儿一见庄大哥，立时明白了，忙解释自己也是穷人，上次是急等着钱用，实在没办法了，要是有对不住二位的地方，还请多担待，现在立马奉还，说着话掏出几张钱币。

    大腮帮子一把夺过钱，把小老爷们儿推到墙根死角，天黑看不清，用手摸了摸，估计这一沓子钱有整有零，大概是五六块，他觉得差不多了，问庄大哥怎么样，这事算了吗？要是不算了，那么等到下次什么时候没钱了，再来鬼市儿敲这家伙的竹杠。

    庄大哥说这钱是太够了，可万一……万一这小老爷们儿不是人，它身上的钱到天亮就变成冥币鬼票子了，却该如何理会？

    大腮帮子是个混混儿，自认为神鬼都怕恶人，一龇牙说不要紧，咱就在这等到天亮，看看这钱到底是不是鬼票子。

    庄大哥一听也对，俩人就把那小老爷们儿堵在墙角，大腮帮子得了钱高兴，跟庄大哥说：“你今天也别去河边码头干活儿了，吃过早点咱哥儿俩回家睡觉，中午我做东，登瀛楼饭庄好好喝一顿。”庄大哥说：“那敢情好，要是下馆子那还吃什么煎饼果子，吃了早点占地方，登瀛楼的九转大肠、罾蹦鲤鱼、清炒虾仁儿多解馋呐……”

    刚说到这刮起一阵大风，将雾气吹散了，天也蒙蒙亮了，脸对脸能看清人了，这时就听有人喊了一嗓子：“哎哟！出人命了！”

    周围的人闻声都跑过来看热闹，庄大哥和大腮帮子还纳闷儿呢，哪出人命了？瞅见附近的人都往自己这看，想起身后还有个小老爷们儿，俩人转头一看，惊见身后是具无头的尸体，脖子上没血，毡帽掉在一旁，脑袋却不见了。

    有巡逻队的人闻讯赶过来，当场把庄大哥和大腮帮子扣下了，又从庄大哥身上搜出一块满是血污的破布，这回俩人浑身是嘴也说不清楚了，审讯的时候，说夜里遇上一具没脑袋的行尸走肉，谁能相信啊？

    警察一开始认定是这两人谋财害命，在某地杀了人，身上有带血的破布，又有钱，这两样全是证据，还有许多目击证人看见这俩人在尸体旁边，看来是想趁着天黑起雾，要把尸体抬出城去毁尸灭迹。

    开始说那个1号案，是在鬼市上捡了颗血淋淋的女子人头，这2号案则是在鬼市儿上发现了一具无头男尸，都和人头有关，所以同样被称为“鬼市人头案”。1号案的案情很简单，就是一件凶杀分尸案，线索也都对得上，等到2号案，却让破案的人员犯难了，办了这么多年案，从没遇上这么离奇的事。

    2号案初看并不复杂，可证据全都对不上，尤其是这俩嫌犯，在热堂上熬刑，打也不承认，问题是那两位想认也认不了，即便是屈打成招，总得把死者的身份搞清楚，还有犯人在哪做的案，使用的何种凶器，人头究竟藏到什么地方去了，庄大哥和大腮帮子本身就毫不知情，又哪里编得出这些口供？

    再进一步调查，庄大哥怀里揣的破布，确实是狗血不是人血，其余的线索全查不出来，把这俩人在狱里关了多半年，一直没有确凿的证据能定罪，只好让他们取保候审。庄大哥在狱中饱受折磨，放出来的时候人已经废了，丧失了劳动能力，没过多久便冻饿而死。大腮帮子是混混儿，身上伤越多越吃得开，残废了也不要紧，据说活到了解放之后，60年代才去世。

    由于呈报上去的案件不能涉及鬼怪之说，就悬为疑案了。那时的警察局是报喜不报忧，破了案大肆宣扬，破不了的案子对外只字不提，所以前后两件鬼市人头案，各家报馆争相报道的都是1号案，仅有几家不起眼的小报提到了2号案，也是报馆花钱从内部买来的消息。这件耸人听闻的案子在当时也引起了不小的轰动。民国时期破案的技术手段还比较落后，这件奇案始终悬而未解，时至今日仍是一桩悬案。解放后破除迷信，鬼市人头案的2号案几乎没人再提了，只有从以前留下的旧报纸上，还能找到一些踪迹。

    基于此案引出了不少民间传说，更为诡异惊悚。比如说没头的死尸到鬼市儿买火柴，要照个亮找自己的脑袋，还有说这地方以前有怪物，明朝刚建卫的时候，鬼市儿一带很荒凉，有夫妻两人深夜时分从这经过，途中又饥又渴停下歇息，遇到一个好心的老太太，给了这对夫妻一些干粮，两口子吃完就全身麻木动弹不得了，只见那老太太露出毛茸茸一张狸猫的脸，抱着丈夫的脑袋啃，连皮带肉骨头吃了个个干干净净，要吃那妻子的时候，天亮有马队经过，把这妇人救了起来。人们得知此处有怪物，便埋了尊石佛镇压，从那倒是没再有过妖怪吃人的事，但很多年后，石佛毁于兵火，夜里总有人哭泣，甚至能看到一个没头的人在附近徘徊，这地方就是后来的鬼市儿。

    最离奇的传言说那无头尸体，是被老魅所附，死人本身不能说话，何况是没头的尸体，跟庄大哥等人说话的是老狸猫，附在死尸身上戴着个大皮帽子，拿假衣服蒙人钱财，得了钱买香火买肉吃，天亮后怪物跑了，只剩下一具无头的死尸，那就指不定是从哪来的了。这些事情大多是以讹传讹，不足以为信。随着时间的推移，第二桩“鬼市人头案”的真相已经永远无解，前些年偶尔还能听老人们提起，但知道的人也是越来越少了。